Бесит. Он прав.

К часу дня голова начинает гудеть от цифр и юридических формулировок.

Наклоняюсь к ноутбуку, листая таблицу, и кожей чувствую его взгляд.

Поднимаю глаза.

Смотрит.

— Что? — не выдерживаю.

Медленно переводит взгляд в документы.

— Работайте, Ксения.

К двум часам всё наконец готово.

Закрываю ноутбук, складываю вещи в сумку.

Шахов поднимается из-за стола, надевает пиджак.

— Выезжаем.

Спускаемся в подземный паркинг.

Чёрный Mercedes уже ждёт у лифта. Водитель выходит.

Шахов открывает заднюю дверь.

— Прошу.

Сажусь. Через секунду он садится рядом.

Слишком близко.

Машина плавно выезжает с парковки.

Город медленно плывёт за окном.

Пальцы перебирают край папки с документами.

Щёку жжёт. Поворачиваю голову.

Пристально смотрит.

Взгляд скользит по вырезу платья и возвращается к лицу.

— Это была плохая идея.

Хмурюсь.

— Какая?

Несколько секунд молчит.

— Брать вас с собой.

Девочки, для вас есть подарокJLFO2E Действует до 18.06.2026

Дарю купон на скидку 20% на роман «Ты сама согласилась (на его правила)».

Глава 9

Глава 9

— Почему?

Несколько секунд молчит.

— Сегодня никто не услышит и половины переговоров.

Моргаю.

Доходит не сразу.

В груди начинает закипать.

— Это сейчас был комплимент, надеюсь?

Шахов хмыкает.

— Констатация факта.

— Серьёзно?

— Для работы — да.

Несколько секунд смотрим друг на друга.

— Вы преувеличиваете.

— Нет, Ксения. Я мужчина. Я знаю, как мужчины реагируют на красивую женщину.

Отворачиваюсь к окну.

Щёки начинают гореть.

Отлично.

Через несколько секунд всё-таки говорю:

— Так может, это даже хорошо?

Шахов переводит взгляд на меня.

— Что именно?

— Что они будут отвлекаться. Меньше станут цепляться к контракту.

Несколько секунд молчит.

— Между прочим, французы далеко не монахи.

Уголок его рта едва заметно дёргается.

— Вот это меня и напрягает.

Фыркаю и снова отворачиваюсь к окну.

Машина мягко скользит по Садовому.

За стеклом тянется Москва. Пробки, сигналы машин, люди с кофе в руках, осенний свет на мокром асфальте.

В салоне тихо.

Водитель сосредоточенно смотрит на дорогу.

Шахов открывает папку с документами.

— Ещё раз пройдёмся по спорным пунктам.

Слава богу.

Достаю ноутбук.

Следующие минут пятнадцать обсуждаем цифры, сроки поставок и последний блок гарантий.

Разговор снова становится рабочим.

Почти.

Иногда замечаю на себе его взгляд.

Спокойный. Внимательный.

Mercedes сворачивает в Трёхпрудный.

Через несколько минут машина плавно останавливается у старого особняка.

Высокие окна. Тёплый свет за стеклом. Никаких ярких вывесок и показной роскоши.

Дорого здесь в другом: тишине, людях, как швейцар открывает дверь ещё до полной остановки машины.

Шахов выходит первым.

Обходит машину, останавливается рядом со мной.

Швейцар уже открыл нам дверь.

Выхожу на тротуар. Каблуки стучат по камню.

Прохладный воздух приводит в чувство.

Немного.

Шахов забирает у водителя папку с документами.

— Зал-кабинет уже подготовили? — спокойно спрашивает у хостес, которая встречает нас у входа.

— Да, Роман Андреевич. Всё готово.

Внутри тихо. Тёплый свет, тёмное дерево, приглушённые голоса. Официанты двигаются почти бесшумно.

Хостес ведёт нас через основной зал.

Почти все столики заняты.

Мужчина у окна провожает меня взглядом.

Ещё один оборачивается, пока проходит официант.

Плечи напрягаются.

Шахов замечает.

Когда мимо проходит пара гостей, его рука ложится мне на поясницу.

Сбиваюсь с шага.

Тепло его ладони обжигает через ткань платья.

