– Êðåìåð è ðàáîòíèê ïðîêóðàòóðû ïðèåõàëè?
– Èõ åùå íå áûëî. ×åðò ïîäåðè, çà÷åì èì âîëíîâàòüñÿ. Ýòîãî ïðåñòóïíèêà âîîáùå ìîæíî îòïðàâèòü ïî ïî÷òå íàëîæåííûì ïëàòåæîì. Ìîæíî ñêàçàòü, ñàì äàëñÿ èì â ðóêè.
– Äà-à. Ïîåçæàé íà Òðèäöàòü ïÿòóþ óëèöó, ïóñòü Ôðèö òåáÿ õîðîøåíüêî íàêîðìèò. Êàê òîëüêî Âóëüô êîí÷èò óæèíàòü, ïîäðîáíî ðàññêàæè åìó ïðî âñå ýòî. Íå èñêëþ÷åíî, ÷òî îí ïîæåëàåò, ÷òîáû òû äëÿ íåãî ðàçäîáûë Ñîëà è Îððè.
Îí ïîøåë, ÿ æå çàâåðíóë ñíîâà çà óãîë è ïóñòèëñÿ â îáðàòíîì íàïðàâëåíèè, ïîäîøåë êî âõîäó â çäàíèå, íå âèäÿ îñíîâàíèé, ïî÷åìó áû ìíå òóäà íå âîéòè, õîòÿ ÿ íå çíàë íè îäíîãî ÷åëîâåêà âî âñåì çäàíèè. Êàê ðàç â òîò ìîìåíò, êîãäà ÿ ïîäíèìàëñÿ, ê äîìó ïîäúåõàëà áîëüøàÿ ìàøèíà è ðåçêî çàòîðìîçèëà. Èç íåå âûøëè äâîå. ß ñðàçó ïðèáëèçèëñÿ ê òîìó, êòî øåë ñïðàâà, è ñ øèðîêîé óëûáêîé âîñêëèêíóë:
– Èíñïåêòîð Êðåìåð! Âîò ýòî ïîâåçëî!
È ïîøåë ðÿäîì ñ íèì. Îí îñòàíîâèëñÿ:
– À, ýòî òû? Íè÷åãî íå ïîäåëàåøü, òåáå òóäà íåëüçÿ.
ß ïîïûòàëñÿ åãî ïåðåóáåäèòü, íî îí áûë íåïðåêëîíåí:
– Ïðî÷ü îòñþäà, Ãóäâèí. Åñëè íàâåðõó åñòü ÷òî-òî, ïðèíàäëåæàùåå âàì, ÿ ñîõðàíþ ýòó âåùü äëÿ âàñ. Òåáå òàì äåëàòü íå÷åãî.
Ìíå ïðèøëîñü îòñòàòü.
Âîçëå äîìà ñòàëè ñêàïëèâàòüñÿ ëþäè. Óæå îáðàçîâàëàñü íåáîëüøàÿ òîëïà, ñ êîòîðîé âîåâàë ïîñòîâîé. ß áûë óâåðåí, ÷òî îí íå ñëûøàë íàøåãî ñ Êðåìåðîì ðàçãîâîðà, ÿ óøåë ïðî÷ü è âåðíóëñÿ ê òîìó ìåñòó, ãäå îñòàâàëàñü ìîÿ ìàøèíà. Èç áàãàæíèêà ÿ äîñòàë ÷åðíûé ÷åìîäàí÷èê è ïîëîæèë â íåãî íåñêîëüêî íåîáõîäèìûõ âåùåé. Îí âûãëÿäåë íå ñîâñåì òàê, êàê òðåáîâàëîñü, íî ÿ ðåøèë, ÷òî è òàê ñîéäåò. Âåðíóâøèñü ê çäàíèþ, ÿ ðàñòîëêàë ñîáðàâøèõñÿ, ïîêà ïîëèöåéñêèé áûë çàíÿò â ïðîòèâîïîëîæíîì êîíöå, è áåñïðåïÿòñòâåííî âîøåë â âåñòèáþëü. Òàì äåæóðèëè åùå îäèí ïîëèöåéñêèé è øâåéöàð. ß ïðÿìèêîì ïîäîøåë ê íèì è çàÿâèë:
– Âðà÷åáíàÿ ýêñïåðòèçà íà êàêîì ýòàæå?
Ïîëèöåéñêèé îñìîòðåë ìåíÿ ñ íîã äî ãîëîâû, ïðîâåë ê ëèôòó, ñêàçàâ âíóøèòåëüíî ìàëü÷èøêå-ëèôòåðó:
– Ïîäíèìèòå ýòîãî äæåíòëüìåíà íà øåñòîé ýòàæ.
Ïîäíÿâøèñü íàâåðõ, ÿ ëþáîâíî ïîõëîïàë ñâîé ÷åìîäàí÷èê.
