— Ты молодец, Селена, — похвалил он, закружив её на месте.

И по узкому коридору разнёсся радостный смех брата и сестры, наполняя наши мысли их эмоциями победы и облегчения.

Я наблюдал за сценой в смешанных чувствах. Северус казался мне жестоким, озлобленным, эгоистичным, но здесь представал любящим братом, который, принимая сложнейшие удары на себя, вёл сестру к победе. Только к чему они стремились? Зачем убили этого пугающего мужчину? И почему он так странно умер? Неужели он тоже бог или какое-то существо древнего мира?

— Ах ты тварь! — раздался визгливый женский крик.

Северус выпустил сестру из рук. Эмма развернулась, наблюдая, как к ней стремительно приближается та девушка, которую она оттолкнула с пути. Доспех незнакомки развеялся, и нам предстала ещё одна знакомая. Магна. Алые волосы, жёсткое лицо, зло поджатые губы. Это точно была она. Значит, они с Эммой действительно были знакомы.

— Ты напала на меня! — прорычала она, судорожно сжимая кулаки, и отступила, когда перед ней выросли фигуры Северуса и ещё одного мужчины.

Все были в одинаковых чёрных доспехах, что появляются на Эмме в момент использования меча.

— Отойди, ты говоришь с новой богиней, — потребовал незнакомец.

Магна вскинулась, сердито стискивая челюсть, но сдержалась от дальнейшей ругани, что-то пробормотала под нос и отвернулась. Не рискнула спорить с двумя воинами.

— Как ты себя чувствуешь, Селена? — мужчина развернулся к ней и тепло улыбнулся.

Рослый, с короткими серыми волосами, в которых мелькали чёрные и красные пряди. Тоже самородок. На Эмму он смотрел так нежно, что во мне всколыхнулась ревность.

— Отлично. Спасибо, Атрас, — отозвалась она.

И на миг вполне мирную картинку пересекли трещины. Иллюзия обратилась алым светом, транслируя лежащего на земле Атраса с пробитой грудью и плачущую над ним Эмму. Эмоции всепоглощающего горя разлились по помещению удушающей волной отчаяния, заставляя содрогнуться каждого наблюдающего за душераздирающей сценой.

— Прекрасная работа, — пробился в воспоминания новый голос, и образ поля боя вернулся.

К воинам в окружении свиты приблизился мужчина в дорогих одеждах, украшенных золотом и всеми видами самоцветов. Воины моментально встали перед ним на колени, Эмма в том числе. А он приблизился к ней, протянул руку к её лицу. Эмма вскинулась, будто удивлённая его вниманием. В серых глазах мужчины пылало довольство и тёмная радость.

— Как тебя зовут? — спросил он.

— Селена, — ответила она дрогнувшим голосом.

— Богиня Селена. Первая среди моих воинов. Я разрешаю тебе встать в моём присутствии, Селена.

— Вы так щедры, король, — она поднялась и вновь склонила голову, ожидая его действий.

— Селена, — повторил он, скользнув пальцами по её щеке, и отвернулся. — Отряд сработал безупречно. Можно возвращаться. Извлечь артефакты из убитых. Трупы оставить.

Король двинулся прочь, только тогда Северус с Атрасом поднялись и приблизились к Эмме.

— Больше не позволяй ему тебя касаться, — наказал брат.

— Но… он король, — возразила она. — Как я могу ему запретить?

— Не позволяй, — жёстко повторил он. — И надо ускорить свадьбу.

— Но… — она замолчала, мельком взглянув на Атраса.

«Я не хочу замуж», — разнеслись по коридору её мысли, но она не стала делиться ими с братом.

— Ты слишком давишь на Селену, — по-доброму пожурил его Атрас. — Ты дал благословение на брак, но дальше мы разберёмся сами. Я сделаю предложение, когда Селена будет готова.

— Я тороплю не без причин. Мне не нравится, что происходит, — прищурился Северус. — Раз вы не спешите, то мы должны встать на одну ступень с ним. Я буду вторым. Ты третьим. При участии Селены станет легче.

— Я обязательно вам помогу, — кивнула Эмма. — Но ты напрасно волнуешься. Король никогда не тронет рабыню.

— Он уже тронул, — сердито выплюнул Северус.

— Ты преувеличиваешь, брат, — рассмеялась она, и виде́ние вновь треснуло, оборачиваясь подёрнутой алым картинкой.

