Однако новая мысль омрачила мечты Джима, пока он подходил ближе к двери, чтобы заглянуть внутрь: а ведь это всё достанется хозяину, сделав его ещё богаче и, как следствие, могущественнее. Но выбора у него нет: невыполнение приказа может стоить жизни, а жить мужчина хотел, несмотря ни на что.

Сначала было желание приказать отряду подойти сюда и проверить все закоулки на наличие затаившихся големов, но железки не умеют думать и выстраивать стратегию или сидеть в засаде — они атакуют прямолинейно.

В момент, когда Джим был уже в середине тоннеля, из которого появлялись стражи, позади раздался громкий щелчок.

— Похоже, час прошёл, — вздохнул командир, разворачиваясь, чтобы вернуться к своим, но успел увидеть только спину удаляющегося голема.

Этот был похож на последнего, и мужчина не сомневался, что без его вмешательства половина отряда там и поляжет. К сожалению, арбалета у него не было, потому, вытянув из ножен меч, командир последовал за врагом.

Однако один из фактов его очень сильно напрягал, ведь, выйдя в коридор вслед за врагом, Джим окажется на линии огня, что не стыковалось с его планами о долгой жизни. В этот момент послышался стук болтов о броню голема, и командир остановился, впервые за сегодня не понимая, как поступить.

Судя по крикам и шуму в коридоре, убить противника отряду не удалось. Они отличные воины, тут сложно спорить, но без командира каждый превращается в отдельную единицу, которая лучше знает, что делать.

Раздался щелчок, на этот раз точно со стороны платформы. Послышался звук открываемой двери.

— Отступаем! — закричал кто-то, и десяток голосов подхватил этот клич.

Джим вышел в коридор в надежде успеть на уходящую платформу, но увидел только закрытую дверь и голема, который застыл в недоумении, лишившись цели. Однако оцепенение механизма длилось какую-то долю секунды. Видимо, решив, что миссия выполнена, страж развернулся и в этот момент увидел Джима, который уже понимал, что отступать некуда. Оставалось только подороже продать свою жизнь.

Враг бросился вперёд, замахиваясь подобием клинка. Джим пригнулся и шагнул навстречу, одновременно нанося ответный удар по корпусу, однако меч лишь выбил сноп искр, скользнув по прочной броне.

Мужчина не стал зацикливаться и перекатом ушёл за спину стража, вскочил на ноги и ударил по стыку пластин. Одна из заклёпок обломилась, образовав щель, но в этот момент голем развернулся, и Джиму пришлось вновь показывать чудеса владения собственным телом, уходя от тяжёлого удара.

Оказавшись за спиной у противника, он ударил в то же место, расширив брешь в защите. Стражу это не очень понравилось, и от следующей атаки Джим уклонился чудом. Ну кто ожидал кругового движения клинком от полуторатонного конструкта?

Очередной удар по защитной пластине — и та со звоном отлетела в сторону, обнажив кучу каких-то трубок. Джим нанёс новый удар, целясь в открывшуюся брешь, но клинок столкнулся с мечом противника. Руку пронзила боль от пришедшей отдачи, и мужчина с трудом сохранил контроль над своим телом, не позволив оружию выпасть. Врукопашную эту махину точно не одолеть, а так хоть какие-то шансы.

Мужчина сместился в сторону, уклонившись от столкновения с огромным щитом, и попытался снова зайти противнику за спину, но тот словно почувствовал опасность подобного манёвра и крутанулся на месте. Хотя как машина может что-то чувствовать?

— Да чтоб тебя! — сплюнул Джим, перекидывая клинок в левую руку и резко смещаясь влево.

Голем не успел среагировать, и мужчине удалось выйти на нужную позицию. Клинок сразу же вонзился в скопление трубок, но одновременно с этим сам Джим очень близко познакомился со щитом противника.

«А ведь почти получилось», — мелькнуло у него в голове, прежде чем сознание окончательно покинуло Джима.

Аварийное освещение покраснело ещё сильнее, хотя казалось, что уже некуда. Оно даже начало перебивать основной свет. У меня сразу пропало желание выходить за дверь и выпускать туда остальных. Однако вечно мы здесь не просидим. Еды не так уж много, воды я и вовсе не взял. Но самое неприятное, что все мы живые люди и у нас есть естественные нужды, которые скоро проявятся.

