Наконец, закончив раскладывать добро, он взвалил на себя все получившиеся мешки и несколько раз подпрыгнул. Для его нового тела вес оказался вполне подъемный, пусть на вид это всё весило центнера полтора.
К походу готов.
Глава 4
Тело досталось сильное и выносливое. На третьей сотне отжиманий с хлопком ладонями Свен сбился со счета, мышцы рук к этому моменту лишь чуть налились тяжестью, хотя он чувствовал, что мог бы отжаться еще минимум столько же. Полторы сотни приседаний особой усталости также не вызвали. Свену даже стало немного обидно за себя прошлого: хоть раньше он и считал себя тренированным, сильным и выносливым, ни в какое сравнение с нынешним телом его предыдущие кондиции не годились. С полчаса покрутив щитом и попрыгав с копьями он всё же добился некоторой усталости. Да это не тело, а бульдозер какой-то!
Стоило отложить оружие, как на Свена накинулись дети, внимательно наблюдавшие за его тренировкой. Объясни нам, дорогой гость, как правильно выполнять вот эту связку, что ты показал, а куда надо буйвола на охоте бить, в каких случаях стрела лучше копья… Вопросы сыпались, как из рога изобилия. Оно и понятно: от своих воинов и охотников разве что подзатыльник получишь, ибо не отвлекай, малолетка, а тут праздный гость, который и не воин, вроде, но всё знает и умеет. Свен с удовольствием погрузился в образовательный процесс. Детей он любил и последние лет пять на добровольных началах работал инструктором у скаутов и в местном стрелковом клубе, поэтому прекрасно представлял, с какой стороны подойти к юным «вождям краснокожих».
Ловя взгляды местных, уважительные со стороны мужчин и благодарные со стороны женщин, Свен учил молодежь, как правильно действовать что одному, что в составе группы, как распределять в группе роли и прочей охотничье-воинской премудрости, про которую в племени детям начнут рассказывать только после первого обряда инициации. Если кому-то не хватало базовых знаний и умений, он старался на пальцах всё непонятное объяснить, чтобы каждый из внезапно образовавшихся учеников четко понимал, как, что и почему надо делать, причём не ленился объяснять несколько раз подряд, если это требовалось. Дети так увлеклись, что на обед их чуть не палкой загонять пришлось. После приема пищи занятия продолжились. Теперь к детям присоединились пятеро только что прошедших обряд первой инициации молодых воинов: наука никогда не бывает лишней, особенно, если от твоих умений зависит твоя же жизнь. Свен щедро делился умениями Крацина, добавляя к ним малую толику собственного здравого смысла и современных военных знаний, которых он нахватался, изучая историю фортификации и военных действий в качестве хобби.
После захода солнца, когда детей разогнали по шатрам, Свен снова сидел у костра и пытался осмыслить произошедшее. К нему опять подсел Шовин, приставленный присматривать за Свеном, пока тот находится в племени. Что на пьяную голову вчера, что на трезвую сегодня Шовин оказался интересным собеседником с чернушно-пречернушным чувством юмора, прямо, как у Свена. Если Крацин ни разу за свою жизнь не покидал территории племени, а происходящим вокруг интересовался исключительно в части его касающейся, Шовин часто сопровождал торговые караваны за многие десятки лиг и неплохо ориентировался в происходящем в окрестностях.
-Гляди, вся эта хрень началась лет шесть или семь назад. Тогда где-то на юге, в тысяче лиг от нас, появился вождь, сумевший объединить несколько племен. Собрал он всех своих воинов, да двинул в нашу сторону. Заходит его орда на чьи-нибудь земли, да ставит вопрос ребром: или вы к нам вливаетесь, или мы вас убьем. Сам понимаешь, ни одно племя не выстоит, если против него разом выступят хотя бы три племени. Так что все к нему присоединялись, он забирал воинов и шел дальше. За пару лет добрался до наших краёв, да здесь зубы-то и обломал.
-Да ты гонишь! – сказал Свен задумчиво, порывшись в памяти Крацина. – Как эта орда могла аж тысячу лиг за пару лет пройти? Они ведь не по прямой шли, а территорию расширяли. Там или всех под себя подгребешь, или в спину ударят!
