— Я уважаю то, что ты хочешь держаться деловых рамок, — сказал я. — Особенно пока идёт работа над делом. Я не буду на этом настаивать, это твоё решение, и я его приму.

Помолчал секунду, потом добавил:

— Но мне было бы приятно, если бы ты осталась. Хотя бы ещё немного. Если решишь вернуться к себе, я не держу.

Ханна

— Я не верю своим глазам! Сама Ханна Вейл!

Возглас Эммы взорвал контору раньше, чем я успела переступить порог. Следом поднялся настоящий переполох: кто-то вскочил со стула, кто-то перестал разговаривать по телефону, кто-то просто громко ахнул через весь зал.

Честно говоря, я скучала по коллегам. Улыбнулась во все лицо и полезла обниматься одной рукой, пока второй держала чемодан.

— А чемодан зачем притащила? — спросила Стейси с интересом в голосе. — Или ты не возвращаешься, а наоборот, уходишь?

— Это мои вещи. Вы, наверное, уже и так знаете, что я временно жила у господина Кана.

Повисло неловкое молчание.

— Ну, мы думали, это всё сплетни, — призналась Эмили. — Чего только не понапишут ради рейтингов и продаж.

— Признавайся, — спросил Алекс, — тебя хоть вкусно кормили?

Вопрос заставил меня вспомнить все те невероятные блюда, которыми меня баловал Тэо. Часть меня уже успела пожалеть, что я решила от него съехать.

— Он же известный шеф, — вставил подошедший к нам Артур. — Естественно, полуфабрикатами кормить не станет.

Он обнял меня — кажется, сам тому удивился не меньше, чем все вокруг.

— Ханна, я рад, что ты вернулась. Как ты себя чувствуешь?

Разговоры вокруг чуть стихли.

— В порядке, — коротко ответила я.

— Отлично, — Артур хлопнул меня по плечу. — Тогда сразу к делу. Ставь чемодан и ко мне в кабинет.

От его увесистой руки плечо тут же заныло.

— Иду, — прокряхтела я.

Артур направился в свой кабинет, я к своему столу, пристроить куда-нибудь чемодан. Обернулась и обнаружила, что все четверо коллег уже стоят вокруг, будто сговорились устроить мне допрос.

— Как дело продвигается, хотя бы в двух словах? — спросила Хлоя, наша самая толковая коллега, которая почти не вылезает из декретов. — Ты уже выстроила стратегию защиты? Есть новые данные?

— Ну… — протянула я. — Скажем так, у меня есть подозреваемый, и это точно не мой клиент. Но все улики косвенные. Нет ничего, что доказывало бы его вину. И я пока не придумала, что с этим делать.

— Кто это? Кого подозреваешь? — насели они на меня в четыре голоса разом.

— Ханна! — раздался голос Артура. — Я жду!

Признаться, я была рада, что начальник срочно позвал меня к себе. Делиться ходом дела не хотелось, особенно своими подозрениями, несмотря на всю мою любовь к коллегам. Виновато улыбнулась и, протискиваясь между ними, направилась к кабинету Артура.

— Ханна, — окликнула меня Хлоя вслед, — если ты уверена в подозреваемом, заставь его понервничать. Тогда он сам себя выдаст.

Я благодарно улыбнулась и продолжила путь.

К своему столу я вернулась только через час: Артур закидал меня вопросами о сроках, о статусе дела, о том, что говорить журналистам, если позвонят. Едва успела открыть почту и разобраться, с чего начинать, как у главного входа донёсся знакомый голос:

— Добрый день!

Я обернулась. У входа стояла Кэти, а за ней молодой парень с целой горой пакетов, на которых красовался логотип ресторана «Sol».

Все мои коллеги как по команде подскочили с мест. Даже Артур высунул голову из кабинета узнать, что за гость к нам пожаловал.

— Господин Кан просил передать это в знак благодарности вашему офису, — сказала Кэти. Парень тем временем прошёл вглубь конторы, выставил пакеты на центральный стол и начал доставать контейнеры один за другим.

По офису прокатился довольный гул.

— Уже обед, а вы, должно быть, ещё не ели, — добавила она. — Угощайтесь, пожалуйста.

— Ущипните меня, — простонала Эмма. — Я, наверное, сплю. Обед из мишленовского ресторана Кан Тэо!

