— Нет… наоборот, спасибо, — покачал я головой, продолжая смотреть на застывшее лицо отца.

Морган Крауден, сильнейший глава ордена добытчиков, бессмертный бог, властитель нового мира и… погиб по глупости. Он был жесток, без особых раздумий намеревался убить врагов вместе с подчинёнными, но почему-то забрал с собой меня, хоть и знал, что я не желаю ему подчиняться. Что могу предать. Такой умный, расчётливый, беспринципный, но вдруг поступил вопреки здравому смыслу и чувству самосохранения. Почему? Неужели… хотел меня защитить? А я, видимо, тоже глуп, раз до сих пор ищу в нём отца.

/Скай Стеллар/

Сет и Грегори подстраховали нас, а потом атаковали купол. План сработал: Нокс сумел проникнуть в здание в момент ослабления защиты и полностью её снять, чтобы пропустить нас внутрь. Но здесь отчаянный удар по Краудену провалился. Как оказалось, он предусмотрительно создал защиту и вокруг своего трона.

Мы оказались в окружении двух десятков озлобленных рабов. Ситуация обострилась, но мы не собирались сдаваться. Скорее, наоборот, рвались к победе.

К бою даже вдруг присоединилась Гвинет, хотя её не назвать выдающимся воином.

— Ты с ума сошла! — воскликнула Эмма, ветром расталкивая окруживших обсидиановую врагов.

Я тоже сместился, готовый метнуться за возлюбленной, если она отправится спасать подругу.

— Будто ты не знала! — рассмеялась Гвинет.

— Дорогая, я нашёл идеального, — возле неё материализовался Нокс и бросил к её ногам одного из бессознательных богов.

— Вот кто по-настоящему сошёл с ума, — отозвалась та в ответ, а мужчина вдруг подскочил на ноги, бросился на неё и повалил её на пол.

— Убей его! Убей! — прокричал Нокс, удерживая взметнувшуюся над ней руку врага.

Гвинет вскрикнула и вонзила в висок мужчины кинжал.

— Бегите! — пронзил пространство крик Брайса.

Я обернулся к трону, но оба Краудена пропали. Зато краем глаза я заметил странный отблеск над головой. Под потолком зависли сотни металлических осколков.

Сердце сжалось в предчувствии беды.

— Уходим! — воскликнула Эмма, и меня грубо рвануло прочь, на миг бросая в белоснежность.

А когда свет рассеялся, я обнаружил себя в другом незнакомом помещении. Рядом со мной стояли Эмма с раскинутыми руками, к которым медленно тянулась белая дымка, и ошеломлённые перемещением Габриэль, Закари, Леонард, Тристан и Гвинет с Ноксом. Похоже, Эмма поспешила перенести нас подальше.

Раздался крик… Краудена. Наши взгляды обратились к проходу комнаты. Брайс вонзил в горло своего отца кинжал. И в это мгновение в соседнем помещении осколки понеслись вниз, вонзаясь в тела богов. А рука Брайса поднялась над Морганом для последнего удара. Лицо его исказилось в ужасе. Он весь задрожал.

— Нет… — Эмбер метнулась вперёд и в следующий миг оказалась возле Брайса.

Она оттолкнула его, выхватила у него кинжал и сама нанесла решающий удар.

Крики боли умирающих богов сливались со всхлипами Краудена-старшего. Брайс стоял в полнейшем оглушении, наблюдая последние мгновения жизни отца. Это длилось меньше минуты, а будто прошла целая вечность, прежде чем Морган повалился на пол. Его сила перешла к Эмбер.

Из соседнего зала к нам потянулась такая же белёсая дымка и закружила вокруг нас вспыхивающим электричеством потоком.

— Что происходит? — спросил Закари.

— Закон мира, — отозвалась Эмма. — Сила выбирает новых хозяев.

— Нельзя это остановить? Или перехватить всё? — встревоженно уточнил я.

— Нет, — качнула она головой. — Мне жаль.

— Мы знали, на что шли, — Леонард крепко сжал её плечо.

Мы с Эммой хотели уберечь оставшихся друзей от бессмертия, но не сумели. Белёсая дымка распределилась и впиталась в наши тела. Мы стали новыми богами изменившегося мира. Путь назад с этого момента стал закрыт.

— Я больше не умираю? — спросила подрагивающим голосом Гвинет.

— Ты теперь моя. Навечно, — сообщил Нокс, обняв её со спины за плечи.

