И думать не буду, чем мне грозит вся эта ненормальная история.

Отличный же вариант, нет?

Хотя… возможность мгновенно перемещаться куда угодно. Полная свобода движения, не ограниченная ничем. Такая заманчивая.

Я закрыла глаза и представила египетские пирамиды. Ярко, живо…, но ничего не произошло. Я осталась в своей комнате.

— Э? — с удивлением я огляделась и снова зажмурилась, представляя Эйфелеву башню.

Ничего.

— Это что, работает только со знакомыми местами? — разочарованно протянула я.

Вот тебе и свобода, вот тебе и телепортация.

Снова зажмурилась, на этот раз представив себя в нашей с мамой квартире.

— Да ладно, — я все еще оставалась в доме Беловых. — Что теперь-то не так? Все, иссякла способность?

Но, стоило ярко представить себе ванную комнату, как я немедленно очутилась там.

Вернувшись в свою комнату — все той же телепортацией — я, наконец, скинула верхнюю одежду и уселась в кресло. Телепортация работала, но… Как-то ограниченно.

— Ну точно, — я едва не хлопнула себя по лбу.

Та же Даша говорила, что за пределами города суперспособности исчезают. Выходит, что работают они только в пределах Заречинска? Поэтому мгновенные перемещения, должно быть, доступны только внутри города. Эх, Карина, раскатала губу на путешествия бесплатные.

С другой стороны, это решало мою дилемму — убраться из города или сохранить способность телепортироваться. Если телепорт работает только в городе, зачем он мне? Уж лучше сдаться полиции и освободиться от Беловых навсегда.

Но…

А что, если суперы — это правительственный проект? И, сдаваясь полиции, я сама отдам себя в руки экспериментаторам? Мало ли что там Даша говорила, может, это власти врут, что изгоняют суперов из города, а на самом деле запрятали их куда-нибудь в лаборатории и опыты проводят безнаказанно?

Становиться подопытной не хотелось.

Как и злодейкой.

А если просто выехать за город? Сбежать надолго не получится, но, может, достаточно просто на какое-то время оказаться вне города, чтобы потерять способности? Ага, а потом меня поймают экспериментаторы, введут тот препарат, и он подействует как-то не так, потому что первый препарат выдохся.

Что же делать-то?

Конечно, можно притвориться, будто ничего не происходит. Не пользоваться своей суперспособностью. Вести себя тише воды ниже травы и надеяться, что меня не найдут за этот год, а потом уехать из этого города навсегда, поступить в университет, устроиться на работу подальше отсюда. Никогда не возвращаться.

Отличный план, если не считать, что я просто не смогу удержаться. Ходить пешком, умея перемещаться мгновенно? Да кто бы сумел?!

Точно не я.

И меня не устраивает вариант, где надо прятаться от преследователей. Ждать и бояться того, что меня обнаружат? Нет. Я разыщу их сама и выведу на чистую воду, вне зависимости от того, работают они на правительство или нет. Предам огласке эти эксперименты и спасу этот город от суперов и их создателей.

Я встала с кресла, расставила ноги и уперлась руками в бока, изображая из себя супермена.

— Этому городу нужен новый супергерой! — заявила я вслух и поморщилась: — Какой кошмар.

А ведь у этого города уже есть один супергерой. И, возможно, он захочет помочь мне, ведь он тоже, скорее всего, жертва экспериментов.

Значит, свой крестовый поход я начну с поиска Тени.

Хотя нет. Свой крестовый поход я начну с маскировочного костюма.

Каким бы эффективным не было лечение Вита, избавить меня от этой боли оно не могло. Сам Вит полагал, что это из-за природы боли — она не была физической или следствием каких-то физических повреждений организма.

— Просто твои способности жрут твои ресурсы, которые вообще-то ограничены, — Вит только руками разводил в ответ на мои страдальческие стоны.

— Раньше такого не было, — жаловался в ответ я.

Это правда — когда я только получил свои способности, то не испытывал из-за них никакого дискомфорта.

— Твои силы эволюционируют, — после этих слов Вит замолкал.

