Девушка умоляюще обернулась к мистеру Лаки. Тот посмотрел через ее плечо на Боба. Его очки щегольски сидели на носу. Глаза были шире, чем обычно – может быть, вследствие спора, а может и нет. В том, как он уронил руку на колени, было что-то беспомощное. Мистер Лаки подумал, что он выглядит загнанным в ловушку. Смертельную ловушку.

– Мой мальчик, – сказал мистер Лаки. – Ты же не стрелял в брата, не так ли?

– Нет, – ответил Боб. – Интересно, жив ли он еще?

– Это ведь был несчастный случай, не так ли? – продолжал мистер Лаки.

– Нет. Интересно, жив ли он еще? – повторил Боб.

Из задней части комнаты раздался тонкий голос мистера Фисби:

– Они закрыли дверь. Джералд перестал стонать.

– Я не стрелял в него, – наконец, ответил Боб. – Кто-то выстрелил из дальней части комнаты. Думаю, из французского окна. Мы с Джералдом собирались выйти в холл. Я шел за ним. Раздался выстрел. Джералд упал. В восьми или десяти футах от меня. Кто-то выстрелил из глубины комнаты. Из французского окна. Мы собирались в холл…

– Идет доктор, – объявил мистер Фисби.

Мистер Лаки слышал прерывистое дыхание Саллиэнн. Боб прикусил губу и выпрямился на своем стуле. Мистер Лаки положил руку ему на плечо, сказав:

– Все будет хорошо.

«Забавно, что на докторе парадный костюм», – подумал мистер Лаки. Дома такого не бывает. Он представил себе старого дока Колича при параде… И как врачу в парадном костюме сообщать родственникам о смерти пациента?

– Простите, – начал доктор Норт. «Хорошенькое начало», – подумал мистер Лаки; впрочем, доктор был весел и слишком уж прозаичен. – Боюсь, вы напрасно перепугались. Кажется, что медсестра потеряла голову. Рана мистера Декстера не столь серьезна. Скорая уже едет. Через несколько минут он будет госпитализирован. Волноваться здесь не о чем. Через несколько дней мистер Декстер будет в полном порядке. Доброй ночи. Мистер Лаки, я поднимусь и осмотрю вашу жену. Доброй ночи.

Джастин пожал руку Боба. Ив подбежала к Бобу и бросилась к нему на колени. Кто-то ударил мистера Лаки по спине. Голос Саллиэнн непрестанно повторял: «Я так рада. Я так рада. Я так рада». Мистер Лаки подумал, что все стало слишком уж сахарно.

Боб оторвался от Ив и снял очки. Без них он казался подслеповатым.

– Где папа и Рода? – спросил он. – Кто-нибудь должен пойти и сообщить им.

– Они знают, милый, – ответила Ив. – Они собираются в больницу. Все в порядке. Все в полном порядке. – Она извернулась и поцеловала лежавшую на своем плече руку Боба. Тот отдернул руку, но похлопал Еву по спине.

Мамуля говорила, что беда обвенчала больше народу, чем священники. И она была как всегда права.

– Все хорошо, что хорошо кончается, – пробормотал мистер Лаки и откланялся: – Теперь, если простите…

Когда доктор Норт ушел, Фелисия успела сказать лишь:

– Разве он не мил? И разве это не ужасно? Я уж думала, ты не вернешься, хотя я знала, что задерживаться без причины ты не станешь.

В этот момент вернулась мисс Мэддор.

– Все хорошо, что хорошо кончается, верно, мисс Мэддор? – спросила Фелисия, но ее голос прозвучал устало.

– Возможно, – с сомнением ответила мисс Мэддор, пожав плечами.

– Скорая помощь уже приехала? – спросил мистер Лаки.

– Да. Потому-то я и задержалась. Миссис Лаки, жаль, что мне пришлось оставить вас, но…

– Не беспокойтесь. Я хорошо себя чувствую. Хорошо. Я как раз говорила Папуле, что вы были бы здесь, если бы не были нужны внизу. Жаль, что я не могла вам помочь.

– Там и так было больше людей, чем надо, – заметила мисс Мэддор, покосившись на мистера Лаки – ему взгляд не понравился.

– Ну, – парировал он, – вы всех сильно напугали, юная леди. Бедняга Боб…

– Сочувствовать надо тому, кто это заслуживает, – заявила мисс Мэддор. – Я не собираюсь сочувствовать этому трусливому, эгоистичному, бессердечному негодяю, пытавшемуся убить собственного брата.

Фелисия заговорила очень мягко, как это обычно бывало, когда она сдерживала свои эмоции.