— А ты мой… — кивнула она, растянув на губах немного безумную улыбку.

— Контракт в силе, — подтвердил он. — Поженимся?

— Хорошо, — рассмеялась она, разворачиваясь в кольце его рук, и обхватила его грудь руками.

Как только магия рассеялась, Леонард метнулся к Эмбер. Она бросилась к нему и буквально запрыгнула на него, обхватывая его и руками, и ногами. Они слились в долгожданном поцелуе. На душе потеплело от их воссоединения.

Эмма же направилась к Брайсу. Он так и стоял, глядя на погибшего отца. Она встала между ними, и рубиновый вздрогнул, наконец заметив её.

— Эмма… — произнёс он хрипло и порывисто обнял её, утыкаясь носом в её макушку. — Ты жива…

— Жива, — подтвердила она. — Спасибо, Брайс. Ты нас спас.

— Пустяки, — хмыкнул он, обращая ко мне взгляд. — Скай, смотри, твоя красотка у меня, — криво ухмыльнулся он в попытке вести себя как прежде, но губы его подрагивали, а глаза наполняла печаль.

Каким бы ни был Морган Крауден, он находился рядом с Брайсом всю его жизнь.

— Наслаждайся, — подыграл я ему, закатывая глаза.

Надеюсь, он оправится. А мы, как бы он ни поступал в прошлом, должны его поддержать. Он действительно спас положение. И Брайс теперь один из нас.

— Что теперь будет? — растерянно спросил Закари.

— Новая жизнь. Мы больше не пленники академии, — улыбнулся я, когда Эмма вновь оказалась в моих объятиях.

— Каждый сам решит, как будет распоряжаться своим бессмертием, но, как я понял, отказаться не выйдет. — Габриэль заглянул в соседнее помещение, где мёртвыми лежали рабы Краудена. Он не пожалел своих в стремлении спасти свою шкуру. — Но для начала надо освободить сферы и сделать всё, чтобы избежать повторения истории. И в первую очередь избавиться даже от упоминания Убийц Богов.

На следующий день.

Северус перенёс нас на вершину вулкана. Из земных недр поднимался горячий дым. В глубине виделось кипение магмы. Осколки мечей и тексты со знаниями об Убийцах Богов понеслись вниз, чтобы навсегда исчезнуть. Следом Эмма приблизилась к брату, положила руку на его грудь. Он стиснул челюсть, подался вперёд от боли. И в ладони Эммы вспыхнул светом круглый прозрачный камень. Он тоже отправился в глубины вулкана. Последний из Убийц Богов был уничтожен.

— Что делать теперь? — Закари несмело улыбнулся. — Мы можем делать что захотим?

— Что угодно, — подтвердила Эмма.

— Тогда отправимся в путешествие, — предложил Закари. — Увидим новый мир. Мы ведь не обязаны возвращаться в Элизиум и в семьи?

— Мы и не можем вернуться, — ровным тоном сообщил Леонард. Он обнимал Эмбер за плечи и явно не собирался отпускать её ближайшую вечность. — Мы боги и не должны оказывать поддержку какой-то из сфер. В прошлом это привело к катастрофе.

— А я вернусь в Элизиум, — пожал плечами Габриэль. — Никто же не знает, что я бог.

— Я не вернусь, — решил Закари.

— Мы с Эммой тоже не можем вернуться, у нас есть обязанности, — поделился и я нашими планами.

— Я не против путешествия, — протянул Тристан. — А там приму решение. Мы же никуда не спешим.

— Точно, — улыбнулась Эмбер. — Нас никто не торопит с решением.

— Не торопит, — подтвердил я, краем глаза отметив, как Северус отступает от нас.

А потом он и вовсе испарился. Заметила это и Эмма.

— Идём за ним. — Я сразу взялся за её руку. — Нужно поговорить с ним.

— Спасибо, Скай.

Эмма переместила нас, и мы оказались в незнакомой комнате. Судя по выглядывающим из стен кристаллам, перенеслись в одно из зданий Конкордиума.

— В чём дело? — поморщился Северус. — Я помог вам справиться с врагами и избавиться от Убийц Богов.

— Собираешься просто уйти? — возмутилась Эмма.

— Ты влюблена, у тебя появились друзья, я тебе не нужен.

— Не говори глупостей. Ты нужен мне всегда, Северус. Не смей бросать меня!

Он нахмурился, отводя взгляд. Наверняка чувствовал себя одиноко из-за того, что у его сестры появились близкие.