Мутило, как наутро после качественной дикой попойки. Слабость в теле, потеря координации, мир вращается вокруг головы, во рту будто стая кошек нагадила, глаза не открываются. Даже когда он впервые очнулся в этом мире, Свен не настолько погано себя ощущал. Продрав, наконец, один глаз, он осознал, что головокружения добавляет качка: солнечный луч из потолочного люка ритмично качался вверх-вниз по стене. Судя по всему, оказался он в трюме того самого купеческого судна, которое они отбили у эльфов. Его бросили у дощатой стены, вернее, переборки. Аккуратно приподнявшись, он занял полулежачее положение, наконец, оглядев обстановку. На нем по-прежнему была форма, за исключением ремней и обуви, зато на щиколотках появились железные кандалы, соединенные солидно выглядевшей цепью длиной примерно в локоть. Вокруг валялись два десятка легионеров с такими же украшениями. Но главное, посередине помещения у толстой деревянной колонны стояла бочка, на боку которой болтался на цепочке жестяной ковшик!

Организм постепенно приходил в порядок, минут через десять Свен достаточно пришел в себя, чтобы на четвереньках доползти до бочки и влить в себя сразу три ковшика воды. Моментально стало лучше. Встать удалось, хоть и пришлось согнуться: плечи упирались в потолок, или как там это у моряков правильно называется. Ещё раз оглядев собратьев по несчастью, он обнаружил лейтенанта Рубена в дальнем темном углу. Подтащить мага к бочке было несложно, даже в этом пришибленном состоянии орочье тело было гораздо сильнее человеческого. Аккуратно приоткрыв тому рот, он начал медленно вливать в него воду из ковшика. Маг жадно глотал воду и после второго ковшика обнаружил в себе силы открыть глаза.

-Добро пожаловать на борт! – приветствовал его Свен.

-Где мы? – спросил Рубен и закашлялся.

-Судя по качке, в море. В бухте волны мелкие. Подробностей не знаю. Ты бы колданул, да выяснил, что и как.

-Ага, очень умный нашелся. Это украшение видишь? - скривился маг, оттянув пальцем черную металлическую цепочку шириной в палец у себя на шее. – Ничего не выйдет, пока оно на мне!

-Дай-ка гляну, - Свен бесцеремонно оттащил мага на свет и внимательно осмотрел украшение. Металл твердый, не гнется, замок несложный с виду, будь под рукой скрепка или иголка, наверняка вскрыл бы. А так лучше даже не пытаться. – Не, без инструментов ничего не смогу, извини.

-Ладно, давай остальных в порядок приводить, что ли. Нас каким-то сонным зельем приложило, от такого первое средство – дать вволю воды напиться.

Первым делом они «оживили» артиллеристов: сначала свои, остальные потом. В процессе внимательно исследовали трюм, где им не посчастливилось оказаться. Примерно десять человеческих шагов в длину, шириной примерно столько же от борта до борта. Приблизительно в середине толстая деревянная колонна сборной мачты, на потолке один закрытый сверху жезеной решеткой световой люк ближе к корме, можно любоваться парусами, если их поднимут. В передней переборке крепкая дверь, справа от нее в углу отхожее место, представлявшее собой уходившую куда-то вниз трубу шириной в две человеческие ладони и примитивного рычажного насоса для смыва. Груда брошенных как попало старых одеял и мешков в углу с другой стороны от двери. Бочка с водой у мачты, вот и весь антураж. Наступал вечер: склонившееся к закату солнце уже не светило сквозь люк в потолке, зато подсвечивало снасти над головой оттенками оранжевого и красного.

-На юг идем, - задумчиво произнес маг.

-Это хорошо или плохо? – уточнил Свен.

-Без понятия. Человеческих владений там нет, всем твои братья заправляют. Хотя… - Рубен задумался, потом продолжил: - есть там здоровенный остров, на сотню лиг длиной почти, на нем пираты и прочее отребье делишки свои обделывает.

Тут открылся потолочный люк и голос со странным акцентом крикнул:

-Всем отойти от двери! Нарушителям смерть!

Легионеры быстро перебрались на другую сторону трюма. Заскрипел засов, дверь распахнулась и два крепких коротышки в черной военной форме внесли помесь носилок с этажеркой, на которой стоял котел и стопка тарелок. Недружелюбно зыркнув по сторонам, коротышки удалились.

