— Ага.

— Только постарайся в этот раз не ломать ничего, а… Ну, например, чуть уменьшить или увеличить соединение! Соединить субстанцию внутри с корпусом дополнительно, или наоборот.

— Кити, если что-то произойдёт, я тебя покусаю! — предупредил Макс, пока я сосредоточенно пытался выловить пластичную голубую струну и присоединить её к месту сцепления с коричневыми.

Оказалось, что сделать это намного сложнее, чем попытаться порвать связи спиннера! Вроде и струны были похожими, но они будто сопротивлялись, и их было сложнее ухватить и удержать…

— Да всё будет в поря-АААААА!

Как только мне удалось добавить голубую струну к месту соединения с корпусом, цилиндр в моих руках дёрнулся, и с его торца затрещала очередь из бумажных наклеек!

Они формировались прямо в воздухе и со свистом неслись вверх, мгновенно залепив изрядную часть крыши надо мной.

— Да где тут выключатель⁈ — заорал я, и в тот же миг перегнувшаяся через спинку сиденья Настя что-то сделала — и артефакт успокоился.

— Ну, Котова… — прорычал здоровяк, сжимая руль до белых костяшек, — С тебя теперь ещё и чистка салона!

— Да без проблем! — радостно рассмеялась девушка, — Блин, круто! Кедр, ты добавил новую связь в соединение?

— Да, — кивнул я, возвращая цилиндр.

— Было сложнее оперировать этими струнами, чем с прошлым артефактом?

— Да, — я снова согласился, и нахмурился, — А как ты узнала?

— Логика! — Настя показательно подняла палец вверх, — Эта машинка состоит из аномалий второго класса. Понимаешь, что это значит?

— Что чем выше уровень аномалии — тем сложнее мне с ней взаимодействовать?

— В точку! В этом и была моя теория! — девушка хлопнула в ладоши, — Только надо узнать пределы, в которых ты можешь взаимодействовать с аномалиями. Обычно для резонантов это их класс плюс один.

— То есть, я могу работать с аномалиями первого и второго класса?

— Думаю, что да, но надо убедиться. Сейчас…

— Настя, нет! — отрезал здоровяк, — Если ты сейчас дашь Андрею тройку, и он не справится — мы точно разобьёмся! Всё, хорош! Или я тебя прямо тут высажу!

— Ну во-о-о-от…

— Проверим в офисе! Или в новой аномалии, что ещё лучше!

— Ты такой скучный иногда, Макс!

— А ты сумасшедшая!

Пока они препирались, я раскидывал мозгами.

— Слушай, Насть, а как мне развиваться? Чтобы прокачивать манипуляции и чувствительность к аномалиям более высокого класса?

— Так же, как и всем резонантам, — откинувшись на спинку заднего сиденья, нэко достала из кармана кожаной куртки ярко-красный леденец и сунула его за щеку, — Ты вроде бы структурно не отличаешься.

— В смысле?

— Ну типа нам всем нужны нексусы соответствующих нам аномалий. Только их надо не уничтожать, а «поглощать». Можно внутри аномалии, но лучше — снаружи, когда удалось достать ядро и очистить от всякой дряни.

— Да это понятно, — кивнул я, — Пиромантам — огненные, телекинам — телекинетические и так далее. Но я имел в виду — где мне брать нексусы хаоса?

— По запросу в Бюро. Ну, или покупать у корпов.

Я только рассмеялся в ответ на такое предложение.

— Где бы столько денег взять!

— Да тут и не в них дело, — заметил Макс, сворачивая с проспекта на какую-то узкую улочку, — Точнее, не только в них. А в том, что просто так тебе никто не продаст нужное ядро. Это всё регламентировано, ты в курсе?

— Да уж догадался. Бюро и корпы, да?

— Именно. Свободно никто не продаёт ядра на рынке, и никто не позволит тебе приходить к нужным аномалиям и просто так поглощать их нексусы. Сферы влияния давно поделены.

— И единственный способ стать их частью — присоединиться к кому-то?

— Ну почему? — пожал плечами здоровяк, — Есть ещё чёрный рынок.

— Макс! — наигранно возмутилась нэко, — Андрей первый день на работе, а ты уже склоняешь его к противоправным действиям?

Волк усмехнулся.

— Просто говорю, как есть. Невозможно контролировать всё, так что… И вообще, мне, например, не так уж просто искать нужные нексусы! Да ты и сама, я знаю, приобрела кое что…

— Макс!

