Çàïåðåâ äâåðè è çàäâèíóâ çàñîâû, ÿ îòïðàâèëñÿ íà êóõíþ, ÷òîáû âçÿòü ìîëîêà.

Âóëüô ñèäåë â êàáèíåòå ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè. ß ïîñòàâèë ìîëîêî íà ñâîé ñòîë, íàëèë ñåáå ïîëíûé ñòàêàí, óñåëñÿ è ïðèíÿëñÿ ïèòü íåáîëüøèìè ãëîòêàìè. Ïîìåùåíèå áûëî íàïîëíåíî çàïàõîì äûìà è ðàçëè÷íûõ âèí, ñòóëüÿ áûëè ñäâèíóòû â êó÷ó, ïî êîâðó áûë ðàçáðîñàí ïåïåë îò ñèãàð è ñèãàðåò. Ìíå ýòî äåéñòâîâàëî íà íåðâû. ß ïîäíÿëñÿ è ðàñïàõíóë îêíî.

Íî Âóëüô ñêàçàë:

– Çàêðîé

ß ïîäíÿëñÿ è çàêðûë. Íàëèë ñåáå âòîðîé ñòàêàí ìîëîêà è ñêàçàë:

– ß ÷åðòîâñêè óñòàë è õî÷ó ñïàòü.

Ãëàçà Âóëüôà áûëè çàêðûòû. È îí èãíîðèðîâàë ìåíÿ âñåì ñâîèì âèäîì.

ß ñêàçàë:

– Âû ïîíèìàåòå, ìû ìîãëè áû çàðàáîòàòü âñå ýòè äåíüãè è èçáàâèòüñÿ îò ìíîãèõ õëîïîò, îðãàíèçîâàâ íåáîëüøîé «íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé» ñ Ïîëåì ×àïèíîì. Ïðè íûíåøíåé äåïðåññèè öåíû íà âñÿêèå «íåñ÷àñòíûå ñëó÷àè» ñèëüíî ñíèçèëèñü. Âàì áû ýòî îáîøëîñü ïðèìåðíî â ïÿòüäåñÿò áàêñîâ. Òåïåðü ìîäíî áûòü ýêîíîìíûì.

Âóëüô ïðîâîð÷àë:

– Áëàãîäàðÿ òåáå, Àð÷è, êîãäà ÿ èñòîùó ñîáñòâåííûå ìåòîäû äîñòèæåíèÿ öåëè, ÿ áóäó çíàòü, ê êîìó îáðàòèòüñÿ. Îòêðîé áëîêíîò.

ß äîñòàë áëîêíîò è êàðàíäàø.

– Ïîçâîíè â äåâÿòü ÷àñîâ â êîíòîðó ìèñòåðà Êýáîòà è óáåäèñü, ÷òî «Çàïèñêà» áóäåò çäåñü ê îäèííàäöàòè ÷àñàì, ê ïðèõîäó ìèñòåðà Ôàðåëëà. Óçíàé, ãäå íàõîäÿòñÿ ðàïîðòû èç àãåíòñòâà Áàñêîìà, è ðàçäîáóäü ìíå èõ. Ëþäè ïðèäóò ñþäà â âîñåìü?

– Äà, ñýð.

– Ïîøëè îäíîãî èç íèõ ïîëó÷èòü ðàïîðòû, òðîèõ ïðèñòàâü ê Ïîëþ ×àïèíó – ýòî â ïåðâóþ î÷åðåäü. Íàì íóæíû ïîëíûå ñâåäåíèÿ î åãî ïåðåäâèæåíèÿõ – ïóñòü ñîîáùàþò ïî òåëåôîíó îáî âñåì ìàëî-ìàëüñêè âàæíîì.

– Äàðêèí, Êèìç, Ãîð?

– Ýòî òâîå äåëî, à Ñîë Ïåíçåð ïóñòü ñóíåò íîñ â ïîñëåäíèå íåðàñêðûòûå øàãè Ýíäðþ Õèááàðäà. Ïóñòü îí ïîçâîíèò â îäèííàäöàòü òðèäöàòü.

– Äà, ñýð.

– Ïîðó÷è Êýòåðó âûÿñíèòü ïðîøëîå ×àïèíà çà ïðåäåëàìè êðóãà íàøèõ êëèåíòîâ, â îñîáåííîñòè çà äâà ïîñëåäíèõ ãîäà, è êàê ìîæíî ïîäðîáíåå. Ìîæåò, åìó óäàñòñÿ äîñòè÷ü ãàðìîíèè ñ Äîðîé ×àïèí.

– Ìîæåò, ìíå ñàìîìó çàíÿòüñÿ åþ? Âîçìîæíî, îíà íå÷òî âðîäå ñåêñ-áîìáû?

