В результате получилась довольно стабильная конструкция, отдаленно напоминающая пятый слой Другой Стороны или Жемчужину Квазара. Но без океана энергии и не такая огромная. Зато она была разделена на несколько независимых зон, а в центре расположились врата.

Кстати, они сильно изменились после взрыва вихря и сейчас чем-то напоминали двадцать вторые врата Алекса. То есть были особым каналом к источнику. На практике это означало, что Мирам получает энергию особого качества. Примерно на уровне Дыхания Тьмы. И эта энергия не вредила думающей машине!

К тому же Мирам могла управлять потоком. Точнее, ей предстояло научиться это делать, но некоторые приемы получались прямо сейчас. В любом случае уже было понятно, что она может существовать в своем домене самостоятельно. В смысле, фон ей не угрожал. Это намекало, что место действительно сделано под нее и принадлежит ей.

«Удивительное везение!» — подумал тогда Алекс.

В смысле, они с кукловодом боролись за «место под солнцем», а Мирам все досталось на блюдечке.

Но, естественно, на самом деле она сильно перенапряглась. Удерживать формирующийся домен вниманием было гораздо сложнее, чем управлять дворцом пространства со всеми его обитателями или огромной армией.

Тем более сейчас она еще должна была контролировать поток чуждой ей энергии. Причем получаемой нестандартным образом — энергия приходила к ней, но одновременно с этим была полузаемной.

В общем, ситуация была нестандартной, и приходилось импровизировать…

Где именно находится домен, не мог сказать даже сам Алекс. Скорее всего, там же, где находился и его Последователь пустоты. Хотя в последний момент к нему пришло откровение, что домены адептов и монстров располагаются на границе между Реальностью и миром Сил. И чем ближе ты к этой границе, тем сильнее твое убежище.

То есть откровение подтверждало, что Силы действительно живут в своем мире — в этом смысле провидцы мира адептов оказались правы. Но как туда попасть, Алекс не знал. Только чувствовал, что эту границу нельзя пересечь изнутри домена. Она, как и врата, не имела прохода за грань, и никакой талант Без границ тут не мог помочь.

Зато перейти в домен «снаружи» можно было в любой точке Реальности, что Мирам и сделала. Во-первых, для стабилизации конструкции, а во-вторых — чтобы не пустить туда врага, который в любой момент мог обнаружить вход, и тогда бой за территорию грозил начаться по новой.

Вообще, домен не предназначался для переходов туда-сюда физических объектов, но, видимо, медуза и запертое в ней сознание жили по своим правилам. Кроме того, из-за столкновения трех сил Реальность в этом месте была крайне текучей.

Так или иначе, Мирам должна была только наблюдать за событиями «снаружи». Хотя для нее они шли не снаружи, а «параллельно» — в соседних слоях реальности. Словами это было сложно передать, но чутье мастера пространства примерно подсказывало, что происходит.

«Надеюсь, у Мирам получится разобраться с доменом», — подумал Алекс.

Его спутнице действительно предстояло много работы. К счастью, думающие машины любили трудиться. Но прямо сейчас на Мирам нельзя было рассчитывать. Более того, она исчезла из интерфейса — то есть энергетика Алекса больше не чувствовала ее!

Лишь одинокая мастер-метка, через которую они общались, неподвижно висела в опустевшем призрачном хранилище.

«Ей нужно разобраться не только с доменом, но и с Бесформенным, — вдруг вспомнил Алекс. — Этим двоим надо научиться договариваться. Хм… думающая машина, любящая правила, и Сила, любящая все менять. Интересная связка должна получиться».

Впрочем, Бесформенный был стихией, а на стихию нельзя было рассчитывать. Помог — и ладно. Глупо просить что-то еще. Не дай бог, еще прислушается, потом не отвяжешься. Например, как Вселенная от Ваантана. Так что для Мирам Бесформенный должен был стать просто источником энергии…

Крхххххх!

Пространство снова затрещало.

— … вырваться! — донеслось до него.

Роберта явно пыталась о чем-то предупредить. Впрочем, Алекс и так видел, что кукловод параллельно с боем искал пути отхода наружу.

