Я заклинаю его милость также позаботиться о своей душе и не допускать, чтобы во имя его страдали Христос и Его Святой Завет, дабы меч гнева Господня не поднялся вновь, а он ради таких дел подымается чаще всего.

Я заклинаю его милость сострадать его бедным подданным, которые всегда были его милости послушны, любезны и добры, чтобы королевство не пострадало, волею злобного чумоносного заговора прелатов. Ибо если его милость, который всего лишь человек, умрет, то лорды и народ не знают, у кого больше прав унаследовать корону, и государство окажется в большой опасности.

И я заклинаю светских лордов королевства прийти и ниспасть пред его королевской милостью и смиренно пожелать, чтобы его милость покорно испытал тех, кто достоин унаследовать, а если он или она не сможет, то следующих, а затем и тех, кто в третью очередь. И пусть о том сообщат открыто. И пусть присягнут все светские аристократы, и чиновники, и знать, и простой люд, кому исполнилось 18 лет, чтобы при престолонаследии не было беспорядка. Ибо если они попытаются сделать это мечом, то уверяю, что я не вижу другого исхода, как тот, что по пророчеству нашего кардинала, будет стоить нам целого королевства Англии.

А все, кто присягнули кардиналу, я уверяю их, что можно и нужно нарушить эту клятву, как и я, отказавшись повиноваться ему. И все личные секретари и шпионы моего лорда кардинала, посредством кого он действует, я предупреждаю вас: берегитесь, пока не поздно. Мой лорд кардинал, хоть и носит всяческие титулы, однако он не всё предусмотрел своею головою, но разумом злостных и закоренелых во злодействе, он приблизил к себе наиболее ушлых, и их советом и примером собрал наиболее достойных служить его злой цели.

И все, кто будет заодно с кардиналом и епископами по поводу какого-либо тайного назначения, будь они не так высоки, я убеждаю их порвать узы и последовать праву по ясному и открытому пути, и быть удоволетворенными, но не честолюбивыми. Теперь опасно лезть наверх, — ветви хрупкие. И пусть хорошенько посмотрят на реальные действия епископов, как они в прошлые времена услужали всем людям, и в какие беды они завели тех, кто был тихим. Многие люди, великие и малые, погибли в Англии (и даже в мое время, а уж сколько в прошлом!), в чьей крови Бог однажды потребует отчет. Наконец, пусть они поймут, что это просто епископская увертка — осуществлять таинство над одним человеком скрыто, по определенной цели, а над другим человеком — прямо противоположно тому, в обман и тех, и других. В клятвопреступничестве они разбираются так же, как и пес в костях, ибо у них есть власть распределять всё и всякое, как считают они.

В начале войны между французским королем и императором из года в год предсказывали, что будут большие труды ради мира, но этому не случиться, ибо существует Bicorporcum, или Corpus neutrum («третья сила»), что встревает и разделяет их, то есть, иными словами, организация, которая ни то и ни другое, и не держит ничью сторону, и эта организация — духовенство, которое держится лишь себя самого. Ибо когда какие-либо послы вмешиваются в ход событий, добиваясь мира, епископы всегда главные, и они всё время готовят красивые речи в защиту мира, чтобы открыто надувать мирян, а втайне же, посредством епископов конкретной страны, они бросают на дорогу кость, и мира не бывает, если только это не мир в их пользу, даже если в недобрый час он будет стоить моря крови.

А что касается тех из них, которые ради выгоды предают правду, как Иуда, и пишут противное своей совести, и которые ради почестей, подобно Валааму[1473], находят в себе силы проклинать народ Божий, я бы сказал им (если бы их сердца не были столь черствы), чтобы они раскаялись. И я бы утверждал, что наши прелаты раскаялись, если бы только они поставили Божию честь превыше собственных амбиций.