– Ïîäîçðåâàþ, ÷òî ýòîò òåðìèí – âóëüãàðèçàöèÿ âûðàæåíèÿ «ñåêñóàëüíàÿ îñîáà»? Åñëè îíà íà ñàìîì äåëå òàêîâà, âîçäåðæèñü íà âðåìÿ îò èñêóøåíèÿ. Òâîåé ñïåöèàëüíîé îáëàñòüþ áóäóò îáñòîÿòåëüñòâà ñìåðòè Ãàððèñîíà è Äðåéåðà. Ñíà÷àëà îçíàêîìüñÿ ñ ðàïîðòàìè Áàñêîìà, çàòåì äåéñòâóé ñàì. Ïîâñþäó, ãäå åñòü ñìûñë ïðîâåñòè ðàññëåäîâàíèå, íåñìîòðÿ íà ïðîøåäøåå âðåìÿ, çàéìèñü èì. Åñëè áóäåò íåîáõîäèìî, èñïîëüçóéòå ëþäåé, íî íå áóäü ðàñòî÷èòåëüíûì. Íå çàõîäè íè ê îäíîìó èç íàøèõ êëèåíòîâ, ïîêà ñ íèìè íå ïîãîâîðèò ìèñòåð Ôàðåëë. Âîò è âñå. Óæå ïîçäíî.

Âóëüô îòêðûë ãëàçà, ïîìîðãàë è çàêðûë èõ ñíîâà, íî ÿ çàìåòèë, ÷òî êîí÷èêîì ïàëüöà îí âûâîäèò ìàëåíüêèå êðóæî÷êè íà ïîäëîêîòíèêå êðåñëà. ß óñìåõíóëñÿ:

– Ìîæåò áûòü, ìû âûÿñíèì ñåé÷àñ òî, ÷òî áåñïîêîèò è âàñ, è ìåíÿ? Ïî÷åìó ×àïèí ïðÿ÷åò â çàäíåì êàðìàíå ðåâîëüâåð âðåìåí Ãðàæäàíñêîé âîéíû, äà åùå ñî ñòî÷åííûì áîéêîì, òàê ÷òî îí òàê æå îïàñåí, êàê äåòñêèé ïóãà÷?

– ß íè î ÷åì íå áåñïîêîþñü, Àð÷è. – Åãî ïàëüöû íå îñòàíàâëèâàëèñü. – ß ðàçìûøëÿþ, áóäåò ëè ðàçóìíî âûïèòü åùå áóòûëêó ïèâà ïåðåä ñíîì?

– Âû óæå âûïèëè øåñòü ïîñëå îáåäà.

– Ñåìü. Îäíà áûëà íàâåðõó.

– Òîãäà, ðàäè Áîãà, îñòàâüòå åå íà çàâòðà. Ãîâîðÿ î ïóøêå ×àïèíà, ïîìíèòå ëè âû î òîé äàìå-íàðêîìàíêå, êîòîðàÿ ïðÿòàëà êîðîáî÷êó ñ ïèëþëÿìè, ñäåëàííûìè èç ïðîñòîé ìóêè, ó ñåáÿ â ÷óëêå. Ýòî íàèáîëåå ðàñïðîñòðàíåííûé òàéíèê ó æåíùèí. À êîãäà ó íåå êîðîáî÷êó îòîáðàëè, è ïîëèöèÿ ðåøèëà, ÷òî âñå â ïîðÿäêå, ïîòîì âûÿñíèëîñü, ÷òî íàñòîÿùèé íàðêîòèê áûë çàïðÿòàí â ïîÿñå åå þáêè. Êîíå÷íî, ÿ íå óòâåðæäàþ, ÷òî ó ×àïèíà îáÿçàòåëüíî åñòü âòîðîé ðåâîëüâåð. ß ïîäðàçóìåâàþ, ïñèõîëîãè÷åñêè…

– Ñâÿòîå íåáî!

Âóëüô îòîäâèíóë íàçàä ñâîå êðåñëî è ñêàçàë ðåøèòåëüíî:

– Àð÷è, ïîéìè ñëåäóþùåå: êàê ÷åëîâåê äåéñòâèÿ òû ïðèåìëåì, òû äàæå êîìïåòåíòåí. Íî íè íà îäíó ìèíóòó ÿ íå ìîã áû ïðèìèðèòüñÿ ñ òîáîé, êàê ñ ïñèõîëîãîì. ß ïîøåë ñïàòü.

 ðàçíûå âðåìåíà ÿ ñëûøàë ðàçíûå, íî îòíþäü íå øóòî÷íûå âûñêàçûâàíèÿ Âóëüôà îá óáèéñòâå.

