Дэмиан не пытался таким образом выместить на мне злость: грубый секс был важен для сожжения. Я собиралась умереть в огне страсти! Будь Дэмиан нежным, пламя бы не разгорелось в полную силу. Боль и грубость являлись для него топливом. И признаться, мне это нравилось. Я уже давно мечтала сгореть в огне страсти с Дэмианом. Но прежде не было повода. А умирать ради любопытства я считала глупостью.

Неожиданно я поймала себя на мысли: «А что, если я не искала чужой любви, а хотела новых впечатлений с Дэмианом? Хотела проявить жертвенность и умереть за него?»

Начался ад. Мама не замолкала ни на секунду. Я не знала, куда деться в однокомнатной квартире. Вася делал вид, что ничего не замечает, и продолжал спать. Было похоже, что он применил магию лени к себе.

– Вася, пожалуйста, помоги! – обратилась я к нему, поглаживая по пушистой шерсти. – Иначе я не буду тебя кормить.

Он лишь глубоко вздохнул, но ничего мне не ответил и даже не взглянул на меня. Как же я хотела выяснить, что произошло! Однако кот не мог рассказать, а Дэмиан не приходил на мой зов.

Тогда я решила воспользоваться проверенным методом – погрузиться в воспоминания за экраном ноутбука. Включив его, я открыла файл с книгой. Однако он не поддавался редактированию! Как я ни старалась, мне не удалось поставить ни единого символа. В сердцах я даже нажала на удаление, но… ничего! Порывшись в настройках, я не нашла никаких проблем с защитой. Лицензия редактора тоже была в порядке, да и антивирус не обнаружил угроз. А потому это казалось странным.

Как вдруг я заметила, что количество страниц уменьшилось! Пролистав файл, я поняла, что все мои записи про мать и мужа исчезли – остались лишь воспоминания про нас с Дэмианом. И самой последней главой было описание нашего секса, во время которого я сгорела.

Я пыталась сосредоточиться, чтобы найти какое-то объяснение странным изменениям с файлом, но сосредоточиться было сложно, потому что мама не прекращала сыпать обвинениями. Она говорила, что я никчёмная дочь и у меня никчёмный муж. А ещё я никчёмный демон, раз не смогла наладить жизнь родной матери. Жаловалась на то, что я обманула её с целью завладеть недвижимостью, и для этого подстроила всё так, чтобы они с моим отцом развелись. По маминым словам, таков был мой демонический план. А теперь я со своим мужем граблю её квартиру, потихоньку продавая всё нажитое непосильным трудом…

– Ну что за бред?! – не выдержав, воскликнула я. – Кому нужен этот хлам, пылящийся в шкафах десятки лет?

– Там всё дорогое, вы продаёте мои вещи! – не унималась мать.

Попытки убедить её в обратном заканчивались лишь ещё большими обвинениями в мой адрес. Из-за болезни её разум работал не так, как должен был, поэтому ей всё представлялось в искажённом свете. И даже самые весомые доводы здесь не могли помочь.

«Как теперь быть? – в отчаянии думала я. – От деменции нет эффективного лекарства! Препараты направлены лишь на замедление развития заболевания, но оно неизбежно ведёт к концу…»

– Его можно приблизить, – послышался едва уловимый шёпот.

– Дэмиан? – мгновенно оживилась я и начала оглядываться по сторонам. Но того, кого я так хотела видеть, нигде не было. – Дэмиан, покажись! – воскликнула я.

– Зовёшь своего демона? – пренебрежительно фыркнула мама.

– Дэмиан, поговорим на улице? – я побежала к двери, желая поскорее встретиться с демоном из моих снов.

– Прости меня, не уходи! – жалобным голосом попросила мама, тут же присмирев.

– Я ненадолго, – бросила я и вышла из квартиры.

Спускаясь на лифте, я очень надеялась, что Дэмиан встретит меня у подъезда, однако и там никого не было. Озадачившись, я присела на лавочку и стала ждать. Но Дэмиан не появился и спустя пять минут. Тогда я решила дойти до аллеи.

«Наверняка он там», – убеждала я себя.

