— Это же Баяр! — воскликнул старец. — Узнаю его! Как же он смог прийти в Арадию, ведь он находился на краю жизни и смерти!
Довольно большой донийский отряд подкрепления разделился. Часть его отправилась на выручку правому флангу, а часть всадников пошла громить тафгуров, зашедших в тыл дружины.
— Молодец, Баяр! Какой ты молодец! — Арина от радости захлопала в ладоши.
Со стороны поля до сторожевой башни долетели радостные возгласы. Скоро в тылу дружины никого из тафгуров не осталось. Фаланга продвигалась вперёд, с новой силой налегая на черноплащников. Теперь тафгуров оставалось не так уж и много.
Атон, Арина и Архегор чуть повеселее посмотрели друг на друга.
— Теперь мы сможем одолеть тафгуров, — сказал Атон. — Те… перь… — он смотрел в бойницу застывшим взглядом.
С другой стороны леса появились ещё ряды черноплащников. Их становилось всё больше и больше. Уже скоро чёрная стена остановилась перед дружиной.
Фаланги остановились.
— Как же так?… — едва вымолвил старец.
Дружина стояла в полном молчании. Остатки тафгуров отступили под защиту вновь прибывших отрядов. Чёрное войско в ожидании приказа тоже не двигалось. Ни звук барабанов, ни звон оружия не нарушали возникшую тишину.
Лира и Антрий, в окружении всадников в синих плащах, смотрели на замеревшее в ожидании чёрное войско.
— А помнишь, как мы с тобой по лесу гуляли? — Антрий посмотрел на девушку и улыбнулся одними уголками губ. — Ты собирала цветы и сплела из них такой замечательный венок.
— Помню, Антрий, конечно помню, — тихо ответила девушка. — Хорошее это было время, правда?
— Прости меня, Лира. Прости за то, что ты так и не успела надеть свадебный венец.
— Теперь это не важно, Антрий. Мы были с тобой вместе и останемся вместе. Навсегда!
Лита остановилась рядом с Тефаном. Они смотрели друг на друга, и взоры их вели между собой неслышный разговор.
«Ты понравился мне с первого взгляда!» — говорили глаза девушки.
«Я тоже тебя сразу приметил. В тот миг я решил, что ты станешь моей».
«Правда? Я согласна! Я согласна прожить с тобой всю оставшуюся жизнь. Теперь мы будем вместе навсегда!»
— Навсегда, — произнёс Тефан.
Баяр и Актана остановили своих коней по обе стороны от Добромира.
— Зачем ты вернулся, Баяр? — не поворачивая головы, спросил сын царя.
— Я привёл воинов Донии, тех, кто был ранен в Кинёве.
— Ты привёл их на смерть! Зачем ты вернулся, Баяр? Хоть ты остался бы жить.
— К чему нужна такая жизнь…Чтобы весь остаток своих дней бежать от тафгуров и ждать, когда они тебя прикончат? Без «Аргирвиты» все наши жизни ничего не стоят, и сопротивляться никто не сможет.
— Ты ещё не знаешь, — спокойным тоном продолжал говорить Добромир. — Арина жива и она сейчас здесь, в Трон-граде.
— Жива? — вздох облегчения вырвался из груди Баяра. — Она здорова? С ней всё в порядке?
— Более чем. Видел, что на стене висит?
— Видел что-то длинное и чёрное, но не разобрал. Зрение у меня после того боя на озере немного ослабело.
— Феррита. Ещё вчера её там вывесили, что бы тафгуры полюбовались.
— Это кто сделал, не Арина ли?
— Как всегда, без неё не обошлось.
Баяр вынул из ножен свой меч и посмотрел на окровавленное лезвие.
— Знаешь, Добромир, то, что я сейчас вижу не достаточно хорошо — это даже к лучшему, не заметно особо, сколько перед тобой черноплащников, руби да руби, пока рука не устанет да меч не затупится. А затупится — всегда другой взять можно. Сколько там черноплащников перед нами? — Баяр говорил шутливой интонацией, но взгляд его оставался твёрдым.
— Хватит, что бы не один меч поменять! — в тон ему ответил Добромир. Потом уже заговорил серьёзным голосом. — От всей нашей дружины осталась едва ли треть воинов… Слишком мало у нас сил. Слишком…
— Но нам-то не привыкать, верно?
— Конечно, Баяр. Не привыкать уже.
Добромир снял шлем и перевёл взгляд на девушку.
— Актана!
