– Клин клином вышибают, – подтвердил кот. – Мне радостно слышать, что вы смогли поговорить. Хотя до полноценного сближения ещё далеко, я правильно понимаю?

– Мы решили попробовать, – ответила я. – Эх, было бы здорово… стать немного смелее.

– Смелее? – удивился Мурче. – В чём именно?

– Во всём! Вот Аша…

– Леди Ева, позвольте дать вам совет. Перестаньте сравнивать себя с сестрой. Вы абсолютно разные, и это замечательно! Вам не нужно быть такой, как она. Достаточно быть просто собой. А смелость придет с опытом, – кот задумчиво покрутил чашку в лапках, – Аша смелая не просто так, ей пришлось рано повзрослеть и взять на себя роль старшей. Её бесстрашие - результат желания защитить вас. Возможно, чрезмерная опека и стала серьёзной ошибкой.

Дорогие читатели, если вам нравится история, но вы еще не ставили ️лайк в аннотации, буду за него очень признательна))) Это очень помогает книге и радует автора)

ГЛАВА 8.2

Он осёкся и смущенно прижал ушки к голове.

– Не в смысле, что вы привыкли прятаться за её спиной…

– Привыкла, – чего греха таить. – Не намеренно, конечно! Я всегда с радостью помогала, если она просила. Но Аша не давала мне серьезных поручений. И когда нас настигло проклятие, она сказала, что сама с ним разберется.

Именно сестра искала лекарей, обращалась к магам и шаманам, а я только читала книги и пыталась найти в них ответ. Тогда это казалось огромной работой. Зато теперь я понимала, почему Аша до последнего могла держать человеческую форму, а я слишком быстро потерпела крах.

Она боролась. А я смирилась и ждала, пока сестра спасет нас обеих.

– Вы очень умны, – мурлыкнул кот. – Прошу прощения, что случайно считал ваши мысли…

– Все в порядке, но больше так не делайте. И в дальнейшем, прошу, не вмешивайтесь в наши отношения с Рафаэлем. С этого момента я хочу сама принимать решения и нести ответственность.

– Мяу-мяу! Похвально! – Мурче отсалютовал мне чашкой. – Вы растете на глазах. Поверьте мудрому коту, не стыдно быть слабым. Позорно упиваться собственной слабостью и прятаться за ней, как за щитом. Я не смею осуждать вас за то, что вы ошиблись, и никто не посмеет. Но я искренне рад, что вы нашли в себе смелость признать ошибки и встать на путь перемен.

– Звучит как тост. Пожалуй, подниму конфету! – рассмеялась я.

– А я бы поднял кусочек колбаски, если она у вас есть, – мяукнули в отет.

– Конечно есть, – я потянулась к холодильной корзинке и достала нарезанную ломтиками ветчину. – Кстати, новостей о домене цуру не поступало?

Пока мы с Рафаэлем медитировали и боролись с проклятием, Ашу позвали на помощь Алонзо и Ильграсай. Мне было до безумия интересно, нашли ли они хоть крохотную зацепку?

– Поиски продолжаются, – ответил кот, – я тоже направил туда лучших разведчиков, но пока лишь подтвердились ваши предчувствия. Аша испытала необъяснимую тревогу. Поскольку её истинная связь с Алонзо уже полностью стабилизировалась, генерал смог проанализировать эти ощущения и пришёл к выводу, что сигнал подают священные артефакты, находящиеся по ту сторону барьера. Они предупреждают цуру, что за барьером находится нечто, представляющее для них смертельную опасность.

– Значит вылазка в домен откладывается,– подытожила я. – Для начала нужно выяснить, что скрывается за барьером. Его ведь никто ни разу не снимал?

– Нет, – подтвердил кот, – барьер не снимали, по крайней мере, с этой стороны. Но, как вам известно, второй купол находится со стороны моря и скрыт пеленой туманов. Защиту ставила последняя королева цуру и никто, кроме потомков, не может развеять её.

– Вы предполагали, что мы с Ашей не первые пробудившиеся дети Небес. Но если потомки королевы вернулись, почему барьер считает их угрозой?

