— Да, да идем, — изобразил я суетливость и когда парень повернулся ко мне спиной, быстро ткнул пальцем в одну интересную точку на его шее и подхватил его осевшее тело.

Полежи так минут двадцать, пока я не проверю, куда ты меня вел. Коснувшись скрыта, и уйдя в невидимость, стал бесшумно спускаться по лестнице вниз.

Мда… А Академии нужно тратить деньги не только на вычурные интерьеры верхних этажей, но и на ремонт подвалов. Нет, конечно, тут не бегали крысы, и интерьер не напоминал подвалы замка Иф, но все смотрелось ветхим и попахиловало сыростью. Магические светильники работали через один и то, светили еле-еле, давая скудный свет с трудом освещавший метра два. Так я и крался от одного пятна света до другого, пока не услышал за поворотом тихие голоса.

— Как думаете граф? Саша приведет Демидова?

— Почему нет? Первый курс сейчас на занятиях у Залеской, а она очень щепетильно относится к просьбам ректора, и если он вызывает студента, то она без вопросов отпускает.

— А у него не будет неприятностей?

— С чего бы? Мы с этим нищим графом просто поговорим и он мне даст вассальную клятву, и Майя ничего не заподозрит.

Очееень интересно. Цельный граф. Причем судя по напыщенной речи из богатеньких и столичных.

— А если он не согласится?

— Согласится, согласится! Смотри, что у меня есть!

Интересно, что у него есть?

Я осторожно выглянул из-за поворота в большой, плохо освещенный зал с колоннами.

Хм… Ни разу не видел этого светволосого хлыща, но судя по значку он как минимум с четвертого курса, и ту штуку, что он держал в руках я тоже никогда ранее не видел.

Активированный браслет-артефакт в его руках, хищно сиял двумя стихиями — воздух и земля. Весьма странное, но смутно знакомое сочетание.

Я подошел поближе, чтобы рассмотреть диковину.

Хлыщ был не один. Рядом с ним стоял худенький парниша, с крысоподобным и угодливым лицом. Судя по всему либо слуга, либо, что скорее всего, вассал. Кроме того, кроме этих двоих в зале находились еще четыре человека. Вот они, точно были слугами-охранниками. Трое мужчин и одна женщина с лицом перечерченным шрамом без значков студента. Огненные маги лет по тридцать-тридцать пять. Четвертый ранг у всех.

Хреново. Один против шести. К тому охранники явно профи — стоят квадратом вокруг клиента, не перекрывая обзора друг-другу.

Но одно было хорошо. Если дойдет до схватки, то ограниченность пространства вынудит их не применять заклинания по площадям, чтобы не поубивать друга-друга, а следовательно, бой будет более просчитываемым.

— Это браслет подчинения! — Сказал хлыщ гордо, привлекая мое внимание.

— Господин, это артефакт с ментальной магией⁈ — голос крысеныша дал петуха. — Разве такие артефакты не запрещены в империи?

Точно!

Я мысленно хлопнул себя по лбу. Именно эта магия считалась редкой, почти неиспользуемой и под запретом импертора. Еще в приюте Белоусов дал колечко для защиты от ментальных атак. Глядишь, и пригодится сегодня.

— Что ты трясешься⁈ — Брезгливо кривя губы бросил хлыщ. — Никто, ничего не узнает!

— А если…

— А если, да кабы, то сожжем его. Нету тела, нету дела! — Довольный своей незатейливой и бородатой шуткой, хлыщ негромко рассмеялся. Таки даже стало любопытно, что он хочет от меня получить, что прямо в подвале Академии устраивать мне засаду.

М-м-м… Прямо таки не знаю, с учетом того, что я получил замок Старских рядом со столицей. Да еще и солидный куш денег оторвал. Просто, я как то не думал, что найдется некто, настолько наглый, который попытается отнять это у меня в первый же день и столь бесхитростно. Еще и слуг как-то протащил на территорию корпусов Академии, что вообще-то было тоже запрещено.

Такое надо было наказывать. Причем демонстративно. Чтобы ни у кого такого желание не возникло впредь лезть ко мне. Не скажу чтобы никогда… Больно уж отдельные особи этого мира невоспитуемые… Но хоть на некоторое время успокоятся.

Что ж. Я выяснил, что хотел, и отступил обратно в коридор. Нашел камень на полу и запулил по коридору вдаль от зала.