– Я, конечно, не говорила, что у Бобби нет недостатков. Все мы несовершенны. Но я не представляю, как вы успели узнать все его недостатки за то недолгое время, что пребываете здесь. А что касается убийства, мисс Мэддор, то разговоров о нем я не потерплю. Бобби Декстер и мухи не убьет. Полагаю, вы могли бы выяснить и это помимо всего прочего, что узнали о нем.

Мисс Мэддор завозилась с лилиями в вазе у телефона.

– Мы с Джералдом поженимся в конце следующего месяца, – сказала она.

Мистер Лаки внезапно оказался на заднем плане. Женщины расцеловались, а он попытался вспомнить, подобает ли ему поздравить даму, и когда она обернулась к нему, сказал:

– Поздравляю. Как говорится, нет худа без добра.

– Папуля имеет в виду, – пояснила Фелисия, – что если бы не мой несчастный случай, вы с Джералдом никогда не встретились бы. Ну разве это не романтично? Знакомство длиной в пять недель…

– Мы с Джералдом дружили уже давно. Я познакомилась с ним более шести лет назад. Мне нужна свежая униформа. Мистер Лаки, если кто-нибудь попытается войти сюда, не пускайте его. Мне нужно снова подготовить больную к ночи.

Из-за двери сразу же выглянула Саллиэнн. Она поманила пальцем и прошептала:

– Бобби раскупорил последнюю бутылку довоенного вина. Пошли праздновать!

– Только если они точно знают, что это не какой-нибудь контрабандный самогон, от которого люди слепнут, – сказала Фелисия.

Забавно, размышлял мистер Лаки, будучи помолвленной и, как говорится, познавшей любовь, мисс Мэддор всегда ведет себя так, словно он делает что-то не вполне приличное, когда наклоняется поцеловать Фелисию на ночь.

– Сам Папуля не пьющий, – услышал он голос Фелисии. – Дома мы не пьем ни капли. Но…

– Мистер Лаки? – раздался голос мисс Мэддор из комнаты. Когда он подошел к ней, она велела: – То, о чем я вам говорила, не следует передавать никому. Никому! Не знаю, как так вышло, что я рассказала вам. Я нервничаю. Это так долго держалось в секрете.

– Буду нем как рыба, – заверил ее мистер Лаки. – Джералд – просто счастливчик, – добавил он и пошел вниз.

Он с удовлетворением отметил, что ковер расправлен на полу, а щенков нигде не видно. Заглянул на террасу. Освещение снова стало приятным – теперь лампочка мягко светила из-под желтого абажура; подушки на диване были взбиты и аккуратно сложены. Мистер Лаки прошел к французскому окну. Оно было заперто на задвижку, и если бы не это, его было бы легко открыть и выстрелить в спину человека, направляющегося в холл. Легко, вот только пистолет и даже два пистолета, находились внутри комнаты. Возможно ли, чтобы после выстрела преступник кинул пистолет, вернее, пистолеты (с чего бы ему идти на убийство с двумя пистолетами?) внутрь комнаты и лишь потом сбежал в туманную мглу?

– Ерунда какая-то! – рассудил мистер Лаки. Он прошел к двери в той же стене, но слева от окна. Боб настаивал, что стреляли через окно. Но почему не от двери, ведь штора на ней позволила бы кому угодно спрятаться за ней?

Послышались звуки голосов и смеха. Мистер Лаки встал на цыпочки, сделал три шага к столу и задумался, выглядит ли он так же виновато, как и чувствует себя? Вслух же он сказал:

– Привет, ребята.

– …как я говорила, в столовой, – закончила фразу Саллиэнн.

– Нет, но послушайте, ребята, я хочу, чтобы вы увидели, как все произошло, – повторял Боб.

Он поставил свой стакан на стол. Там уже стояли три других стакана. У Мамули был бы припадок, произойди такое дома.

– Дядя Базз, мистер Фисби, кто-нибудь, сядьте на то место, где сидел Джералд. Нет, Джастин, я хочу, чтобы ты наблюдал. Мистер Фисби, спасибо. Я сидел здесь. Я слышал, как Ив зовет нас, но кажется, что Джералд не слышал ее. Мы с ним спорили из-за документов. Та старая история о том, чтобы сделать Джералда папиным опекуном. Как бы то ни было, после Ив нас позвала Саллиэнн. Я сказал: «Саллиэнн зовёт. Давай посмотрим, чего девушкам от нас нужно», – или что-то в этом роде – и поднялся. Джералд тоже встал, и мы направились к двери. Мистер Фисби, повторите его действия? Джералд был за этим стулом – как раз там, где вы сейчас. А я был где-то здесь. Давайте посмотрим… в десяти или двенадцати футах за ним. Когда я услышал выстрел, я был здесь, наискосок от Джералда. Он как бы покачнулся, а затем упал лицом вперед.