- Ясно, - Кьелл сложил руки на груди. - Ты сейчас с моей помощью рассчитываешь добраться до Раварна. И если что, сразу расквитаться с ним. Отсюда твоя внезапная лояльность. Да вот только ты, Леди, забываешь, что среди нас двоих, предателем оказалась ты, - ледяным тоном напомнил Кьелл.

- Были времена, когда ты бы и слушать меня не стал и, попади я в зону досягаемости твоей магии или меча, ты бы тут же воспользовался бы шансом покарать. Согласись, что наше временное перемирие и объединение пока выгодно нам обоим.

- Поэтому ты еще здесь, а не бродишь за Гранями мира.

Она с нарочитой благодарностью слегка склонилась в поклоне. Воина не напугаешь Гранями мира. И особенно такую воительницу, которой нечего терять. В одном она права, несмотря на предательство, отказываться от даже такого союзника сейчас полнейшая глупость.

- Мой князь, книга, - Нартинэлль передал книгу ведов в руки князю. - Еще я спросил у Тивана, остались ли у него живые камни, чтобы накинуть на них портальные плетения. К сожалению, порадовать нечем. Их нет. Старейшина утверждает, что Тиван в целом может оживить новые, его, как наследника клана фатарейцев, камни могут услышать. Но потребуется не меньше месяца.

- Даже речи об этом не может быть. Рианна должна быть здесь в худшем варианте завтра!

Кьелл выдвинул ящик в столе, и, держа книгу прямо над ящиком, развернул на середине.

- Ожидаемо, но все же была надежда, - с сожалением произнес Кьелл, глядя на то, как книга исчезает прямо на глазах. Он развел руки в стороны, рассчитывая, что невидимая теперь книга попала в ящик, а не мимо него.

В библиотеку вошла Этин. В руках перед собой она с осторожностью несла поднос с графином, маленьким фарфоровым чайничком, пустым бокалом и совсем крохотной чашечкой. Не глядя ни на кого, она прямиком направилась к Кьеллу.

- Мой князь, ваше лекарство, - деловито сказала она, водворяя поднос на край стола. На уголок карты. Они же тут просто картинки рассматривали! Стратегические планы подождут, когда приходит ключница замка.

Тонкие бледные пальчики захватили ручку чайничка и накрыли крышечку. Изящными движением Этин наклонила чайничек, и из носика с чашку потекла ужасно пахнущая болотного цвета жижа. Неожиданное содержимое для фамильного фарфора.

- Нужно принять его. Если во рту будет неприятный вкус, то можете запить двумя глотками простой воды, - следуя своим рекомендациям, она плеснула в бокал из графина воды действительно ровно на два глотка. Детских. Вода в бокале едва скрывала дно.

- Этин, ты лучше сама, - брезгливо отодвинул от себя лекарство Кьелл.

- Я уже приняла.

- Погоди, у нас разные случаи, - Кьелл пытался подобрать весомые аргументы. - У тебя бледность кожи. У меня, как видишь, с цветом кожи все в порядке. Мне твое не подойдёт. Подождем, что лекарь скажет.

- Вы отказались от лекаря. Бледность, почти прозрачность кожи - это ваша судьба через несколько лет при каждодневном приеме вот этого, - она указала на чашку.

- Так я не хочу, как у тебя! Это определенно испортит мой прекрасный облик.

- А если откажетесь, то спустя пару дней вам ни один целитель не поможет.

Князь с недоверием посмотрел на Этин. Его ничто не волновало сейчас, кроме того, как собрать достаточную силу для того, чтобы заявиться к Раварну и забрать Ри при любых вариантах развития событий. Что-то там внутри ощущалось инородно, но не мешает же.

- Нет, Этин, не до экспериментов с зельями, - он должен сохранить свое текущее состояние, чтобы добраться до Раварна.

- Но...

- Позже, Этин, позже.

Этин, вздохнув, унесла поднос.

- Леди, для чего Раварну нужны веды? - надо было понять, сколько у Кьелла есть времени. - Он видел ее лично и точно не признал бы в ней свою одани. Судя по твоим словам, он ищет совершенно конкретного человека.

