Мемориальная библиотека Мартина Лютера Кинга-младшего находится в центре Вашингтона, на площади Маунт-Вернон. Джо знал, что это еще один выстрел наугад, но у Райана был доступ лишь к определенному количеству материалов. В то время как Джо провел некоторое время среди стеллажей библиотеки и, казалось, помнил впечатляющую коллекцию книг по истории искусств. Возможно, где-то погребенные среди миллионов страниц, написанных об художниках за столетия, кто-то нашел время черкнуть пару деталей о самом талантливом, но в основном неизвестном Джордже Траксе. Джо прошел через главный вестибюль библиотеки, наслаждаясь современной архитектурой, винтовыми лестницами, стеклянными стенами. Прекрасное место для здания, полного знаний. Секция истории искусства находилась на третьем этаже, и там работал библиотекарь, чья основная работа заключалась в ответах на вопросы, а также в присмотре за книгами. Было известно, что люди вырезают страницы из важных художественных книг и вставляют изображения в рамки дома. Джо подошел прямо к стойке. Библиотекарь на дежурстве был мужчиной средних лет с густой бородой и солидным животом. На нем были толстые черные очки, и он немного напоминал Джо поэта Аллена Гинзберга, плюс около пятидесяти фунтов. — Могу я вам помочь? — Да. Я ищу информацию об американском художнике, который был активен в основном в десятилетие перед Второй мировой войной. Его звали Джордж Тракс. — Джордж Тракс. T-R-U-A-X? — Да. Всё, что я действительно знаю, это то, что он много работал тушью и пером, что его призвали и он пропал без вести в Германии после того, как попал в плен. — Хм, — сказал библиотекарь. Джо заметил небольшую бирку с именем на полосатом свитере мужчины, но не смог разобрать имя. Библиотекарь подвел его к стопке книг на дальней стороне комнаты и сдвинул не менее дюжины разных книг с их места в ряду на полках. — Большая часть известного о нём должна быть здесь, в совокупности этих книг. Если этого недостаточно, мы можем попытаться копнуть глубже. Но честно говоря, если вы ничего не найдете во всех этих, я сильно сомневаюсь, что вы найдете какую-либо информацию где-либо еще. Но мы всегда рады попробовать. — Хорошо, спасибо. Библиотекарь указал на книги. — И они остаются здесь, их нельзя взять на вынос. — Понято. Джо отнес книги к столу и поставил их рядом со своим портфелем, который открыл и из которого достал желтый блокнот и ручку. Он начал с первой книги и сразу перешел к оглавлению. Нет упоминания о его цели ни на букву G, ни на T. Ничего не было во второй, третьей и четвертой книгах. Наконец, оглавление пятой книги гласило, что Джордж Тракс упоминается только между страницами 78 и 79. Джо перевернул на это место. Он нашел раздел, который представлял собой список художников, которые, по-видимому, выставлялись на мероприятии в Чикаго. Биографии были короткими и по существу. Джо читал с интересом: Джордж Тракс, из Траверс-Сити, Мичиган. Посещал Академию художеств Крэнбрука. Специализировался на рисовании. Работал в Нью-Йорке иллюстратором в различных журналах. Начал создавать свои собственные оригинальные работы. Быстро признан одним из лучших техников в Америке. Отмечен наградой, врученной Обществом иллюстраторов, Нью-Йорк. На этом всё. Джо продолжил. Еще три книги не содержали информации. Он добрался до последней книги в стопке и почти потерял надежду. Траакс был призраком. Загадкой. В оглавлении вот он был. Траакс, Джордж. Страница 128. Джо перелистнул на страницу и увидел несколько примеров его рисунков с краткими пояснениями. Они были похожи по стилю на «Ящик Пандоры». Каждый пример работы Тракса включал краткий анализ автора книги. Джо согласился с оценками; рисунки были великолепны. Помимо иллюстраций, была посвящена один абзац самому человеку: Джордж Траакс был призван во Вторую мировую войну, отправлен в Германию и захвачен в плен немцами. Он был объявлен пропавшим без вести и сочтен погибшим. Джо закрыл книгу и почувствовал немалое сочувствие к Траксу. Подающий надежды художник на подъеме, уже признанный профессиональной организацией в Нью-Йорке. И ему не могло быть намного больше восемнадцати лет. Еще одна жизнь, оборванная войной. Он переписал всю информацию, а также названия и даты произведений искусства, не думая, что они понадобятся ему, но он участвовал во множестве расследований, где какая-нибудь маленькая, упущенная деталь взорвала дело, раскрыв его полностью. Джо начал ставить книги обратно, но библиотекарь появился, словно из ниоткуда. — Я поставлю