-Как думаешь, что это такое?

-Не знаю, как это правильно называется… - замялся орк. На чертеже была изображена планетарная передача с тремя шестернями. Пусть манера исполнения и отличалась от привычной, трудно было не понять, что это. – Короче, эту штуку можно использовать, если надо понизить или повысить скорость вращения, - и Свен пустился в объяснения о принципах работы этого устройства.

-Поразительно! – гном выглядел ошарашенным. – Так не бывает! Дикарь разбирается в механике лучше техника первого класса! А про это что скажешь?

Лейтенант мурыжил Свена не меньше часа, очевидно придя к выводу, что перед ним гений-самоучка. Наконец, он дал сигнал конвоирам, и те повели орка обратно, на сей раз без тычков стволом в ребра. Вспомнив вычитанный в какой-то книжке трюк, всю дорогу по палубе Свен шел, зажмурив один глаз и прикрыв его ладонью, что не мешало другим глазом внимательно осматривать обстановку. Купеческое корыто шло со спущенными парусами на буксире за броненосцем. Других железных кораблей видно не было, как и дыма от них. Палуба была пуста, только у вертлюга от баллисты стояли на карауле два матроса с мушкетами. Сам же вертлюг венчала конструкция, подозрительно похожая на направляющие ракетной установки.

Спускаясь по трапу в трюм, Свен открыл зажмуренный глаз, чтобы видеть хоть что-то в полумраке. Заметив стальной блеск на палубе около стоящих вдоль борта бочек, он сделал вид, что споткнулся, и неуклюже упал, накрыв ладонью блеснувший предмет. Ругаясь последними словами, он не спеша встал на четвереньки, затем поднялся, тяжело опираясь на бочку. Конвоиры не торопили его, так как сами почти ослепли в сумраке трюма после яркого тропического солнца на верхней палубе. Пара десятков шагов, и Свена втолкнули в трюм к остальным пленникам.

Однако обстановка за пару часов его отсутствия тут поменялась. Артиллеристы сбились на досках палубы в углу справа от двери, у дальней же стены со всем комфортом разлеглись на одеялах остальные пленники. Впрочем, не все: со стороны отхожего места донеслись звуки рвоты, там обнаружились трое страдающих от морской болезни, одного из которых прямо сейчас полоскало. Судя по зеленым лицам артиллеристов, четверым из них также было не слишком хорошо, да и среди тех, кто одеяла оккупировал, не все отличались невосприимчивостью к качке.

-Это как понимать, Дирк? – спросил Свен командира второго орудия.

-Уголовка власть взяла, - пожал плечами тот. – Они все из одной банды, их вдвое больше.

-Ща разберёмся, - пообещал Свен и неторопливо, но решительно двинулся вдоль борта к дальней стене. Идти было неудобно: и короткая цепь ножных кандалов позволяла делать только короткие шажки, и потолок был на уровне его плеч, приходилось ковылять согнувшись.

-Чё явился, черномазый? Не бузи, мы таких как ты пачками гоняли! – окликнул его один из легионеров, скорее всего, главарь: под его задницей слой одеял был толще, чем у остальных.

Не говоря ни слова, Свен рухнул на колени, ухватил за цепи кандалов двух соседей главаря и что есть силы рванул их на себя, почти опрокидываясь на спину. Качнуться вперед, схватить и стукнуть противников головами – эти в отключке. Движение вперед, рукой за цепь кандалов главаря и тоже рвануть его к себе. Ткнуть пальцем в солнечное сплетение, чтоб не дергался, тут же ухватить пальцами за нос и приподнять. И трех секунд не прошло. Кого эти черти пачками гонять собрались, воина Урук-Хай?!

-Э, урод!!! – прорычал в рожу главарю Свен. – Щас я тебе лицо откушу! Совсем страх потерял?! В момент поправлю!

Резким движением кисти он с противным хрустом сломал нос, одновременно тем же движением отбрасывая свою жертву в сторону отхожего места, сопровождая это мощной затрещиной. Сделав особенно злобное лицо, он резким повелительным жестом велел остальным уголовникам убираться за своим главарем, что те и проделали с величайшим проворством, в ужасе глядя на злобного дикого орка. Тут со скрипом открылась дверь и в трюм ввалился Рубен.