Однако, обойдя аллею вдоль и поперёк, заглянув практически за каждое дерево и под каждый куст, Дэмиана я не нашла. Дыхание замерло. Я приложила ладонь к грудной клетке, пытаясь сделать вдох, но воздуха не хватало…

«Опять паническая атака», – догадалась я и, наклонившись, оперлась ладонями о колени, чтобы усилить вентиляцию лёгких. Это помогло: паника прошла, и кислород стал беспрепятственно поступать в организм. Но вместе с тем слёзы внезапным градом полились из моих глаз.

Я опустилась на траву и прислонилась спиной к дереву. Закрыв лицо руками, я разрыдалась.

«На что я надеялась? – спрашивала я у себя. – Что жизнь наконец-то наладится и я обрету любовь? Дура! Кому ты нужна, кроме своей больной матери? И даже той лишь в качестве прислуги. Пора признаться себе, что Дэмиана не существует – он не более чем герой моего романа. А Вася не демонический кот, и глаза его не горят огнём – это всё галлюцинация! Правда в том, что я сошла с ума».

Невзначай я вскинула голову и посмотрела на дерево, которое мы с Дэмианом спалили во время нашей оргии. Дерево стояло целым и невредимым, с пышной зелёной листвой, и ничего не намекало на то, что оно было в огне…

– Вот и доказательство, – прошептала я, и слёзы ещё сильнее полились из моих глаз.

Преисполнившись жалости к себе, я медленно поднялась и побрела обратно к дому.

Когда я зашла в квартиру, первые пять минут всё было тихо-спокойно. Потом снова началась ругань и обвинение меня в связи с демоном и во всех смертных грехах…

«Ну всё правильно, – отрешённо подумала я. – Кого, как не демоницу, подозревать в смертных грехах?»

Пытаясь смириться со своей незавидной участью, я пошла на кухню готовить ужин. Но, не дойдя до неё, остановилась возле зеркала в прихожей. Прямо на стекле горящими буквами было написано: «Я предупреждал тебя».

В изумлении, не моргая, я несколько секунд смотрела на огненные буквы поверх своего отражения, а затем, зажмурившись, тряхнула головой и опять взглянула на зеркало. Слова изменились: «Сделай, что должна».

Так прошло три дня. Я практически не ела и не спала всё это время. Мама ругалась на меня даже ночью! Терапия не помогала, равно как и Вася, и Дэмиан забыли обо мне.

Вася лишь ел и спал, и я поймала себя на мысли, что завидую ему, оттого что происходящее было ему безразлично. В принципе он вёл себя как обычный кот. Вот только глаза его горели огнём… Но я списала это на своё сумасшествие. Однако почему в таком случае я не могла вызвать Дэмиана по желанию, у меня ответа не было.

«Возможно, мой разум слишком устал, – предположила я. – И хватает его лишь на огненный взгляд кота, а на соблазнительного огненного демона уже не хватает. Хотя обычно галлюцинации появляются от переутомления, а у меня наоборот: от переутомления они пропадают», – теория была нескладная и имела множество дыр, но я была не в том состоянии, чтобы их заметить.

В предрассветный час я лежала в комнате на полу, рассматривая заплаканными глазами свой перстень с рубином. Я помнила, как Дэмиан надел мне его на палец, но если Дэмиана не существует, откуда тогда появился такой дорогой перстень? Или он тоже плод моего воображения?

Взяв смартфон, что валялся рядом со мной на полу, я в очередной раз набрала Виталию, и он в очередной раз скинул звонок. Уже три дня я не могла дозвониться до мужа, сообщения также отправлялись лишь в один конец. Отложив смартфон, я перевернулась на спину и уставилась в потолок. Слёзы омывали моё лицо, но плакала я не из-за Виталия, а из-за того, что осталась наедине со своей трагедией.

Я хотела сбежать из дома, уйти всё равно куда!.. Но как бросить лежачую мать? Это было всё равно что обречь её на голодную смерть в собственных испражнениях. Возможно, я ненавидела мать, но не настолько, чтобы желать ей подобной смерти. Жаль только, что мама не осознавала, насколько зависела от меня. Вероятно, тогда бы она вела себя по-другому. Но на то она и болезнь, чтобы разрушать мозг и отключать критическое мышление.

Я зажмурилась и стала понемногу успокаиваться, а вскоре и вовсе заснула. Я так устала, что сны мне не снились. Однако долго мой покой не продлился.