— Не трогайте ничего, пока я всё не сфотографирую! — Алекс бросился вперёд с телефоном. — Мне никто не поверит, если расскажу.

Из кабинета вальяжно вышел Артур, на ходу застёгивая верхнюю пуговицу.

— Премного благодарен, мисс…?

— Кэти. Просто зовите меня Кэти. Я личный помощник господина Кана. — Она осталась у порога.

— Передайте нашу благодарность господину Кану за заботу, — ответил Артур, уже косясь на разложенные блюда.

— Обязательно, всё передам.

Она улыбнулась, хотя я так и не поняла, была ли это настоящая улыбка. Отыскав меня взглядом, направилась прямиком к моему столу.

— Мисс Вейл, могу с вами переговорить наедине? — чуть тише спросила Кэти. — Это личное.

Ну, заинтриговала. Я поднялась и тут же зацепила ногой чемодан, который с грохотом рухнул на пол. Все разом обернулись в нашу сторону.

— Простите, — виновато улыбнулась я. — Чемодан.

Наклонилась поднимать. Кэти молча наблюдала за мной и, к счастью, комментировать не стала.

Как только мы вышли на улицу, она заговорила:

— Я по поводу вашего дела.

— Моего?

— Господин Кан подозревает кое-кого, кто может стоять за всеми несчастьями, которые с вами происходят. Порча машины, щиток, нападение в квартире.

— Ну, технически это было не совсем нападение, — начала я.

— Не важно, — перебила она. — Я связалась с вашим следователем.

— Питером?

— Нет, Сэмом Старом, — ответила она.

От этого имени мне стало слегка не по себе. Сразу вспомнились его попытки оттереть с моего лица чернила. Рука сама потянулась и коснулась щеки.

— Я хочу помочь вам поймать заказчика. Господин Стар сказал, что мне нужно будет перехватить очередной заказ на вас и выполнить его самой, а в момент передачи оплаты заказчика возьмут с поличным.

— Хорошо… — протянула я. — Но почему вы уверены, что его поймают?

— Согласно показаниям допрашиваемых, деньги они получали в людных местах, указанных заказчиком. В основном камеры хранения и постаматы. Камеры там есть, но человек, который оставляет деньги, всегда прячет лицо — по записям его не вычислить. Но если его уже будут ждать на месте, шансы поймать куда выше.

— Поняла. Что мне нужно делать?

— Пока ничего. Просто знайте: следующую пакость сделаю я, — уверенно сказала Кэти.

Больше она ничего не добавила. Кивнула на прощание и направилась к машине.

И всё? Больше ей нечего мне сказать?

— Кэти, — окликнула я. — Это всё?

Она удивлённо на меня посмотрела.

— От господина Кана никаких сообщений, — сказала она. — А вы хотите что-то ему передать?

Вопрос застал меня врасплох.

Ещё чего. Мне нечего ему сказать. Совсем нечего. Хотя часть меня уже придумывала, что бы такое передать — что-то короткое, необязывающее, просто чтобы он знал, что я думаю о нём. Или чтобы напомнить о себе. Или… стоп. Это уже слишком.

— Нет, ничего, — ответила я, чуть резковато. — Всё в порядке.

Кэти ничего не сказала. Молча развернулась и села в машину, к которой уже подходил тот самый парень, только уже без пакетов.

— Ханна, ты должна это попробовать! — сказала Стейси, когда я вернулась и плюхнулась за свой стол, включив старый гудящий компьютер. — Это божественно. Овощи просто тают на языке.

Я понимающе улыбнулась и уставилась в тёмный экран, ожидая, пока он снова оживёт. Перед глазами всплыло утро, когда я собирала вещи, а Тэо так и не вышел меня проводить. Вот и всё его внимание. А следом, будто кто-то переключил канал по телевизору, перед глазами встала совсем другая картинка: Тэо в моей спальне, с упавшим полотенцем в руках. Быстро замотала головой, пытаясь избавиться от неё.

Я всё сделала правильно, — убеждала я себя. Рядом с ним я не могу объективно работать над этим делом. Я невольно начинаю его оправдывать. Если бы Тэо и правда отравил критика, я бы, наверное, оправдала и это: придумала бы, что тот сам напросился.