-Развлекаешься, как я погляжу? – ухмыльнулся маг, сразу поняв, что здесь произошло. – Не скули! - рявкнул он на главаря.

Вместе с Рубеном порядок навели минут за пять. То есть, Рубен объяснял, как надлежит себя вести, а Свен маячил грозной черной тенью за его спиной, похрустывая пальцами и злобно вращая глазами. Объяснение простое: здесь в плену находится подразделение Орочьего Легиона, посему распоряжается всем лейтенант Рубен, помогает ему мастер-сержант Свен. Остальные обязаны подчиняться командирам. Если что, вешать на плацу перед строем не будем, просто Свен тебе голову оторвет, съест и скажет, что так и было. Или запихнет всего целиком в отхожее место, поверьте, у него получится! Распределением тех же одеял ведает Свен, он же контролирует раздачу пищи. Кто хочет возразить, давайте прямо сейчас. Желающих возражать не нашлось, все были под впечатлением скорости и жестокости устроенной орком расправы.

Затем произошло перераспределение мест в трюме, побитую троицу смутьянов определили в угол, куда первоначально согнали артиллеристов, исключительно из вредности, да чтобы других не баламутили. Рубен занялся лечением страдающих от морской болезни, объясняя им, на какие точки и в каком порядке надо нажимать, чтобы неприятные симптомы пропали.

-Мне эти точки покажешь? – спросил Свен.

-Нет смысла. Ты же не человек, а урук! У вас нервная система от нашей отличается.

-Жаль, а то вдруг пригодилось бы.

-Зачем тебе? У вашего народа головокружение с морской болезнью в принципе конструкцией не предусмотрены!

-Нда? А этой технике у вас всех магов учат?

-Не, это мне брат двоюродный показал как-то. Он врач.

-Слушай, а как вышло, что качка только сегодня их скрутила? Вчера же нормально всё было, - уточнил Свен.

-Да тут всё очевидно: вырубили нас какой-то магической дрянью. Эльфары подобное любят, чтобы вдохнул раз – и всё. Видать, гномы тоже что-то подобное освоили. Дрянь эта продолжала слабо действовать как раз до утра, а потом отходняк. Вот пацанов и накрыло.

-А это точно магия была, а не просто усыпляющее зелье?

-Вот скажи мне, о зеленомордый друг, - с ехидством взглянул на него Рубен, - ты ведь почти в четыре раза меня крупнее, как могло получиться, что вырубило нас одновременно? На твою тушу отравы надо гораздо больше, чем мне. То, что тебя бы усыпило за два вдоха, сразу бы убило двоих таких, как я.

-Ага, - хмыкнул Свен и, чуть подумав, спросил: - На допросе-то что узнать хотели?

-Всё больше эльфарами интересовались, про ПВД даже не спрашивали.

-Меня тоже только про бой и про пушки спросили. И лейтенант такой вежливый, даже удивительно.

-Так вежливому гораздо охотнее расскажут, чем грубому! Тем более, что секреты наши им не нужны.

-Интересно, куда нас везут?

-Не интересно, поверь мне! Куда-нибудь на плантации горбатиться, на западное побережье. Тебя ещё про что-нибудь спрашивали?

-Техникой тот лейтенант интересовался, чертежи показывал, вопросы по ним задавал.

-Тогда тебя в мастерскую пристроят, будешь во славу великой гномьей мечты гайки крутить!

-Это какой ещё мечты? – удивился Свен.

-Да неважно какой, должна же у них быть одна великая мечта на всех?! – отмахнулся маг.

Тут в люке на потолке возникла тень и голос со странным акцентом объявил обед. Снова пара гномов внесла в трюм котел с кашей, легионеры построились в очередь (Рубен и Свен впереди, главарь уголовников замыкающим), на раздачу встали артиллеристы.

Когда пустой котел унесли вместе с посудой, все расползлись по лежакам спать. Больше ведь заняться нечем. Только сейчас Свен вытащил из кармана гвоздь, подобранный при возвращении с допроса. Дюйма три длиной, четверть дюйма толщиной, круглый, явно изготовленный промышленным способом. Слегка толкнув лежащего рядом мага, он спросил того:

-Эта цепь у тебя на шее, есть в ней ключевой узел, или она вся колдовать мешает?

-Вся, - тихо ответил Рубен, не изменив позы и делая вид, что продолжает спать. – Сам металл блокирует магию.