Улыбка сама тянет губы вверх.

Пиздец.

Захожу в здание SHAKHOV GROUP. Охрана, турникеты, стекло, привычный утренний шум.

— Доброе утро, Ксения Владимировна.

— Доброе.

Поднимаюсь на лифте вместе с сотрудниками финансового отдела. Кто-то обсуждает презентацию, кто-то жалуется на пробки.

Выхожу на своём этаже.

Приёмная уже живая.

Телефоны звонят. В переговорке за стеклом кто-то спорит.

Вера Александровна печатает с такой скоростью, будто воюет с клавиатурой.

— Доброе утро.

Она поднимает глаза.

— Доброе, Ксения Владимировна. Роман Андреевич уже приехал.

Сердце дёргается. Бесит.

Киваю и быстро прохожу к себе.

Сажусь. Ноутбук загружается. Письма сыпятся.

В дверь стучат. Заходит мужчина. Высокий. Седина на висках. Спокойный твёрдый взгляд.

— Ксения Белова?

— Да.

— Кирилл Сергеевич Руднев. Заместитель.

Рукопожатие крепкое.

— Документы по Лиону. Мне нужна таблица.

Отдаю папку. Берёт. Коротко кивает.

— Роман Андреевич говорил о вас. Хорошо работаете.

Не ждёт ответа. Выходит.

Смотрю на закрытую дверь. На этом человеке держится половина компании.

В приёмной слышны голоса, звонки. Обычный утренний шум.

Открываю почту. Отвечаю на письма. Пальцы бегут по клавишам.

Работа входит в привычный ритм. Мысли о Шахове отходят на второй план.

В дверь коротко стучат.

Полина.

В руках папка и стаканчик кофе.

— Тут документы надо было занести. Я вызвалась.

Ставит папку на стол. Окидывает меня взглядом.

— Ну как ты тут вообще?

Фыркаю.

— Пока жива.

— Уже неплохо.

Усмехается.

— Слушай… у тебя сегодня лицо подозрительно довольное.

Поднимаю на неё взгляд.

— Да?

— Угу. Это Климов так благотворно влияет?

— Не выдумывай.

— А что? Мужик симпатичный. Внимательный.

Усмехается.

— Смотрит на тебя так…

Поднимаю на неё взгляд.

— Как?

Полина хмыкает.

— Как кот на сметану.

— Полина.

Она смеётся.

— Всё, молчу. Работай.

Выходит из кабинета.

Смотрю на закрывшуюся дверь и возвращаюсь к ноутбуку.

Стол завален документами. Кофе стынет.

Отвечаю на письма. Проверяю таблицы. Правлю формулировки.

Работа затягивает. Пальцы бегут по клавишам.

Но мысли возвращаются к вчерашнему вечеру.

Трясу головой. Печатаю дальше.

К полудню глаза болят от монитора.

Телефон вибрирует рядом с клавиатурой.

Илья.

Открываю сообщение.

«Наш обед вчера бессовестно сорвали. Повторим?»

Улыбаюсь.

Печатаю ответ:

«У меня завал с французами. Как-нибудь в другой раз.»

Сообщение приходит почти сразу.

«Жестокая женщина.»

Фыркаю себе под нос.

Климов нормальный.

Спокойный.

Рядом с ним легко.

Телефон вибрирует снова.

«Я всё равно попробую ещё раз 😄»

Улыбаюсь и откладываю телефон.

Перед глазами снова лицо Шахова.

Тяжёлый взгляд. Тишина после моих слов.

Пиздец.

К часу дня желудок недовольно скручивает.

Встаю из-за стола. Иду к автомату в конце коридора. Беру кофе и сэндвич.

Возвращаюсь к себе.

Сажусь прямо среди документов.

Пока пью кофе, продолжаю проверять письма французов.

В дверь стучат.

Вера Александровна.

— Ксения Владимировна, Роман Андреевич просил вас зайти после обеда.

Поднимаю глаза.

— Хорошо.

Она кивает и закрывает дверь.

Смотрю на своё отражение в мониторе. Выдыхаю.

Ну ладно. Посмотрим, Роман Андреевич.

Допиваю остывший кофе и смотрю на часы.

Без пяти два.

Закрываю ноутбук. Поправляю блузку. Собираю волосы рукой и раздражённо выдыхаю.

Беру папку с документами и выхожу из кабинета.