«Не такой уж он и безумный! — пронеслась в голове мысль. — Или он хочет добраться до своих любимых монстров и уничтожить с их помощью всех адептов? Или захватить, а потом вернуться сюда? Тогда он не должен меня убивать. Только ранить. Вот это больше похоже на правду».

Разумеется, проверять планы кукловода на себе Алекс не собирался — противник все еще был слишком силен…

— Кукловод пришел в себя. Мы должны его усыпить! — крикнул он Роберте.

Сейчас они активно маневрировали по полю боя, поэтому монстр никак не мог достать их ментальными лучами. Тем более лучи больше не изгибались на ходу, а без этого попасть в юркого мастера пространства и его спутницу было сложновато.

— Как мы его усыпим⁈ — воскликнула Роберта. — Он явно не устал.

— Для начала перестанем бегать, — хмыкнул Алекс, резко останавливаясь.

— Бездна! Нас же сейчас…

Пятисотметровая монстр-гусеница рванула вперед, одновременно с этим пустив перед собой десятки ментальных лучей. Но все атаки прошли мимо, хотя адепты не двигались.

Через мгновение дымчатое тело почти наехало на адептов. Однако что-то произошло, и монстр-гусеница пронеслась мимо.

— Как ты это сделал? — сдавленно просипела Роберта.

— Это все-таки мой дом, — спокойно заметил Алекс. — Я могу управлять тут всем. Особенно когда Ментал почти исчез.

— Предупреждать надо!

— В следующий раз обязательно предупрежу…

Вернув контроль над Последователем пустоты, Алекс перестал опасаться противника. Белая пустота здесь и сейчас напоминала океан Червя, а на своей территории старший братец мог скрываться сколько угодно. Хотя, помнится, Алекс все-таки нашел его убежище, забрался туда и стащил Монолит, который потом распилили на Зародыши. Так что излишней самоуверенностью он не страдал — на любое существо можно было найти управу.

Тем не менее надо было проверить возможности — и свои, и противника. Потому что одними маневрами и уклонениями сражение не выиграть.

— Так! Предупреждаю. Сейчас тут будет жарко! — бросил он Роберте.

— Что именно ты задумал?

Но Алекс не ответил — надо было действовать, и быстро… Надо сказать, в последнее время он активно «коллекционировал» откровения. Не только чтобы лучше узнать мир адептов, монстров и Сил, а чтобы банально стать сильнее. Потому что в его положении откровения давали очень многое. Особенно после обретения многомерного Тела Звезды.

Откровения были ключом к победе. Это как знание чужого языка — только научился на нем говорить, и твои возможности резко увеличились. А для работы с чужими Силами это было критическим фактором.

К сожалению, не считая Пространства, пока откровения в основном касались Энергии, Бесформенного и немного Ментала. При этом, например, уровня мастера Ментала Алекс вряд ли когда-нибудь достигнет. Зато разрушать их дубли реальности ему уже было гораздо проще. Или вот как сейчас: он гораздо проворнее уворачивался от выстрелов кукловода.

И чем дальше, тем лучше.

Многомерное Тело Звезды помогало тем, что создавало вокруг зону контроля, которая «обрабатывала» выстрелы. При этом никаких дополнительных навыков не требовалось. Даже Пространства-в-пространстве, создающего аномалии, и Моря, которое умело двигать огромные массы энергии.

Нет, работало только Тело Звезды.

А вместе с талантом Многомерное восприятие Алекс теперь видел, что каждый слой Реальности был царством конкретной великой концепции, а все вместе они складывались в нечто целое. В общем, он научился видеть «радугу» и работать с каждым «цветом» индивидуально. Это тоже было результатом откровения.

Но откровения не ограничивались работой с Силами. Они много чего давали. Например, понимание собственных навыков — это только дилетанту казалось, что адепт все о себе знает. Будь так, Алексу не понадобился бы интерфейс.

Впрочем, сейчас его интересовали не Силы и не собственные навыки, а потенциальный союзник. Тем более, уже стало понятно, что от Бесформенного помощи не дождешься. Он свою работу сделал — реализовал подвернувшуюся возможность.