-К приему пищи приступить! – прокричал тот же голос сверху. Легионеры не заставили себя ждать. Расхватали деревянные тарелки, вооружились деревянными же ложками и выстроились в очередь. Маг взял на себя функцию раздающего, плюхая в тарелки по черпаку то ли густого супа, то ли жидкой каши. На вкус так себе, зато питательно. От добавки никто не отказался, котел выгребли до чиста. По команде сверху тарелки с ложками сложили обратно на этажерку и снова отошли от двери. Уже знакомые коротышки зашли, пересчитали все предметы и унесли конструкцию.

-Кормят тут, похоже, нормально, - хмыкнул какой-то легионер.

-Стало быть, везут нас далеко, - сделал вывод маг. – Никто не парился бы с кормежкой, если в течение пары дней до места доберемся. Тем более гномы. Раз кормят, значит, путь долгий впереди.

-Нафига мы им нужны вообще? – удивился Свен.

-В рабство продадут, зачем же ещё?

-Звучит не очень хорошо, подробности бы.

-Давай рассуждать логически. Если бы мы шли на север, то однозначно продали бы айзанцам. Это жуть и мрак. Но мы идем на юг, тут разные варианты. Судя по тому, как нас кормят, остановки на острове не будет. Они уже завтра могли бы туда добраться. Так что везут нас, скорее всего. вокруг континента. И куда привезут – неизвестно! Главное, что не к айзанцам! Эх, если бы снять эту цепь… - Рубен снова подергал черное украшение на шее.

-Был бы инструмент, хотя бы гвоздь… Ладно, что тут рассуждать? Давайте спать ложиться. Всё равно, больше нечем заняться, - скомандовал Свен.

После завтрака мага выдернули на допрос, а минут через пять забрали и Свена. Три вооруженных до зубов гнома провели его по трюму и вывели на палубу. Наконец, получив возможность выпрямиться во весь свой немалый рост, он с удовольствием с хрустом потянулся, напугав конвоиров. Видимо, коротышки решили, что он на них напасть собирается и, сначала отскочив, с грозными воплями наставили на него немалого калибра короткие мушкеты.

-Э, парни! Мир! – Свен поднял руки с открытыми ладонями. Но тут открылась дверь в кормовой надстройке, оттуда раздался грозный окрик на гномьем языке. Конвоиры вытянулись по стойке «смирно», затем один из них жестом велел Свену следовать в том направлении. Пожав плечами, орк подчинился команде. После яркого солнца на палубе, Свен будто ослеп, шагнув за дверь. Пришлось остановиться, чтобы глаза немного привыкли к полумраку, но долго стоять ему не дали: ствол мушкета больно ткнулся в спину, вынуждая идти вперед, и буквально втолкнул в каюту в конце короткого коридора. Левая нога запнулась за высокий порог, короткая цепь дернула правую ногу, сдирая кожу на лодыжке, и Свен с грохотом свалился на четвереньки, чуть не разбив лицо о дощатую палубу. Вошедшие следом охранники подхватили его под руки и усадили на пододвинутый стул. Ругаясь под нос и растирая отшибленный большой палец левой ноги, он исподлобья огляделся. Светлая каюта четыре ярда вглубь и ярда три поперек. На дальней стене окно во всю ширину из квадратов стекла около локтя в поперечнике, прикрытое занавесками. Спиной к окну за массивным столом сидел гном и читал какие-то записи. Больше в каюте ничего не было, не считая охранников. Боль в ушибленном пальце удалось унять как раз, когда гном отложил бумаги и обратил взор на Свена. Начался допрос. Лейтенант, как предпочел именоваться гном, без малейшего акцента говорил на зунландском и неплохо владел орочьим. Гном задавал вопросы, Свен на них отвечал. Понимая, что допрашиваемый не самая великая шишка в Легионе, лейтенант даже не пытался спрашивать про то, что потенциально относилось к военной тайне. Зато его очень интересовали подробности применения гномьих пушек, а также реальный боевой опыт. Он буквально по секундам записал бой с эльфийскими пиратами, нудно уточняя по десять раз каждую деталь. Наконец, лейтенант заполнил последний лист бумаги и захлопнул папку. Задумавшись на несколько секунд, он вытащил откуда-то чертеж и сунул под нос Свену.