Но губы всё ещё жгло от поцелуя. Тело ныло от желания продолжить начатое. Я чувствовала его руки на своей коже, его дыхание на своей шее. Закрыв глаза, он снова стоял передо мной — его янтарные глаза смотрели на меня с той же страстью, и я знала, что не смогу забыть этого.

Я сжала пальцы в кулак, искры погасли. Комната погрузилась в темноту, только звёзды за окном продолжали светить, холодные и безмолвные.

— Что же ты делаешь со мной, Дэмиан? — я прошептала в пустоту. — Почему я не могу забыть тебя?

Я перевернулась на бок и подтянула колени к груди, закрыла глаза и позволила себе провалиться в сон, надеясь, что этот раз я увижу его снова .

Утро я снова провела в одиночестве. Солнечные лучи просачивались сквозь каменные проёмы, ложились на пол золотыми полосами, но даже их тепло не могло согреть меня изнутри. Я лежала в кровати, глядя в потолок, в голове кружились образы прошедшей ночи. Тот сон — такой реальный, такой обжигающий, я до сих пор чувствовала его прикосновения на своей коже. Его руки, его дыхание, его тепло. Наверное, это было то, чего я хотела больше всего. И то, о чём боялась признаться даже самой себе.

Я провела пальцами по своим губам, они отозвались лёгкой пульсацией. Где-то глубоко внутри меня всё ещё горел огонь, который разжег этот сон. Я закрыла глаза и снова увидела его — янтарные глаза, горячие руки, страстный шёпот. Я сходила с ума . И боялась, что это только начало.

Мия появилась в комнате ближе к вечеру. Она предупредила, что сегодня будет ужин, я вздохнула с лёгкой обречённостью. Ещё один вечер в этом театре, где каждый играет свою роль. Ещё одна ночь, когда я буду вынуждена смотреть на него и притворяться, что мне всё равно.

Когда она начала готовить меня к вечеру, я снова возмутилась. О скромном наряде пришлось забыть.

— У нас божественная тематика, — сказала она, покраснев, и принялась распутывать переплетение лоскутов ткани, в которых я бы сама ни за что не разобралась.

Сегодня я была в молочных... тканях. Иначе я не могла назвать то, что было на мне. Полоски материи едва прикрывали грудь, спускаясь к поясу, где они встречались и уходили вниз, обнажая бёдра. Все открытые участки тела были украшены золотистыми цепочками, с которых свисали прозрачные камни, изображая капли воды. При каждом движении они мерцали и переливались, как роса на рассвете.

Волосы остались распущенными . На щеках — едва уловимый румянец, который делал меня почти невинной. Я смотрела в зеркало и не узнавала себя. Кто-то другой смотрел на меня оттуда — смелый, дерзкий, опасный.

— Я надеюсь, все женщины будут выглядеть так же, — выдохнула я, разглядывая себя.

— Ни одна женщина не сравнится с вами, леди, — ответила Мия с искренним восхищением.

Она действительно искусно подбирала мои наряды. Они всегда были привлекательными, манящими и обычно прикрывали то, что нужно. Но сегодня... сегодня я чувствовала себя богиней, сошедшей с небес.

Я спустилась на ужин. Стол был уставлен различными блюдами — в основном рыба, фрукты и разноцветные салаты, которые аппетитно блестели под светом свечей. Ароматы смешивались в воздухе, создавая дурманящую смесь, от которой кружилась голова. За столом уже сидели гости. Женщины и вправду были одеты в похожие наряды, но только я была настолько дерзкой. Я чувствовала на себе взгляды — они скользили по моему телу, оставляя липкие следы, я старалась не обращать на них внимания.

Через некоторое время в помещение вошла Марета. Она тоже была прекрасна — в белом платье с открытыми плечами, собранном у шеи и талии золотистыми кольцами. На голове рыжие волосы держал тонкий золотой обруч. Её зелёные глаза сверкали в полумраке, от нее исходила сила и могущество .

При виде меня она удивилась и подошла ближе.

— Ничего себе, — прошептала девушка, искренне восхитившись .— Поистине божественно выглядишь.

Она села рядом и провела ногтем по оголённой части моего бедра, словно проверяя, настоящая ли я, а затем прикрыла его тканью, защищая от чужих взглядов.

— Ты сегодня всех затмишь, — добавила она, а в её глазах мелькнула озорная искра. — Даже меня.

Я улыбнулась, но улыбка вышла натянутой. Мои мысли были далеко.

В зал вошёл король с принцессой. Я затаила дыхание, когда он появился в дверях. Он был в строгом костюме и мантии, которая закрывала его фигуру, делая его почти недосягаемым. Каллиста вновь была в белом платье, переливающемся от каждого источника света, с диадемой на голове. Они сели, и ужин официально начался.

Я косо поглядывала на него, пытаясь заметить хоть что-то. Хотя бы один взгляд. Но он не смотрел на меня ни разу. Его внимание было полностью сосредоточено на Каллисте. Он наклонялся к ней, что-то шептал, а она смеялась, касаясь его руки. Моё сердце сжалось, и я почувствовала, как внутри закипает ревность.

Я получила пинок от Мареты под столом и опустила взгляд, заставляя себя успокоиться.

Ужин протекал медленно и бессмысленно. Непринуждённая болтовня, звон приборов, фальшивые улыбки. В рот ничего не лезло. Я лишь успокаивала душу терпким напитком, который обжигал горло и разливал тепло по телу, притупляя острую боль в груди.

Потом Дэмиан удалился, все начали разбредаться по замку. Леди шушукались в маленьких компаниях, кто-то косился на меня с завистью или неприязнью. Лорды стояли отдельно, громко споря о чем то своем. Где-то в тени я видела пары, воркующие друг с другом. Среди всех этих людей не было никого из тех, кого я знала. Марета быстро исчезла, Даена я тоже не видела, Хартвин постоянно был чем-то занят.

Про короля я старалась даже не думать.

Я решила свернуть в пустой зал. Здесь не было ни огней, ни людей. Только холодный камень и тишина, нарушаемая лишь моим дыханием. Стук каблуков отзывался эхом, отскакивая от стен. Я прошла к маленьким балконам, которые были завешаны тяжёлыми бархатными шторами. Мне хотелось спрятаться, скрыться от всех этих взглядов, от этой фальши.

Вдруг кто-то резко дёрнул меня в первый балкон. Я вскрикнула, но рука мгновенно закрыла мой рот.

Я замерла, сердце пропустило удар. Тени скрывали его лицо, его выдавало дыхание — горячее, прерывистое, такое знакомое.

— Какая же ты красивая, — прошептал он, его голос был хриплым и низким. Я видела, как он облизнул губы, внутри всё сжалось от желания.

Длинная мантия сливалась со шторами, скрывая его тело и часть лица. Тени окутывали его, делая почти нереальным.

— Не красивее Каллисты, — слова сорвались с губ прежде, чем я успела подумать. Голос мой дрожал, выдавая ту бурю, что бушевала внутри. Я хотела казаться сильной, но он чувствовал каждую мою слабость.