-Разве девушке нельзя хорошо выглядеть просто для себя?" – спросила я, и в моих глазах мелькнули молнии злости.

Кот замолчал и, словно по волшебству, надел свою любимую шляпку. Я же, спустя пару минут, была готова. Волосы я оставила распущенными, лишь несколько прядей вдоль лица аккуратно заколола назад. Получившийся образ меня вполне удовлетворил.

Служанка, терпеливо ожидавшая нас за дверью, повела нас в столовую. Как я и предполагала, она располагалась на первом этаже. Граф уже сидел за столом, явно дожидаясь нашего появления. Войдя в столовую, он, как истинный джентльмен, встал, чтобы поприветствовать нас. Он помог мне сесть, а кот тут же запрыгнул рядом. Стол был внушительных размеров, круглый, способный, казалось, вместить человек двадцать. На нем уже красовалось множество блюд, но главным угощением была молочная каша с ароматными сладкими фруктами. Рядом располагались разнообразная выпечка и закуски.

Мои размышления о богатом убранстве стола прервал голос графа:— Элли, как прошла ваша ночь? Довольны ли вы своими покоями?— О, граф, покои выше всяких похвал. Ночь прошла достаточно быстро, — уклончиво ответила я, не желая делиться воспоминаниями о кошмарах.

- Кстати, благодарю вас за наряды. Они пришлись весьма кстати.- Я очень рад, что они вам пришлись по душе. Кстати, вы готовы сегодня навестить мою сестру?- Конечно, ведь именно для этого я сюда и приехала. Когда вам будет удобно.- Я бы хотел после завтрака, если вы не будете против.- Разумеется, я не против.

Кот сидел молча и наблюдал за нами очень внимательно. Кашу он есть не стал, но вот бутерброды с вяленой ветчиной пришлись ему по вкусу.Закончив завтракать, мы направились в покои сестры графа.

Глава4

Вот мы и подошли к комнате, в которую я входила с замиранием сердца. Двери распахнулись, и мы вошли внутрь. Комната была просторной, оформленной в нежных розовых тонах. Широкие окна выходили в сад, наполняя помещение светом. Обстановка была дорогой и изысканной — явно видно, что брат очень любит свою сестру.

Однако, несмотря на уют, атмосфера казалась мрачной. В углу на столике стояли какие-то палочки, из которых медленно поднимался дым. Запах лекарств затуманивал разум. Мне нужно будет выяснить, чем именно опаивали девушку.

Я подошла к кровати и увидела уставшую девушку, лежавшую на ней. Она была измождённой и очень бледной, но красивые черты лица оставались неизменными.

Она лежала неподвижно, словно фарфоровая статуэтка — лишь ровное дыхание выдавало, что она ещё жива. В комнате была полная тишина, и она была совсем одна. Генри сказал, что недавно приходил врач, и его ответ был неутешительным: нужно готовиться к худшему. В этот момент в его глазах я увидела и печаль, и боль, и горечь.

Я медленно подошла к девушке, села на край кровати и взяла её за руку — она была едва тёплой, кровообращение было очень слабым. Проверила лоб — жара не было, и это уже было небольшим утешением. Положила руку на грудь, пытаясь почувствовать сердце. Я больше минуты пыталась уловить хоть какой-то ритм, но как только решила убрать руку, меня пронзила такая боль, что меня скрутило, однако рука осталась на месте.

В этот момент я ощутила тьму, которая пожирала её изнутри — яростную, злую, не терпящую чужого вмешательства. Как только она меня увидела, тело девушки затрепетало. Тьма начала яростно сопротивляться. В тот же миг из моей ладони хлынул белый свет, который, хоть и ненадолго, ослабил мрак, таившийся в девушке. Затем я пришла в себя и увидела склонившегося надо мной графа. Очнувшись, я спросила:— Что произошло?Первый кот воскликнул:— Ты светлая! Невозможно! Светлые могут быть только...Он умолк, не договорив. Слово взял хозяин дома. Граф, немного отступив, произнес:— Мы очень сильно испугались за тебя. Ты потеряла сознание, а потом у тебя и у моей сестры начались судороги. Я пытался привести тебя в чувство, но ты не реагировала. И только потом ты открыла глаза.- с тревогой в голосе ответил мужчина.— Я видела тьму – очень злую и ненасытную. Она поглощает вашу сестру. Но стоило мне до нее дотронуться, как она ослабла. Не исчезла полностью, но стала намного слабее. Что именно произошло, я так и не поняла – задумчиво ответила я.

