Вот и получалось, что в одной точке столкнулись две мощные сущности, не желающие уступать друг другу. А адепты просто случайно оказались поблизости. Да и монстры находились в подобных обстоятельствах.

Хотя не совсем… к этому моменту также стала понятна тактика Бесформенного и Роя — они превращали монстров в сплошной щит из плоти. Видимо, чтобы защитить врата от врага и чтобы в будущем они не болтались в открытом космосе ни к чему не привязанные.

В общем, Рой, Бесформенный и Вселенная активно работали.

«Пора и нам заняться делом!» — подумал Алекс.

План у него уже созрел. И очень желательно, чтобы в конце в выигрыше остались только адепты, а остальные — убрались восвояси. Кроме Роя, конечно — его необходимо было развалить любой ценой. А то, чего доброго, он решит втянуть в себя всех адептов с вратами Бесформенного. А что — монстры же поглощали друг друга. А тут миллион бесхозных существ с нужной Силой. Пусть и загрязненные излучением чужих Сил. Но это можно было потерпеть. И в конце концов врата можно было потом перепривязать к другому источнику. Хемет, помнится, этим активно занимался…

Естественно, могущество врагов не оставляло много вариантов. И в любом случае Алекс не мог просто так их прогнать. Зато он мог переработать их энергию.

И тогда Бесформенный со Вселенной лишатся ресурсов…

В голове мелькнуло воспоминание о прохождении Барьера Ваантана. В тот раз судьба закинула его в кракена-стражника, который не позволял адептам сбежать. И вот внутри монстра Алекс стал открывать врата одни за другими. И чем более «высокие» врата он открывал, тем больше ему требовалось энергии.

В какой-то момент он начал «одалживать» ее у монстра. Тому такое беспардонное воровство не нравилось, но ничего поделать с этим кракен не мог. И в конце концов, погиб. Вот и сейчас Алекс хотел проделать подобный фокус. Тем более у него под рукой имелся миллион адептов, многие из которых потеряли одни или несколько врат при переходе Барьера. А согласно последним данным, их можно было восстановить. Просто процесс был очень энергозатратным. Но в условиях огромного избытка энергии Воплощения и Дыхания Бесформенного все было возможно.

Второе место, куда можно было «складировать» энергию — Тела Потенциала адептов Второго Радиуса. На их трансформацию также требовалось просто умопомрачительное количество ресурсов. Не зря одного Фогота когда-то тащили всем легионом. Но избыток энергии решал и этот вопрос.

Главное — научиться его вообще использовать. Но если задействовать сразу и Дыхание Тьмы, и энергию Воплощения, то в результате может получиться пригодная для адептов смесь…

К счастью, корабли стояли достаточно близко к формирующимся вратам Роя. Нужно было только подсоединиться к потоку. Тем более, Бесформенный вряд ли хорошо контролировал процесс. Дело-то происходило не во Тьме наверху, а почти вплотную к Галактике. Собственно, поэтому он и заливал все пространство Дыханием.

«А он действительно любопытная сущность!» — промелькнула мысль.

Долго размышлять над действиями Силы Алекс не мог. Но отметил тот факт, что Бесформенного можно заинтересовать. Причем это происходило уже во второй раз: впервые Сила пыталась открыть свои врата на территории Последователя пустоты. А теперь вот вцепилась в Рой.

Возможно, в будущем эта особенность Силы пригодится. Мол, чтобы ее вызвать, надо показать что-нибудь интересное. Но сейчас это не требовалось. Сейчас, наоборот, хорошо бы прогнать Бесформенного…

Еще Алекс сильно жалел, что Феликс остался где-то далеко снаружи. Он бы помог с трансформацией. Впрочем, главным условием тут были усилия самих разумных. Нужно только сделать «приемник» достаточной мощности. И обеспечить защиту. Но это было проще, и Алекс начал подключать к себе легион за легионом.

Довольно быстро образовался мега-легион из миллиона адептов. При этом координаторы остались, просто у них появился свой главный координатор, на которого они ориентировались…

— Начали, — пробормотал Алекс.

— Что начали-то? — успела спросить Мирам.

