– Всего? – едва не вскрикнул от удивления комендач.

– Да, – снова кивнула медик. – Осталось всего трое. Но вы не сможете их взять. Один проход. Одна дверь. И она бронированная. Оружия у девочек и боеприпасов к нему на сто лет. Медикаменты, аптечки и автономный запас продовольствия тоже значительный… Так что, командор, лучше бы вы с ними поговорили. Это же все неспроста.

– Когда я захочу услышать мнение медсестры, я пошлю за вами, – грубо отрезал Гросс. – Готовьтесь к штурму, капитан. Если нужно будет взорвать переборку, взрывайте. Надоело это бесконечное самоуправство. Раз уж Совету так необходимы эксперименты с уголовниками, пусть проводят их на другой базе.

– Ха-ха-ха! – раздалось из-за двери. – Ты, фуфел тряпочный, базу что, приватизировал? Говоришь как о собственной. Совет, стало быть, тебе не указ. Ну-ну! Поэтому мы и не станем разговаривать ни с кем из бумагомарателей. Прикидываются филантропами за казенный счет. Вот только кто нуждающийся? Меценатскую деятельность развернули, крысы поголовные. Над кем шефство, Гросс? Над собственным концерном?

Услышав громогласное обвинение в нечистоплотности, если не сказать прямо – в воровстве, Гросс не просто побагровел. Он впал в состояние лютой необузданной ярости.

– Начинайте штурм, капитан!

Вперед неожиданно выскочила женщина-медик. Решительным жестом развела руки в стороны, преграждая путь комендантским бойцам.

– Это ошибка! Командор Гросс, Вы не смеете отдавать подобный приказ. Это не в вашей компетенции. Не забывайтесь! Вы всего лишь администратор! «Черные Ведьмы» – строевое подразделение, и они вам не подчиняются… Капитан! Вам придется поплатиться головой, если вы выполните это незаконное распоряжение человека, не имеющего полномочий, чтобы его отдавать.

– Да как ты смеешь... даже не знаю, как тебя и назвать! Уж медики-то точно в моей компетенции, – в бешенстве вспыхнул Гросс.

– Я? – смело заявила женщина. – Я, господин командор, одна из врачей «Черных Ведьм». Вам я не подчиняюсь.

Гросс спорить больше не стал. Развернулся к комендантскому офицеру.

– Теперь медсестра будет распоряжаться базой? Или нам стоять и смотреть, как нафаршированные генетическими мутагенами уголовные шмары будут спокойно расстреливать вестовых?

Командир комендантской роты все же задумался. Гросс действительно являлся лишь административным командором «Сэры-11», то есть в его непосредственном ведении находились: снабжение, медицина, жизнеобеспечение, ремонт и строительство. Короче, весь тыл. Кадры и боевая работа подразделений лежали на плечах второго командора. Это так. И капитан хорошо наслышан, с каким ревностным вниманием и «отеческой» заботой относятся к «ведьмам» в Совете. И как поступить? В отсутствии строевого командора вся полнота власти, если не был официально назначен ИО, переходит к администратору.

Офицер медлил. Время шло и нужно было что-то решать.

– Вы долго будете тянуть резину, капитан? – раздраженно подталкивал Гросс. – Отдавайте приказ на штурм.

– Отставить!

На резкий, хрипловатый, слегка простуженный голос обернулись без исключения все, кто находились в пределах перехода между уровнями и на лестничных пролетах.

Сквозь расступавшихся перед ним служащих поднялся по ступеням и смело прошел туда, где десятью минутами ранее Гросс едва не лишился обуви, никому не знакомый мужчина в гражданке. Подошел и остановился прямо перед командором.

– Да что тут, в конце концов, происходит? – завизжал Гросс. – Это еще кто? И почему в гражданской форме одежды? Не база, а проходной двор! Капитан, арестовать гражданского до выяснения личности. А потом выполняйте приказ. Учите Устав! В отсутствии строевого командующего его полномочия переходят ко мне.

– Точно! – подтвердил незнакомец. – Вот только строевой командор уже назначен. Завтра, насколько мне известно, адмирал Хигаши Накамура прибудет сюда. Но если возникнет экстренная необходимость, то с ним уже можно связаться. Если хотите, я это сделаю.

Гомон пробежал по плотной толпе. Число наблюдателей с момента начала скандального события возросло. И еще увеличивалось.