В приёмной тихо. Только клавиши Веры Александровны стучат без остановки.

Поднимаю взгляд на дверь кабинета Шахова. В груди неприятно толкается.

Стучу.

— Да.

Открываю дверь.

— Проходите, Ксения.

Шахов сидит за столом с ноутбуком и документами. Тёмная рубашка, закатанные рукава, внимательный взгляд из-под ресниц.

Подхожу ближе.

— Садитесь.

Сажусь напротив. Кладу папку на стол.

Шахов открывает документы. Несколько секунд молча листает страницы.

Только бумага шуршит и клавиши ноутбука тихо щёлкают.

— По французам много слабых мест, — произносит спокойно. — Они снова полезут в сроки и доступы.

— Я видела.

Поднимает взгляд.

— Тогда почему до сих пор не исправлено?

Сжимаю челюсть.

— Исправлено. В приложении.

Шахов пролистывает ниже. Останавливается. Молчит.

— Ладно.

Одно слово.

Внутри дёргается раздражение: меня похвалили.

Опускаю взгляд на документы.

Шахов продолжает просматривать таблицы.

— Формулировки в четвёртом пункте слабые.

Наклоняюсь ближе к столу.

— Где?

Он разворачивает ноутбук ко мне. Наши плечи соприкасаются.

Запах одеколона, кофе и чего-то мужского бьёт по нервам.

Показывает строчку в договоре.

— Вот здесь.

Вчитываюсь.

— Это не слабая формулировка. Это компромисс, который они запросили на прошлой встрече.

Шахов смотрит на меня несколько секунд.

Пристально.

— Вы спорите со мной второй день подряд.

Поднимаю глаза.

— А вы второй день подряд ищете, к чему придраться.

Тишина.

Шахов медленно откидывается на спинку кресла.

Взгляд скользит по лицу.

— Осмелели.

Фыркаю.

— Освоилась.

Уголок его губ едва заметно дёргается.

Пиздец.

Шахов снова опускает взгляд в документы.

— Таблицу всё равно переделайте.

— Конечно.

— И уберите лишние комментарии из переписки.

— Какие именно?

— Все, где французы начинают торговаться.

— То есть половину переписки?

— Именно.

Закатываю глаза.

— Вы невыносимы.

— А вы много разговариваете.

Поднимаю брови.

— Жалоба?

Шахов медленно закрывает папку.

Смотрит прямо на меня. Внимательно.

Сердце начинает биться о рёбра.

— Нет, Ксения. Наблюдение.

В кабинете становится тихо.

Отвожу взгляд первой. Открываю ноутбук и начинаю править таблицу прямо у него за столом.

Шахов подходит ближе. Останавливается за спиной.

Чувствую тепло его тела рядом.

Дышать становится сложно.

— Вы одеколоном специально обливаетесь перед работой? — вырывается у меня раньше, чем успеваю подумать.

Тишина.

Что я несу?

Шахов тихо усмехается за спиной.

Низко. Хрипло.

— Это претензия или интерес?

Закрываю глаза на секунду.

Пиздец.

— Это рабочее замечание.

— Тогда приму к сведению.

Ненавижу его. И себя тоже.

Шахов возвращается к столу, будто ничего не произошло.

Листает документы дальше.

Минут через десять спокойно произносит:

— Завтра вы поедете со мной на переговоры.

Твою мать!

— Завтра вы поедете со мной на переговоры.

Твою мать!

Поднимаю на него взгляд.

Шахов спокойно закрывает папку с документами, откидывается на спинку кресла.

Смотрит прямо.

Словно сообщил прогноз погоды.

А у меня внутри всё скручивает.

— Какие документы подготовить?

— Полный договор. Приложения. Финансовые таблицы.

Беру блокнот.

— Сколько комплектов?

— Четыре.

Быстро записываю.

— Перевод отдельно?

— Да.

Киваю, пролистывая свои пометки.

— Презентацию брать?

— Возьмите ноутбук.

Несколько секунд молчу, потом поднимаю глаза.

— Где встреча?

Называет ресторан.

Двухэтажный особняк в Трёхпрудном переулке.

Один из самых дорогих ресторанов Москвы.

В животе холодеет.

Хорошо понимаю уровень такого места.

— Какой дресс-код?

Смотрит дольше обычного.

— Деловой.

Короткая пауза.