ß áî÷êîì ïðîøåë â êâàðòèðó. Êàê è ãîâîðèë Äàðêèí, âñå ñîáðàëèñü â ïåðâîé êîìíàòå – áîëüøîé ïðèåìíîé. Èõ áûëî ìíîãî, â îñíîâíîì ïîëèöåéñêèå. Âèä ó íèõ áûë ñêó÷àþùèé. Êðåìåð ñèäåë çà ñòîëîì è ñëóøàë îäíîãî èç íèõ ß ïîäîøåë ê íåìó è íàçâàë ïî èìåíè. Îí îãëÿíóëñÿ è óäèâëåííî ïðîáîðìîòàë.
– ×åðò âîçüìè, êàêèìè…
– Ïîñëóøàéòå, èíñïåêòîð, íå ïîäíèìàéòå êðèêà. ß íå ñîáèðàþñü ïîõèùàòü íè çàäåðæàííîãî, íè âåùåñòâåííûå äîêàçàòåëüñòâà. Âû ïðåêðàñíî ïîíèìàåòå, ÷òî ÿ óìèðàþ îò ëþáîïûòñòâà è íàõîæóñü çäåñü ñ åäèíñòâåííîé öåëüþ åãî óäîâëåòâîðèòü. Èìåéòå æå ñåðäöå, â êîíöå êîíöîâ ÿ òàêîé æå ÷åëîâåê, êàê è âû.
– ×òî ó òåáÿ â ÷åìîäàíå?
– Íîñêè è ðóáàøêè. ß èì âîñïîëüçîâàëñÿ, ÷òîáû ïîäíÿòüñÿ ñþäà. Åñëè îí âàì íå íðàâèòñÿ, ïóñòü îäèí èç âàøèõ ïàðíåé îòíåñåò åãî âíèç â ìîþ ìàøèíó.
Îí êèâíóë.
– Îñòàâü åãî çäåñü íà ñòîëå. Ïðåäóïðåæäàþ, åñëè òû ñòàíåøü ìåøàòü…
– Íå áóäó, íå áóäó! Ïðåìíîãî îáÿçàí…
Ñòàðàÿñü íèêîãî íå òîëêíóòü, ÿ îòñòóïèë íàçàä ê ñòåíå è õîðîøåíüêî îñìîòðåëñÿ. Ýòî áûëà áîëüøàÿ êîìíàòà, ïðèáëèçèòåëüíî âîñåìíàäöàòü íà äâàäöàòü, ïî÷òè êâàäðàòíàÿ. Îäíà ñòåíà ñîñòîÿëà ïî÷òè ñïëîøü èç îêîí, çàâåøàííûõ øòîðàìè.  ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíå èìåëàñü äâåðü. Íà òîé ñòåíå, âîçëå êîòîðîé ÿ ñòîÿë, âèñåëè êàðòèíû, à íà âûñîêèõ ïîäñòàâêàõ êðàñîâàëèñü âàçû ñ öâåòàìè. Âî âòîðîé ñòåíå, ïî÷òè â ñàìîì óãëó, ÿ óâèäåë çàïåðòóþ äâîéíóþ äâåðü, êîòîðàÿ, íåñîìíåííî, âåëà â ñîáñòâåííî æèëûå êîìíàòû. Îñòàëüíàÿ ÷àñòü ñòåíû, ýäàê ôóòîâ äåñÿòü, áûëà çàíàâåøåíà çàíàâåñîì èç òîãî æå ìàòåðèàëà, ÷òî è íà îêíàõ, íî çà íèì íå ìîãëî áûòü îêîí. Ïî âñåé âåðîÿòíîñòè, çàíàâåñ ñêðûâàë íèøè – êëàäîâûå äëÿ îäåæäû. Îñâåùåíèå áûëî âåðõíèì. Âûêëþ÷àòåëè íàõîäèëèñü âîçëå îáåèõ äâåðåé. Íà ïîëó ëåæàë áîëüøîé êîâåð, à ïîñðåäè êîìíàòû ñòîÿë ñòîë. Ïî÷òè ðÿäîì, ñî ìíîé íàõîäèëàñü òóìáî÷êà ñ òåëåôîíîì.