– А вы, простите, сами-то, кто? – слегка успокоился Гросс.

Незнакомец не ответил. Зачем-то стал расстегивать легкую осеннюю куртку, но старенький замок внезапно заклинило, и он малость замешкался.

– Взять! – в очередном припадке бешенства, вызванного публичным откровенным игнором, распорядился Гросс.

Ближайший рейнджер взглянул на своего капитана. Тот кивнул, и боец приподнял автомат. Больше ничего не успел.

Стремительное и очень ловкое движение руки незнакомца и… автомат валяется на полу в пяти метрах от хозяина. Сам хозяин, потирая ушибленный зад, встает на ноги.

– Вашу мать! Вы что, точно калеки на голову? – закричал незнакомец. – Если мне сегодня еще кто-нибудь попытается ткнуть стволом, клянусь, я ему этот ствол суну в задницу и разряжу всю обойму.

Ох, как он это сказал! С каким выражением! С какой говорящей мимикой на суровом лице и экспрессией в голосе! Ну, мы его точно можем понять, вот служащие «Сэры-11» его не поняли. Два десятка стволов одновременно со всех сторон уставились на Родимова.

Стас усмехнулся. Безнадежно покрутил у виска и… нет, все же пока не стал. Решил поступить иначе.

– Вот что, тупенькие, – с наглым вызовом прозвучали его слова, обращенные к комендачам. – Сейчас я сниму куртку, потом поговорю подчиненными, а потом вернусь сюда и накажу вас всех, как и пообещал.

– Какими еще подчиненными? – удивился Гросс.

– А вот как раз с теми, кого вы собирались казнить, господин прихватизатор. И насчет «советов» Совету мы тоже поговорим, кто тут и какими полномочиями обладает? И надолго ли, хэ, после таких-то публичных демаршей?

Гросс разинул рот, но спросить ничего уже не успел, потому что Стас развернулся, стянул через голову куртку и в одной майке пошел по направлению к двери сектора «ведьм».

– Стой! – раздался тот же требовательный голос. Негрубый и без толики хамства.

Родимов подчинился. Конечно же, девушки видели и слышали все, что происходило снаружи.

– Думаю, ты: «Зубатка»? – спросил Стас. – Если ошибся, прошу прощения.

– Нет. Не ошибся, – после недолгой паузы ответила девушка.

– Хорошо! – удовлетворенно сказал Стас. – Старший сержант Валерия Голубева, она же «Чика», она же «Зубатка». Лера, я – командор-майор Родимов Станислав Александрович. С этой самой минуты ваш новый строевой командир. Я безоружен, как видите. Сейчас подойду. Вы откроете дверь и сможете подтвердить мою личность и полномочия. Даю слово офицера: за дверь не ступлю ни шага. А потом, когда мы будем верить друг другу, мы и поговорим. Идет?

Было слышно, как за глухой бронированной переборкой совещались и спорили. Продолжалось сие «новгородское вече» около трех минут. Затем, вместо ответа распашная задвижка открылась, и тяжелая дверь пошла в сторону.

Стас шагнул ближе к образовавшемуся проему. Через узкую щель увидел всех троих девушек. Троица стояла с оружием в руках, но почему-то в берцах на босу ногу и в форменном нижнем белье.

– Сканер несите, – сказал Станислав и просунул в щель руку.

– Не нужно, – ответила та, кого Стас узнал по голосу. Лера. – «Пиксель», посмотри.

Вперед подошла другая девица. Пока не стану описывать их внешность. Чуть позднее я (как автор рассказа) вернусь к этой теме отдельно и поэтапно. А сейчас та, кого Валерия Голубева назвала «Пикселем», а на деле техник-сержант Сара Мовшан, повернула руку Родимова запястьем вверх, положила на нее ладонь и прикрыла глаза.

Веки девушки задергались, словно в конвульсиях, сам Родимов ощутил неприятное покалывание в том месте, где был имплантирован его личный биологический код.

– Все верно, бабы. Он наш новый командир.

– Слава яйцам! – вульгарно высказалась третья девушка, до сего момента еще не произнесшая ни одного слова. – А я уже думала, опять на фуфло пробивают.

– «Шип Розы», Изабелла Моне? Так, я понимаю? – спросил Станислав и удивился.