Îäíàæäû îí çàÿâèë, ÷òî íè îäèí ÷åëîâåê íå ñóìåë áû ñîâåðøèòü ïðåäóìûøëåííîå óáèéñòâî, íå îñòàâèâ íèêàêèõ ñëåäîâ. Ãîâîðèë îí òàêæå, ÷òî åäèíñòâåííûé ñïîñîá ñîâåðøèòü «èäåàëüíîå óáèéñòâî» è èçáåãíóòü ðàçîáëà÷åíèÿ, íåñìîòðÿ íà íàõîä÷èâîñòü ïðåñëåäîâàòåëåé è íå ïîëàãàÿñü íà ñâîå ñ÷àñòüå, ýòî äåéñòâîâàòü ýêñïðîìòîì, äîæäàòüñÿ ïîäõîäÿùåé ìèíóòû, ñêðûâàÿ ñâîè ìûñëè ðåøèòåëüíî îòî âñåõ, è íàíåñòè óäàð â òîò ìîìåíò, êîãäà ïîçâîëÿò îáñòîÿòåëüñòâà. Îí äîáàâèë, ÷òî òîëüêî ëþäè, êîòîðûå íå ñëèøêîì òîðîïÿòñÿ, ìîãóò ïîçâîëèòü ñåáå ðîñêîøü ïðèáåãíóòü ê «èìïðîâèçèðîâàííîìó óáèéñòâó».

Ê âå÷åðó âòîðíèêà ÿ áûë óâåðåí â îäíîé âåùè, êàñàþùåéñÿ ñìåðòè Á.Ð. Ãàððèñîíà, ôåäåðàëüíîãî ñóäüè èç Èíäèàíàïîëèñà: åñëè âñå æå ýòî áûëî óáèéñòâî, òî, êîíå÷íî, «èìïðîâèçèðîâàííîå». Ìíå áû õîòåëîñü ñðàçó æå ñêàçàòü åùå îäíî: ÿ çíàþ, êîãäà çàäàíèå ìíå íå ïî ñèëàì. ß íèêîãäà íå ïûòàþñü ïðåäñòàâèòü äåëî òàêèì îáðàçîì, áóäòî ÿ ìîãó âñå. Ïîëü ×àïèí íå ïðîáûë è òðåõ ìèíóò â êîíòîðå Âóëüôà â ïîíåäåëüíèê âå÷åðîì, êàê ÿ óâèäåë, ÷òî îí äëÿ ìåíÿ ñîâåðøåííî íåïîíÿòåí. Åñëè âàñ èíòåðåñóåò ìîå ìíåíèå, òî íà ýòîì ñáîðèùå îí äåðæàëñÿ ïðåêðàñíî!

Ëþäè òåìíûå è íåïîíÿòíûå ñáèâàþò ìåíÿ ñ òîëêó. Âîò ñ ðàçáîðíûìè êàðòèíêàìè òàêîãî íèêîãäà íå áûâàåò: ïóñòü êàðòèíà ðàñïèëåíà íà ñîòíè êóñî÷êîâ, êîòîðûå íà ïåðâûé âçãëÿä ñîâñåì íå ïîäõîäÿò îäèí ê äðóãîìó, íî ÿ ïðèâåäó èõ ê ïåðâîíà÷àëüíîìó âèäó.  âîñêðåñåíüå ýòî áûëî ïðîäåëàíî ìíîé ñîðîêà ïóòÿìè.

Øåñòü ÷àñîâ âî âòîðíèê ÿ ïîòðàòèë, âûÿñíÿÿ êàðòèíó ñìåðòè ñóäüè Ãàððèñîíà: ÷èòàë äîíåñåíèÿ ëþäåé Áàñêîìà, áåñåäîâàë ñ øåñòüþ ñâèäåòåëÿìè, âêëþ÷àÿ òðèäöàòèìèíóòíûé ðàçãîâîð ïî ìåæäóãîðîäíîìó òåëåôîíó ñ Ôèëìîðîì Êîëëàðäîì. È ïðîâåë ýòî ïî âñåì íàïðàâëåíèÿì òîëüêî ñ äâóìÿ ïåðåðûâàìè äëÿ åäû.

 èòîãå ÿ ïðèøåë ê òðåì âûâîäàì.

Ïåðâûé: åñëè ýòî óáèéñòâî, òî «èìïðîâèçèðîâàííîå».

Âòîðîé: åñëè êòî-ëèáî è óáèë åãî, òî ýòî Ïîëü ×àïèí.

Òðåòèé: ÷òî ó ìåíÿ áûëî ñòîëüêî æå øàíñîâ äîêàçàòü ýòî, êàê è äîêàçàòü, ÷òî ÷åñòíîñòü – ëó÷øàÿ ïîëèòèêà.

