– Я приготовлю чай! – воскликнула. – С восстанавливающим зельем по моему рецепту…

– Лучше посиди со мной немного, – улыбнулся Рафаэль и подвинулся, освобождая для меня место на диване.

– Я готовлю отличные зелья, вот увидишь!

– Не сомневаюсь, и амулеты ты делаешь замечательные. Мне очень помог твой подарок, – он вдруг призвал из хранилища обуглившуюся фигурку.

Судя по безмятежной улыбке он хотел меня успокоить, но вышло наоборот. Я закашлялась от ужаса…

– Что там с тобой произошло?! Это как… это…

– Я поглощал взрывную волну, чтобы защитить пленников. Белое пламя способно и на это. Но взрыв был слишком мощным, поэтому пришлось использовать специальные артефакты. Твой амулет сработал наравне с кристаллами лучших мастеров королевства.

– Да ну… – растерялась я.

– Ева, магия цуру не зря считается близкой к божественной. Она уникальна. А если учесть силу истинной связи, то нет ничего удивительного, что амулет так хорошо сработал.

Я вдруг вспомнила рассказ тетушки Лин. Мы с Ашей принадлежали сразу к двум кланам: призрачному и огненному, а значит, наделены особым Даром. Любые исцеляющие зелья и амулеты, усиленные нашей магией, будут в разы мощнее, чем у других цуру.

Но я думала, что эта особенность раскроется в полной мере лишь после инициации Искры…

– Я всё же приготовлю зелье, – смущенно прошептала, но уйти мне не дали.

Рафаэль взял меня за руку и потянул на себя. От неожиданности я растерялась и плюхнулась рядом, едва не придавив его!

– Ты же ранен!

– Не ранен, а просто устал. Побудь со мной немного и я мгновенно восстановлю силы.

Точно! Цуру можно использовать как живой источник! Я приободрилась и хотела призвать Дар, но Рафаэль обнял меня и прижал к себе.

– Ты и есть моё лучшее лекарство, – произнёс он довольным голосом. – И я всё же обнаглею и попрошу сделать мне ещё один амулет. А лучше два или три…

– Ты говоришь так только потому, что я твоя пара? – насторожилась.

– Ева, душа моя, тебе пора поверить в свои силы и способности! Хочешь я попрошу аль Джанни оценить следующий амулет? Поверь, если ему что-то не понравится, он выскажет все до последней придирки…

– Хочу! – воскликнула я.

Это же прекрасная возможность стать сильнее!

К тому же… Если Рафаэль и правда готов показать мои амулеты сильнейшему целителю континента, значит в них действительно что-то есть.

– Я создам для тебя целый ящик артефактов! – с готовностью пообещала я. – И зелий…

– И поцелуй, – заботливо подсказали.

– Да! Очень много поцелу… что-о-о-о?!

Нет, ну это же надо было так ловко воспользоваться моментом?!

– Ты хитрющий лис, а не дракон…

В ответ Рафаэль весело фыркнул, совсем по-лисьи, и коснулся ладонью моего лица:

– Если тебя это порадует, я готов обернуться кем угодно, – добавил он. – К слову, ты мне обещала свидание!

– Обещала, но и ты мне обещал, что будешь осторожен!

На самом деле я совсем не злилась, просто сильно волновалась. И сейчас хотелось убедиться, что с ним точно всё в порядке. Я чувствовала себя неловко из-за того, что ничем не могла помочь… Будь я уже полноценной цуру, одно бы моё присутствие вмиг восстанавливало его магию.

– Я вернулся без единой царапины! – гордо ответил Рафаэль. – И мы поймали Тень, и взяли живьём мага и ещё троих контрабандистов.

– Правда?! – опешила я. – Расскажи подробнее!

– Ну, не знаю… – Рафаэль вдруг откинулся на подушки и задумчиво сощурился. – Это сложно, а мне нельзя напрягаться.

Его глаза озорно сверкали, и на губах застыла шалая улыбка.

И как тут удержаться?

Даже смущение развеялось, я подалась к нему и поцеловала в губы. Неловко и неумело, но это не имело значения. Рафаэль тут же ответил, перехватывая инициативу и целуя в ответ. Его ладони скользнули по моей спине, мягко поглаживая и заставляя прижаться к нему ещё сильнее. Теперь я практически лежала на нём, и почему-то мне было очень удобно…

ГЛАВА 13.4

Внезапно вспыхнула портальная магия, я быстро отстранилась и вскочила с дивана.

