После завтрака я начал готовиться. Первым элементом была кольчуга. Моя бронзовая «кольчуга», которая всё ещё была незавершенным проектом. Она покрывала лишь плечи, верх груди и спины, образуя как бы короткий, открытый жилет. Но даже эта часть была достаточно мощным артефактом. Я надел её поверх обычной холщовой рубахи из грубой ткани. Рубаха была простой, без украшений, её цель была лишь обеспечить базовый комфорт и избежать прямого контакта металла с кожей. Поверх кольчуги и рубахи я надел ещё одну, тонкую рубашку — это была дополнительная прослойка для тепла, и чтобы скрыть блеск металла под одеждой.

И затем на моих пальцах блестели новенькие серебряные перстни. Я разделил их по рукам, следуя логике распределения функций.

Правая рука — физические атрибуты, усилители тела и удача. Они были изготовлены из чистого серебра, отполированы до зеркального блеска, и каждый имел вставку из соответствующего камня.

Перстень силы «+5» с рубином, что был небольшим, но глубоко-красным, как капля застывшей крови. Огненный камень, связанный с мощью, жизненной силой и агрессией. Перстень же был толстым, массивным: его вес хорошо ощущался.

Перстень ловкости «+5» с хризолитом: камень был золотисто-зеленый, почти оливковый, связанный с быстротой, точностью и адаптивностью. Кольцо было более изящным, а его оправа менее громоздкой.

Перстень выносливости «+5» с гранатом, что был темно-красным, почти черным в глубине: камнем устойчивости и сопротивления. Предмет был похож на кольцо силы, но с чуть более простой оправой.

Перстень восприятия «+4» с аметистом: камень фиолетовый, почти сиреневый кристалл, связанный с интуицией, вниманием, чувствительностью. Этот перстень был самым изящным из физических усилителей.

Перстень удачи «+5» с парой авантюринов, что были мутно-зеленоватыми камнями с внутренним мерцающим блеском. Это были самоцветы удачи и случайного благоприятствования. Перстни эти были простыми, их оправа тонкой, чтобы камни могли быть более заметными. Я надел один из них на указательный палец правой руки.

Такой же набор перстней я передал Ани взамен её бронзового сета (старый комплект, который я сделал ранее, с усилениями «+3»). Она уже надела их. На её правой руке теперь тоже блестели серебряные перстни с рубином, хризолитом, гранатом, аметистом и авантюринами. Набор выглядел почти так же, как мой, но её перстни, в силу меньшего размера её пальцев и моих стараний, казались ещё более изящными.

Левая же моя длань была «магической». На ней красовались стихийные перстни: они были также серебряными, но их камни были более «специализированными», и сами кольца имели немного разные формы.

На двух пальцах — перстни на понимание стихии земли «+1» с яшмами. Они давали ощущение тяжести, основательности.

На одном — перстень жара «+2» с огненным опалом. Перстень был чуть более сложным в оправе, чтобы лучше отражать камень.

На другом — перстень воды «+2» с аквамарином. Аквамарин, чистый голубой кристалл, в простой круглой касте.

На последнем — перстень ветра «+2» с сапфиром.

К сожалению, пока попрактиковаться с ними у меня возможности не было, однако я все-равно решил начать их носить постоянно, начиная с сегодняшнего утра.

Кроме них, на моей шее весело колье на понимание огня «+1». А также пару наручей на руках с защитой от него же.

Вместо «магической» второй руки, пока я предоставил для моей сестры уникальное колечко на скрытность «+5» со «слезой сумерек» (чёрным адулярием бездны или, как его ещё называли, «лунным камнем», «дитём ночи»). Сам перстень был сделан с особой тонкостью: серебряная оправа была не просто круглой, а слегка витой, как спираль, а камень был оправлен так, что казался не вставкой, а частью одного целого, маленьким чёрным оком с таинственным внутренним светом.