их на место, сэр, спасибо. — Его тон указывал на сильное чувство собственничества, и Джо почувствовал себя слегка отчитанным. Но он не держал на него зла, более того, уважал его за это. Джо поднялся по лестнице и уже собирался покинуть библиотеку, когда его осенила мысль. Он нашел пустой стол и сел, открыл портфель и достал ручку и бумагу. Начиная с чистого листа бумаги, Джо нарисовал символ. Он изучил его, а затем аккуратно написал две буквы: TX Затем он написал букву T, а поверх неё написал букву X. Совместив их, Джо увидел это: Джордж Траакс был их человеком, Джо был уверен. Траакс подписал все свои фальшивые купюры этим символом как способом дать понять любому, кто мог бы искать его, точно, где он находится и чем занимается. Джо почувствовал прилив энергии и оптимизма. Он убрал всё обратно в портфель и вышел из библиотеки через парадные двери. Погода похолодало, и выглядело так, будто может пойти дождь. Расследование дела Супердолларов выглядело многообещающе, и правительственный угол интриговал. Он надеялся, что Айви сможет найти что-нибудь— Черный седан Ford остановился перед Джо и резко затормозил. Машина стояла некомфортно близко. Отлично, подумал Джо. Несомненно, Метри и Даль находятся внутри машины, и он снова получит нагоняй, будет обвинен в том, что делает слишком много и не является «командным игроком». Джо сделал шаг назад, и задняя пассажирская дверь открылась. Признаков Метри и Даль не было. Вместо этого из машины вышла женщина с темными волосами, одетая в облегающий деловой костюм. — Джо Ричер? — спросила она. — Кто спрашивает? Женщина показала ему удостоверение. Он подошел ближе и посмотрел вниз на него. Рэйчел Блейк. Фотография определенно была её, и она очень походила на его собственное удостоверение личности. Но вместо Казначейства там значился другой правительственный отдел. Центральное разведывательное управление. Джо попытался скрыть свое удивление. Сначала ФБР, а теперь ЦРУ? Что, черт возьми, происходит? — Чем могу помочь? — спросил он. Движение застопорилось позади Ford, но агент Блейк, казалось, не заботилась об этом. — Садитесь, — сказала она. — Зачем? — Просто садитесь, у меня нет времени на бессмысленный разговор здесь, на открытом воздухе. Джо не хотел садиться в машину, но в то же время его заинтриговало поведение Блейк. Уверенное, агрессивное и каким-то образом сексуальное. Джо решил последовать её совету.

Он скользнул на заднее сиденье первым, и агент Блейк последовала его примеру. Это был тактический ход с её стороны; если бы она села первой, он мог бы просто убежать. Но в чем был бы смысл? — подумал Джо. Они же ЦРУ. Они могут найти его в любое время, когда захотят. — Вам хватает места для ног? — спросила она. Рэйчел Блейк изучала его, и он не возражал. Она была редким сочетанием темных волос и зеленых глаз, обещающих тайну и энергию. Не говоря уже о том, что в ней присутствовал определенный элемент того, что можно было бы назвать харизмой, магнетизмом или просто привлекательностью. — Вы всегда подбираете незнакомцев перед библиотекой? — спросил он. — Нет, обычно в продуктовом магазине. Впереди водитель слегка сдвинулся, и Джо задумался, сдержал ли он смех. Переднее пассажирское сиденье было пустым, а на водителе был черный спортивный пиджак с белым воротником, и у него была стрижка «ежик». Он носил темные очки, хотя небо было затянуто тучами. Джо оценил его как высокого и, судя по толстой шее, вероятно, мощно сложенного. Он гадал, был ли водитель телохранителем Блейк, коллегой-агентом ЦРУ или просто шофером. Он поставил на агента. Темные очки всегда были мертвой уликой. — Но чаще всего, — сказала Блейк, отвечая на вопрос Джо, — я склонна фокусироваться только на тех, кто пытается получить доступ к засекреченным файлам ЦРУ. — Она наклонила голову набок и изучила его реакцию. Он, вероятно, не смог скрыть своего удивления. Джо посмотрел на свои часы. Прошло всего несколько часов с тех пор, как он попросил Хелен проверить любые файлы, упоминающие Джорджа Тракса. — Я впечатлен, — сказал он. — Что, у вас есть машина на холостом ходу, и стоит кому-то запросить файл, вы прыгаете в машину и выслеживаете их? У вас нет дел поважнее? — Думаю, вы недооцениваете себя, Ричер. Вы действительно считаете себя пустой тратой времени? — Зависит от того, кто спрашивает. Водитель повернул за угол и ускорился. Джо праздно гадал, куда они направляются. — Серьезно, как вы нашли меня так быстро? — спросил он. — Мы всегда наблюдаем, вы же знаете, — сказала