-За что купил, за то и продаю, - невозмутимо ответил Шовин. – Так шаман сказал, а кто я такой, чтобы в его словах сомневаться? Да и какая разница, если вместо двух они лет десять сюда шли?
-Верно говоришь, никакой разницы, - согласился Свен. – А дальше-то что было?
-А дальше они с человеками столкнулись. С Орочьим Легионом! – Шовин многозначительно поднял к небу указующий перст.
-Это которые с вами граничат?
-Почти. Легион тот же, только поселение другое. Дело было на полста лиг к западу от нас. Четыре года назад дело было, - Шовин приложился к кружке с травяным чаем.
-И что? – нетерпеливо спросил Свен. – Не томи уже, рассказывай!
-И то, - Шовин степенно отставил глиняную кружку на землю рядом с собой и подкинул в костер ветку. – Бледнолицые бахнули по южным захватчикам какой-то жуткой магией, враз выбили и вождя со свитой, и всю шаманскую кодлу. Только представь: вот орда из сотен разных племен, половина из которых друг дружку на дух не переносит, дисциплина держится только на авторитете вождя и его присных. И вдруг вся верхушка разом исчезает. Что будет, с двух раз угадаешь?
-Да мне и одного раза хватит, - хмыкнул Свен. – Они тут же примутся друг дружку кушать в сыром виде.
-С таким пророческим даром тебе в шаманы надо, - заржал Шовин. – Угадал, короче. Резня до сих пор не прекращается. Кто-то вернулся на свои земли, кто-то не захотел, кого-то не пустили. Толпа вооруженных злобных мужиков без единой бабы, попробуй представить кошмар для окрестных племен! Сам вспомни, ведь всего лет шесть назад ваши Носороги и Огненные Волки друг к другу особых претензий не имели!
-Я не настолько старый, чтобы это хорошо помнить, - ответил Свен, покопавшись в памяти Крацина. – Всего два года, как я полноправный воин. А первая инициация шесть лет назад была.
-Ну, я на четыре года старше тебя, получается, однако относительно мирные времена еще успел застать.
-То есть, ты хочешь сказать, что все наши проблемы от того, что пришлая орда согнала приличные племена с земель предков?
-В общем, да. Там чуть сложнее, ведь одни племена сразу легли под южан, другие же объединялись, чтобы дать захватчикам отпор, но в целом всё, как ты сказал. Из того, что я знаю про твоё бывшее племя, уж извини, - Шовин развел руками в жесте «что уж тут поделать?» - вы бы скорее объединились с нами, Бизонами и Ягуарами, чем приняли власть не пойми кого с юга. А вот Огненные Волки – наоборот, им каннибалы милее соседей. Были.
-Так выпьем же за то, что каннибалов больше нет! – провозгласил Свен.
-Воистину, - ответил Шовин, ударяя свою кружку о кружку Свена. – Пусть духи извинят нас за то, что мы пьем простой чай!
Проснувшись с рассветом, Свен умылся у колодца и направился в сторону кухни, где его уже ждала галдящая толпа детей, со вчерашнего дня увеличившаяся почти вдвое. Второй день из назначенной вождем недели начинался не скучно. В одиночку управиться с несколькими десятками орчат не представлялось возможным, потому Свен выбрал из вчерашних детишек дюжину самых умелых и сообразительных, да назначил их «десятниками», быстро раскидав между ними остальных. Первый же возмущенный вопль «не хочу, чтобы он мне указывал» он жестко пресек: либо делаешь, как тебе велят, либо иди на все четыре стороны, никто тебя насильно не держит. Малолетнее войско было построено, посчитано и отправлено маршем на прием пищи, ибо голодный – не воин, а насмешка!
После завтрака Свен снова построил детей в колонну по два и повел на окраину поселения, где они вчера тренировались. Возмущение отдельных не привычных к дисциплине личностей было задавлено в зародыше: тут дело добровольное, не согласен с чем-то – выметайся с глаз долой. Несколько женщин, явно назначенных присматривать за детьми, последовали за ними на некотором отдалении. Оно и правильно, поранится кто, не Свену же им заниматься?
