Хотя я сомневался, что Секрет стоит привлекать к поимке Чумного доктора, но все же согласился — и не прогадал. Отчаянно смелая девчонка, она очень правильно рассчитала время, когда следовало вмешаться, чтобы спасти всю операцию. И я не стал ей мешать, хотя мог бы. Мне все еще не нравилось, что она рискует собой, но я уже признал за ней право на геройство.

Из своего укрытия я наблюдал за моментом ареста Чумного доктора, хотя в этом не было особой необходимости. В тот момент, когда его коснулся луч парализатора, он перестал быть опасен. Но следовало убедиться, что сюрпризов не будет.

Параноить я умел не хуже отца.

Когда торговый зал опустел, я вернулся в убежище. Теперь следовало узнать, спасли ли мы зараженных от болезни. Нельзя исключать вероятности, что Чумной доктор создал болезнь, автономную от его сил. Тогда городу все еще грозила эпидемия, хотя с этой проблемой я ничем помочь не мог.

Вит появился ближе к полуночи, понаблюдал за мной какое-то время, вздохнул и принес смоченную в каком-то растворе марлю, которую аккуратно положил мне на лоб.

— С одной стороны, меня радует, что ты возвращаешься после столкновений с суперами живым и здоровым, но с другой — твои приступы мигрени все чаще, и это настораживает, — заметил он.

Я закрыл глаза, слегка поморщившись:

— Поверь, я с тобой согласен на все сто процентов. Но в этот раз столкновения не было. Рисковала собой Секрет.

— И ты на радостях довел себя до очередного приступа.

— Нет. Просто что-то суперы сегодня активизировались. Видимо, папочка злится, что уже второго супера подряд задерживают.

— Вряд ли он в курсе, какие проблемы это тебе доставляет, — Вит беззлобно усмехнулся. — Больные пришли в себя.

— Выздоровели?

— Да. Все, разом. Никаких симптомов, анализы абсолютно чистые.

— Отличные новости, — я не сдержал облегченного вздоха.

Да и головная боль словно уменьшилась.

— Это точно. Полегчало? — заботливо спросил Вит.

— Немного. Что за чудо-средство?

— Новый состав, обезболивающий. Проблему не решит, но уменьшит. Заканчивай с дежурством и отправляйся домой отдыхать.

— Рано еще, — упрямо качнул я головой.

— Я это тебе как врач говорю. Ты себя загонишь такими темпами. Дай Секрет карту с возможными точками нападения и патрулями поблизости, пусть попрыгает. Не так эффективно, как твои тени, но лучше, чем ничего. И ты сможешь иногда отдыхать.

— И протянуть подольше, — пробормотал я, озвучивая невысказанное.

Эксплуатировать Секрет не хотелось. К тому же я не настолько ей доверял, чтобы позволить заменять меня. Да и личное присутствие гораздо опаснее наблюдения через тени.

Но Вит прав — если есть возможность отдохнуть, не стоит ее игнорировать. К тому же такое дежурство станет проверкой и для самой Секрет. Как ее лояльности, так и желания послужить обществу.

Все же бессонные ночи — вполне себе испытание стойкости.

Но, разумеется, отправить ее на дело прямо сейчас я не мог. Требовалось не только подготовить карты, но и проинструктировать Секрет. А заодно и понаблюдать за ней хотя бы в первое такое дежурство, а сейчас у меня не было сил ни на что из этого.

— Глупо не воспользоваться возможностью, пока она есть, — Вит улыбнулся. — Давай, максимум — еще час, а потом отправишься домой. Иначе я тебя силой усыплю.

Угроза не была пустой, Вит вполне был в состоянии ее осуществить, поэтому я только кивнул:

— Договорились.

Конечно, я вполне мог работать и из дома, но отдых не помешает. Мою гражданскую жизнь никто не отменял, и до выходных еще надо как-то дотянуть, желательно не умерев в процессе.

Как обычно, короткого сна хватило, чтобы избавиться от головной боли, так что с утра я был готов к новым свершениям, пусть и не выспался толком. Но я привык жить в таком режиме.

Не то, чтобы мне не хотелось его поменять.

