- Да если бы и ранила, Леди бы не в обиде была. Она привыкла ко многому. Все-таки не благотворительностью занимается. Ри, ты готова? А то Неприкаянные не отличаются безграничным терпением.

- Готова, - ответила Фиалочка, собираясь с силами. - Зачерпываю магию из резерва...

Она прикрыла глаза. Нахмурив слегка брови, сосредоточенно исполняла короткую инструкцию князя. Правда, слишком долго даже для воина первого года обучения в военной академии. Но Кьелл ни за что на свете не стал бы поторапливать ее в этот момент.

Исключительно яркое зрелище. Рианна и ее первое заклинание темного мага. Это стоит запомнить!

- Деструо Ротун Витае! - внезапно распахнула она глаза и выкрикнула заклинание.

И если у Кьелла его магия привычно обратилась бы в Тени и разошлась бы в разные стороны, прячась под настоящие темные силуэты, то у Рианны получилось придать Теням форму. Неплохо для начинающего мага. Маленькие зверьки, чем-то напоминающие белок с непропорционально большими головами и невероятно пушистыми хвостами, только сотканные из темной магии, разбежались по коридору. Но как похоже на Ри.

Хорошо хоть ловить не пришлось. Две из них подпрыгнули на руки к парням. Вскарабкались по рукаву одной руки, проползли под волосами на затылке и скатились по второму рукаву, в конечном итоге спрыгивая к ногам. Сделав почетный круг вокруг ног, умчались в неизвестном направлении. Тоже проделали два запоздавших теневых зверька с Кьеллом и Рианной.

Руна заклятия Ротун Витае высветилась на руках, очертилась тёмным контуром и раскололась на части, в то же мгновение стираясь с кожи. Круг жизни исчез. Одной задачей стало меньше и довольно беспокойной, однако, не исключает того, что за парнями нужен глаз да глаз.

- У меня получилось? - с восторгом посмотрела Ри на князя.

Кьеллу потребовалось много усилий, чтобы сохранить серьезное выражение лица. Нет, ну какая она прелесть! Он бы с удовольствием многому ее научил. Как владеть темной магией, разумеется, но князь подозревал, что проявление у Ри его Тьмы событие не случайное, но краткосрочное. А вот насколько? Дело в печати на ее спине, сковывающей ее ведическую силу, или в его браслете с цепью, перекрывающим доступ к магическому резерву? И если магия перетекла к ней, вероятно, после прикосновения, то можно ли с уверенностью сказать, что их связывают узы истинной пары? А где тогда знак? А всепоглощающие чувства любви и страсти? Или это опять печать или цепь? В общем, надо что-то разрушить из этого, чтобы продвинуться в рассуждениях.

А пока выход из портала и Неприкаянные.

- Ты молодец! Считай первая ступень на пути к становлению темным магом пройдена успешна. И у тебя превосходные шансы, чтобы стать магом высшего уровня. Во-первых, ты обманчиво милая и красивая. Никто бы не верил в твое коварство. Во-вторых, ты запускаешь бешеных, но симпатичных белок и опять никто не верит. И когда твои белки добираются до чьей-то шеи, становится уже поздно верить. Согласись, очень скоро все побояться даже смотреть в твою сторону. Путь к лучшему темному магу Тардани свободен.

- Я не хочу быть лучшим темным. Вообще темным. Эта магия останется со мной навсегда? Ничего нельзя сделать? Почему она вдруг появилась? - радость мгновенно выключилась, открыв дверь сомнениям и переживаниям.

- А чем плохи темные? Посмотри, как я хорош! - Кьелл приосанился, чуть отстраняясь от Ри, чтобы у нее была возможность оценить князя во всей красе. - Я ещё не до конца понял причины случившегося. Полагаю, надо будет этим вопросом заняться после...

- Князь, Неприкаянные прошли сквозь Тьму, - наемница прервала его. - Будем биться?

- Ну, разумеется. Просто стоять и смотреть - большая роскошь для нас, - Кьелл убрал руки с плеч Ри. - Леди, ты будешь занимать левую сторону коридора. Я встану справа.

- Я тоже буду сражаться! - откуда-то в Ри вдруг активировалась воинственность.

- Обязательно, но не сейчас. Тиван, что там с сущностью?