В итоге минут через двадцать я решил выглянуть за дверь одним глазком, немного опасаясь, что лишусь головы из-за своего любопытства. Барсик сразу же вскочил, когда я двинулся к выходу. Вот же симулянт… Однако останавливать питомца я не стал, всё же вдвоём больше шансов выжить. Да и за двадцать минут на той стороне даже апокалипсис должен был закончиться.

Дверь мягко щёлкнула, слегка приоткрывшись. Я толкнул её сильнее и выглянул в основной зал. В следующую секунду желание выходить пропало, даже проблема с какими-то там нуждами показалась смешной. А дело в том, что посреди зала стоял внушительный боевой голем, а у его ног прикидывался мёртвым один из знакомых мне воинов. Хотя, может, и не прикидывался. Однако взгляд мой зацепился за нечто, выбивающееся из общей картины. В пояснице стража торчал меч. Кусок брони оказался оторван, и клинок застрял между трубок. Это же шанс уничтожить местного охранника и заслужить славу великого воина… Тьфу, блин, всякий бред в голову лезет. Скорее, это шанс прилечь рядом вон с тем неподвижным типом.

Но идея уже закрепилась в мозгу. Нам ведь всё равно придётся выбираться отсюда, а лучшего шанса может и не быть. Окончательно приняв решение, я мягко шагнул вперёд, а когда до голема оставалась пара метров, резво ускорился и схватил меч. Развернув его режущими кромками поперёк трубок, я резко надавил, разрезая несколько из них.

Страж малость прифигел от такой наглости и даже не сразу среагировал. Однако оставить наглость незваного гостя без ответа ему не позволяла честь терминатора или ещё какой-нибудь протокол. Благо что-то в структуре конструкта начало сбоить из-за ранения, и он двигался немного дёргано, позволив мне уклониться. Забежав врагу за спину, я опять схватился за клинок и надавил им в противоположную сторону, разрезая ещё часть питающих трубок. А после этого манёвра и вовсе вытащил меч, позволяя голубоватому туману спокойно смешиваться с какими-то жидкостями и покидать металлический организм.

В следующую секунду Барсик подгадал момент и резко прыгнул на голема, заставив того пошатнуться. Я же врезал клинком по опорной ноге, вложив в этот удар практически все силы. Страж попытался ухватиться за что-нибудь, но мы с мелким благоразумно отбежали подальше, не желая помогать гаду нас добить.

Ещё несколько раз голем пытался подняться. Вот же упёртый… Но с каждым ударом механического сердца, или что у него там, его движения становились всё медленнее, а мы ещё и усложняли врагу работу, периодически выбивая из-под него опору. Минут через пять страж окончательно затих, а я с облегчением выдохнул. Однако в этот момент вмешалась местная система:

— Обнаружены нарушители. Подтвердите доступ.

— Разве я против? — вырвалось у меня. — Ты мне скажи, как подтвердить, и я это сделаю!

И тут появилось сообщение, оповестившее меня о смерти стража:

[Доступный функционал интерфейса расширен до 4,1 %.]

А в следующую секунду на стене появился экран с отпечатком ладони. Логически предположив, что это и есть возможность подтвердить доступ, я шагнул к цели и приложил ладонь. Лёгкий укол оповестил о том, что данные ушли на проверку, и через пару минут томительного ожидания система вновь ожила.

— Доступ подтверждён. Вам предоставлен статус гостя, и в течение ближайших двадцати четырёх часов вы можете находиться на территории комплекса, посещая сектора, соответствующие вашему доступу.

— Ничего себе ты поэму выдала, — выдохнул я. — А через сутки мне лучше отсюда свалить?

К сожалению, ответа не последовало, видимо, с моими четырьмя процентами это был максимум положенной информации. Следовало использовать обозначенное время с пользой, но сначала разобраться с выходом. Не хотелось мне, чтобы незваные гости свалились нам на голову в самый неподходящий момент. Однако взгляд зацепился за бездыханное тело мужчины. А он точно мёртв? Ведь серьёзных ранений у него мне не удалось обнаружить. В этот момент грудь мужчины еле заметно приподнялась, обозначив наличие дыхания.