 îáùåé ñëîæíîñòè â êîìíàòå áûëî âñåãî ÷åòûðå ñòóëà. Íà îäíîì èç íèõ, â êîíöå ñòîëà, ñèäåë ×àïèí. ß íå ìîã âèäåòü åãî ëèöà, îí áûë ïîâåðíóò êî ìíå ïî÷òè ñïèíîé. Äîêòîð Áàðòîí âñå åùå ëåæàë íà ïîëó. Ïîçà ó íåãî áûëà óäèâèòåëüíî óäîáíàÿ äëÿ ìåðòâåöà: ëèáî îí óïàë ñîâåðøåííî ïðÿìî, ëèáî êòî-òî åãî âûïðÿìèë, ðóêè ó íåãî áûëè âûòÿíóòû ðîâíî ïî øâàì. Òîëüêî ãîëîâà ó íåãî áûëà ïîâåðíóòà ïîä ñòðàííûì óãëîì, íî òàê âñåãäà áûâàåò, ïîêà åå ÷åì-òî íå ïîäîïðóò. Ãëÿäÿ íà íåãî, ÿ ïîäóìàë, ÷òî Âóëüô íàçíà÷èë åìó óïëàòèòü ñåìü òûñÿ÷ äîëëàðîâ, òåïåðü îí ìîæåò îá ýòîì áîëüøå íå áåñïîêîèòüñÿ, êàê è î ìíîãîì äðóãîì… Ñ ìîåãî ìåñòà ïî÷òè íå áûëî âèäíî êðîâè.
Èíñïåêòîð Êðåìåð ïðîøåë âî âíóòðåííåå ïîìåùåíèå ïîãîâîðèòü ñ æåíùèíîé, êàê ÿ ðåøèë. Ñíàðóæè ÿâèëàñü ìîëîäàÿ æåíùèíà è çàêàòèëà èñòåðèêó. Îêàçàëîñü, ÷òî ýòî áûëà äî÷ü óáèòîãî. Îíà êóäà-òî åçäèëà, è òàêîé ñþðïðèç õîòü êîãî âûâåäåò èç íîðìû.
ß ïîñòåïåííî ñòàë ïðîáèðàòüñÿ íà ìåñòî, îòêóäà ìíå ìîæíî áûëî áû ïîñìîòðåòü íà êàëåêó. Ìíå óäàëîñü îáîãíóòü ñòîë, òàê ÷òî â êîíå÷íîì ñ÷åòå ÿ îêàçàëñÿ ïðîòèâ ×àïèíà. Åãî òðîñòü ëåæàëà ðÿäîì ñî øëÿïîé. Íà íåì áûëî íàäåòî ïàëüòî êîðè÷íåâîãî öâåòà è ðûæåâàòî-êîðè÷íåâûå ïåð÷àòêè. Ñèäåë îí, êàê êóëü, ñèëüíî ññóòóëèâøèñü, îáå ðóêè ïîêîèëèñü íà çäîðîâîì êîëåíå, îíè áûëè ñîåäèíåíû íàðó÷íèêàìè. ß ñíîâà äâèíóëñÿ âïåðåä ê äðóãîé ñòîðîíå ñòîëà. Òî÷íåå ñêàçàòü, ê òîé ñòåíå, êîòîðàÿ áûëà çàêðûòà çàíàâåñîì.
Íå ñïóñêàÿ ãëàç ñî ñòðîÿ ñêó÷àþùèõ ïîëèöåéñêèõ, êîòîðûå íå ñìåëè óéòè äî âîçâðàùåíèÿ Êðåìåðà, ÿ îñòîðîæíî îùóïàë íîãîé ïîë ïîçàäè çàíàâåñà. Îí áûë òàêèì æå ðîâíûì, êàê è âïåðåäè, íèêàêîé ïðèñòóïî÷êè íå èìåëîñü. Åñëè ýòî è áûëà êëàäîâàÿ, òî îíà áûëà óãëóáëåíà â ñòåíó. Òîëüêî ÿ íå èìåë ïîíÿòèÿ, íàñêîëüêî ãëóáîêî.
Òåïåðü ìíå íàäî áûëî óëó÷èòü òàêîé ìîìåíò, êîãäà ëèöà âñåõ ñîáðàâøèõñÿ áóäóò ïîâåðíóòû â äðóãóþ ñòîðîíó. ß æäàë ñàì íå çíàþ ÷åãî, è ýòî «÷òî-òî» ñëó÷èëîñü â ôîðìå òåëåôîííîãî çâîíêà. Ïîñêîëüêó áîëüøå íå÷åì áûëî çàíèìàòüñÿ, âñå êàê ïî êîìàíäå ïîâåðíóëè ãîëîâû ê òóìáî÷êå ñ òåëåôîíîì. Ìîÿ ðóêà íàõîäèëàñü ñçàäè, ãîòîâàÿ ïðèïîäíÿòü çàíàâåñ, è ÿ òóò æå ïîä íåãî íûðíóë. Êëàäîâêà áûëà íå ìåíåå òðåõ ôóòîâ ãëóáèíîé, òàê ÷òî ìíå â íåé áûëî äîñòàòî÷íî ïðîñòîðíî.