Мы обсуждали это лишь однажды — после того, как я научился ходить сквозь тени. То, что мой дар продолжает усиливаться, и к чему это может привести.

Тот разговор не понравился нам обоим.

— Как считаешь, какой будет конечная эволюция этого дара? — спросил я тогда.

— Что ж… Если вначале ты мог только слышать сквозь тени в ограниченном радиусе, а теперь не только можешь смотреть через них по всему городу, но и ходить через них… Возможно, в конечном итоге ты сольешься с тенями, — ответив, Вит замолчал.

— Сольюсь? — переспросил я.

— Я боюсь, ты можешь утратить физическое тело, а тени города станут живыми… за твой счет.

— Мне не нравится такая перспектива.

— Это не обязательно…, но возможно.

— Но ведь у других суперов дар не эволюционирует, — заметил я.

— Другие… они ведь отличаются от тебя.

— Так что… мне придется принять виласаб или превратиться в настоящую тень?

— Или покинуть город, — предложил Вит третий вариант.

— Или остановить его, — назвал я тот единственный вариант, который меня устраивал.

К сожалению, этот вариант являлся самым нереализуемым.

Потому что мой отец был параноиком. А потому не оставлял никаких улик. Я мог заявить на него в полицию — но доказательств его причастности к появлению суперов они бы не обнаружили. А мое свидетельство едва ли примут. Родственные связи, моя репутация… Нет, без шансов.

А решить все более радикально я не могу. Даже если у меня хватило бы духу поднять руку на отца, я все равно не смог бы справиться с ним. С Альфой суперов — сильнейшим из них.

Но, несмотря на все его преступления, я не желаю смерти отцу. Ведь он — такая же жертва собственных экспериментов, как и другие его подопытные.

Поэтому все, что мне остается — это бороться с последствиями, в надежде, что однажды мне повезет найти способ спасти город до того, как я погибну, так или иначе. Хороших вариантов для меня, увы, нет. Но я пока не готов смириться с этим, пусть даже очередной скачок эволюции моего дара может произойти в любой момент. Я защищаю город, и нет никого, кто мог бы заменить меня в этом. Я нужен здесь, и это не бравада, не хвастовство, — именно благодаря моим сообщениям полиция всегда успевает прибыть на место преступления очередного супера. Тени позволяют мне обнаружить врагов в любой точке города — использование суперсил ощущается тенями как всплеск. И координаты немедленно отправляются патрулю. Без моих сообщений полиция просто не будет успевать прибыть на место вовремя. Увы, камеры в присутствии суперов сбоят, зацикливаясь на последних мирных кадрах. Учитывая, что при мне такой эффект не действует, это, скорее всего, чья-то способность, поставленная на службу всем суперам. Хотя в команде они не работали, но служили одному человеку, а потому меня такое положение вещей не удивляло.

Так что я оставался единственным, кто мог оперативно предупредить полицию о появлении супера. А там, куда патрульным было слишком долго добираться, мне приходилось сдерживать суперов по мере возможностей, до приезда полиции.

К моему несчастью, патрули не были достаточно многочисленными, чтобы избавить меня от необходимости рисковать. И я даже не был уверен, что они знают, от кого получают эту информацию. Собственно, именно поэтому я стараюсь не попадаться им, поскольку вполне могу оставаться их мишенью, как любой другой супер.

Впрочем, когда они ловили Ракету, я был для них более простой целью. Но менее приоритетной. Все же в полиции работают умные люди, которые понимают, кто представляет для города настоящую опасность.

Все же хорошо, что в тот раз они предпочли рискнуть и обезвредить Ракету.

Этот супер долгое время был моей головной болью. Дистанционник, он создавал мини-порталы, через которые запускал свои снаряды — сгустки энергии, взрывающиеся при соприкосновении с препятствием. И, если от обычных снарядов можно уклониться, то порталы он мог создать в любой близости от цели. При этом сам всегда находился вне досягаемости. В те времена я еще не умел ходить через тени, а потому каждое столкновение с ним было для меня крайне травматичным. И, в отличие от других суперов, он не торопился сбежать, заслышав сирену. Он мог позволить себе продолжать бой, находясь на безопасной дистанции, как от меня, так и от парализатора.