Рафаэль что-то пробурчал и встретил вышедшего из вихря Рамона убийственным взглядом.

– Прошу прощения, если помешал, но порталы настроены только в эту комнату и лазарет, – невозмутимо сообщил инквизитор, и я покраснела до кончиков ушей.

Точно… Мы совершенно забыли о том, что сюда и остальные могут вернуться в любую минуту!

– Вот и перемещался бы в лазарет, – вздохнул Рафаэль.

– Не получится. Аббдала лечит спасённых, вспышка магии может сорвать его плетения. К тому же, у меня дело к леди Еве. Нужна её магия, чтобы помочь…

– Рамон, подожди минуту за дверью. Я не успел рассказал ей.

– О чём? – насторожилась я.

– Хорошо, но магия сестёр понадобится через четверть часа, – сообщил Рамон и вышел из комнаты.

Рафаэль потер виски, собираясь с мыслями.

– Ева, присядь, пожалуйста. Новости хорошие, даже очень, – сразу уточнил он. – Но крайне… волнительные и внезапные.

По коже прошел холодок, слова Рафаэля не слишком успокоили.

– Всё замечательно, правда, – он потянулся ко мне и взял за руку, мягко сжимая ладонь. – Не бойся, пташка моя.

Легко сказать… Ноги подкашивались, поэтому я осторожно присела рядом с ним. Меня тут же обняли и прижали к себе.

– Ещё во время исследования амулетов, с помощью которых контрабандисты проникали в лес, мы заметили одну странность, – Рафаэль начал издалека, – поскольку новость могла быть шокирующей, а ваше с сестрой состояние и без того было нестабильным, мы не рискнули что-либо сообщать. И только сегодня догадки подтвердились: ваши родители живы…

Мир перед глазами поплыл…

– Ева! – Рафаэль обнял меня крепче, приводя в чувство. – Ева дыши! Они уже здесь! Мы вытянули их из плена… Дыши глубже, пока магия не вышла из-под контроля!

Он бережно уложил меня на диван.

– Сейчас принесу успокаивающее зелье.

Я не стала возражать.

– Прости, что не рассказал сразу. Мы не были уверены до конца, поэтому и не хотели давать ложных надежд.

– Ты поступил правильно.

Голова кружилась, голос дрожал. Я не могла поверить в услышанное.

Новости были потрясающие. Ведь я так мечтала об этом, молилась и верила до последнего, что они живы. И в то же время помнила, как больно было расставаться с этой надеждой.

Поэтому слова Рафаэля буквально оглушили меня. Я чувствовала себя, как выброшенная на берег рыба. Хватала ртом воздух, пытаясь вдохнуть поглубже, но грудь сдавило и сердце колотилось неистово.

Я залпом выпила зелье и откинулась на подушки, закрыв глаза.

– Они были живы, а мы перестали искать… – в ужасе прошептала я. – А ведь…

– Ева, вы ни в чем не виноваты. Черная змея годами не оставляла следов. Для решения этой задачи привлекли лучших специалистов объединённых королевств! – Рафаэль вновь крепко сжал мою дрожащую ладонь. – Как могли дети с этим справиться?

– Не знаю… Но, если бы мы продолжили поиски…

– То непременно угодили бы в ловушку. Прекрасный план. Ты правда думаешь, что твоим родителям было бы спокойнее, если бы вы находились в соседней камере?

– Нет, конечно! Но…

– Ева, перестань винить себя во всём! Ну что ты могла изменить?

И правда, что я могла? Что могли мы с Ашей? Мы не сумели добраться даже до тетушки Лин, нас тут же поймали.

– Вам с Ашей удалось выжить, а это главное, – мягко добавил Рафаэль.

– Как их состояние сейчас? – несмело прошептала я.

Я так боялась услышать, что всё плохо. Ведь Рамон сказал, что нужна магия…

– Они пока очень слабы.

– А наша магия…

– Нужна, чтобы они быстрее пришли в себя и восстановили ману.

– Я могу увидеться с ними? – спросила с надеждой.

– После того, как аль Джанни закончит лечение, вы с Ашей можете заглянуть в палату Но родители ещё будут без сознания…

– Понимаю. А после их нужно будет подготовить морально…