Эмма плакала, трясла за руки лежащего перед ней на полу Атраса. Кровь на его груди закристаллизовалась, демонстрируя глубокую рану. Серый взгляд покинула жизнь.

— Пожалуйста, очнись, Атрас. Не бросай меня. Ты не можешь умереть, — молила она, задыхаясь рыданиями. — Не умирай!

— Я тебя предупреждал, Селена, — пророкотал король, приблизившись к ней.

Она закричала от боли, задёргалась, глядя то на мёртвого друга, то на чудовище, что схватило её за волосы и поволокло прочь по полу.

Треск воспоминаний стал оглушительным, и картинки понеслись вскачь одна за другой. Всхлипы Эммы, крики и смех короля сменились успокаивающими объятиями Северуса, но следом обратились его искажённым гневом лицом.

— Мы отомстим. Мы обязательно отомстим, — пообещал он.

— Они умрут, — отозвалась Эмма безэмоционально. — Мы убьём их.

— Нет, слишком легко для них. Ты должна лишить их жизни, а я — смерти.

— Все достойны спокойной смерти, — ответила она испуганно.

— Снисходительно просто для них. Ты не должна дарить им смерть. Подари им мучения.

— Но это неправильно.

— Правильно, после всего, что они сделали с нами. Что сделали с тобой…Ты же мне веришь?

— Верю… Только тебе и верю. Ты прав. Смерть обойдёт их стороной.

— Больше нет жизни, и нет смерти. Этот мир их не достоин, — заключил он зловеще.

— Не достоин, — ответила она.

Только теперь не в воспоминаниях. Звонкий голос эхом ударил по нервам. Вокруг фигуры Эммы закружила белая дымка. Магический ветер взъерошил каре чёрных волос, и те начали удлиняться, скользя острыми прядями по хрупким плечам и закаменевшим чертам лица.

— Эмма, очнись! — я рванул к ней, но следом от неё прошла энергетическая волна.

Находящийся ближе всех Раск вскинулся от ужаса. Его начало покрывать кристаллической оболочкой, как саламандр в глубине города. И я замер в полнейшем замешательстве, не веря своим глазам. Но мои опасения сбывались: воспоминания Эммы обращались против нас, расходились в стороны, поглощая всё больше пространства в кристаллический плен.

— Бегите! — прокричала Кора, падая на землю.

Её ноги покрывались кристаллами, и она не могла уйти от ужасной судьбы. Лицо подруги исказилось от ужаса, рот приоткрылся, но она продолжала побуждать нас бежать.

— Нет, Эмма! — опомнившись, я бросился к любимой. — Эмма! Очнись! Эмма!

Но она не реагировала, так и стояла вполоборота к нам, испуская волны мощной магии.

— Селена! Селена, очнись! — прокричал я.

Только тогда она вздрогнула, взглянула на меня сияющими белым светом глазами, но не стала останавливать смертоносную волну.

— Вспомни меня! Я Скай! — воскликнул, почти достигая Коры, но тут на моём пути появился Габриэль.

— Она тебя не узнаёт! — прорычал он, толкая меня в грудь. — Уходим!

— Нет, я не брошу Эмму! — воспротивился, пытаясь его обойти.

— Прости, Скай, — хмыкнул он.

— Что… — я приостановился, обернулся было к нему, но отметил лишь взмах его руки.

Затылок взорвался болью, и мир подёрнулся рябью. Ориентиры потерялись. Краем угасающего сознания я лишь отметил, как отдаляюсь от Эммы, а к ней навстречу сквозь волны магии упрямо продвигается Брайс.

/Брайс Крауден/

— Больше нет жизни, и нет смерти. Этот мир их не достоин, — ледяным тоном завершил свои уговоры брат Эммы, точнее, Селены.

Ведь казалось, она прежняя и она настоящая — совершенно разные личности. В прошлом ей пришлось пройти через страдания, приведшие её к мысли о мести. А Эмма из настоящего была великодушна, столько раз прощала меня, и я не представлял, что она способна специально кому-то навредить.

— Не достоин, — ответила она уверенно, и её голос эхом разнёсся по коридору, вводя нас всех в замешательство.

И на этом сеанс ментального вмешательства прервался. От Эммы повеяло нереальной силой, несмотря на то, что она слила огромную часть резерва. В стороны брызнули порывы магического ветра. Менталист вдруг закричал, выгнулся в спине, и его начало покрывать кристаллами. Кора охнула, попыталась отступить, но лишь упала, потому что и её ноги сковали полупрозрачные кандалы.