– Дева Мария, ты мать – ты должна понять, как тяжело женщине без ребёнка. Мне уже за тридцать, а у меня до сих пор нет детей, несмотря на то что я замужем. Прошу, даруй мне ребёнка, исполни женское заветное желание, – сказав это, она припала губами к иконе, после чего осенила себя крестом и развернулась…

– М-мама? – прошептала я.

Я не могла обознаться, потому что фотографиями моей молодой матери были заполнены все фотоальбомы в доме – в школьные и студенческие годы я часто их просматривала.

«Выходит, у неё были проблемы с зачатием?» – я начала понимать, как так вышло, что я родилась у неё. Но мне нужны были подробности! Она никогда не говорила, что ей не удавалось зачать ребёнка, и теперь я знала почему.

Я хотела было подойти к своей будущей матери, как вдруг… дверной звонок выдернул меня из воспоминания!

– Кого там нелёгкая принесла? – разозлилась я и, захлопнув ноутбук, направилась в прихожую с целью отшить незваного гостя.

Но, отперев замок, я так и застыла на пороге:

– Виталя?

– Лиза, – улыбнулся он, просачиваясь в квартиру. – Решил заехать к тебе после работы: сегодня удалось уйти пораньше, – пользуясь моим смятением, он поцеловал меня в щёку.

Я смотрела на него, недоумевая, зачем он пришёл и как мне вести себя дальше. Если бы это был какой-то посторонний человек, я бы уже снова сидела за ноутбуком, окунувшись в воспоминания, но Виталий был самым неудобным из всех возможных гостей!

– Проходи, – вымученно улыбнулась я и закрыла дверь.

Резко развернувшись, чтобы последовать за ним, я практически врезалась в него, не ожидая, что он стоит за моей спиной.

– Аккуратнее, – он придержал меня за талию.

– Ты не прошёл, – смутившись, произнесла я, высвобождаясь из объятий супруга.

Тогда он бесцеремонно схватил меня за руку и посмотрел на кольцо. Меня словно ледяной водой обдало, я забыла, как дышать…

– Красивое, – оценил он. – И дорогое. Но где обручальное? – вопрос он уже задал с явной претензией и для наглядности продемонстрировал своё кольцо.

– Нашла среди маминых украшений, – ответила я первое, что пришло в голову. – Лишь на этот палец и налезло, – невозмутимо пожала я плечами.

– А почему не на левую руку? – не устроил Виталия мой ответ. – Она у тебя без колец.

– Ну удобнее мне носить кольцо на правой руке – какая разница? – недовольно фыркнула я, разворачиваясь так, чтобы преградить мужу путь в квартиру. Таким образом я тонко намекала, что не рада Виталию.

– Соскучилась? – лукаво улыбнулся Дэмиан.

– Ты здесь? Это не сон? – не могла поверить я своим глазам.

– Я ведь обещал зайти вечером, помнишь? – Дэмиан шутливо выгнул одну бровь, наблюдая за моей реакцией.

– Точно! Просто, проснувшись здесь, я снова начала сомневаться, что ты существуешь, – призналась я.

Он усмехнулся и бросил беглый взгляд на мою руку:

– А кольцо не убедило тебя?

– У сумасшествия могут быть и тяжёлые формы, – пожала я плечами.

Он рассмеялся и схватил меня за руку:

– Идём!

– Куда? – опешила я, пытаясь вдеть ноги в стоящие у входа сандалии.

– Приглашаю тебя на свидание! Если ты не против, конечно, – Дэмиан разжал хватку, позволяя мне самой принять решение.

– Не против, – улыбнулась я. – Только возьму ключи.

Мы вышли на ту самую аллею, где я впервые встретила Дэмиана не во сне. Я уже забыла, какое это приятное чувство – гулять с любимым человеком! Точнее, демоном. Последний раз на подобной прогулке – в реальности, а не во сне – я была с Виталием. Но с Дэмианом всё ощущалось по-другому. В первую очередь я ощущала его защиту! В то время как Виталий сам искал моей защиты и одобрения. Порой я ловила себя на мысли, что и жениться на мне он согласился не из большой любви, а просто потому, что не умеет говорить нет. Ведь именно я настояла на свадьбе, надеясь, что замужество поможет мне сбежать от матери…

Дэмиан же был полной противоположностью Виталия, вдобавок демоном. А потому я знала наверняка, что с ним мне нечего бояться. Не то чтобы меня кто-то пугал, но мне, как и любой женщине, важно было чувствовать себя защищённой. Сразу успокаивался ум, пропадала тревога о завтрашнем дне, и жизнь становилась более гармоничной – именно так я и ощущала себя с Дэмианом! Мне нравилось, что он мог принимать решения самостоятельно и не перекладывал это на мои плечи. А ещё я не сомневалась в том, что он любит меня. Как и я его.