- Мой князь, я смогу! - отозвался тот, вдохнув, выдохнув и начиная повторять за старейшиной движения танца неизвестной птицы со странностями.

Тиван танцующий - это впечатляюще. Лучше на такое не смотреть: врежется в память намертво. Для своего телосложения, крупного и с виду неповоротливого, Тиван оказался достаточно подвижным, видимо, фатарейская кровь давала о себе знать. Однако, несмотря на это, артистические его подскоки для попытки взлета пугали до дрожи. До дрожи земли, конечно же. Как будто бы даже Неприкаянные чуть притормозили...

К процессу принятия сущности присоединились и одани. Санья и Этин подбрасывали в каком-то согласованном между собой порядке портальные камни из запасов бархатного мешочка, а Варани успевала накидывать на них свои плетения. Кьеллу оставалось лишь надеяться, что старейшина осознает риски, разрешив Варани что-то там сплести.

По мере разогрева Тивана на поприще изображения гигантской птицы камни сначала тихо зазвенели, потом начали медленно подсвечиваться. Звук нарастал вместе с яркостью. Чем сильнее пели камни, тем ярче искрилась их поверхность. Наконец, камни поднялись в воздух и закружились рядом с Тиваном.

Бедному Тивану приходилось подпрыгивать и вертеться все быстрее и быстрее, потому что за ним набирали обороты и летающие камни. Ещё немного и следом за камнями стали вырисовываться символы. Опять же фатарейский. Кьелл его знал не то чтобы в совершенстве, но уверенно, чтобы разобрать знаки. Каждому символу соответствовало одно слово, а из слов выстраивалось предложение.

- Это заклинание? - спросил Бриэм.

- Поскольку в портальном переходе, - ответил ему старейшина, он уже не участвовал в птичьих танцах. - не действуют слова фатарейцев, то Тиван создаёт формулу заклинания на истинном языке магов духов с помощью живых камней. Если ему удастся завершить и вложить нужную силу, то портальные камни откроют выход из туннеля.

- Князь! Неприкаянные! - ещё раз напомнила Леди, врезавшись в призрачную толпу.

- Ну, Леди, покажем им дорогу за Грани?

- Определенно!

- Фиалочка, держи парней и ждите Тивана. Как будет выход, сразу уходите.

Кьелл взглянул на Ри, на секунду отвлекаясь от наступающих Неприкаянных, и что-то в ее глазах его зацепило. Оттенок был другим, что-то таилось в нем необычное, что ещё он ни разу не замечал в Ри. Тьма что ли изменила цвет глаз? Они стали как будто темнее. Лишь бы не набралась от парней их неуёмной энергии, а остальное они потом в спокойной обстановке внимательнее выяснят. Между собой.

А, к слову, положен ли ему поцелуй, как герою, перед битвой? На успех?

Князь бросился на Неприкаянных с другой стороны. Не успеет про поцелуй все разузнать.

Сопротивление Кьелла и Леди ожидаемо оправдывалось. Кинжалы наемницы сверкали, отгоняя Неприкаянных, меч князя свистел и рубил, подпитываясь освободившейся Тьмой.

"Тебе не удастся в этот раз избежать своей участи", - как всегда позитивные мысли слали несчастные души.

"Они не успеют выбраться! Мы захватим их тела! Ты ничего не сможешь сделать!"

- Леди, я все спросить хотел, а как твой портал смог определить Рианну? Ее сила в некотором роде неактивна пока.

Леди не отвечала. Плохо. Она тоже слышит голоса Неприкаянных, а те умеют отлично подбирать жизнеутверждающие фразочки на любой вкус и под любые страхи.

- Леди! Отвечай! - крикнул Кьелл.

- Я настроила портал на силу своего рода, - глухо отозвалась наемница.

- Не понял, вы что родственники?

"Ты никогда не сможешь разобраться! Ты не сможешь найти средство для снятия печати или своего заклятия!"

- Силу клана, - исправилась Леди. - Я добавила каплю своей крови, чтобы закрепить действие. Портал мог сработать на родственника, а у меня их нет. Либо на того, кто принадлежит моему клану. На кровь ведов.

А вот, кстати, вопрос интересный. Может ли Леди разрушить печать, наложенную на Фиалочку? Нужен какой-то весомый аргумент, чтобы наемница согласилась проверить.