Кусочек каменной кладки отлетел метров на двадцать и весело зацокал.

Хлыщ испуганно замер, а потом коротко отдал команду:

— Иван и Дмитрий — проверьте!

Два охранника молча кивнули и осторожно выдвинулись в коридор в мою сторону. Я пропустил их вперед и пошел следом, зажимая в руках метательные ножи. Когда, на мой взгляд, маги отошли достаточно далеко от остальных, я метнул их. Короткий свит и два тела оседают на пол.

Простите мужики, но я слышал, как ваш хозяин обещал сжечь меня и я не думаю, что это он делал бы сам. Скорее поручил бы вам.

Убедившись, что оба охранника мертвы, я извлек ножи, повернулся и крадучись вернулся в зал.

— Ну и где они⁈ Сколько можно ходить? — нервничал хлыщ. — И где же этот Беркутов с Демидовым⁈

Я тихо прошел за спину женщины-мага.

— Не волнуйтесь, господин! Они профессионалы! — Бросил хлыщу последний из охранников. Последний, потому что охранница тихо осела на пол, после моего тычка в основание черепа. — Верка, ты что⁈

Мужик не на шутку испугался, но не растерялся. Энергия потекла у него из источника, и на руке образовался большой файербол. Не приближаясь к полегшей товарке, он сместился в сторону хлыща и прорычал:

— За меня граф и отходим к стене.

Сам он внимательно оглядывал помещение, ища источник угрозы.

Перепуганный хлыщ тут же скрылся за его спиной. Туда же с перекошенным лицом бросился крысеныш. Троица медленно начала сдвигаться к стене, а затем по шажочку к коридору.

Ну, нет. Я так не играю. Зачем вы сбегаете когда я только начал веселиться? Так не пойдет!

Свистнул нож и впился в ногу хлыщу. Тот заорал и хлопнулся на давно не мытый пол. Маг тут же послал в то место, откуда появился нож, сгусток огня.

Неплохая у мужика реакция, но меня там уже не было.

Второй нож и еще одна нога хлыща. Граф выл уже белугой, катаясь по полу и обхватив ноги руками.

Больно? Да больно, но отнюдь не смертельно. Артерии не задеты, так что кровопотеря не большая, но ходить до посещения целителя сможет с очень большим трудом. Очень уж мне хотелось с ним по душам поболтать. Обговорить дела наши с ним скорбные.

— Кто здесь! Покажись! Выходи сука! — Заорал мужик, бросая файерболами в разные стороны. Сгустки огня пролетая, хорошо освещали залу и с шипением тухли встечаясь со стенами.

— Да здесь я. Здесь! — тихо сказал я, глядя на дернувшееся в смертельной агонии тело, и резко выдернул нож из его подбородка. Отер клинок об его одежду и коснулся скрыта. Проявление меня с окровавленным ножом и рукой напротив графа и крысеныша, оказало на них эффект мухобойки. Они замерли как тараканы под большим тапком. Даже хлыщ забыл про боль и уставился на мою руку с клинком.

— Ну что, судари мои, поговорим?

— А… А ты кт-то т-такой? — выбивая зубами чечетку сказал граф.

— Я то? — Деланно удивился я. — Я Демидов. Разве вы ждали тут не меня?

— Н-н-е тебя!

— Ц-ц-ц…Ай, взрослый вроде бы парень, а врешь как ребенок! — Покачал я головой. — Разве тебе папа с мамой не говорили, не врать людям?

По его глазам я понял — не говорили.

Да что ж такое со столичными аристократами⁈ А как же честь? Хотя о чем я говорю. Какая у них честь, если при виде двух трупов они чуть ли не в штанишки себе наделали, а ведь сами третьего ранга и могли бы хотя бы попытаться дать мне бой. Но нет.

Кстати, женщину мага я всего лишь погрузил в сон, с последующей головной болью на день. Кто-то ведь должен давать показания ректору.

— Так… Ладно…. Игры кончились, — жестко сказал я убирая нож в пенал. — Я слышал все, что ты говорил пять минут назад и в курсе и про подчинение и твое предложение меня сжечь. Поспоришь?

— Н-нет, — сказал бледный как бумага хлыщ. Крысеныш замер за его спиной с видом кота, которого обмакнули в лужу, которую он только что наделал.

— Вот видишь, как легко и просто говорить правду, — нравоучительно бросил я. — А теперь вопрос на миллион! Зачем?