По винтовой лестнице мы за считаные секунды поднялись на третий ярус и тут же скатились по ступенькам обратно вниз. Несколько автоматных очередей чуть не лишили нас голов.

— Огрызаются, суки, — сплюнув на пол, произнёс Краплёный. — Нехорошо. А как же знаменитое пиратское гостеприимство?

— Это оно и есть. Ты просто мало пиратствовал и не все их обычаи изучил, — в том же тоне ответила Фея. — Но проблемы это не отменяет. Как только сунемся, опять под огонь попадём. Пукалки у них слабые и тяжёлую броню сразу не возьмут, но в незащищенную голову прилетит — моментально на тот свет отправимся.

— У трупов должны быть шлемы, — предложил я выход. — Правда, к нашей броне они не подойдут, но всё же лучше, чем ничего.

— Хорошо, но мало, — вздохнула девушка. — Не факт, что в командном отсеке нет более мощного калибра. В умелых руках одной такой штуки хватит, чтобы положить нас на узкой лестнице.

— Предлагаю воспользоваться дохлыми пиратами. Как щитами. У них средняя броня и насквозь её всяко не пробьют. Да даже если и пробьют, то наши тяжёлые доспехи выдержат потерявшую скорость пулю. Главное: вломиться на ярус. А там уже развернёмся во всю ширь наёмничьей души. Летуны и командиры нам не ровня.

— Принимается, — кивнула повеселевшая Фея.

Снова оказавшись в десантном отсеке, нашли шлемы. После этого, взяв по телу, выдвинулись к чёртовой лестнице. Уже на ней, изобразив из бронированных трупов примерное подобие «черепахи» римских легионеров, стартанули вверх на максимальной скорости.

Я, как самый широкоплечий, шёл первым. На последней ступеньке мой «щит» выбило из рук очередной пулей. Но это уже не имело значения. Длинной автоматной очередью я успел уложить двух стрелков в лёгкой броне. Ещё одного из-за моего плеча точным попаданием успокоил Краплёный.

Ворвавшись в широкий коридор, мы не стали экономить боеприпасы, угробив ещё двух человек в лётных скафандрах.

— Зачищаем помещения! — приказала Фея.

Но воевать особо ни с кем не пришлось. Лишь в одной из комнат, являющейся и штабом, и по совместительству рубкой, два мужика попытались остановить нас огнём из пистолетов. Идиоты. Идти против тяжёлой брони с такими игрушками — это как с саблей на танк переть. Даже убивать их не стали, здраво рассудив, что служба безопасности обрадуется «языкам». Просто вырубили несколькими ударами бронированных кулаков и связали на всякий случай.

— Уф… — сняв шлем и вытерев пот со лба, проговорил Краплёный. — Без подключённой системы доспехов чуть не задохнулся в этом колоколе.

— И не говори, — согласился я. — В сауне и то прохладнее. Что дальше, Фея? Ты ж у нас за старшую.

— Думаю, что нужно идти на первый ярус. Он самый большой, и люди Кнехта будут долго на нём охотится за техниками. Вшестером… вернее, впятером справимся быстрее с задачей. Краплёный, мы с Кощеем в машинное отделение, а ты у входа около пулемёта дежурь. А то ещё вернётся пират-другой и может устроить нам неприятности.

— В помощи нет необходимости, — раздался за спиной голос Ноя. — Мы всё зачистили.

— Так быстро? — удивилась Че Ён.

— Воевать особо не пришлось. Десять человек без доспехов и с одними пистолетами не оказали серьёзного сопротивления. Слабый, плохо обученный для боевых действий противник даже размяться нормально не дал. А у вас, смотрю, было не так всё просто.

В этот момент я, взглянув в лицо Ноя, вдруг почувствовал опасность. Несмотря на то что тевтонцы стояли расслабленно, прямо накрыло меня смертельной угрозой с их стороны.

Это и спасло наши жизни. Увидев, что люди Кнехта начали синхронно поднимать стволы своих автоматов, я взвинтил восприятие реальности и успел выстрелить первым. Непонятную троицу смел всего лишь одной очередью, благо все без шлемов.

— Ты… — направив на меня автомат, охреневше проговорила Фея. — Ты с ума сошёл⁈ Бросай оружие! Мордой в пол!

— Они собирались нас убить, — спокойно ответил я, плавно опуская автомат.