А всем подданным я говорю, что они раскаются, ибо дело дурных правителей есть грех для подданных, как свидетельствует Писание. И дело лжепроповедников привело к тому, как говорит Павел во Втором послании к Солунянам[1474], что люди не доверяют правде. Мы все грешники и заслуживаем в сотню раз худшего, чем наши страдания. И давайте каждый простим другого, памятуя о том, что чем страшнее грешник, тем теплее ему прием, если он раскается, как в притче о блудном сыне (Лк., 15). Ибо Христос умер за грешников, и Он — их Спаситель, а кровь Его — сокровище искупления их грехов. Он — тот упитанный телец, что заклан, дабы поприветствовать их, если они раскаются и вновь вернутся к своему Отцу. И Его заслуги есть та добрая одежда, что прикрывает нагие уродства наших грехов.

Думаю, что этого достаточно, хотя я бы мог сказать и больше, и некоторые заслужили, чтобы я все сказал. Я бы мог подробнее разобрать действия нашего кардинала, но не делаю этого по различным соображениям, а, в первую очередь, ради него самого, хотя он никогда не щадил ни меня, ни другого своего преданного товарища, ни любого, кто говорил ему правду, он не жалел никого, преследуя кровь Христа в свете столь ярком, какового еще не бывало, и под столь жалким прикрытием лицемерия, каковое едва ли когда совершалось от сотворения мира. Я говорю все это не из-за ненависти к конкретному человеку и другим людям, и Бог тому свидетель, но лишь, указывая на их порочность, дабы призвать всех к покаянию, признавая, что и я грешник, и это прискорбно. Однако дело Дьявола — безжалостно защищать порок вопреки откровенной истине, не имея силы раскаяться. И посему я не сомневаюсь, если людей не предупредить о том, то сам Бог приведет в действие свою мощную длань и не остановит ее, пока не покосит семя лживых лицемеров, что преследуют столь исподволь.

И наконец, если преследование его королевской милости или других светских лиц, спевшихся с духовенством, оставить без внимания, то я нисколько не сомневаюсь, что в скором времени их очи отверзнутся, и они узрят и покаются, и Господь умилостивится над ними. Но если это будет откровенная вражда истине и обоснованная ненависть к закону Божию на основе полного согласия, что они обязаны грешить и ходить своими прежними путями неведения, каковыми (будучи ныне вне всякого покаяния) они дошли до полной похоти без узды и воздержания, что есть грех против Духа Святого, то вы вскоре узрите, что Бог обратит острие меча, которым они ныне льют кровь Христову, на них самих, дабы пролить их собственную, чему есть примеры в Библии.

И пусть они запомнят, что я уже три года борюсь с подобными случаями[1475] и всеми плотскими зверями, что ищут плотской несдержанности, распространяя истинное повиновение христианина, которое они принизили, ибо тем они принизили Новый Завет, ведь оттуда идет повеление о повиновении. И теперь, когда из-за границы воссиял свет, в котором их злоба не может быть сокрыта, они уже не встречают среди людей повиновения их прежней тирании, так чья же в том вина? Отсюда явный вывод: никакое повиновение, не основанное на любви, долго не продлится, а в ваших деяниях никто не усмотрит никакого признака любви, ни познания Христа (ради которого вас и могут только любить), хотя вы никогда прежде не были столь злыми и такими преследователями. А теперь, если возникнет неповиновение, то вы и есть тому самая причина.

И не говорите, что вас не предупреждали.

Как нельзя читать книжку, не научившись азбуке, так нельзя самому, не учась, ничего толком понять в Библии, кроме концепции славы Божией и спасения души, путь к которым пролагается через крещение. Путь к Богу лежит в двух вещах: первая — осознание Бога и духовное понимание Бога, вторая — осознание обещаний милости и блаженства, переданных через Христа Спасителя, и осознание любви Господней ко всем, кто раскаивается и верит в Иисуса Христа. Иметь устремление к Христу в сердце, значит соглашаться с законом праведным и добрым, подчиняться, покоряться и руководствоваться в жизни Словом Божиим. Все наши грехи, вольные и невольные, отпускаются после покаяния благодаря великой жертве Христовой, без каких-либо наших деяний в честь Христа.