Ìû ïðîøëè ÷åðåç êîìíàòó è ïîäîáèå õîëëà åùå â îäíó êîìíàòó. Ýòà áûëà ìàëåíüêàÿ, íî ÿð÷å îñâåùåíà è íå òàê çàáèòà ìåáåëüþ. Ãîðíè÷íàÿ âûõîäèëà ñ ïîäíîñîì. Íà êóøåòêå ñèäåëà îäíà æåíùèíà, âòîðàÿ â êðåñëå. Äî÷ü, êîòîðóþ ÿ âèäåë â ïðèåìíîé, ñòîÿëà çà êóøåòêîé. ß øàãíóë òóäà.
Ïîëàãàþ, ÷òî ìèññèñ Ëîðèíã À. Áàðòîí â ýòîò äåíü íå áûëà â ñâîåì ëó÷øåì âèäå, íî îíà ìîãëà ïîçâîëèòü ñåáå åùå áîëüøåå ïðåíåáðåæåíèå ê ñîáñòâåííîìó âèäó è âñå æå êîòèðîâàëàñü áû âåñüìà âûñîêî! Îäíîãî âçãëÿäà áûëî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû óáåäèòüñÿ, ÷òî âû èìååòå äåëî ñ íåçàóðÿäíîé ëè÷íîñòüþ. Ó íåå áûë ïðÿìîé óçêèé íîñèê, ìÿãêî î÷åð÷åííûé ðîò, ïðåêðàñíûå òåìíûå ãëàçà. Åå êîñû áûëè çàëîæåíû â êðàñèâûé óçåë, òàê ÷òî ìîæíî áûëî ëþáîâàòüñÿ åå âèñêàìè, ñîáîëèíûìè áðîâÿìè è ëåáåäèíîé øååé.
Ãëÿäÿ íà åå âûñîêî ïîäíÿòóþ ãîëîâó, íà ñóðîâîå, íî íå ðàñòåðÿííîå ëèöî ÿ ïîäóìàë, ÷òî íàäî íå÷òî áîëüøåå, ÷åì óáèéñòâî ìóæà, ÷òîáû îíà ïåðåñòàëà ÿñíî ìûñëèòü è ðàçóìíî ïðàâèòü ñâîèì äîìîì. Ïîýòîìó ÿ îáðàòèëñÿ ïðÿìî ê íåé, íå îáðàùàÿ âíèìàíèÿ íà îñòàëüíûõ. ß ñêàçàë, ÷òî ìíå íåîáõîäèìî çàäàòü åé íåñêîëüêî âîïðîñîâ, è ïîýòîìó ÿ õîòåë áû ïîãîâîðèòü ñ íåé íàåäèíå. Æåíùèíà â êðåñëå ïðîáîðìîòàëà ÷òî-òî î ìîåé áåñòàêòíîñòè è æåñòîêîñòè. Äî÷ü ïîñìîòðåëà íà ìåíÿ ïîêðàñíåâøèìè îò ñëåç ãëàçàìè.
Ìèññèñ Áàðòîí ñïðîñèëà:
– Äëÿ êîãî êîíôèäåíöèàëüíû âàøè âîïðîñû?
– Äëÿ Ïîëÿ ×àïèíà. ß ïðåäïî÷åë áû íå…
ß îãëÿíóëñÿ.
Îíà òîæå îãëÿíóëàñü. ß óâèäåë, ÷òî ìîëîäîé ÷åëîâåê íå áûë ñûíîì è íàñëåäíèêîì, åãî èíòåðåñîâàëà äî÷ü Áàðòîíà, âîçìîæíî, îíè äàæå áûëè îáðó÷åíû.
Ìèññèñ Áàðòîí ñïðîñèëà:
– Âû íå âîçðàæàåòå, Ýëëèñ?