Сейчас мы, держась за руки, прохаживались по неровным тропинкам между деревьями и наслаждались вечерней прохладой. Предзакатное небо сильно напоминало сумерки, царящие в демоническом мире, и потому на мгновение мне показалось, что мы до сих пор в демонической столице. Но, бросив взгляд на ужасную облицовку своего многоквартирного дома, виднеющегося меж зелёной листвы, я обречённо вздохнула, спуская себя с небес на землю… Или с демонического мира на землю.

Мой вздох не остался незамеченным Дэмианом.

– Когда ты вернёшься, я устрою тебе кругосветное путешествие! – подбодрил он меня. – Ты заслужила весь мир, а не клетку в муравейнике, – кивнул он в сторону моего дома.

– Правда? – вновь обрадовалась я, предвкушая, как увижу разные страны и города. А потом вдруг спохватилась: – Но разве остались на Земле места, где мы ещё не были? И если я всё вспомню, то вспомню и то, что мы их уже посещали. Насколько мне будет интересно?

– Ох, Лиззи! – усмехнулся Дэмиан. – Ты никогда не страдала равнодушием! И не забывай, что времена меняются, а с ними и города, здания, люди… Да и сейчас ты в очередной раз гуляешь по аллее, что растёт возле твоего дома тридцать лет. Разве тебе больше не интересно? – улыбнувшись, он одарил меня пытливым взглядом.

Я присмотрелась к высоким деревьям, высаженным в хаотичном порядке, к лавочкам, переставленным и заменённым не единожды за эти годы, к фонарям, освещающим аллею, и поняла, что всегда любила её. Она было отдушиной, частичкой природы в урбанистическом пейзаже. Я частенько гуляла здесь одна, чтобы привести в порядок мысли…

Но сегодня моими мыслями владел Дэмиан. Прогулка в его компании оказалась гораздо приятнее! И даже не хотелось вспоминать, как прежде я пыталась отыскать счастье или хотя бы успокоение в этом клочке природы. Но она не была способна утолить мою печаль, потому что я желала лишь Дэмиана! Теперь я не сомневалась в том, что именно он является моим жизненным воздухом. А потому у меня возник страх – страх, что я могу потерять его и снова вернуться к существованию, похожему на смерть.

Я резко остановилась – остановился и он. Мы синхронно развернулись друг к другу. Одной рукой он обхватил меня за талию, а второй – провёл по моим волосам, касаясь щеки.

– Ты реальный или это твоё астральное тело? – спросила я.

– Это моё реальное тело, – ответил он. – Я могу появляться в земном мире, если мне хватает энергии. Раньше, когда мы были вместе, с этим проблем не возникало. Теперь же всё немного усложнилось.

– Надолго ты пришёл? – с беспокойством задала я следующий вопрос.

– Нет, – качнул головой Дэмиан.

– Но ведь я сейчас с тобой! – напомнила я, как будто он мог этого не заметить. – Как мне зарядить тебя?

На его лице отразилась лукавая улыбка, а в следующую секунду он впился страстным поцелуем в мои губы. Мы целовались прямо посреди аллели, руки Дэмиана блуждали по моему телу, приподнимая и без того короткое платье. Я ощутила, как жар вожделения накатывает на меня – обычно за этим следовал горячий секс… Но сейчас я отстранилась. Одно дело – воспоминания, похожие на сон, и другое – реальность! Мы были не одни на улице, вокруг нас находились люди, а Дэмиан пытался раздеть меня при всех.

ОБРЕТЕНИЕ СЕБЯ

Ночью во сне Дэмиан мне не явился. Наверное, посчитал, что совместно проведённого вечера достаточно. Но после той оргии, что мы устроили на нашей аллее, я не могла злиться на своего демона.