агент Блейк с ухмылкой, в которой не было ни капли юмора. — Куда мы едем? — Просто сидите тихо. Машина виляла в потоке машин несколько кварталов, а затем минутами позже въехала на парковку. Водитель держал скорость стабильной, пока поднимался по пандусам. Один, два, три, четыре, пять, и наконец они оказались на самом верхнем уровне. Небо над ними было темным, и Джо смотрел через окно, как машина припарковалась прямо у ограждения. Горизонт выглядел иначе с этого угла. Джо выделил ориентиры и подумал о городе, который усердно работает, строя козни и планируя. Он посмотрел вниз. Довольно большое падение. Джо пришло в голову, что здоровяк может попытаться сбросить его с крыши парковки. Он мог бы не умереть. Но падение наверняка нанесет серьезный ущерб. Удачи вам с этим, подумал он, упираясь в бетонную стену. Вместо этого водитель вышел из машины, оставил её заведенной и отошел, прикуривая сигарету в процессе. Он прошел до дальнего конца пандуса и встал, глядя в другом направлении, дым струился позади него. Джо и агент Блейк вышли из машины и молча постояли мгновение. — У него нет необходимого допуска? — спросил Джо. — Конечно, есть. Но не всем нужно знать всё. Вы не знакомы с принципом разделения информации («компартментализация»)? — Только когда организую свою кухню. — У вас нет кухни, — сказала она. — Вы, наверное, обедаете вне дома каждый прием пищи. — Это почти правда, — сказал он. — Так зачем я здесь, если вы не можете мне ничего рассказать? Агент Блейк стояла рядом с ним, скрестив руки перед собой. Она смотрела на город, точно так же, как это делал Джо. — Вам ведь здесь не место, да? — спросила она. — Вся эта чушь здесь? Вы человек действия. Армейский парень. Политические игры — не ваше, я могу сказать. — Может быть, политика стала моей страстью. В следующем году я, возможно, баллотируюсь в мэры Вашингтона. Хотите стать моим руководителем кампании? — Извини, у меня есть работа. Кстати об этом… — Что именно вы хотите узнать? — Чего именно вы ищете? — спросила она. — А вы первая? Вы вообще ничего не сказали, кроме того, что выяснили: бедняжка Хелен из Казначейства, должно быть, сработала какую-то сигнализацию, которую вы, ребята из Лэнгли, установили на Джорджа Тракса. Что определенно подогрело моё любопытство. Её духи начинали действовать на него. Они были тонкими, но имели любопытную смесь лаванды и чего-то тропического. От них хотелось отправиться на Карибы. Может быть, взять с собой агента Блейк. У него было чувство, что она не примет его предложение, если он его сделает. — Забавно, мне тоже любопытно, — сказал он. — То есть, почему вы интересуетесь мистером Траксом? — Нет, сначала вы. Они сидели вместе в молчании. Джо на самом деле не играл в жесткую игру, он просто чувствовал, что его причина была довольно хлипкой. Британский агент, которого он никогда не встречал, рассказал ему об Игле, а затем сумасшедший художник предположил, что Траакс — тот самый человек. Наконец, он почувствовал, что расшифровал скрытый символ, представляющий подпись Тракса. Забавная вещь заключалась в том, что если он так ошибается, а доказательства такие шаткие, что он делает на крыше парковки с агентом ЦРУ Рэйчел Блейк? — Как насчет того, чтобы я начал с признания того, что у нас действительно есть досье на мистера Тракса. И оно, безусловно, засекречено. — Она улыбнулась. — Ваша очередь. — Хорошо, — сказал Джо. Он объяснил шаги в расследовании, которые привели его к Траксу. — Интересно, — ответила она. Блейк развернулась и прислонилась спиной к цементной стене, и Джо сделал то же самое. Оба смотрели, как водитель зажигает новую сигарету всё ещё горящим окурком первой. Она взглянула вверх на Джо. — Джордж Траакс был захвачен немцами и отправлен работать в один из лагерей. Однако, по мере того как крах Германии в конце войны начался, Тракса привезли в Берлин. — Зачем? Блейк проигнорировала вопрос. — Когда Россия захватила город, они схватили всех и каждого, кого сочли полезным. — Так он перешел из пленника Германии в пленники России? — Да. Джо подождал. Он уже знал почему, но хотел, чтобы Блейк объяснила это своими словами. — Джордж Траакс был блестящим художником. Техником высочайшего порядка. Не только в рисовании тушью или живописи, но также в гравировке и печати. — Игла. Блейк кивнула. — Да, именно так его называли. — Так что случилось с ним в России? Агент ЦРУ перевела взгляд прямо на Джо. Её зеленые глаза пронзали его, и он увидел возбуждение, но и тревогу. — Вы довели его до гибели.