— Это же свидание?

— Хорошо, Брайс, — закатила она глаза.

Я отложил альбом и быстро собрался. Эмбер снова ворчала на творческий беспорядок на моей голове, но как-то по-доброму, без ехидства и злобы.

— Сегодня я буду требовать поцелуй, — предупредил её, когда мы покинули квартиру и неспешно принялись спускаться по лестнице.

— Не думаю, что ты заслужил, — пропела она, глянув на меня лукаво из-за плеча.

Неужели я дождался момента, когда она начала со мной заигрывать?

Но насладиться общением нам не дали. Что-то упало мне под ноги. Мы рефлекторно опустили взгляды, и следом грянула пронзительная вспышка, мгновенно ослепляя. Я выругался от боли в глазах, Эмбер закричала. Но попытка опомниться или обратиться к резерву тоже провалилась, резонанс с камнями прервался. И меня сразу же толкнули к стене. Бок пронзило болью. Неизвестный отступил, не давая вцепиться в его плечо. И я повалился на ступени, прижимая руку к боку, откуда потоком хлынула кровь.

— Нет… Отпусти… — прорычала Эмбер, вскрикнула словно от боли и замолкла.

Послышались звуки спешных шагов. Кое-как приоткрыв глаза, я увидел, как неизвестные в масках бегут прочь, унося с собой бессознательную Эмбер.

— Стоять… — пророкотал, силясь приподняться, но не вышло.

Слабость накатила волной. В глазах потемнело. Мир отдалился, и мне предстало улыбающееся лицо Магны.

«Слабак, не уберёг девушку!», — расхохоталась она.

— Эмбер, — прохрипел я, но не смог вырваться из навеянного слабостью сна.

/Эмма Марс/

Строчки древней книги расплывались перед глазами после почти трёхчасовой работы над переводом. Записав последние слова, я отложила перо, помотала рукой, даря расслабление пальцам, и присмотрелась к окружающим меня мужчинам. Тристан и Габриэль сидели за столом, склонив головы над изображениями с раскопок. Скай расположился в кресле возле меня и писал, положив тетрадь на закинутую на подлокотник ногу. Закари расположился по соседству, а Леонард распределял тексты переводов на софе.

Так как нам представился выходной, мы решили покинуть академию и заняться общей работой в номере гостиницы. Хотя скорее предоставленные в наше распоряжение помещения представляли собой шикарные апартаменты. Но мы не наслаждались массажной ванной, не валялись весь день со Скаем в кровати, а корпели над присланной Корой партией материалов.

— В глазах песок, — пожаловался Закари, потягиваясь в кресле.

— Отдохни, — махнул рукой Тристан, продолжая хмуро присматриваться к изображениям стен одной из молельных комнат дворца. — Ты всю ночь сидел над переводом.

— Эмма, ты тоже отдохни, — Скай рассеянно погладил меня по руке. — Ты измучена.

— Всё нормально, — заверила я его, но поднялась с кресла и потянулась.

Скай прервался и присмотрелся ко мне с неприкрытым интересом.

— Хватит уже, а то я завидую, — пожаловался Закари.

Я хихикнула, Скай усмехнулся, но вернулся взгляд к своему переводу.

— Кажется, нашёл… — пробормотал Габриэль.

Мы все бросились к нему и склонились над изображением одной из стен храма.

— Анима крутит колесо жизни на высоте Аентелли, — прочитала я. — Что такое Аентелли?

— Надеюсь, название, — взмолился Закари.

— Только чего? — Тристан устало растёр глаза и откинулся на спинку кресла. — Надо прерваться на обед.

— Согласен, — Скай хлопнул Габриэля по плечу и отступил от него. — Эмма, хочешь тортик?

— Она всегда хочет тортик, — хохотнул Тристан. — Ещё ни разу не отказывалась.

— Я люблю сладкое, — возникло детское желание показать ему язык, и я не стала сдерживаться.

Нефритовый широко улыбнулся. Парни принялись посмеиваться. А только недавно мы практически враждовали, но общая цель сплотила нас, помогла сблизиться. Хотя скорее, общая беда. Мы отчаянно стремились спасти Ская, только пока терпели неудачи. Перевод проходил не так быстро, как хотелось бы, орден просветлённых не спешил давать нам разрешение на посещение Конкордиума, а гуляющий по академии бог под личиной Лика не стремился отвечать на наши вопросы.

