«К тому же он обещал прийти ещё и сегодня вечером, и мы обязательно повторим нашу вчерашнюю шалость», – я улыбнулась в предвкушении, нежась с утра в своей постели.

Жизнь наконец начала налаживаться! Имея возможность видеться с Дэмианом не только во сне, я готова была стерпеть любые трудности. Мама уже не доставляла особых хлопот: Вася об этом позаботился. Муж? В наше время развод не проблема. Путешествия? Реалистичные воспоминания и прогулки по демоническому миру были достойной заменой. И я поймала себя на мысли, что не хочу большего… Вернее, я хотела полностью переехать к Дэмиану и вспомнить всю нашу жизнь, но тревога, поселившаяся в сердце, подсказывала, что мне придётся заплатить за это большую цену.

«Говорят, лучшее – враг хорошего, – в очередной раз вспомнила я эту поговорку. – Что мне придётся сделать, чтобы вернуть себе демоническое тело? Если верить Дэмиану, я умерла, чтобы родиться на Земле. Выходит, здесь мне тоже придётся умереть? Кармен он сообщил, что всего через неделю я снова стану демоницей. Это значит, что я умру на днях?» – по правде, смерть меня не очень страшила, потому что я знала, что ждёт меня после. Но мама…

– Что будет с ней? – приподнявшись в кровати и посмотрев на безмятежно спящую мать, произнесла я вслух. – Кто позаботится о ней? Она же умрёт без ухода. Неужели опять придётся мне? Буду заботится о ней днём, а на ночь перемещаться в демонический мир… Но я и так это делаю. Тогда зачем что-то менять?

Как бы то ни было, я должна была выяснить, что произошло чуть более тридцати лет назад и о каких условиях мы договаривались с матерью. За завтраком я пыталась спросить у неё, но она лишь молча поглощала бутерброды и не удостоила меня ответом. Вариантов не оставалось: завершив все привычные обязанности, я села писать книгу.

Расположившись на лавочке во дворе моего – хотя тогда ещё не моего – дома, я притворилась, что читаю томик стихов. Вдруг из подъезда показалась молодая красивая женщина – моя будущая мать. На её лице отражалась тревога и печаль, но при этом теплился луч надежды. Женщина куда-то направилась быстрым шагом, и я пошла вслед за ней, предварительно выкинув в урну пресловутый томик стихов.

Женщина шла какими-то дворами, часто проходя мимо детских площадок. Временами она останавливалась возле них и пару минут наблюдала за детьми и их родителями. Семьи привлекли и моё внимание. Я глядела на играющих в песочнице и катающихся с горок детишек и никак не могла понять, каково это – так беззаботно наслаждаться жизнью, купаясь в родительской любви. Всё своё демоническое существование я имела дело лишь со взрослыми и никогда не интересовалась детьми: в нашем демоническом мире их просто не было! Точнее, были те, кто по условиям сделок переходили в наш мир, но их воспитанием занимались в основном взрослые люди, что уже жили у нас, – я не имела к этому никакого отношения. И потому не предполагала, что между матерью и ребёнком может существовать такая любовь.

Любовь – она всегда меня привлекала! Я любила Дэмиана практически до безумия, готова была пойти на всё ради него. И он любил меня так же сильно! Мы растворялись друг в друге, при этом сохраняя свою индивидуальность.

Но я ощущала и другую любовь. Общаясь с людьми, мне приходилось часто бывать в храмах разных конфессий. Эти святые места объединяло одно – любовь к Богу и любовь Бога. Я всегда тянулась к Создателю, потому что нас, демонов, тоже создал Он. Хотя слово «создал» не очень подходит для душ, существующих вечно. Скорее, отделил от Своего тела и отправил в материальную Вселенную выполнять определённую задачу. Меня, Дэмиана и нам подобных Он поселил в специально созданном для нас демоническом мире и наделил сверхспособностями, а также телепортацией, позволяющей нам перемещаться между мирами. В отличие от людей нам не грозили болезни и старость, и поскольку мы не были рождены, то не могли и умереть – по крайней мере, сделать это было не так просто.

