Слышу шаги. Оборачиваюсь и вижу охранника с моей сумочкой.

– Держи, - протягивает мне её он.

– Спасибо… За всё.

– Вали уже, - он указывает на такси возле кованых ворот.

Благодарно всхлипываю напоследок и бегу к машине.

В такси обессиленно откидываюсь на спинку сидения, прикрываю глаза и даю выход эмоциям. Слёзы катятся из глаз крупными градинами.

– Я дома! - кладу ключи на обувницу в прихожей.

Тишина. Никто не отвечает. В квартире темно, только слабый свет от уличного фонаря пробивается через шторы. Включаю свет в прихожей и осматриваюсь. Всё на своих местах, но почему-то кажется, что что-то не так.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Мама? Ира? – повторяю уже с тревогой в голосе.

Несусь в гостиную, а затем поочерёдно заглядываю в комнаты мамы и Иры.

– Спят, - выдыхаю облегчённо.

Чувствую, как напряжение постепенно спадает. Всё в порядке. Они просто спят. Я не одна, и с ними всё хорошо.

Иду на кухню, наливаю себе стакан воды и сажусь за стол. Руки всё ещё слегка дрожат, но я стараюсь успокоиться. Сегодняшний вечер был слишком насыщенным, слишком пугающим.

Снова вспоминаю всё, что произошло этим вечером: Алексея Михайловича, его слова, липкие взгляды мужчин в зале и… Кирилла.

В памяти вспыхивает непрошенная картинка.

Этот несносный тип вальяжно откидывается на спинку диванчика. На его коленях сидит девушка, трётся о него и что-то шепчет на ухо, а он лениво поглаживает её по попе и смотрит на… Меня.

Мне вдруг стало нестерпимо жарко. Дыхание участилось, а сердце забилось быстрее. Опускаю взгляд вниз и вижу отчётливо проступающие соски сквозь тонкую ткань платья. Краснею и ёрзаю на стуле. Делаю глоток воды из стакана.

– Нашла, о ком думать, - бурчу себе под нос недовольно. - Это опасный тип, Полина, и очень хорошо, что вы с ним больше никогда не увидитесь.

Киваю своим мыслям и легонько трясу головой, чтобы отогнать дурацкие мысли.

Я понимаю, что мне сегодня повезло. Повезло, что всё закончилось именно так.

Но вместе с облегчением вспыхивает и тревога.

Деньги.

Мысли стремительно потекли в этом направлении. Настроение ухудшилось ещё больше.

Мне не заплатили ни копейки, а ведь только ради этого я вообще согласилась на эту ночную подработку.

Беру телефон в руки и начинаю листать сообщения. Сколько времени у меня осталось?

– Вот оно, - тихо говорю себе под нос и открываю первое сообщение:

“Уважаемая Полина Александровна Мезенцева!

Администрация Университета "Синергия" напоминает о необходимости срочно погасить задолженность за обучение за 2023/2024 учебный год. Сумма задолженности должна быть внесена до первого сентября две тысячи двадцать четвертого года.

В случае неуплаты абитуриент Ирина Александровна Мезенцева будет отчислена.

Просим отнестись к данной информации с пониманием. По всем вопросам обращайтесь в бухгалтерию университета по телефону: +7 (XXX) XXX-XX-XX.

С уважением,Администрация Университета "Синергия".”

Вздыхаю и открываю следующее сообщение:

“Уважаемый клиент!

Напоминаем, что у вас имеется задолженность по кредиту. Пожалуйста, погасите ее до второго сентября две тысячи двадцать четвертого года, чтобы избежать штрафных санкций. Подробности в личном кабинете или по телефону 8-800-XXX-XX-XX.

С уважением,

Ваш банк.”

Осталось четыре дня… Где взять деньги? Я очень рассчитывала на эту подработку. А теперь…

Мысли путаются, голова раскалывается. Пью воду большими глотками, чтобы привести себя в чувство.

– Всё будет хорошо, – шепчу я себе. – Всё будет хорошо.

Встаю, подхожу к окну и смотрю на пустынную улицу. Ночь тихая, спокойная. Но внутри всё ещё остаётся ворочается тревога.

– Завтра, – шепчу я себе привычную успокаивающую мантру. – Завтра я придумаю что-нибудь. А сейчас спать.

Выключаю свет на кухне и иду в свою комнату. Сегодня я заслужила хотя бы несколько часов спокойного сна.