Ýòî ïðîèçîøëî ïÿòü ìåñÿöåâ íàçàä. Ïðàâäà, ïîñëåäóþùèå ñîáûòèÿ, íà÷èíàÿ ñ ïîëó÷åíèÿ ïî ïî÷òå ñòèõîòâîðíûõ ïðåäóïðåæäåíèé, íàïå÷àòàííûõ íà ìàøèíêå, íå äàâàëè ïîòóñêíåòü âîñïîìèíàíèÿì î íèõ.

Ïîëü ×àïèí åçäèë â Ãàðâàðä ñ Ëåîïîëüäîì Ýëêàñîì, õèðóðãîì. Ïîñëåäíèé åçäèë òóäà íà âûïóñêíîé âå÷åð ê ñûíó. Ñóäüÿ Ãàððèñîí ïðèåõàë ïî òîé æå ïðè÷èíå èç Èíäèàíàïîëèñà. Ýëêàñ ñêàçàë ìíå, ÷òî Äðåììîíä áûë óæå òàì ïîòîìó, ÷òî åæåãîäíî íà íåãî íàïàäàëî íåïðåîäîëèìîå ñîìíåíèå â òîì, ÷òî îí äåéñòâèòåëüíî çàêîí÷èë ýòîò çíàìåíèòûé óíèâåðñèòåò, È îí âîçâðàùàëñÿ òóäà êàæäûé èþíü, ÷òîáû ïðèîáðåñòè óâåðåííîñòü â ýòîì. Ýëêàñ î÷åíü ëþáèë Äðåììîíäà.

Êýáîò è Ñèäíåé Ëàíã íàõîäèëèñü â Áîñòîíå ïî äåëàì, à Áàóýí áûë ãîñòåì â äîìå Òåîäîðà Äæåéñà. Ïî-âèäèìîìó, îíè çàìûøëÿëè êàêóþ-òî ôèíàíñîâóþ îïåðàöèþ.

Òàê èëè èíà÷å, Ôèëìîð Êîëëàðä ñâÿçàëñÿ ñî ñâîèìè áûâøèìè îäíîêàøíèêàìè è ïðèãëàñèë èõ ê ñåáå íà óèê-ýíä íà ñâîþ âèëëó áëèç Ìàðáëõåäà. Èõ áûëî áîëåå äþæèíû.

 ñóááîòó ïîñëå îáåäà, ñ íàñòóïëåíèåì òåìíîòû, îíè îòïðàâèëèñü íà ïðîãóëêó ïî îêðåñòíîñòÿì è äîáðàëèñü äî êðàÿ ñòîôóòîâîãî óòåñà, ó ïîäíîæèÿ êîòîðîãî ñ ãðîõîòîì ðàçáèâàëñÿ ïðèáîé ñðåäè áåñïîðÿäî÷íîãî íàãðîìîæäåíèÿ ñêàë… ×åòâåðî, ñðåäè íèõ Êýáîò è Ýëêàñ, îñòàëèñü äîìà èãðàòü â áðèäæ. Ïîëü ×àïèí óâÿçàëñÿ ñ ãóëÿþùèìè, ãðóïïà ðàçäåëèëàñü: îäíè, âî ãëàâå ñ Êîëëàðäîì, íàïðàâèëèñü ê êîíþøíÿì ïîñìîòðåòü íà çàáîëåâøóþ ëîøàäü, êîå-êòî äâèíóëñÿ íàçàä ê äîìó, ÷åëîâåêà äâà îòñòàëè. Ïðèìåðíî ÷åðåç ÷àñ îíè õâàòèëèñü Ãàððèñîíà, íî âñòðåâîæèëèñü ïî-íàñòîÿùåìó ëèøü ê ïîëóíî÷è. Ðàññâåëî äî òîãî, êàê íàñòóïèë ïîëíûé îòëèâ, òàê ÷òî èì óäàëîñü íàéòè èçóâå÷åííîå òåëî Ãàððèñîíà ó ïîäíîæèÿ óòåñà – îíî çàñòðÿëî ìåæäó ñêàë.

Òðàãè÷åñêîå ïðîèñøåñòâèå è èñïîð÷åííûé óèê-ýíä. Íèêòî íå óñìîòðåë â ñëó÷èâøåìñÿ íè÷åãî îñîáåííîãî äî ñëåäóþùåé ñðåäû, êîãäà êàæäûé èç íèõ ïîëó÷èë ïî ïî÷òå íàïå÷àòàííîå íà ìàøèíêå ñòèõîòâîðåíèå. Îíî î÷åíü ìíîãî ãîâîðèëî î ëè÷íîñòè Ïîëÿ ×àïèíà è åãî êà÷åñòâàõ. Âî âñÿêîì ñëó÷àå, íèêòî íå ñîìíåâàëñÿ, ÷òî îí ÿâëÿåòñÿ àâòîðîì.