И худший вариант — обсуждать план по его обезвреживанию в его же доме.

Значит, снова нужна конспиративная квартира.

«Давайте встретимся и все обсудим. Я напишу вам адрес чуть позже», — отправил я ответное сообщение.

Невероятно. Скоро все закончиться? С трудом могу в это поверить.

Но антидот — это только половина дела. Пусть и самая важная.

Спрятав телефон, я остановился посреди комнаты и привычно сосредоточился, выискивая через тени подходящую квартиру. На этот раз я не планировал передавать Раисе ключи, а потому поиск будет проще.

Но привычный поиск из океана тьмы вдруг сбился. Пятна света на его поверхности стремительно уменьшались, словно я погружался все глубже, и тени заполняли собой все — и мое сознание словно растворялось в них, становясь чем-то большим, чем я, и в то же время — чем-то меньшим. Я словно терял себя, и из самых глубин моего сознания волной накатила паника, вырывая меня из этого океана теней, едва не забравших меня.

Я обнаружил себя в своей комнате. Ноги меня не держали — и я рухнул на пол, зажимая рот ладонью, чтобы не заорать от ужаса. Паника пульсировала в висках, требуя немедленно бежать, дыхания не хватало, я не мог сдержать дрожь, и нервы, натянутые до предела, словно звенели, грозя чудовищным срывом…

— Константин? — удивленный голос подействовал на меня, как холодный душ.

Я вздрогнул и посмотрел на нее.

Карина стояла в дверях моей комнаты и смотрела на меня озадаченно.

— Ты что, привидение увидел? — осведомилась она, словно не уверенная, хочет она меня пожалеть или посмеяться надо мной.

— Привидений не бывает, — уверенно ответил я, поднимаясь с колен и натягивая маску высокомерия. — Чего хотела?

Ужасно, что она увидела меня в таком состоянии, но я бесконечно ей благодарен за то, что она так вовремя появилась.

— Ты должен был отдать мне методичку еще вчера, мы же договаривались, — хмуро ответила девушка. — В понедельник уже опрос, мне когда готовиться, по-твоему?

— Весь день впереди, — пожал я плечами, досадуя на себя.

Впрочем, кто мог знать, что мне сутки придется восстанавливаться после встречи с супером? Я вовсе не хотел подводить Карину и честно собирался отдать ей эту несчастную методичку, из-за которой мы поцапались еще в пятницу. Увы, учитель не вникала в наши сложные отношения, а вот то, что мы проживаем вместе, сочла за плюс, вручив нам редкое издание с наказом подготовиться к понедельнику. По праву сильного я забрал книгу себе, клятвенно заверив Карину, что отдам ей материалы, как только сам их прочту.

Вот только мне было не до учебы все это время. Стоило уступить тогда.

Я достал книгу из сумки и протянул девушке.

— Ты даже не готовился! — возмутилась она. — Специальный план, чтобы я пару схватила, да?

— Не все в этом мире вращается вокруг тебя, — возразил я.

Она фыркнула и вырвала у меня методичку, но у самых дверей обернулась:

— У тебя точно все нормально?

Я вспомнил, как она тащила меня сюда, когда я мучился головной болью после того, как в очередной раз пытался совместить вечеринку и присмотр за городом. Как бы плохо не относилась ко мне Карина, она все равно оставалась заботливой. Вот и сейчас — злится, но при этом беспокоится.

— Да. Спасибо, что спросила, — я изобразил вежливую улыбку.

Она закатила глаза, проворчав себе что-то под нос, а затем вдруг почти безразличным тоном заметила:

— Кстати, отличные песни пишешь.

Смена темы была бы неожиданной, если бы не гитара, висевшая на стене у дверей. Признаться, похвала оказалась приятной, тем более, что я и сам так думал.

— Делать мне нечего, — равнодушно пожал я плечами. — С этим прекрасно справляется нейросеть.

— Серьезно? — она изумилась, а затем кивнула на гитару: — А это тогда зачем?

— Для красоты, разумеется.

Она покачала головой с явным неодобрением, но промолчала и вышла из комнаты. Но, прежде чем захлопнуть за собой дверь, весело предложила:

— Увидишь привидение — кричи. Помогу отбиться.