Кот продолжил:— Ты светлая магичка, и твоя сила — избавлять всё живое от тьмы. Это очень редкий дар, передающийся только по женской линии, — серьёзно произнёс он. — Ты немного ослабила тьму, и если будешь по чуть-чуть каждый день проводить такие процедуры, девушка выживет.

— Я смогу ей помочь! — воодушевлённо воскликнула я. — Это замечательно!

Я всё ещё сидела на кровати и попыталась встать, но ноги меня не слушались. В этот момент меня подхватил граф. Наши взгляды столкнулись, и мы смотрели друг на друга так пронзительно, словно вот-вот между нами сверкнёт молния. Но Генри первым опомнился, подхватил меня на руки и направился из комнаты.

— Вам необходимо отдохнуть. Вы потратили слишком много сил. Они восстановятся, но для этого нужен отдых.

Я не сопротивлялась, расслабилась в его руках и наслаждалась запахом мужчины. Это был аромат моего любимого леса и грецкого ореха, головокружительный и пьянящий. Мужчина бережно нёс меня, словно невесомую пушинку. Очнулась я уже в комнате. Граф уложил меня на кровать и велел отдыхать, а я и не была против, так как глаза и вправду закрывались. Я уже не слышала, как спутники покидали мои покои, и я погрузилась в сон.

На этот раз я спала по-настоящему спокойно. За неделю я наконец-то выспалась, и силы вернулись ко мне, ощущая себя хорошо. Открыв глаза, я увидела, что солнце еще не взошло полностью. Значит, я проспала не менее пары часов. Потихоньку поднявшись, я поправила смятый подол платья и направилась в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок. Умывшись и поправив прическу, я выглядела свежей. И в этот момент я подумала: оказывается, я не просто ведьма, а еще и светлая магиня! Нужно будет расспросить кота о подробностях моих способностей и о том, почему они раньше не проявлялись.

Выйдя из комнаты, я спустилась вниз в поисках обитателей. Пройдя по коридору, я встретила знакомую горничную. Видимо, она направлялась ко мне, чтобы узнать о моем самочувствии, посланная хозяином дома.

— Добрый день, Элис, — с поклоном обратилась ко мне служанка. — Меня послал к вам граф узнать о вашем самочувствии.

— Мария, со мной все хорошо. А где сам хозяин?

— Он с вашим спутником на первом этаже, в гостиной. Вас проводить?

— Да, будь добра.

Я направилась за девушкой. Мы шли не торопясь. Пока мы шли, я немного рассматривала интерьер, так как в прошлый раз мне этого не удалось. Светлые, просторные коридоры, картины с пейзажами на стенах, красивые светильники... Мне здесь нравится. Светло и уютно. В этом месте ощущается спокойствие. В моем родительском доме у меня никогда не возникало такого ощущения. Там было тяжело и давяще, как будто не мое.

Горничная, выдернув меня из раздумий, сообщила: "Мы на месте". Открыв дверь, я услышала от кота такую фразу:

— Эта не может быть она.

— Кто не может быть она? — спросила я.

— Да ничего. Не обращай внимания, — торопливо ответил кот, бросив взгляд на графа.

Граф встал, чтобы поприветствовать меня.

— Как вы себя чувствуете? — спросил он.

— Все хорошо, благодарю. Чувствую себя замечательно. Как ваша сестра?

— Недавно я к ней заходил. Ее состояние немного улучшилось: сердце стало биться сильнее, мертвая бледность немного ушла, и дыхание уже не такое рваное. Но, к сожалению, в чувства она так и не пришла.

— Но это поправимо, — добавил кот. — Если Элис будет каждый день вливать свою силу в девушку, возможно, ее удастся спасти. Это единственный шанс.

- Я готова," – ответила она твёрдо, чувствуя, как её тянуло сюда, в это место, с необъяснимой силой. - Я чувствую, что смогу."

Генри посмотрел на неё с надеждой в глазах:

-Вы уверены?"

-Да, я уверена как никогда," – подтвердила она. -А теперь, если позволите, я бы хотела взглянуть на ваш сад вид из окна на него великолепный.