А это действительно был триумф. Один из самых чудовищных суперов попался. Я чувствовал себя победителем, хотя и понимал, что это стало возможно исключительно благодаря вмешательству новой суперки.

Это она сделала возможной мою победу. Но я осознавал то, что, скорее всего, она не понимает — нам просто повезло.

Я сосредоточился, пытаясь обнаружить супера поблизости. Едва ли девчонка ушла далеко, ей наверняка было интересно посмотреть на результат.

И не ошибся — всплеск сверхспособностей возник совсем рядом. Практически возле патрульной машины, которая увозила парализованного Алого в тюрьму.

Мимолетная радость от осознания, что Алый наконец-то арестован, растворилась в злости на глупую девчонку. А если попадется? Зачем так рисковать? Ее же тоже могут поймать. Ни о чем не думает, а туда же, в супергерои!

— Через пятнадцать минут жду тебя в беседке на Аллее материнства, — шепнул я ей через тень и отправился в убежище.

На этот раз мне требовалась помощь Вита. Хотя повреждение не были столь ужасны, как обычно при столкновении с Алым, но я все равно был ранен. И без лечения обойтись не мог.

— Тень! — кинулся ко мне друг.

— Очень удобно, что раздеваться не надо, — я усмехнулся, избавляясь от теней вокруг своего тела.

Вит отшатнулся, но быстро взял себя в руки:

— А все не так страшно, как я представлял. Ложись и рассказывай.

— Только потому, что ты врач, — рассмеялся я и поморщился от боли.

Моя кожа выглядела обожженной, покрасневшая, местами потрескавшаяся, особенно на руках. Но в целом все действительно было не так страшно. И лечение Вита тоже было не таким болезненным, как при серьезных ранах.

— Там была Секрет, — сообщил я, когда первые болезненные ощущения поутихли. — Алый предпочел играть с ней.

— Опять эта новая суперка? — уточнил Вит.

— Именно, — я прикрыл глаза.

— Что, ей удалось убедить тебя, что она на твоей стороне?

— Нет. Но я планирую с ней встретиться.

— Хочешь узнать, кто она?

Я покачал головой:

— Достаточно того, что я знаю, кто ты. Если она и впрямь на нашей стороне, лучше ей оставаться неузнанной.

— Если, — неодобрительно фыркнул он, в последний раз проводя руками над моим телом. — Определенно, ты уже готов записать ее в союзницы.

— Возможно, она будет помогать, пока рассчитывает вызнать, кто я, — я пожал плечами, поднимаясь.

— А затем внезапно ударит в спину, — заметил Вит.

— В спину? Меня? — я усмехнулся, направляясь к шкафу.

Поскольку моя броня довольно быстро приходила в негодность, я всегда держал в убежище запасные костюмы. И сейчас торопливо облачался, посматривая на время. Лечение не отняло много времени, но отмеренные пятнадцать минут стремительно истекали.

Вит наблюдал за моей суетой удивленно:

— Куда-то торопишься?

— На встречу с Секрет.

— Уже? А отлежаться? Так-то повреждения сильные были.

— Не думаю, что это надолго. Успею отлежаться, — отмахнулся я.

Упаковавшись в броню, я натянул балаклаву и накинул капюшон. Шагнул к тени, но Вит меня остановил.

— И что ты планируешь? Привести ее сюда?

— В целом, нет. Но ее могут ранить. Поэтому на всякий случай не убирай маски далеко.

Вит закатил глаза и кивнул на полку, где лежал стратегический запас медицинских масок.

— Всегда готовы.

— Хорошо, — я кивнул. — И спасибо, Вит.

Я довольно долго пролистывала каталог маркетплейса на страничке с карнавальными костюмами, где хватало и супергероических. На какое-то время меня увлекла эта мысль — яркий пафосный костюм и миниатюрная маска, абсолютно не скрывающая лица. Я бы эффектно появлялась посреди битвы, красиво разбиралась со злодеями и оставалась неузнанной, как все эти герои комиксов.

Но так только в комиксах и бывает, а мне, если я не хочу, чтобы меня обнаружили те люди из операционной, стоит замаскироваться немножечко получше.

