Развитие рабочей машины, оснащение её множеством одновременно действующих органов порождало необходимость в новом, более совершенном двигателе. С конца 90-х гг. 18 в. в текстильной промышленности стал широко использоваться запатентованный в 1784 паровой двигатель «двойного действия» Дж. Уатта. К 1810 в Великобритании насчитывалось около 5 тыс. паровых машин . Быстрый рост масштабов промышленного производства и дальнейшее расширение рыночных связей требовали совершенствования средств транспорта. В 1-й четверти 19 в. начинают функционировать пароходное сообщение и паровой ж.-д. транспорт.
Всё более широкое распространение машинной техники вступало в противоречие с ремесленной техникой изготовления самих машин. Одна из самых острых и длительных диспропорций, обнаруживающихся в процессе П. п., — несоответствие между стремительно расширяющимся спросом на новые средства труда и ограниченными возможностями их мануфактурного производства. Это несоответствие было преодолено в результате массового внедрения машин в машиностроительное производство. С начала 19 в. в промышленности всё шире используются металлообрабатывающие станки, и прежде всего — токарные, снабженные механическим суппортом, механические молоты и гидравлические прессы. Увеличивавшееся производство машинного оборудования и новых транспортных средств способствовало повышению спроса на металл. На протяжении 1788—1820 выплавка чугуна увеличилась примерно в 6 раз. Механизация различных производств и дифференциация механических орудий труда создали условия для перехода от простой кооперации машин к системе машин, представлявшей собой основной и наиболее существенный признак крупной машинной индустрии. В 10—20-х гг. 19 в. крупная машинная индустрия в Великобритании одержала решающую победу над мануфактурой и ремесленным производством; страна стала крупной промышленной державой, «мастерской мира». Быстрый рост производительных сил сопровождался резким обострением противоречий, присущих капиталистическому способу производства; в 1825 в Великобритании разразился первый экономический кризис перепроизводства.
Вслед за Великобританией на путь быстрого развития крупной промышленности вступили США, Франция, Германия и др. страны. Общие экономические условия для быстрого развития капиталистического производства в США были созданы после победы в Войне за независимость (1775—83). Интенсивному техническому перевооружению хлопчато-бумажной промышленности и некоторых др. отраслей способствовало полное отсутствие мелочных цеховых стеснений и использование технического опыта английской промышленности. Массовое применение паровых двигателей и ускоренное развитие машиностроения в северо-восточных штатах США приходится на 50—60-е гг. 19 в.
В Италии П. п. начался в 40-х гг. 19 в. Фабричное производство развивалось главным образом в сев. районах страны, тем самым усугублялась экономическая отсталость Юга. Окончательную победу над кустарным производством и мануфактурой крупная машинная индустрия одержала в последней трети 19 в.
Решающую роль в ускоренном развитии капиталистических отношений во Франции сыграла Великая французская революция , ликвидировавшая феодальные порядки. Первые шаги в механизации бумагопрядильного производства в стране были сделаны ещё в 80-х гг. 18 в., однако переход от мануфактурного производства к использованию системы машин в др. ведущих отраслях промышленности занял многие десятилетия.
С большим запозданием осуществлялся переход от мануфактуры к крупной машинной индустрии в Германии, где развитие капиталистической промышленности сдерживалось засильем феодальных и полуфеодальных отношений. Франция и особенно Германия, как отмечал Ф. Энгельс, в области крупной промышленности лишь плелись за Великобританией и «... собственно только с 1848 г. узнали, что такое крупная промышленность...» (Маркс К. и Энгельс Ф., Соч., 2 изд., т. 18, с. 243). После Революций 1848—49 развитие крупной машинной индустрии в этих странах резко ускоряется; в Германии во 2-й половине 50—60-х гг. 19 в. завершающая стадия П. п. характеризовалась бурным ростом тяжёлой промышленности.
В Японии условия для развития капиталистического фабричного производства были созданы революцией Мэйдзи (1867—68).
В ходе П. п., начавшегося в последние десятилетия 19 в., японские предприниматели широко использовали технический опыт западно-европейских стран и США, ввозя значительную часть машинного оборудования из-за границы. Особенно активное участие принимало государство в учреждении и финансировании крупных промышленных предприятий, прямо или косвенно участвовавших в техническом перевооружении японской армии.
Переход от мануфактуры к крупной машинной индустрии внёс коренное изменение не только в техническую базу производства, но и в сферу общественных отношений. Характеризуя промышленную революцию, В. И. Ленин подчёркивал, что она означает крутое и резкое преобразование всех общественных отношений. Утверждение крупной машинной индустрии в ведущих отраслях производства создало материальные предпосылки для дальнейшего быстрого развития производительных сил. Превратив промышленность в главную отрасль общественного производства, П. п. вместе с тем привёл к полному отделению её от земледелия и к быстрому росту крупных промышленных центров. Развитие капиталистической машинной индустрии неизбежно влекло за собой окончательную ломку патриархальной замкнутости, увеличение подвижности населения. Однако капиталистическое использование машинной техники усиливало эксплуатацию наёмных рабочих, превращало крупные предприятия в места фабричной каторги, а рабочего — в придаток машины. Рост капиталистического фабричного производства в огромной степени способствовал обострению противоречий между умственным и физическим трудом, между городом и деревней. Дальнейшая механизация производства вела к вытеснению с капиталистических фабрик части рабочих и возникновению массовой безработицы. Углубление противоречия между общественным характером производства и частнокапиталистической формой присвоения вызвало к жизни мировые экономические кризисы перепроизводства.
Победа капиталистической фабричной системы знаменовала окончательный раскол между различными группами участвующих в производстве лиц и всё более глубокую дифференциацию классов. Завершение П. п. означает окончательное формирование двух основных классов капиталистического общества — пролетариата и буржуазии . Именно промышленная революция, писал Ф. Энгельс, «... породила подлинную буржуазию и подлинный крупнопромышленный пролетариат, выдвинув их на передний план общественного развития» (там же, т. 22, с. 535). Рост машинной индустрии увеличивал численность фабричных рабочих, вместе с тем фабрика превращала их в постоянных наёмных рабочих, формируя пролетариат как самостоятельный класс с особой исторической миссией. По мере того, как крупная промышленность завоёвывала господствующее положение во всей системе общественного производства, увеличивалась доля рабочего класса в общей численности населения. В Великобритании к середине 40-х гг. 19 в. около 3 /4 населения принадлежало к рабочему классу. С возникновением пролетариата начинается и его борьба против буржуазии. Доведённые до отчаяния чудовищным усилением эксплуатации в конце 18 — начале 19 вв., английские рабочие выражали свой протест, прибегая в ряде случаев к разрушению машин, в которых они видели причину своих бедствий (см. Луддиты ). С развитием крупной машинной индустрии и ростом классового самосознания пролетариат переходил к более зрелым и организованным формам борьбы против системы капиталистической эксплуатации.
Такие средства экономической борьбы, как стачка, рабочий класс сочетал со всё более активными политическими выступлениями. В 30—40-х гг. 19 в. в Великобритании получает развитие массовое политически оформленное революционное движение пролетариата — чартистское движение (см. Чартизм ). В этот же период имели место первые крупные выступления рабочего класса во Франции (лионские восстания 1831 и 1834) и Германии (восстание силезских ткачей 1844). Кульминационным пунктом борьбы стало восстание парижских рабочих в июне 1848. В ходе классовых битв пролетариат постепенно превращался в главную движущую силу всех революционных преобразований.
