Кажется, с отсутствием лишних денег я поторопилась.

Я решила не тыкать в программу, а просто лечь спать. Все же ночка выдалась непростая, а завтра будний день.

Разговор с Секрет отнял совсем немного времени и оставил после себя странное ощущение.

Я ведь был уверен, что иду на встречу с врагом. Конечно, я подготовился и к другой возможности, но не особо верил, что она реальна. Но Секрет выглядела на удивление искренней. Это могло быть притворством — поэтому доверять я ей не собирался — но в то же время подкупало. И стало причиной, почему я все же согласился с ее предложением.

Я видел ее потенциал, но и подвергать девчонку опасности не собирался. Без какой-либо подготовки она легко может стать жертвой суперов, и я не хотел брать на себя такую ответственность. И счел, что посмотрю на ее возможности во время тренировки, после чего уже и решу, стоит ли нам сотрудничать.

Увы, сейчас Секрет была не самым подходящим мне напарником. Но она права — вдвоем мы сможем сделать то, чего не достигли бы в одиночку.

И мысль, что я больше не буду сражаться один, даже с учетом всех недостатков Секрет, странным образом воодушевляла.

— Выглядишь довольным, — заметил Вит, стоило мне вернуться в убежище. — Как все прошло?

— В принципе, неплохо, — отметил я. — Девчонка показалась мне искренней.

— Ты ей поверил? — он удивился.

— Нет. Но я хочу попробовать ее в качестве напарницы.

— Ты псих, — уверенно заявил Вит. — Зачем брать ее в команду, если ты ей не доверяешь?

— Она не принимала виласаб.

— Это она тебе так сказала? — скептически посмотрел он на меня.

Завалившись на диван, я потянулся, чувствуя, как расслабляются мышцы. Мне определенно следовало отлежаться.

— Видишь ли, Вит. Они не могут знать, что я в курсе про виласаб. Поэтому девочке не было смысла об этом упоминать.

— А если она просто прощупывала почву? Выясняла, на что ты купишься?

— В таком случае, я прокололся, — я улыбнулся. — Не важно. Все равно я не собираюсь открывать ей свою личность.

— Будет забавно, если окажется, что вы знакомы, — хмыкнул мой личный целитель.

— Меня бы это не удивило, — я поморщился. — Я ведь довольно известен.

— Так как она объяснила свое появление?

— Ее похитили, вкололи субсидикситат, перед введением виласаба она немного очухалась и пожелала себе телепортацию. С ее помощью и сбежала.

— Довольно правдоподобно, — согласился Вит.

— Мне тоже так показалось, — я кивнул. — В целом, ее лучше держать рядом. Под наблюдением. Так будет безопаснее.

— Для нее в первую очередь, — понимающе хмыкнул парень. — Слушай… А у тебя вообще есть девушка?

Я покосился на него с удивлением.

— С чего это ты вдруг заинтересовался?

— Просто подумал, не запал ли ты на эту Секрет, — рассмеялся он.

— Я даже не знаю, как она выглядит, — напомнил я с усмешкой.

— У нее красивая фигурка, и она явно молоденькая. К тому же неплохо тебя выручила. Есть из-за чего увлечься, — он подмигнул, — я прав?

— Не говори ерунды, — я отмахнулся от нелепого предположения. — Я впечатлен, но не девчонкой, а ситуацией. В бою мне еще никто не помогал. И девушки у меня нет — когда бы я нашел на нее время?

— Тоже верно.

— Ну а ты? — я с любопытством посмотрел на друга. — У тебя есть девушка?

Как ни странно, обычно мы не обсуждали свою гражданскую жизнь. О моей Вит был в курсе — она на слуху, а сам вел тихую размеренную жизнь, стараясь не привлекать к себе ненужного внимания. Нам было о чем поговорить и без рассказов о себе.

— Девушка, — протянул он трудно определимым тоном. — Нет. Мне тоже не до личной жизни. И без того едва успеваю совмещать работу и учебу.

Да еще меня лечить успевает. Но со временем у нас и впрямь не густо.

— А есть кто на примете? — все же не удержался я от любопытного.