Æåíùèíà â êðåñëå îòâåòèëà, ÷òî íå âîçðàæàåò, è ïîäíÿëàñü ñ ìåñòà. Þíåö ïðîòÿíóë ðóêó äî÷åðè Áàðòîíà è ñëåãêà òðÿõíóë åå ïàëüöû. Ïî âñåé âåðîÿòíîñòè, îí îïàñàëñÿ, ÷òîáû îíà íå óïàëà è íå ðàñøèáëàñü.
Îíè îäíîâðåìåííî âûøëè èç êîìíàòû.
ß ñêàçàë:
– Êîíôèäåíöèàëüíàÿ ÷àñòü â äåéñòâèòåëüíîñòè êàñàåòñÿ ìåíÿ. Âû çíàåòå, êòî òàêîé Íèðî Âóëüô?
– Íèðî Âóëüô? Äà.
– Äîêòîð Áàðòîí è åãî äðóçüÿ, çàêëþ÷èëè ñ íèì ñîãëàøåíèå…
Îíà ïðåðâàëà ìåíÿ:
– Ìíå îá ýòîì âñå èçâåñòíî. Ìîé ìóæ…
Îíà çàìîë÷àëà. Òî, êàê îíà íåîæèäàííî ñòèñíóëà ðóêè è ñæàëà ãóáû, ÷òîáû óäåðæàòü èõ äðîæü, ïîêàçàëî ìíå, ÷òî îíà êóäà áëèæå ê èñòåðèêå, ÷åì ÿ ïðåäïîëàãàë. Íî åé óäàëîñü äîâîëüíî áûñòðî ñïðàâèòüñÿ ñ ìèíóòíîé ñëàáîñòüþ, îíà çàãîâîðèëà ïî÷òè íîðìàëüíûì òîíîì:
– Ìîé ìóæ ðàññêàçàë ìíå îá ýòîì.
– Ýòî ñýêîíîìèò âðåìÿ. ß âîâñå íå ïîëèöåéñêèé äåòåêòèâ, à ÷àñòíûé, ðàáîòàþ íà Íèðî Âóëüôà. Ìîå èìÿ Ãóäâèí. Åñëè âû ìåíÿ ñïðîñèòå, çà÷åì ÿ çäåñü íàõîæóñü, ñóùåñòâóåò ìíîãî ñïîñîáîâ îòâåòèòü íà âàø âîïðîñ, íî âàì ïðèäåòñÿ ïîìî÷ü ìíå âûáðàòü ïðàâèëüíûé.
Îíà âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåëà íà ìåíÿ, íè÷åãî íå ïîíèìàÿ. ß òåðïåëèâî ïðîäîëæàë:
– Êîíå÷íî, âû ñåé÷àñ ïåðåæèâàåòå ÷åðò çíàåò ÷òî, íî æèçíü ïðîäîëæàåòñÿ. Ìíå íåîáõîäèìî çàäàòü âàì íåñêîëüêî âîïðîñîâ äëÿ Íèðî Âóëüôà. È ÿ íå ìîãó âåæëèâî æäàòü íåäåëþ èëè äâå, ïîêà âàøè íåðâû íå ïðèäóò â áîëåå íîðìàëüíîå ñîñòîÿíèå. ß äîëæåí çàäàòü èõ íåìåäëåííî èëè íèêîãäà. Âèäåëè ëè âû, êàê Ïîëü ×àïèí ñòðåëÿë â âàøåãî ìóæà?
– Íåò, íî ÿ íå äóìàþ…
– Êòî-òî äðóãîé âèäåë?
– Íåò.
ß âçäîõíóë ÷óòü îáëåã÷åííåå. Âî âñÿêîì ñëó÷àå ìû íå áóäåì âûãëÿäåòü î÷åíü ñìåøíûìè.
– Îëë-ðàéò. Òîãäà êàêîâî âàøå îòíîøåíèå ê òîìó, ÷òî Ïîëü ×àïèí âîîáùå íå ñòðåëÿë â âàøåãî ìóæà?