Однако люди обладали другим преимуществом: Господь оставил им заповеди и научил любви. Людей не связывала миссия по сохранению баланса во Вселенной, а потому они имели возможность после смерти отправиться в Божие царство – духовный мир. Чтобы подготовить себя, они строили храмы. И каждый раз, посещая храм, я чувствовала атмосферу духовного мира, пронизанную любовью! С тех пор я стала обращать внимание на различные проявления любви в земном мире и таким образом привлеклась материнской любовью, ведь даже Господь являлся на Земле, чтобы ощутить любовь матери.

Женщина направилась дальше, и я поспешила за ней. Наконец она зашла в один из подъездов многоквартирного дома, практически ничем не отличающегося от того, в котором жила. Вообще, советская застройка не пестрила разнообразием, поэтому между похожих панельных домов было легко заблудиться. Я, привыкшая к совершенно другой архитектуре, с ужасом взирала на всё это многоэтажное недоразумение, призванное не радовать глаз, а сэкономить пространство и расселить на меньшей площади земли большее количество людей.

«Хотя и в данном случае дизайн можно было продумать получше», – с недовольством отметила я, но тут же задвинула подальше свои архитектурные предпочтения и, подстрекаемая любопытством, зашла в подъезд следом за женщиной.

Она поднялась на лифте на нужный этаж – я взбежала по лестнице. Дверь квартиры захлопнулась перед моим носом, и я тут же припала к ней ухом. Благо, мой демонический слух позволял избирательно концентрироваться на определённом звуке и усиливать его вне зависимости от расстояния и препятствий. Так что разговор я слышала настолько чётко, будто сама находилась в комнате.

Вечер ещё не наступил, а я уже не знала, куда себя деть: мне нужно было как можно скорее увидеться с Дэмианом! Я звала его, но он не приходил. Пыталась связаться через Васю, но тщетно. Собралась даже лечь поспать… Но поняла, что не усну.

– Как же тяжело без телефонов! – в сердцах воскликнула я, поднимаясь с кровати, и отправилась на кухню готовить ужин для матери. Сама я есть не хотела и не могла: желудок сводило практически до тошноты, а при взгляде на продукты стало только хуже.

«Зачем кормить, если всё равно её нужно убить?» – шепнул мне внутренний голос, но я приказала ему заткнуться.

С трудом я приготовила ужин и, покормив больную и пока ещё живую мать, решила отправиться на прогулку: мне необходимо было отвлечься и обдумать всё в тишине и покое. На этот раз для прогулки я выбрала не аллею, потому что воспоминания о вчерашней оргии слишком ярко всплывали в голове, а лес!

Сосновый бор широкой полосой расположился в черте города. Я любила бывать в этом бору. Несмотря на близость автомобильных дорог и жилых домов, в нём царила безмятежность и тишина, как и в любом другом лесу. Шум города оставался где-то позади, а на первый план выходили звуки природы: пение птиц, жужжание пчёл, шелест листвы… Этот бор был излюбленным местом горожан – дорожки, где-то проложенные специально, а где-то протоптанные частой ходьбой, покрывали всю площадь леса. Тут находился и парк аттракционов, и конный клуб, и площадка для игры в пейнтбол, и даже частный пляж – всё предназначалось для того, чтобы люди могли отдохнуть от привычной суеты и насладиться чарующей природой хвойного леса. Но я направлялась сюда не на отдых, а чтобы привести в порядок мысли. Что, как не тишина весеннего леса и созерцание вновь оживших после зимы пейзажей, настраивало на нужный лад и приводило в состояние гармонии?

От моего дома до бора было примерно два километра. Мама промычала мне вслед что-то в попытке остановить, но я не обратила на это внимания и, покинув квартиру, направилась в бор пешком. Сперва я шла по дворам, намеренно не глядя на детские площадки, где резвились дети, а через двадцать минут мне удалось дойти до одиночных железнодорожных путей, за которыми начинался лес. Перейдя их, я словно шагнула в другой мир! Городской шум сразу стих, и на первый план вышли звуки природы. Замедлив ходьбу, я сделала глубокий вдох и погрузилась в свои мысли – воспоминания из моей нынешней жизни тотчас заполонили ум.