— Ну, на примете всегда кто-то есть, — рассмеялся Вит. — Могу поспорить, у тебя тоже есть такая.

Я хмыкнул и промолчал.

Едва ли девушка, которая мне симпатична, захочет общаться с таким, как я. Впрочем, я потратил немало времени и сил, создавая себе такую репутацию. Да и было бы огромной глупостью с моей стороны пытаться заводить отношения. У меня ведь не просто работа — тайная личность, раскрыть которую означает проиграть в той войне, которую я веду.

Поэтому — нет, никаких девушек.

Достаточно того, что я связался с Секрет, которая наверняка потреплет мне немало нервов. А еще может так статься, что я начну боевую подготовку той, кто замыслила меня же убить.

Я почти хочу, чтобы она оказалась безнадежной в плане обучения. Хотя надежды на это мало. Субсидикситат не только дает суперспособности, но и в целом укрепляет тело. Даже без приставки «супер» сила и выносливость людей, подвергнутых его воздействию, выше, чем у обычного человека.

Конечно, Секрет не сравнится со мной, но драться научится без проблем. А еще вызнает мои слабости и станет опасна для меня. Куда больше, чем для других суперов.

Стоит ли так рисковать?

Я вспомнил, как она отчаянно бросалась на Шипа, и как не хотела уходить из Алого, поразительно смелая девчонка, хотя суперспособность у нее совсем не боевая. Интересно, в жизни она такая же?

Да, придется серьезно побороться с собственным любопытством, чтобы не раскрыть ее тайну личности. Но это в первую очередь защитит ее.

Потому что никто не застрахован от виласаба. И под его действием станет не важно, насколько близки те узы, что связывают людей.

Вот почему я не хочу привязываться к кому бы то ни было. Просто, чтобы никому не причинить вреда.

У меня были девушки. Не то, чтобы серьезные отношения, но для моей репутации было бы странно отсутствие хотя бы их видимости. Я легко сходился с девушками, мне даже не приходилось прикладывать для этого особых усилий — в основном они сами вешались на меня. Я не отказывался, хотя сразу предупреждал, что отношения меня не интересуют — обманывать я никого не хотел. Те, кого мое признание не пугало, обычно не особо страдали от расставания, поэтому и вины за свои легкомысленные романы я не испытывал.

Но это не значит, что я никогда не испытывал сильных чувств. Просто всегда дистанцировался от тех, кто вызывал их у меня. Я не мог позволить себе такой роскоши — увлечься кем-то всерьез.

Я прикрыл глаза, прогоняя из памяти образ той, на которую не имел никакого права.

Идиотский возраст.

Глупая влюбленность.

Ненавижу свою жизнь.

Наверное, Вит прав, и вся эта затея с Секрет — просто, чтобы не думать о той, другой девушке. В конце концов, чем больше дел требуют моего внимания, тем меньше времени мне остается на рефлексию.

Не то, чтобы мне нечем заняться и без этой суперки. Но, раз уж взялся…

Приглашать Секрет в свое убежище я не планировал. В городе хватало спортивных залов, которые я мог бы использовать для ее тренировок. В один из таких — не снабженных круглосуточной охраной, камерами и сигнализацией — я ее и позвал.

С нашего разговора не прошло и суток, но я хотел провести пробную тренировку до того, как настанет ночь, чтобы не прерываться на атаку суперов — если она произойдет.

Подобрав подходящее помещение, я отправил Секрет фото места, куда она должна переместиться. Признаться, я не был уверен, что снимка окажется достаточно, чтобы она смогла сюда телепортироваться, но я зря сомневался.

Девушка появилась в центре зала, одетая в свой байкерский костюм.

— Шлем — не лучшее решение, — сообщил я. — Стекло уязвимо, а с ним — и ты.

— И тебе здравствуй, — хмыкнула она. — Не все умеют маскироваться тенями.

— Балаклава тебе в помощь, — предложил я.

Простое и надежное решение, которым я пользовался, даже несмотря на маскировочные тени.

— Думаешь, я знаю, что это такое? — голос девушки прозвучал озадаченно.

Я невольно рассмеялся. Все-таки еще очень молода.

— Вот балаклава, — я развеял тени и снял капюшон.