Аня итак была в приподнятом настроении в предвкушении нашего похода, а тут ещё и подарки/обновки, подобно любой девушке она сильно обрадовалась, особенно кольцу с черным камешком. Когда я передал ей это кольцо, её глаза расширились. Она взяла его, повертела в пальцах, посмотрела на черный камень, пытаясь увидеть в глубине тот сине-фиолетовый свет. Затем, без слов, она сильно обняла меня и поцеловала в щеку. Это было быстрое и импульсивное действие. После него она сразу покраснела, отвернулась, скрывая своё лицо, и переключилась на Сергея, передавая ему лишние старые бронзовые кольца на силу/ловкость/выносливость «+3» и восприятие «+2».

Аня была не из тех, кто легко показывает эмоции, особенно такие открытые. Она была сдержанной, иногда даже грубой в своих выражениях, как и её отец. Но этот перстень вызвал у нее искреннюю, детскую радость и благодарность.

Один такой же медно-оловянно-яшмовый комплект (бронзовые кольца с усилениями «+3», с яшмами на силу/ловкость/выносливость), плюс кольцо на восприятие «+2» она оставила на своей второй руке, на всякий пожарный случай. Эти бронзовые кольца были менее эффектными, но также полезными.

По итогу, без учёта погрешностей моя названная сестра имела при себе целых «+7» к основным физическим атрибутам (от серебряных «+5» и бронзовых «+3»), в отличие от моих «+5». Это давало ей внушительный суммарный бонус: «+7» к силе, ловкости, выносливости, «+6» к восприятию и «+5» удаче.

Учитывая увиденное мною, предположительно, она сейчас была как минимум на уровне топа бронзового наёмничьего ранга или даже минимального, стока железного. Физически, с такими усилителями, её тело могло действовать с силой и скоростью, превышающей нормальные человеческие пределы для её возраста и размера. Я же, с моими «+5» к физическим атрибутам, был бы где-то на серединке бронзового ранга, вроде того же мечника Глеба. Моя сила была меньше, но мой набор стихийных перстней и магические навыки давали мне другой тип взаимодействия и возможностей.

Если упоминать Серого Когтя (Сергея), то он точно был 3-м рангом (железным), даже без учёта красовавшихся сейчас на нем бронзовых колец. Он был зверочеловеком, полуволком по происхождению, его природная физиология уже давала ему силу, скорость и выносливость выше человеческой нормы. С добавлением бронзовых колец «+3» к силе, ловкости и выносливости, которые Аня передала ему, его показатели становились ещё внушительнее. Он надел их без слов, просто проверяя, как они сидят на его более крупных, волчьих пальцах. Это был мой бывший набор, так что, я заранее позаботился об их расширении.

После распределения экипировки мы собрали остальное снаряжение.

Я взял свой меч — поврежденный «Клинок Ангбера Мк I», закрепив его на поясе. Также я взял сумку и ещё рюкзак, что подарили мне родители при отъезде в Аргонис. Этот рюкзак был простым, из плотной кожи, но вместительным и прочным.

Сергей взял «Примулу» — бронзовый охотничий нож, зачарованный на игнорирование 3 единиц защиты. Он закрепил его на поясе. Также людоволк взял пару мешков из грубой ткани для возможной добычи (грибы, травы, или что-то ещё).

Аня повесила за спину колчан с деревянными стрелами. Эти стрелы она недавно самостоятельно выстругала в моей мастерской, пока я был в отлучке. Они были простыми, без особых украшений, но хорошо обработанными: прямые, с заострёнными наконечниками и аккуратными насечками для тетивы. Рядом сестра повесила свой лук, что достался ей от Тараса.

Гракх оставался присматривать за домом. Он был слишком громоздким, шумным (если движется), неповоротливым и медленным для разведки леса, в сравнении с нашей небольшой, подвижной командой. Так что, как и прежде, сегодня его задача была: охрана хутора и нашего имущества. Плюс он встретит бригаду Прохора и неожиданных посланников, если что. Строители сегодня-завтра уже наконец закончат нашу баньку.

Фелид, наверное, как обычно, пряталась где-то в кустах и/или ловила рыбу. Мы её не видели, когда уходили, даже учитывая наши обновки.

Проверив всю амуницию и попрощавшись с людоящером, наша группа двинулась в путь. Наш путь был направлен к той самой расщелине со старым ветхим дубом.