С каждым днём моя тревога росла. И только в объятиях Ская наступало короткое успокоение. Но стоило нам отдалиться, как мой ужас усиливался, ведь любовь к нему становилась больше, а страх потери злее. Он жалил опасениями, подрывал мою веру в себя и подбрасывал в голову пугающие мысли.

Мы сделали заказ в номер и расположились за общим столом. Разговор потёк в обсуждении смысла переведённой Габриэлем фразы, но Скай настойчиво перевёл тему, и мы на некоторое время приняли его желание отвлечься.

— Ригор продолжает тебя игнорировать? — спросил вскоре Тристан, желающий продолжить обсуждение окружающих нас сложностей.

— Да, переносит встречи, — сокрушённо подтвердила я.

Но хоть Гвинет обещала присмотреться к его столу и попробовать забрать результаты вскрытия.

— Темнит он, — хмыкнул Габриэль. — Я по-прежнему считаю, что надо подловить бога.

— Вряд ли его ограничит прерывание резонанса, а вступать с ним в бой бессмысленно. Если захочет, просто исчезнет, — возразил Скай.

— Возможно, если нападём вместе… — протянул задумчиво Тристан.

— По поводу вместе… Эмбер не писала? — поинтересовался Леонард. — Она к нам присоединится?

— Возможно, она решила задержаться у Брайса, — сухо ответил Скай.

Недавно Эмбер спрашивала у меня, насколько серьёзно, по моему мнению, настроен Брайс. А я не знала ответа, не общалась с ним на эту тему. Да и этот разговор вызвал иррациональную злость, будто ревность, что ещё больше вывело меня из равновесия.

— Беда! — прокричал из моего кармана Септимус. — Изабель сообщает, что на Брайса и Эмбер напали.

— Где именно? — Скай моментально подобрался.

— Возле квартиры Брайса, на лестнице, — ответил он, и мы все подорвались из-за стола.

Гостиницу покинули в спешке. А на улице парни решили не тратить время на поездку в карете: все обратились, несмотря на запрет полётов в городе. Я запрыгнула на спину своего алмазного дракона, и он моментально взмыл в небо. Высота не испугала, мне было хорошо в небе, поэтому Скай понёсся на пределе скорости, и полёт быстро завершился.

Я спрыгнула с его спины раньше, чем он приземлился, и сразу рванула к двери подъезда, пробежала два пролёта наверх и задохнулась от ужаса, обнаружив Брайса лежащего на ступенях в луже алой крови. Сердце замерло в груди, дыхание прервалось. Не чувствуя ног, я подбежала к нему, торопливо присела на колено и дрожащей рукой коснулась его шеи, пытаясь почувствовать пульс. Кожа его была горяча, слышалось учащённое дыхание, и это принесло некоторое облегчение.

— Брайс? — я погладила его по волосам.

— Эмма… — простонал он, разлепив веки.

— Я здесь, — прошептала, сглотнув вставший поперёк горла ком. — Где Эмбер?

— Её унесли, — прохрипел он, силясь приподняться.

— Эмма, давай внесём его в дом, — Скай помог мне встать с колена и оттеснил к перилам.

Габриэль осмотрел Брайса, после чего дал разрешение на перенос. Скай и Закари подхватили рубинового под руки и отнесли его в квартиру.

— Идите искать её, — потребовал Брайс, когда его положили на кровать. — Эмма вызовет мне лекаря.

— Точно? — засомневался Скай.

— Идите, — кивнула я. — Если Брайса не пожалели, неизвестно, что сделают с Эмбер.

— На связи, — Скай мимолётно поцеловал меня в лоб и рванул на выход.

Тристан, Габриэль, Закари и Леонард бросились за ним. Надеюсь, они найдут Эмбер.

— Септимус, вызови лекаря, — попросила я, стоило королям скрыться за дверью.

— Не надо, — Брайс взмахнул рукой, приглашая меня приблизиться.

— Как это не надо? — я подошла к кровати, присела возле него и потянулась к ране.

И только тогда отметила, что рассечение на его лице зажило, и синяки пропали.

— Не знаю, дело в тебе или в этой странной связи с Магной, но моя регенерация повысилась, — пояснил он, криво ухмыльнувшись, и приподнялся на локте.