— Молчу, молчу!

Остаток недолгого пути мы действительно проехали молча. Лично я думал о том, что сказала Настя по поводу моей «прокачки».

В целом, само понимание, как развиваются резонанты, у меня было — но конкретно про себя ясности не особо прибавилось. Надо будет проверить взаимодействие с аномалией третьего уровня, чтобы проверить теорию Насти, это просто. Но вот что касается развития…

Какие ядра мне нужны — хрен его знает. Как именно их «поглощать» — тоже непонятно. С более конкретными резонантами всё предельно ясно — уже целые исследования существуют, школы и академии, где подбирают оптимальные методики развития. Огневики, например, могут буквально вплавлять нексусы в себя с помощью огня, телекинетики синхронизируются с ментальными колебаниями, ледяные — вмораживают и всё в таком духе. Короче — для каждого вида резонантов это происходит по своему.

Но что касается конкретно меня… М-да, и узнать не у кого… Надо заглянуть в МАА, или со Зверевой поговорить на эту тему, что ли?

Пока я размышлял, Макс свернул на Селезнёвскую улицу и остановился у проезда к двухэтажному зданию из тёмно-коричневого кирпича. Ничего особенного — обычный ресторан под названием «Маро», зажатый между монолитными многоэтажками.

Никакого шума в связи с проявлением аномальной активности рядом не наблюдалось…

Настя, не доверив никому из нас свою огромную сумку, сама вытащила её из багажника, а Макс направился ко входу в заведение. Я последовал за ним.

У дверей стоял и неистово курил крупный, чуть полноватый, загорелый мужчина восточной внешности, с залысинами, лёгкой небритостью, в дорогом пиджаке с чуть ослабленным галстуком и воротом рубашки. Увидев нас, он бросил сигарету в урну и поспешил навстречу.

— Здравствуйте! ОКР-13? — спросил он с надеждой.

— Именно, — кивнул оборотень, — Я лейтенант Волков, это старший сержант Анастасия Котова и практикант Андрей Рублёв. Прибыли по заявке на ваш вызов.

— Да-да-да! — затараторил мужчина, — Меня зовут Вахтанг Горадзе, я владелец ресторана, и это я вас вызывал! Стою жду вот уже сколько часов! А то приехали, понимаэшь, — когда Вахтанг начинал тараторить, в его голосе иногда прорезался лёгкий акцент, — рано утром патрульные, всё замерили — и уехали! Жди, говорят, пришлём группу!

— Да вы не волнуйтесь! — улыбнулась владельцу ресторана Настя, — Это обычная практика. Аномальная активность не опасная, поэтому…

— Как это неопасная⁈ — возмутился Вахтанг, — Как это неопасная! Да будь прокляты эти аномалии, и что я с ними вообще связался! Нет чтобы по-старому работать, но соблазнился же долговечностью! Неопасная! Да у меня вся кухня заледенела! Хорошо, что хоть случилось это ночью, когда никого не было! Без жертв обошлось!

— Аномалия такого класса вряд ли смогла бы быстро заморозить людей, — покачал головой Макс, вызывая интерфейс своего браслета и что-то в нём разглядывая, а затем набрал Егора, — Егор, на связи? Дрон патрульных ещё внутри?

— Висит посреди этой арктики, — отозвался ленивый голос технаря и у меня в ушах. Похоже, оборотень создал общий канал связи, — Отслеживает состояние аномалии. Всё в порядке, ничего не меняется — показатели в норме, площадь не увеличивается, температура не уменьшается. Она застыла после всплеска, можете заходить.

— Так, уважаемый, — Макс обратился к Вахтангу, — Вы ждите здесь, а мы проверим аномалию.

— Но…

— Ждите здесь!

Оставив волнующегося владельца ресторана снаружи, мы вошли внутрь.

Интерьер был миленьким — что-то среднее между средиземноморскими мотивами и Грузией, всё оформлено со вкусом, в нейтральных цветах, большие окна давали много света, а в баре наблюдалось огромное разнообразие бутылок с алкоголем. Чистота, порядок, хорошая мебель — складывалось впечатление, что владелец любил своё заведение.

Пройдя через зал, мы оказались у дверей, ведущих в кухонные помещения — покрытых инеем. Из-за них явно тянуло холодом, а я, сосредоточившись, разглядел и «струнную» структуру аномалии.