– В ванную! – скомандовала я.

Виталий тут же собрался и попытался взять мою мать на руки, но она начала отбиваться:

– Отстань! Ты демон.

Он замер и вновь посмотрел на меня вопрошающим взглядом.

– Бери её и неси в ванну! – прокричала я, теряя самообладание. За день я успела побывать на восхитительной оргии, принять ванну и приготовить обед. И всё потому, что мама вела себя спокойно. Но всё вернулось на круги своя: безумная мать, бестолковый муж и я, не понимающая, чем заслужила всё это…

Мой крик заставил Виталия взять рьяно сопротивляющуюся мать на руки и отнести её в ванную, не обращая внимания на те слабые удары в грудь, что наносила ему мама, попутно обвиняя в демонизме.

В ванной мы раздели её догола и погрузили в тёплую воду. Помыть мать оказалось ещё той проблемой! Мама лежала, как бревно, и ни капли нам не помогала. А развернуться в совмещённом санузле с толстым супругом было практически невозможно. В итоге к концу мытья была вся мокрая и я, вдобавок с истоптанными ногами.

Стоит ли говорить, что утро и вечер сегодняшнего дня очень сильно контрастировали друг с другом. Как будто утро было своеобразным отпуском от круглосуточной работы. Но и он заканчивается. Тем не менее я, ощутившая капельку свободы, была не согласна возвращаться в кошмарную реальность. Мне хотелось поскорее расправиться со всеми обязанностями и выпроводить мужа, чтобы, наконец, прекратить слышать ор и причитания беспокойной матери.

Когда она оказалась причёсанной, а её постель перестеленной нашими с Виталием усилиями, я поблагодарила его за помощь и велела уходить. Он понуро опустил голову, словно чувствовал вину за моё недовольство, и молча ушёл.

Я закрыла за ним дверь и начала готовиться ко сну. Время было не настолько позднее, но ничем заниматься мне уже не хотелось. Даже написанием книги. Хотелось провалиться в сон и забыть весь этот кошмар! К тому же сны мне последние ночи снились весьма приятные и очень реалистичные. Я надеялась и сегодня отвлечься от забот и погрузиться в прекрасный сон, где непременно должна встретиться с Дэмианом…

В отсутствии моего мужа мать немного успокоилась, но ушла в другую крайность – стала повторять:

– Прости.

После десятого такого «прости» за полчаса я уже не обращала на неё внимания. Вскоре она успокоилась окончательно и заснула. Тогда и я отправилась в постель, чтобы побыстрее встретиться со своим соблазнительным демоном.

Я очнулась в Лондоне. Это я поняла, потому что стояла у входа в Вестминстерское аббатство. Величественное здание в готическом стиле поражало воображение! Я всегда хотела побывать в Лондоне, чтобы воочию увидеть всю архитектуру этого чудесного города. Но мечта так и оставалась мечтой… до сегодняшнего сна.

ПОДАРОК ДЭМИАНА

Утром я была занята, как всегда, приготовлением завтрака, а затем – уходом за матерью. Она по-прежнему вела себя спокойно и апатично, но это значительно облегчало мне жизнь. Поскольку сейчас никто меня не беспокоил, я могла сосредоточиться на своих мыслях, а они до сих пор пребывали во сне. Отчего-то самым запоминающимся в нём была не коронация Виктории, а та маленькая девочка со своей матерью… И Дэмиан. Он ни на секунду не выходил у меня из головы! Мне даже казалось, что я ощущаю его присутствие. Как будто он следовал за мной по пятам, куда бы я ни пошла. Я оборачивалась, но рядом никого не обнаруживала. Поначалу я не придала этому значения, однако вскоре стала ощущать незримые прикосновения к своей коже, а потом и вовсе краем глаза увидела в зеркале отражение Дэмиана рядом с моим… Уставившись в зеркало с удивлением и одновременно испугом, я не заметила ничего необычного – лишь своё недоумевающее выражение лица.

– Паранойя, – тихо произнесла я. – У меня паранойя. А может, я одержима демоном? Может, это мне нужен экзорцист? – я вспомнила слова матери о том, что и я тоже демон.

Ситуация усугубилась, когда, находясь на кухне, я отчётливо услышала своё имя:

– Лиззи! Книга… – донёсся из комнаты голос Дэмиана.