В школе я решил не усердствовать. Учеба всегда давалась мне легко, поэтому я мог позволить себе невнимательность на отдельных уроках. Я этим не злоупотреблял, но сегодня у меня были дела поважнее, чем слушать учителей.

Я готовил карту для Секрет.

Появления суперов в городе могли показаться хаотичными, но за годы наблюдений я хорошо изучил привычки суперзлодеев. А потому мог приблизительно предсказать, в каких местах их появление более вероятно. Маршруты же движения патрулей имелись в моем распоряжении, так что я всегда знал, какому патрулю отправить сообщение, если в зоне их ответственности появится супер.

Секрет будет сложнее — ей придется проверять все возможные места появления суперов лично. При этом она не узнает мгновенно, есть ли рядом враг, так что придется потратить время на то, чтобы убедиться, что территория чиста. Попрыгать ей придется немало, но целиком перекладывать эту работу на Секрет я не собирался, даже если у нее все получится.

А если не получится — что ж, ей же проще.

О себе я уже давно не думал.

К моменту встречи с напарницей у меня уже все было готово. Но, переместившись в спортзал, где мы обычно тренировались, я вдруг подумал, что вообще-то она может и не согласиться.

И право выбора у нее никто не отнимал.

Я взялся за этот проект с полной уверенностью, что Секрет будет готова жертвовать своим временем ради безопасности города, и даже мысли не допускал, что она может просто отказаться.

В конце концов, одно дело — разок сразиться с супером и идти спать, и совсем другое — потратить половину ночи на бесконечные прыжки, расходуя силы и не высыпаясь. И в целом я бы даже не стал ее осуждать.

С другой стороны, я достаточно неплохо знал Секрет, чтобы не ждать от нее отказа.

— Патрулировать город? — выслушав мое предложение, девушка озадачилась. — А у меня получится?

— Если не попробуем, не узнаем, — пожал я плечами. — Но, если не хочешь, я тебя не заставляю.

— Хочу, — возразила она. — Буду только рада помочь. Просто… ну, не уверена, что смогу тебя заменить.

— Тебе и не придется. Даже если все получится, ты не будешь патрулировать город часто. Раза в неделю будет достаточно.

— Можно и по-очереди, — воодушевилась она.

Я только усмехнулся:

— Давай все же сначала пробное, а потом будем решать, надо ли оно тебе.

— Знаешь, вообще-то тебе оно тоже не надо, но ты же делаешь, — резонно заметила Секрет.

— Я на это подписался добровольно.

— Я тоже.

— Нет. Ты ведь получила свои суперсилы случайно.

— Но использовать их во благо решила вполне осознанно. Тень, ты же уже убедился, что я могу быть полезной. Позволь мне немного облегчить тебе жизнь.

— Посмотрим, как ты заговоришь после патрулирования, — со смешком ответил я.

— Не очень-то ты высокого обо мне мнения, — рассмеялась девушка, ничуть не обидевшись.

— Тогда после тренировки приступишь.

— Уже сегодня? — опешила она.

— У тебя какие-то планы?

— Нет. После тренировки так после тренировки, — покладисто согласилась Секрет.

Забавная.

Даже жаль, что нас связывает только общее дело, которое может разделить нас в любой момент. В других обстоятельствах мы и впрямь могли бы стать друзьями.

Перед патрулированием я скинул ей подготовленные карты, включая самый оптимальный маршрут.

— А ты неплохо подготовился, — рассматривая фото у контрольных точек, признала девушка.

— Не уверен, что ты бывала в каждом уголке города, поэтому решил немного тебе помочь, — пояснил я.

Чего не сделаешь ради возможности выспаться.

Но, разумеется, вслух я этого говорить не стал. Все же признаваться в эгоистичности моих намерений не хотелось. Пусть думает, что я просто стал ей больше доверять. Хотя отчасти и это правда. Я ведь доверяю ей важную миссию, а значит, верю, что она справится. Что она — не враг.

— Будут какие-нибудь напутствия напоследок? — весело поинтересовалась Секрет, пряча телефон.

— Не переживай. Сегодня я буду приглядывать за тобой, — сообщил я.