— Трансформацию!

— Подожди! Я же тоже должна подготовиться…

Но барьеры уже пропали, и смешанная энергия от Вселенной и Бесформенного потекла внутрь кораблей. А для пущей эффективности часть смешанного потока вливалась напрямую в адептов через жала. Правда, из-за этого они уже не могли сражаться или что-то делать. Впрочем, окружающие монстры испытывали схожие проблемы, поэтому с их стороны угрозы не было.

Пока две суперсущности выясняли отношения, всякая мелочь не могла встревать в их разборки — адепты с монстрами были чем-то вроде мелких крабов на линии прибоя, где с одной и другой стороны тебя поджидают хищники. Поэтому уйти ты не можешь. Нужно было терпеть…

При этом Алекс чувствовал, что сознание размывается, а мысли путаются. Одновременно с этим мир расцвел всеми возможными красками, а будущее казалось безоблачным. Это было влияние Бесформенного. Однако, когда он открыл в себе двадцать вторые врата, ощущения стали даже сильнее. Адепты называли это Искушением, когда тебе обещают все в обмен на сдачу себя источнику. Но это вело к превращению в монстра.

Вряд ли, конечно, Бесформенный делал это сознательно, просто в этом была его природа, и этим он отличался от других Сил. Особенно от Вселенной — вот уж кто никогда не обещал никаких райских кущ, так это хозяйка Галактики. Она предпочитала кнут. Видимо, идея пряника казалась ей слишком революционной.

Что интересно, многие простые адепты недолго видели мир таким. Но чем выше ранг и больше врат, тем больше предлагала Сила. Впрочем, Алекс один раз уже через это прошел и второй раз залипать не собирался. Просто как координатор огромного целого он был вынужден пропускать часть энергии через себя. Но кто предупрежден, тот вооружен…

К счастью, работа оказалась ненапрасной, и то тут, то там возникали колебания пространства. Их вызывало открытие новых врат. Довольно быстро колебаний стало так много, что они слились в общий гул, усиливающийся с каждой секундой, потому что на первой трансформации адепты не останавливались и открывали следующие врата, едва предоставлялась возможность. А каждый следующий шаг требовал все больше энергии и сильнее сотрясал пространство.

В конце концов, пространство вокруг кораблей превратилось в огромную вибрирующую воронку, куда втягивался поток объединенной энергии. Алексу даже показалось, что они справились, ведь самым сложным тут было запустить процесс. Но с этим неожиданно проблем не возникло.

Даже подозрительно…

Ведь это только на словах все казалось просто — мол, сначала адепт присоединяет существующие врата Бесформенного к своей Силе, а потом открывает следующие. И снова их присоединяет.

И так шаг за шагом, пока полностью не восстановит утраченный потенциал. В результате если у него остались одни врата из пяти, то он возвращает все пять и в самом конце получает шестые от Бесформенного.

Но раньше подвигом считалось просто переключить одни-единственные врата. Сейчас же трансформация напоминала цепную реакцию, и чем дальше, тем быстрее она шла. У Алекса имелось лишь одно объяснение — восстанавливать утраченный потенциал оказалось не так сложно, как они все думали. В смысле, тела адептов прекрасно помнили, что когда-то у них было больше врат. Поэтому легко их открывали.

Просто никто и никогда не говорил адептам, что все можно вернуть. Ну и условий подходящих не возникало. А сейчас все сложилось, спасибо Вселенной, Бесформенному и Рою…

Легиону Смока и Фогота приходилось посложнее, но и они справлялись. В том числе и с развитием Тел Потенциала.

«Хм… а ведь мы тоже похожи на стаю, — неожиданно подумал Алекс. — Один научился, и все подхватили. Может, у адептов есть общая информационная база, и мы к ней сейчас присоединены?»

Так или иначе, пока трансформация шла и легионы поглощали все больше и больше энергии. А пространство вибрировало все сильнее.

К сожалению, процесс не мог продолжаться вечно. И постепенно все, кто мог, восстановили все утраченные врата. В любое другое время это показалось бы невероятным подвигом, но не сейчас…