— С чего ты взял, придурок⁈ С какой стати⁈

— Почувствовал. Ты знаешь про мои способности, так что просто поверь на слово. Просто так шмалять я бы не стал. И, судя по слаженным действиям, они не сами задумали покушение. Поэтому Кнехт и не дёргался, когда тебя старшей отряда поставили. Вот оно, то самое «западло», которое ожидали Туча с Вороном.

Уверен, что зачистку машинного отделения никто не проводил. Слишком быстро припёрлись. Так что предлагаю отложить разбирательство до лучших времён и пройтись по нижнему ярусу модуля. Заодно подумаем, как убийство обставить.

— Слышь, лаон, — задумчиво проговорил Краплёный. — А я Кощею верю. Сам видел, как тевтонцы свои автоматики словно по команде поднимать стали. Тогда не придал этому особого значения, но теперь что-то не по себе становится. На кой хрен на нас оружие направлять? Мы ж не пираты…

— Хорошо, — немного расслабилась Че Ён. — Идём в машинное отделение. Кощей! Ты первый! И не вздумай дурить — я тебя на мушке держу.

Первый ярус встретил нас закрытой дверью.

— Вот ещё один факт моей правоты, — показал я на неё. — Никто не собирался сюда лезть. Люди Кнехта соврали.

— Посмотрим, — неопределённо ответила Фея, продолжая держаться на расстоянии и пристально следя за каждым моим движением. — Саня, у тебя пластид ещё остался. Подрывай дверь.

Машинное отделение оказалось реально большим. Почти полчаса мы играли в «кошки-мышки», вылавливая техников. Их оказалось немного — всего лишь семеро. Но ожидать, когда тебе в голову прилетит из-за очередного большого механизма пуля — то ещё развлекалово.

— Теперь веришь? — поинтересовался я у командирши, как только мы убедились, что последний техник отправился к праотцам.

— Да, — вздохнула Фея. — Ной со своими вообще не пытался зачищать модуль. Скорее всего, они сидели и ждали, когда мы рубку захватим. Ну а потом… И главное! Почему нас решили укокошить⁈

— Уверен, ответ знает Кнехт. Только у него спрашивать бессмысленно. Отвертится. Ещё и обвинит нас в убийстве. Скоро наши должны прийти. Пора заняться сокрытием улик. А то ведь за такое не только меня, но и вас по головке не погладят.

Вернувшись в рубку, мы проверили наших пленников. Один из них уже отправился на встречу с душами тевтонцами. Второй же пришёл в сознание и что-то пытался мычать с тряпкой во рту. Фея быстро достала кляп и, приставив к горлу пирата нож, жёстко спросила.

— Где серверная? Куда сбрасываются все записи с камер наблюдений?

— Вторая направо дверь от нас, — быстро сдался мужик, решивший не играть в героя.

— Кто послал на станцию?

— Не знаю. Анонимный контракт. Через закрытый канал обнета (общего интернета) переслали все коды доступа и задание. Даже аванс был очень щедрым, поэтому отказываться не стали. Да всего-то и надо было добраться до лаборатории, вынести из неё определённые сервера, а потом взорвать Эно-2. Ну, или хотя бы серьёзно повредить её. Нам говорили, что тут есть приличные бойцы, но рассчитывали, что успеем всё провернуть. Ошиблись. Таких зверюг встретили впервые.

— Понимаю, — кивнула Фея. — Кто вы сами такие?

— Наёмники. Специализируемся на захвате космических объектов повышенной сложности.

— Где ваша база?

— Планета Лу корпорации «Завтрашний день».

— Эта корпорация вас наняла? — не унималась Фея, профессионально ведя допрос.

— Я же сказал, что нет. Да и денег у них не хватит. Корпорация слабенькая, молодая. Всего две планеты, одна из которых мало населена. Мы иногда сами ' Завтрашний день' спонсируем, чтобы нас не трогали. Ну и под её прикрытием получаем часть техники и оружия, запрещённых к использованию частными лицами.

— Где корабль-матка вашего модуля?

— В тёмной зоне, — выдал незнакомый мне термин пират. — Через сорок восемь минут он выйдет из неё и сообщит, где нас подберёт. К этому времени мы уже должны отстыковаться от Эно-2 и отлететь на безопасное расстояние.

— Молодец. Что ещё можешь добавить к сказанному?