- Ты не ошибся. Ищет ее и всех, кто бы мог о ней знать, быть знакомым. Почему только одари и одани, не знаю. Кажется, у нее была еще единородная сестра. А может быть пытается заполнить пустоту в сердце новыми чувствами. Своеобразными. Подбирая идеальную копию. Но ты помнишь, какая ходила и ходит слава о Раварне. Он не только жесток, но и не прекращая ведет распутный образ жизни. Что там за дверями его покоев происходит, одной Тьме известно.

Край столешницы под пальцами Кьелла жалобно скрипнул.

- Почему бы тебе, - он прожигал взглядом Леди, а от тона его голоса перехватывало дыхание, - сейчас же не отправиться к Раванру и не показать ему свои навыки в плетении заклятий невидимых цепей! У тебя, кажется, неплохо получается.

- Сплести-то могу, - Леди сделала шаг назад, - но браслета такого нет.

- Не сомневался, - холодно ответил Кьелл, уходя мыслями в сказанное наемницей - У Ри ведь тоже была сестра.

И кто-то наложил ей метку для сокрытия дара, чтобы уберечь от преследований в городе. Или чтобы никто не нашел ее и парней? Парней выдавала за своих учеников, чтобы избежать лишних вопросов, если вдруг кто-то почувствует в них кровь ведунов. Или чтобы никто не узнал о их родственных связях? В ливень пришла в замок и заключила магический договор, чтобы разнообразить досуг парней. Или получше спрятаться? А еще внезапная и отчаянная просьба не отдавать ее Раварну...

- У той, что ищет Раварн, была ли какая-то магия? Или редкие способности? Дар? Вряд ли бы Раварн обратил внимание на простую одани.

- Раварн никогда о ней много не рассказывал. Это тайна для всех. Даже для ближнего круга. Но я слышала что-то такое. Точно не магия, она бы училась в одной из академий.

Что не совсем точно, потому что Кьелл еще в первый день пребывания в замке выяснил, что полукровок не зачисляют в академии. Так что она могла быть магом, но только наполовину.

- Наверное, она тоже из клана ведов, раз Раварн нацелен именно на их, - заключила Леди.

И то верно! Отлично придумано, умница Рианна! Понятно, почему себя и парней скрывала Фиалочка. Узнай Раварн о своих наследниках, да еще и о двух сразу, без единого сомнения отправил бы обоих за Грани мира. Это раньше, до свержения Кьелла с трона. Сейчас же, при отсутствии прочих законных наследников, обязательно стал бы готовить одного из них на роль своего преемника. Хотя чему он научит? Сам бестолочь. Но парней ждала бы незавидная участь.

Кьелл перевел взгляд на них. Не удивительно, что их до сих пор не обнаружили. В них нет ничего от Раварна. Кьелла даже на мгновение посетили сомнения. Так ли верны его выводы? В них нет ничего ни во внешности, ни в способностях. Дар ведунов вместо темной магии и дара ведов. Разумность, рассудительность, а сообразительность Бриэма Раварну и не снилась. От отца им досталась разве что успешность в том, что портит чужие планы. Вредительство.

- Князь, почему бы тебе не воспользоваться этим, - от Леди не укрылись его долгие взгляды на парней, а складывать одно с другим она прекрасно умела. - Отдай наследников Раварну. Это ведь они? Вернешь свою одари. Не нужно будет собирать силы. Можно еще выторговать должность в Совете княжества...

- С ума сошла!

- Выждать время, - не обращая внимание на возмущение Кьелла, продолжила она, - переманить на свою сторону Совет, воинов. У Раварна никого не останется. Из него вышел сумасбродный правитель. Вернуть трон проще простого. Тебе отдадут его люди Раварна сами. Разве не этого ты хотел? Сейчас у тебя есть шанс. Вновь стать князем Тардани. Занять свое место на вершине без долгих войн. Один портальный камень, и мы у Раварна. Взаимовыгодный обмен, и дни Раварна в роли князя будут сочтены. Я уверена, что с его решениями он близок к тому, чтобы покинуть мир живых раньше отмеренного срока.

Предложение наемницы могло бы быть дельным. Привлекательным. Простым, но в то же время изящным в исполнении. Возможно, те, кто оставался на стороне Кьелла, только и ждут его возвращения. Триумфального, чтобы и самим подняться на ступень выше. Как будто бы само провидение помогает, подбрасывает в руки инструменты. Только согласись, только ступи на этот путь. Преграды расступятся перед тобой и сами собой исчезнут с пути.