Замечаю — мужчины перестают пялиться так открыто.

Шахов слегка наклоняет голову к хостес:

— Мы ждём ещё трёх гостей.

— Разумеется.

Проходим дальше по коридору.

Нас подводят к закрытым дверям.

— Ваш зал-кабинет, Роман Андреевич.

Хостес открывает дверь.

Небольшой камерный зал. Большой стол, мягкий свет, высокие окна с плотными шторами. Стол сервирован: бокалы, приборы, белые салфетки, тёмное стекло бутылок с водой.

Шахов пропускает меня вперёд.

Ставлю сумку, достаю ноутбук и папку с документами.

Проверяю договор ещё раз.

Пальцы слегка подрагивают.

— Ксения.

Поднимаю голову.

Шахов смотрит внимательно.

— Расслабьтесь. Это переговоры, а не расстрел.

Фыркаю.

— Очень обнадёживающе звучит.

В дверь стучат.

Хостес открывает её:

— Роман Андреевич, ваши гости прибыли.

Шахов поднимается.

Через секунду в зал входит Лоран.

Высокий. Тёмно-синий костюм сидит идеально. Лёгкая щетина, расслабленная улыбка, уверенный взгляд человека, который привык чувствовать себя своим в любом дорогом месте.

Следом заходят французский юрист и переводчик.

Лоран замечает Шахова. Улыбается шире.

— Roman.

Мужчины пожимают друг другу руки.

Спокойно. Уверенно. Без лишней вежливости.

Лоран переводит взгляд на меня.

И на секунду замолкает.

Чёрт.

Улыбка становится медленнее. Внимательнее.

Подходит ближе.

— Ah… voilà une surprise. «Вот это уже сюрприз».

Шахов спокойно произносит:

— Ksenia Belova. Coordinatrice des projets internationaux.

«Ксения Белова. Координатор международных проектов».

Лоран медленно улыбается.

— Vous êtes donc la fameuse Ksenia. «Значит, вы та самая Ксения».

Вот теперь мне уже интересно.

Берёт мою руку.

Тепло чужих пальцев. Лёгкое прикосновение губ к коже.

— Sébastien Laurent.

Поднимает взгляд на меня.

— Ravi de vous rencontrer. «Рад познакомиться».

— Moi aussi. «Я тоже».

Лоран не отпускает взгляд.

— Votre accent est magnifique. «У вас великолепное произношение».

Щёки начинает греть.

— — Merci. J’ai longtemps travaillé dessus. «Спасибо. Я долго над ним работала».

Лоран тихо смеётся.

— Ça s’entend.

«Это слышно».

Шахов открывает папку с документами.

— Asseyez-vous. Nous avons beaucoup de travail.

«Садитесь. У нас много работы».

Все рассаживаются по местам.

Шахов — во главе стола.

Я справа от него.

Лоран напротив.

Официанты разливают воду по бокалам, быстро исчезают из зала, дверь тихо закрывается.

Шахов открывает договор.

— Commençons. «Начнём».

Первые минут двадцать разговор идёт спокойно.

Сроки поставок. Финансовые гарантии. Логистика. Ответственность сторон.

Лоран говорит быстро, временами перебивает переводчика и переходит на французский напрямую.

Шахов отвечает так же спокойно. Без акцента.

До меня доходит — он знает французский.

Не «понимает несколько фраз». Свободно знает.

Вот же чёрт.

Лоран тоже это замечает.

Улыбается шире.

— Roman, tu nous caches décidément beaucoup de choses.

«Роман, похоже, ты многое от нас скрываешь».

Шахов даже взгляд не поднимает от документов.

— Revenons au contrat. «Вернёмся к контракту».

Лоран тихо смеётся.

Французский юрист задаёт вопрос по срокам интеграции.

Длинный. С кучей уточнений.

Переводчик начинает объяснять, запинается на формулировке.

Я открываю нужную таблицу.

— La deuxième étape commence après la validation complète du système de sécurité.

«Второй этап начинается после полного согласования системы безопасности».

Перевожу взгляд на юриста.

— Sinon les délais vont bouger. «Иначе сроки сдвинутся».

За столом становится тише. Юрист медленно кивает.