От мысли заказать костюм онлайн я тоже отказалась. Будет сложно объяснить, зачем мне байкерский прикид, если я даже не умею водить мотоцикл и учиться не собираюсь. Поэтому покупка — только лично, и только наличкой. Паранойя мне самой казалась немного смешной, но стоило вспомнить себя на той кушетке, и смеяться больше не хотелось. Не в моей ситуации проявлять легкомыслие.

А наутро, с большими оглядками использовав телепортацию, чтобы проникнуть в школу, я сама подсела к Даше.

— Слушай, а как становятся суперами?

— Вижу, тебя тема зацепила? — рассмеялась она.

— Не то, чтобы, — открестилась я. — Просто интересно.

— Да кто ж знает, — пожала она плечами в ответ на мой вопрос. — Что только не говорят. Что мутанты. Правительственный эксперимент. Какое-то излучение, которое действует на определенных людей. Инопланетяне. Версий много, в общем.

— А ты как считаешь?

— Я считаю, что глупо гадать. Но, будь это правительственный эксперимент, они бы у нас не резвились. Все же у властей есть способы с ними справиться, а они просто не знают, кто прячется под масками суперов.

— Логично, — я согласилась. — А… этот доступ, который ты мне дала — он одноразовый, или им постоянно можно пользоваться?

— А ты не зарегистрировалась, что ли? — удивилась Даша.

— А надо было?

— Конечно. Ладно, сейчас еще один дам. С ним и зарегишься. Помочь тебе?

— Нет, сама разберусь, — я улыбнулась и, услышав звук входящего сообщения, поблагодарила подругу.

За своим костюмом я планировала отправиться после школы, а пока решила посмотреть на местного супергероя. Все же я собиралась стать его напарницей, а значит, следовало составить представление о нем хотя бы в общих чертах.

Видео в блоге были не слишком высокого качества. Не удивительно, снимали случайные свидетели на телефоны в темноте, при этом стремясь убраться от места драки подобру-поздорову, чтобы не прилетело. Не могу их за это осуждать. Суперы дрались жестко даже на мой непрофессиональный взгляд, отлетая от ударов на несколько метров, кроша стены и стекла. Оказаться в эпицентре такого боя — и мало не покажется. Но смельчаки все равно находились, стремясь зафиксировать своего героя.

Тень был силен, часто намного сильнее своих противников. И, разглядывая видео, я недоумевала — а почему, собственно, он не скрутит злодеев до приезда полиции? Давно бы очистил город. Или он так и делает, а на их место новые приходят? Но на сайте всего шесть захваченных суперзлодеев.

Блог Тени появился три года назад, и я с любопытством пролистнула к первым роликам.

Хм, странно…

Мне казалось, что Тень — взрослый человек. Он был достаточно крупным, широкоплечим, держался очень уверенно, но на роликах трехгодичной давности я обнаружила его куда более миниатюрную копию. Долговязый и худой, он определенно выглядел подростком — по сравнению с собой нынешним. А значит, сейчас он едва ли намного старше меня. Должно быть, ему лет двадцать, плюс-минус год.

Возможно, геройствовать он начал как раз в моем возрасте или чуть младше.

Или сначала это был другой супергерой под этим именем.

— А почему в городе только один супергерой? — на одной из перемен я все же не удержалась от вопроса, снова подсев к Даше.

Она пожала плечами:

— Никто не знает. Может, он других суперов ненавидит больше, чем людей. Или сохранил рассудок, получив суперспособности. Но он реально крутой.

— И никто не знает, кто он?

— Нет. Боюсь, если узнают, то выдворят из города.

— Почему? — я удивилась. — Разве он не спасает людей?

— Он — супер, а значит, потенциальная угроза, — снова пожала она плечами. — Нам повезло, что он защищает нас, но никто не может сказать, как долго это будет продолжаться.

— Он поэтому не захватывает других суперов? Потому что недостаточно хороший парень? — полюбопытствовала я.

— В каком смысле? — удивилась она.

— Он кажется сильным. Сильнее, чем те, с кем он сражается. Но, тем не менее, суперы умудряются от него сбегать. Хотя он мог бы пачками сдавать их полиции.