ß ñòîÿë â òåìíîòå è ïî çâóêàì ñòàðàëñÿ îïðåäåëèòü, ÷òî ïðîèñõîäèò â ïðèåìíîé. Ãîëîñà çâó÷àëè íåâíÿòíî, è ÿ ëèøü èíîãäà ðàçëè÷àë îòäåëüíûå ñëîâà. Ïðèìåðíî ÷åðåç ïîë÷àñà âîçâðàòèëñÿ Êðåìåð, îí íà÷àë äàâàòü ðàñïîðÿæåíèÿ. Ïî åãî ãîëîñó áûëî ÿñíî, ÷òî îí íàõîäèòñÿ â ïðåêðàñíîì íàñòðîåíèè. Äèê ñîâñåì ðÿäîì ñî ìíîé âåëåë êîìó-òî ïîìî÷ü ×àïèíó äîéòè äî ëèôòà. Îíè åãî óâîçèëè. Ïîñëå ýòîãî Êðåìåð ïðèêàçàë óáðàòü òðóï, à ÷åðåç ïàðó ìèíóò òÿæåëûå øàãè äâîèõ ëþäåé ìíå ïîêàçàëè, ÷òî íåñ÷àñòíûé äîêòîð Áàðòîí íàâñåãäà ïîêèäàåò ñâîé äîì. ×åé-òî ãîëîñ êîãî-òî îòïðàâèë: «Ïîïðîñè ïîëîâèê èëè òðÿïêó çàêðûòü êðîâàâîå ïÿòíî íà ïîëó».
Íàêîíåö Êðåìåð è îñòàëüíûå óäàëèëèñü. Âðîäå áû îñòàëèñü âñåãî äâîå, îíè çàíÿëèñü êîâðîì, ïîääðàçíèâàÿ äðóã äðóæêó â îòíîøåíèè êàêîé-òî äåâèöû. ß ïåðåïîëîøèëñÿ, íå âçäóìàë ëè Êðåìåð îñòàâèòü èõ âîîáùå â êâàðòèðå, íî âñêîðå îíè äâèíóëèñü ñ äóðàöêèìè øóòî÷êàìè ê âûõîäó.
ß ïîäîæäàë åùå äåñÿòü ìèíóò, ìåäëåííî ñ÷èòàÿ äî øåñòèñîò. Ïîòîì îñòîðîæíî ïîòÿíóë çà êðàé çàíàâåñà è âûãëÿíóë íàðóæó. Íèêîãî. Òîãäà ÿ óæå ñìåëî âûëåç èç ñâîåãî çàòî÷åíèÿ. Äâîéíàÿ äâåðü áûëà çàêðûòà. ß ïîäîøåë ê íåé, íàæàë íà ðó÷êó è âîøåë âî âíóòðåííåå ïîìåùåíèå. Îíî îêàçàëîñü â ïÿòü ðàç áîëüøå ïðèåìíîé è áûëî îáñòàâëåíî ïî âñåì òðåáîâàíèÿì ñîâðåìåííîé ìîäû.  äàëüíåì êîíöå èìåëàñü äâåðü, à â áîêîâîé ñòåíå øèðîêàÿ àðêà. Îòêóäà-òî äîíîñèëèñü ãîëîñà. ß ïîøåë â òîì íàïðàâëåíèè è êðèêíóë:
– Õýëëî! Ìèññèñ Áàðòîí!
Ãîëîñà óìîëêëè, ðàçäàëèñü øàãè. Ïîêàçàëñÿ ïàðåíü, èçî âñåõ ñèë ñòàðàâøèéñÿ íàïóñòèòü íà ñåáÿ ñîëèäíûé âèä. Íî ýòî áûë âñåãî ëèøü þíåö, ëåò äâàäöàòè äâóõ, êðàñèâûé, ìèëûé è õîðîøî îäåòûé. Îí ïðîáîðìîòàë:
– Ìû äóìàëè, ÷òî âñå óøëè.
– Äà, êðîìå ìåíÿ. Ìíå íàäî âèäåòü ìèññ Áàðòîí.
– Íî èíñïåêòîð ñêàçàë, ÷òî åå íå ñòàíóò áåñïîêîèòü.
– Î÷åíü ñîæàëåþ, íî ìíå íàäî åå âèäåòü.
– Îíà ïðèëåãëà.
– Ñêàæèòå åé: âñåãî íåñêîëüêî âîïðîñîâ.
Îí îòêðûë ðîò è çàêðûë åãî ñ òàêèì âèäîì, ÷òî ñ÷èòàåò ñåáÿ îáÿçàííûì ÷òî-òî ïðåäïðèíÿòü, íî íå çíàåò, ÷òî èìåííî.  èòîãå îí ïîâåðíóëñÿ è óäðàë, à ÷åðåç ìèíóòó âåðíóëñÿ íàçàä è êèâêîì ãîëîâû ïðèãëàñèë ìåíÿ èäòè çà íèì.