Îíà ñäåëàëà áîëüøèå ãëàçà.
– ×òî âû èìååòå â âèäó? ß æå âèäåëà…
– Âû íå âèäåëè, êàê îí ñòðåëÿë. Âîò ê ÷åìó ÿ êëîíþ, ìèññèñ Áàðòîí. Ìíå èçâåñòíî, ÷òî âàø ñóïðóã ñèëüíî æàëåë ×àïèíà è ïîäïèñàë äîãîâîð ñ Âóëüôîì èç-çà äðóçåé. À âû? Íåíàâèäèòå ëè âû åãî, áåçîòíîñèòåëüíî ê òîìó, ÷òî ñëó÷èëîñü ñåãîäíÿ, íàñêîëüêî ñèëüíà âàøà àíòèïàòèÿ ê íåìó?
Íà ñåêóíäó ÿ èñïóãàëñÿ, ÷òî ìåíÿ ñåé÷àñ âûñòàâÿò çà äâåðü, ïîýòîìó ÿ òîðîïëèâî ñòàë îáúÿñíÿòü:
– Ìèññèñ Áàðòîí, ÿ âîâñå íå äîøëûé ÷àñòíûé äåòåêòèâ, ðîÿùèéñÿ â ïîìîéêå, ÷òîáû ïðîâåðèòü, ÷åì ïàõíåò.  äåéñòâèòåëüíîñòè ìíå èçâåñòíî ðåøèòåëüíî âñå, è äàæå òî, î ÷åì íå çíàåòå âû.  äàííûé ìîìåíò â êàáèíåòå ìèñòåðà Âóëüôà èìååòñÿ êîæàíàÿ øêàòóëêà, ýòî ÿ åå òóäà ïðèâåç. Îíà ñäåëàíà èç ïðåêðàñíîé ëàéêè ñ èíêðóñòàöèÿìè èç çîëîòà è âñåãäà çàïåðòà íà êëþ÷. Îíà ïîëíà âñÿêèõ ïåð÷àòîê è ÷óëîê. Íåêîòîðûå èç íèõ âû íîñèëè. Îáîæäèòå, äàéòå ìíå çàêîí÷èòü. Øêàòóëêà ïðèíàäëåæèò Ïîëþ ×àïèíó. ×óëêè è ïåð÷àòêè òàñêàëà ó âàñ Äîðà Ðèòòåð è îòäàâàëà èõ ×àïèíó. Ýòî åãî ñîêðîâèùå. Íèðî Âóëüô óâåðÿåò, ÷òî â ýòîé øêàòóëêå äóøà êàëåêè. Ïðè÷èíà, ïî êîòîðîé ÿ õî÷ó âûÿñíèòü, íåíàâèäèòå ëè âû Ïîëÿ ×àïèíà, òàêîâà: à ÷òî, åñëè îí åãî íå óáèâàë?.. Æåëàåòå ëè âû, ÷òîáû ýòî ïðåñòóïëåíèå â ëþáîì ñëó÷àå áûëî ïðèïèñàíî åìó?
– ß íå çíàþ, êóäà âû êëîíèòå. ß âèäåëà ìåðòâîãî ìóæà. ×òî âû èìååòå â âèäó?