– Вице-адмирал Луиджи полагает, что за барьером находится логово Черной змеи, – ошарашил Мурче. – Они первыми заметили пробуждение цуру, поймали потомка королевы и использовали его, чтобы проникнуть в домен со стороны моря. Поэтому за столько лет никто не сумел обнаружить их тайное укрытие.

Дорогие читатели, у прекрасной Оксаны Гринберги стартовала 2 часть истории “Белая ворона на Факультете Теней”. Обе книжечки можно найти ЗДЕСЬ, или кликнув на картинку) приглашаю в гости)

ГЛАВА 9: Добро наживай, а врагов устраняй

На следующий день

Мы приближались к Нефритовой роще. Неподалёку от неё находилось и Ониксовое озеро, в котором обитала старейшая гидра Мерцающего леса. Она и верховная жрица дриад застали трагические события, связанные с истреблением цуру, и могли рассказать то, о чём не знали даже Ильграсай и королева фей.

Мы с Ашей также планировали встретиться с тетушкой Лин - нашей единственной родственницей. Она всю жизнь провела в Мерцающем лесу.

От мамы я знала, что Лин вела записи о всех членах нашей семьи и следила за родословной других жителей леса. За это её называли хранительницей памяти.

Если кто и может рассказать о том, как мы с сестрой связаны с цуру, и к какому из небесных родов принадлежим, то только тетя Лин.

– Чири–ри-и-и! – моя духовная птичка плюхнулась на плечо, едва не сбив воробушка Аши.

– Пирь-пирь! – возмутился птиц сестры и попытался легонько клюнуть мою пташку.

Он до сих пор дулся на меня и ещё сильнее обижался на мою птичку за то, что она не уследила за мной и не рванула в погоню.

– Ну хватит уже! Видишь, всё закончилось благополучно, – я ласково погладила обеих птичек и рассадила по разные стороны.

– Пирь! – нахохлились в ответ, но потоптавшись по моему плечу, птиц вскоре угомонился и снова обнял меня крылышками.

Злюка, но любимая.

Сама Аша была намного отходчивее и уже простила меня за побег. Она даже похвалила, что я сумела заметить неладное у барьера. Жаль только, что подтвердить или опровергнуть предположение Луиджи пока не вышло.

Мы тщательно исследовали все образцы магии, собранные в окрестностях купола. Рамон Рэйгарро считался лучшим ищейкой на континенте, но даже он не обнаружил подозрительных следов и чужого присутствия. Единственное, что насторожило - это абсолютная зона антимагии, но на рассвете и этот след стерся.

Сигналки братьев засекли передвижение магических существ неподалёку. Значит в эту зону всё же захаживали местные обитатели, и их ничего не отпугивало.

Мы предположили, что за куполом находится нечто, поглощающее следы магии. И чтобы во всём разобраться, Рамон с Ильграссаем вновь вернулись к домену.

В этот раз они решили проверить уже не окрестности, а печати, которые на первый взгляд выглядели нетронутыми. Их никто не снимал и не пытался взломать снаружи. Но после кропотливой проверки старший Рэйгарро заподозрил, что кто-то мог открыть портал изнутри!

ГЛАВА 9.1

Подтверждений этому он не нашел, зато при таком раскладе печати стражей действительно могли остаться нетронутыми. Нюанс был лишь один: маг, воспользовавшийся этой лазейкой, должен иметь амулеты с магией королевы или её прямых потомков.

И вот здесь начиналось самое интересное.

Печати Хранителей защищали домен только со стороны леса. Изначально купол ставили, чтобы сохранить священные магические источники. С тех пор они находились словно в заморозке, и когда цуру вернутся, то смогут вновь использовать их.

Кроме этого стражи подстраховались и от мародеров, которые могли проникнуть в домен, когда защита леса ослабеет.

Но со стороны моря эта зона была защищена только плетением последней королевы и кольцом магической аномалии. Так называли участок моря, скрытый вампирским туманом и усеянный живыми рифами.

Там практически не работала обычная магия. Преодолеть этот участок на корабле или лодке было невозможно из-за малой глубины и постоянно перемещающихся рифов. А ещё в воде обитали монстры, так что подобраться к берегу вплавь нереально.