— Что, Добромир? — поспешно ответила она.
— Актана. Я хочу тебе сказать…
Арадиец запнулся. Так много слов ему хотелось сейчас произнести, но почему-то вдруг все они перемешались в его голове:
— Жаль, что мы так мало времени провели вместе, но я всё равно счастлив, что был с тобою рядом. Я не забуду никогда эти дни!
— Никто нас с тобой не разлучит, Добромир, никто. Даже смерть и та не сможет этого сделать. Теперь мы будем вместе навсегда!
— Навсегда, — тихо повторил арадиец.
Со стороны чёрного войска долетел грохот барабанов. Тафгуры пошли в наступление. Последнее наступление на горстку защитников Трон-града.
Добромир надел шлем и повернулся к своему товарищу.
— А всё-таки я рад, Баяр, что мы снова увиделись.
«Эх, с нашим атаманом любо голову сложить», — вспомнились ему вдруг строчки из песни. Добромир выхватил меч из ножен и высоко поднял его над головой.
— Во славу городов наших! — крикнул он. — Вперёд, воины!
Пёстрые фаланги пришли в движение. Всадники вступили в бой.
Фагорт посмотрел на небо. Чёрные тучи клочками закрывали солнце. Поле потемнело, задул холодный ветер. Фагорт радовался. Он радовался тому, что его войско сминает дружину Алетара, тому, что Трон-град — последний оплот арадийцев — уже обречён. Он как опытный воин понимал, что победа, его Фагорта победа, уже обеспечена.
Теперь только одно желание не давало ему покоя: что он, Фагорт, не успеет испытать в бою силу всемогущего «Вудлака». Он открыл сумку и достал из неё, держа за толстую цепь, чёрный талисман.
— Время пришло! Теперь я хозяин «Головы дракона!»
Он трясущимися от нетерпения руками надел на себя цепь. Едва он убрал с неё руки, как талисман извергнул мелкие искры. Их становилось всё больше и больше, они сливались в красные нити и разбегались по доспехам. Фагорт почувствовал необычайную силу во всём теле и жажду. Жажду убивать!
Он выхватил меч из ножен и поднял его над головой.
— Ха-ха-ха! — клокочущий смех вырывался из его груди. — Ха-ха-ха! Я всесилен! Я — Бессмертный! — в диком восторге прокричал тафгур.
Теперь он понял, какой подарок преподнёс ему Кседор. Фагорт с обнажённым мечом пошёл на защитников Трон-града. Тафгуры в трепетном молчании расступались перед ним.
— «Вудлак!» Он у нашего господина! — со всех сторон слышался восторженный шёпот.
Фагорт вплотную приблизился к фаланге. Остриё копья упёрлось в его грудь, в незащищённую руку ударила арадийская стрела.
Фагорт даже не почувствовал боли. Он выдернул стрелу, капли крови на его ране исчезли прямо на глазах. Одним взмахом меча он перерубил крепкие копья и врезался в фалангу.
— Он там. Он всё-таки появился, — потухшим голосом обронил старец.
— Кто появился? О чём ты говоришь, Архегор? — Арина смотрела на него вопрошающе.
— «Вудлак». Он громит нашу фалангу.
Девочка уже на бегу надела шлем и бросилась вниз по ступеням.
— Арина, стой! — крикнул старец. — Они тебя схватят!
Но она не слушала, она уже запрыгнула в седло на белой лошади.
— Открывайте ворота! — крикнула она. — Открывайте!
Несколько человек из числа жителей города поспешно сняли тяжёлый засов-бревно и открыли створки.
Арина мчалась через поле. Её лошадь едва успевала огибать мёртвые тела. Девочка спрыгнула с седла перед фалангой и побежала в самую гущу сражения. Она заметила Баяра и Добромира, с трудом отбивающих удары здоровенного тафгура, и в тот же миг она увидела его. «Вудлак» находился прямо перед ней.
«Аргирвита» на груди у девочки словно раскалилась добела и засверкала серебряным сиянием. Арина вытянула руку вперёд — с её пальцев соскочили серебряные лучи и ударили прямо в «голову дракона». Фагорта сильным ударом откинуло назад, бросило навзничь, но он тут же поднялся на ноги. Тафгур вытянул руку, защищаясь от светлых лучей — красные молнии слетели с его пальцев.
Бой прекратился. Воины расступились перед двумя могучими силами и смотрели, как серебряные лучи и красные молнии, свиваясь в клубок, всё выше и выше поднимаются над полем.