Я пулей прибежала туда! Но увидела лишь безмятежно спящую мать… и открытый и включенный ноутбук. Сердце ушло в пятки, и холодный пот прошиб меня. Я ощутила реальный страх! Поскольку ноутбук с утра не включала.

Собрав волю в кулак, я медленным шагом направилась к письменному столу. Обычно в фильмах ужасов подобные сцены сопровождаются нагнетающей страх мелодией. Но в моём случае и тишины было достаточно, чтобы испытывать поистине животный страх.

Подойдя к ноутбуку, я обомлела: страница книги с названием «Дэмиан» высвечивалась на весь экран! Но на этом странности не закончились. После описания оргии добавилась ещё глава – про королеву Викторию. Я так и присела на кресло за письменным столом, бегло читая написанный текст. Вот только кто его написал? Я?

«А если я? – ужас завладел моими мыслями. – Что, если у меня случаются провалы в памяти? Я пишу книгу и настолько погружаюсь в текст, что вижу себя в нём как взаправду», – эта версия казалась правдоподобной. И я всё больше склонялась к тому, что сошла с ума, а не одержима демоном. Разум быстро нарисовал довольно красочную картину меня в психиатрической больнице вовсе не в роли врача или посетителя – а пациента! Я представила, как кричу, пытаюсь убедить всех в реальности демонов, принимая за них соседей по палате. Но санитары скручивают меня и привязывают к кровати, вкалывают антипсихотик – я успокаиваюсь и засыпаю, пуская слюни. В перерывах между приступами мне разрешают выходить на улицу под присмотром. Я любуюсь чудесным лесом и спокойствием окружающей природы, но чаще наблюдаю за ними из зарешёченного окна своей палаты. Той палаты, где лежала моя мать…

– Нет! – воскликнула я, подскакивая с кресла и захлопывая ноутбук. Меня всю трясло. Я схватилась за лицо обеими руками и поняла, что оно мокрое от слёз. Не зная, что делать и куда себя деть, я кинулась в коридор, обулась и выбежала из квартиры.

– Останься! – услышала я голос матери мне вслед, когда трясущимися руками закрывала входную дверь на ключ.

Не дожидаясь лифта, я бегом спустилась по лестнице и выскочила на улицу. Как только я там оказалась, то замерла, встретившись с простором окружающей среды. После заточения в четырёх стенах он завораживал! Стояла по-летнему тёплая погода. Все деревья утопали в молодой, ещё светлой зелени. Ветер колыхал их ветви, создавая приятный успокаивающий шум листвы. В воздухе витал запах цветов, высаженных у подъезда добрыми соседями. А где-то вдали слышался смех детей, играющих на детской площадке.

Я вдохнула полной грудью, и паника прошла. Оглядев себя, я обнаружила, что вышла на улицу в пижамных хлопковых шортах и футболке с котиками. Район у нас был спальным, поэтому я сочла такой наряд вполне подходящим для того, чтобы просто посидеть на лавочке у подъезда. Так я и сделала: подошла к деревянной лавочке, выкрашенной в тёмно-коричневый глянцевый цвет, и присела, подставляя лицо тёплым, но щадящим лучам весеннего солнца.

В голове было пусто, я не хотела думать ни о чём. Мысли сводили с ума – я нуждалась в умиротворении. Хотелось раствориться в лучах солнца, прикосновении ветра и шуме листвы. Почувствовать безмятежность природы. Ощутить спокойствие ума.

Просидев так около получаса, я напиталась гармонией и избавилась от страхов. Жизнь уже не казалась ужасной. В голову лезли не жуткие картины меня в психиатрической больнице, а мысли о том, что я со всем справлюсь. Не могу не справиться!

«Даже если я и правда сошла с ума, другим об этом знать вовсе не обязательно, – решила я. – Все гении были немножко сумасшедшими. Может, и я такая? В любом случае те сны или видения прекрасны! Они позволяют мне проживать другую жизнь – более интересную, захватывающую. Так с чего мне отказываться от них? Зачем бояться Дэмиана, если я жажду с ним встречи? Пусть и во сне. Но… я влюбилась?» – я улыбнулась, вспоминая его улыбку, глаза, то пылающие огнём, то самые обыкновенные человеческие, наши жаркие поцелуи и – горячий секс! От последнего меня даже бросило в жар и я ощутила прилив вожделения к низу живота. Вместе с вожделением я ощутила и прилив сил! И поняла, что готова вернуться в квартиру.