– ß çàèíòåðåñîâàí â òîì, ÷òîáû Ïîëü ×àïèí ïîëó÷èë íå áîëåå òîãî, ÷òî îí çàñëóæèâàåò. Òåïåðü ðàññêàæèòå ìíå, êàê ýòî âñå ñëó÷èëîñü. Êòî áûë çäåñü? – Ìû ñ ìóæåì, êóõàðêà è ãîðíè÷íàÿ… Âòîðàÿ ãîðíè÷íàÿ óõîäèëà. – À îñîáà, êîòîðóþ âû íàçûâàåòå Ýëëèñ? – Ýòî ìîÿ ñòàðèííàÿ ïðèÿòåëüíèöà. Îíà ïðèåõàëà ñîâñåì íåäàâíî. – È? – ß îäåâàëàñü ó ñåáÿ â êîìíàòå… Ìû äîëæíû áûëè ïîåõàòü â ãîñòè, äî÷åðè òîæå íå áûëî. Ìóæ ïðèøåë êî ìíå çà ñèãàðîé, îí âñåãäà… çàáûâàë î ñèãàðåòàõ. Äâåðè ìåæäó íàøèìè êîìíàòàìè íèêîãäà íå çàêðûâàþòñÿ. Ïðèøëà ãîðíè÷íàÿ ñîîáùèòü î ïðèõîäå Ïîëÿ ×àïèíà. Ìóæ ïîøåë ê íåìó, íî ñíà÷àëà âåðíóëñÿ íàçàä ê ñåáå â êàáèíåò. ß óïîìèíàþ îá ýòîì, ïîòîìó ÷òî â ïîñëåäíèé ðàç, êîãäà ê íàì ïðèõîäèë Ïîëü, ìóæ âåëåë ãîðíè÷íîé çàäåðæàòü åãî â âåñòèáþëå, ñàì æå ïîøåë â êàáèíåò è äîñòàë èç ÿùèêà ïèñüìåííîãî ñòîëà ðåâîëüâåð. ß òîãäà ïîñ÷èòàëà ýòî ðåáÿ÷åñòâîì. Íà ýòîò ðàç ÿ ïðèñëóøàëàñü, ïðîâåðÿÿ, ñäåëàåò ëè îí òî æå ñàìîå è íà ýòîò ðàç. ß ñëûøàëà, êàê îí âûäâèíóë ÿùèê è ñðàçó æå ïîçâàë ìåíÿ. ß ñïðîñèëà, ÷òî ñëó÷èëîñü, îí îòâåòèë: íè÷åãî, íå íàäî îáðàùàòü âíèìàíèÿ, îí ìíå ðàññêàæåò ïîñëå òîãî, êàê âûïðîâîäèò íåçâàíîãî ãîñòÿ. Ýòî áûëè ïîñëåäíèå… ñàìûå ïîñëåäíèå ñëîâà, êîòîðûå ÿ óñëûøàëà îò íåãî. ß ñëûøàëà, êàê îí ïðîøåë ÷åðåç êîìíàòû, ïîòîì äî ìåíÿ äîíåñëèñü êàêèå-òî çâóêè, íåãðîìêèå, ïîòîìó ÷òî õîëë íàõîäèòñÿ äàëåêî îò ìîåãî áóäóàðà, çàòåì âûñòðåëû. ß ïîáåæàëà. Ãîðíè÷íàÿ âûñêî÷èëà èç ñòîëîâîé è ïîñëåäîâàëà çà ìíîé… Ìû âáåæàëè â õîëë, òàì áûëî òåìíî, à ñâåò â ãîñòèíîé áûë òàêîé òóñêëûé, ÷òî ìû íè÷åãî íå ñìîãëè óâèäåòü. ß óñëûøàëà øóì, êàê áóäòî áû êòî-òî óïàë, è ãîëîñ Ïîëÿ íàçâàë ìîå èìÿ. ß ïîâåðíóëà âûêëþ÷àòåëü, Ïîëü ñòîÿë íà îäíîì êîëåíå, ïûòàÿñü ïîäíÿòüñÿ. Îí îïÿòü íàçâàë ìåíÿ íî èìåíè è äîáàâèë, ÷òî ïûòàëñÿ äîïðûãàòü äî âûêëþ÷àòåëÿ. È òóò ÿ óâèäåëà Ëîððè íà ïîëó â êîíöå ñòîëà. ß ïîáåæàëà ê íåìó, à ãîðíè÷íîé âåëåëà áåæàòü çà äîêòîðîì Ôîñòåðîì, êîòîðûé æèâåò ýòàæîì íèæå. Íå çíàþ, ÷òî Ïîëü äåëàë ïîñëå ýòîãî, ÿ íå îáðàùàëà íà íåãî íèêàêîãî âíèìàíèÿ… Ïåðâîå, ÷òî çàìåòèëà, ýòî êîãäà âîøëè êàêèå-òî ëþäè…
– Îëë-ðàéò, ýòî óæå íå íàäî.