Завтра будет новый день и я разберусь со всем. Как обычно…

Глава 5

– Какого хера ты тянешь, дебил? – рявкает лысый мужик, похожий на бандита из дешёвого боевика. – Кончай его по-быстрому и валим отсюда!

– Чё ты начинаешь опять, – огрызается второй, сплюнув на асфальт и пиная лежащего на земле парня.

М-да, вынесла мусор после смены называется. А все Ирка виновата: «Вынеси сейчас, потом не до этого будет!».

И теперь я сижу за мусорным баком, сжимаюсь в комок и молюсь, чтобы эти двое ушли выяснять отношения куда-нибудь подальше от бара. Надо уходить с этой работы, но… деньги есть деньги.

День с самого пробуждения не задался. Сначала мама растолкала и начала спрашивать о деньгах.

Потом в любимой кофейне какая-то дама с собачкой нечаянно облила меня капучино. Она, конечно, извинилась, но белая блузка от этого не стала суше. Так и пришлось идти на работу с пятном.

На работе тоже смена была тяжёлой: снова приставал наш охранник Стас, да и клиенты сегодня капризные и жадные.

Крики нарастают и я отвлекаюсь от своих горьких размышлений. Понимаю, что влипла по-крупному. И не уйти незаметно – дверь с другой стороны баков.

Что за полоса невезения? Второй вечер подряд я влипаю самый настоящий кошмар.

Осторожно выглядываю и вскрикиваю от ужаса. Прямо передо мной – здоровяк. Уродливое родимое пятно лилового цвета растеклось по всей правой щеке.

Парень, которого он пинал, лежит неподвижно, а под ним растекается тёмное пятно.

Замираю на месте, не в силах пошевелиться. Дыхание перехватывает, тело сковывает ледяной ужас, каждую мышцу тела сводит судорогой от страха. Бугай смотрит на меня и самым мерзким образом растягивает свои губы в жуткой ухмылочке.

– Да у нас го-о-ости-и! – чуть ли не поёт он, медленно приближаясь. – Малышка, ты здесь откуда? Ну-ка, иди к дяде. Дядя не обидит, – на последних словах он гаденько хихикает.

От его слов меня бросает в дрожь. Тело наконец начинает слушаться, сердце отбивает бешеный ритм, а в висках стучат маленькие молоточки.

Сестра! Эта мысль пронзает меня насквозь. Я должна забрать её и бежать.

Срываюсь с места и бросаюсь к двери бара. Дёргаю дверь как умалишённая, но её опять клинит. Если он меня догонит…

Наконец, дверь с грохотом распахивается. Влетаю внутрь, закрываю дверь на засов и прислоняюсь к ней. Пытаюсь переварить весь этот ужас. Ноги подкашиваются, сердце выпрыгивает из груди. Надо бежать. Быстрее.

– Ира! – кричу я, влетая в зал.

В ответ тишина. Меня потихоньку накрывает паника. Где сестра? Каждая секунда на счету. Бросаюсь к стойке и накидываю куртку. Переобуваться времени нет.

– Ира, ну где же ты?! – снова кричу, а потом хватаю сумочку и бегу к главному выходу. – Стас! Ты Иру не видел?

Охранник лениво оглядывает меня раздевающим взглядом и ухмыляется.

– Ушла твоя Ирка, – он цыкает и в очередной раз тянет ко мне свои лапы. – Не передумала? Чего ломаешься? Разочек перепихнёмся и разбежимся. Тебе понравится, Полинка.

Со всей дури бью этого козла сумочкой по морде и вылетаю из бара. Мимоходом сама себе удивляюсь: раньше я бы на такое не решилась. Но сейчас вот вообще не до уговоров и отмазок.

Подворачиваю ногу уже через пару метров. Долбаные каблуки! Глаза бы мои их не видели, но «униформа заведения», как говорит Сан Саныч – хозяин бара.

Хорошо, что до дома идти недолго – каких-то десять минут, и я буду в безопасности.

Интересно, куда же подевалась Ира? Неужели ушла домой без меня. Знает же, что я темноты боюсь. Это она у нас звезда в любой компании, а я домашняя девочка… была. Пока мама не заболела.

Так к моей работе в офисе добавились ночные смены в баре «Вулкан». И то это Ира меня туда устроила, сама бы я в жизни в такое заведение не пошла. Но вдвоём вроде бы не так страшно.