Я невольно улыбнулся. Вот как было не влюбиться в такую? И, может быть, мне удастся исправить ее мнение обо мне, когда суперы исчезнут.

Если только я не исчезну еще раньше. Не уверен, что отключение ретранслятора вернет меня, если внезапно начавшаяся эволюция завершится.

И теперь я знал, что со мной станет после эволюции.

Мне бы уйти из города, спасаясь, Секрет и Раиса справятся без меня — ведь наверняка справятся? Незаменимых не бывает.

Но я не могу. Не сейчас, когда появился шанс все закончить. Если я буду осторожен, если буду пользоваться способностями аккуратно, я смогу протянуть достаточно, чтобы выжить.

Я останусь и помогу, если это в моих силах.

И все же…

Мне страшно.

Я была ужасно зла на Константина. Мало мне переживаний из-за Тени — до сих пор сердце в ужасе замирает, как вспомню его, залитого кровью, несмотря на все усилия Вита… Поражаюсь, как мне хватило выдержки и хладнокровия, чтобы помочь целителю. А ведь Тень мог умереть тогда — и не потому, что у Вита не хватило бы сил его исцелить.

Если бы я отправилась спать, как он посоветовал; если бы не листала блог Тени; если бы задержалась хоть на мгновение, когда тот тип хотел размозжить Тени голову…

Я так сильно переживала за напарника, что учеба совершенно вылетела у меня из головы. А потом еще было патрулирование, и о том, что надо готовиться к урокам, я вспомнила в последний день. И обнаружила, что мой сводный братец, отбить у которого методичку мне в пятницу не удалось, так и не удосужился ее принести, хотя уверял, что ему и одного вечера хватит на подготовку.

Но, разумеется, он и не подумал принести мне книгу, так что пришлось ломиться к нему в комнату. Так эта зараза еще и на стук не отвечает!

В гневе я, наплевав на все приличия, открыла оказавшуюся незапертой дверь и остолбенела.

Мою злость как рукой сняло при виде Константина. Потому что парень сидел на коленях прямо на полу и зажимал рот рукой, словно сдерживая крик. Взгляд широко распахнутых глаз невидяще упирался в стену, и, признаюсь, меня это… напугало?

Пожалуй. Этой было совсем не похоже на Константина, всегда такого самоуверенного, наглого, раздражающего…

Может, он репетирует сцену в каком-нибудь школьном спектакле? Хотя не припомню, чтобы он состоял в драмтеатре. Но чего мог испугаться такой парень, как Константин, в собственном доме? Привидения?

Разумеется, он высмеял мое предположение. И поднялся так плавно и непринужденно, что я невольно уверилась — это точно была репетиция.

А еще залюбовалась. Даже несмотря на широкую футболку с длинным рукавом, которая скрывала его красивое подтянутое тело, память услужливо рисовала сокрытое. И почему я так на него реагирую? В нем же ничего нет, кроме красивого тела, шикарного голоса, умения быть душой компании, ума и мягкой улыбки, которой он одаряет избранных. К числу которых я, разумеется не отношусь.

Поэтому я тряхнула головой, прогоняя наваждение, и сердито поинтересовалась, что это он себе тут позволяет. Вот как знала, нельзя было уступать ему с этой методичкой! Хотя, если честно, у меня все равно не было времени на домашнее задание. Но не буду же я в этом признаваться Константину.

Впрочем, он не стал вредничать. Но, похоже, до книги у него руки так и не дошли.

Сам виноват. Рисковать оценками я не собираюсь.

Как ни странно, отдал мне ее Константин без проблем. И я смягчилась, решив, что даже со мной он может вести себя по-человечески. Или все-таки не репетиция?

Прежде чем уйти, я все же решилась уточнить. Если у Константина проблемы и я могу помочь, возможно, это заставит его относиться ко мне лучше?

Но нет. Этот парень совершенно невыносим! Нейросеть ему песни пишет…

С другой стороны, зачем бы ему лгать? Наоборот, логичнее приписывать себе чужие достижения. Ведь чем-чем, а скромностью этот тип точно не страдал. А значит, один плюс можно вычеркнуть. Впрочем, менее шикарным его голос от этого не становится.