ß âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà íåå è ïîêà÷àë ãîëîâîé:
– Ýòà âàøà èñòîðèÿ â âàøåì èçëîæåíèè òðåáóåò ìíîãèõ óòî÷íåíèé. Ñàìîå ñêâåðíîå, ðàçóìååòñÿ, òî, ÷òî ñâåò áûë âûêëþ÷åí. Ýòî æå ïðîñòî ãëóïî… Îáîæäèòå ìèíóòî÷êó, ÿ ñåé÷àñ ðàññóæäàþ î òîì, ÷òî ìèñòåð Âóëüô íàçûâàåò ÷óâñòâîì ñîîáðàçíîñòè ÿâëåíèé. Äàâàéòå âåðíåìñÿ ê ñàìîìó íà÷àëó. Ïî ïóòè íà ñâèäàíèå ñ Ïîëåì ×àïèíîì âàø ìóæ îêëèêíóë âàñ èç ñâîåãî êàáèíåòà, à ïîòîì ñêàçàë, ÷òî ýòî ïóñòÿêè. Äîãàäûâàëèñü ëè âû, î ÷åì îí õîòåë âàì ñêàçàòü?
– Íåò, êàê áû ÿ ìîãëà?
– Î'êýé. Èç âàøèõ ñëîâ ÿ ïîíÿë, ÷òî îí ïîçâàë âàñ óæå ïîñëå òîãî, êàê âûäâèíóë ÿùèê ïèñüìåííîãî ñòîëà. Òàê?
Îíà êèâíóëà.
– Äà, òàê. ß æå ïðèñëóøèâàëàñü è ÿñíî ñëûøàëà, êàê îí âûäâèíóë ÿùèê.
– Äàëüøå âû ñëûøàëè, êàê îí ïîøåë â õîëë, à çàòåì äî âàñ äîíåñëèñü êàêèå-òî çâóêè. Êàêîãî ðîäà çâóêè?
– Íå çíàþ, ïðîñòî øóì äâèæåíèÿ. Õîëë äàëåêî, à äâåðè áûëè çàïåðòû. Çâóêè áûëè ñëàáûå.
– Ãîëîñà?
– Íåò, ãîëîñîâ ÿ íå ñëûøàëà.
– Ñëûøàëè ëè âû, êàê âàø ìóæ çàêðûë äâåðü â õîëë ïîñëå òîãî, êàê îí òóäà âîøåë?
– Íåò, ýòîãî ÿ íå ìîãëà óñëûøàòü.
– Òîãäà ïîïðîáóåì âîò ÷òî. Ïîñêîëüêó âû ïðèñëóøèâàëèñü ê øóìó øàãîâ, äàæå åñëè âû íå ìîãëè èõ áîëüøå ðàçëè÷èòü, êîãäà âàø ìóæ âîøåë â ãîñòèíóþ, íàñòóïèë ìîìåíò, êîãäà âû ðåøèëè, ÷òî îí äîñòèã õîëëà. Âû ïîíèìàåòå, î ÷åì ÿ ãîâîðþ? ×óâñòâî, ÷òî îí óæå òàì. Ïîïðîáóéòå ñåé÷àñ âîñïðîèçâåñòè âñå ýòî ñíîâà â ïàìÿòè, à êîãäà, ïî âàøåìó ìíåíèþ, íàñòàíåò âðåìÿ äëÿ ïåðâîãî âûñòðåëà, ñêàæèòå «ñåé÷àñ». Âàì âñå ÿñíî? Äàâàéòå ïîïðîáóåì.
