Он набрал несколько групп цифр на панели ручного доступа, а как только закончил, у обоих пилотов отвалились челюсти.

Раздался привычный монотонный звук бортового компьютера, известивший о том, что архивная информация полностью восстановлена. Экраны мониторов навигационной системы, радаров обнаружения и боевого режима включились самостоятельно. Родимов сидел по-прежнему в кресле второго пилота, но теперь весь корабль словно прислушивался к каждому его вздоху, каждому движению и каждой мысли.

Кимберли Уотсон повернула голову и произвольно глянула на крыло, туда, где окрылись орудийные порты, и автоматика подняла длинный, завернутый в спиральный ускоритель, ствол смертоносной «Рапиры». Одновременно и сестра-близнец мощной пушки появилась на свет. Как? Ведь Станислав даже не прикасался к панели с клавишами управления оружейных платформ.

– Минутная готовность, – сообщил Стас напарникам. – Ракетной турели захватить «мыльницу», но не стрелять… Кимберли, приготовься сбросить ловушки и тепловые приманки.

«Барракуда» неуклонно летела вперед на огромной скорости. Казалось, вовсе не собиралась ее сбавлять.

К моменту подхода корабля в строю оставался один перехватчик союзников. Второго не видно. Сбили или вышел из боя, получив серьезные повреждения. За всеми переживаниями и приготовлениями Станислав упустил из вида этот важный момент.

Четыре «комиссаровских» «Фалькона», тех самых, что с недавних пор Украинским КМС «любезно» и регулярно поставляли «друзья» из Италии, стервятниками кружили вокруг него. Пока безуспешно. Опытный пилот ловко уходил от атак.

И вот, когда до сражавшихся оставалось менее пяти километров, Родимов резко сбросил тягу, развернул корабль, пока еще невидимый врагом, носом к первой паре «Фальконов».

– Захват цели. Синхронизация, – услышали в кабине его слова.

– Панораму открыть? – участливо поинтересовалась Кимберли. Наконец-то женщина успокоилась и полноценно включилась в сражение.

– Нет, – ответил Стас. – Она мне не нужна.

Кэми и Михо удивленно переглянулись. Вот интересно, и как он собирался стрелять без панорамы наведения орудий? Взгляд капитана сместился. На миг ей показалось, что возле самого зрачка Родимова она увидела едва заметную красную голограмму. Неужели?

– Приготовиться! – прозвучала очередная команда. – Залп!

Пуфу-пуфу… пуфу-пуфу! Орудия дали по два выстрела и сразу со свистом перешли в режим охлаждения, а один из «Фальконов», тот самый, что в настоящий момент заходил в хвост белорусскому перехватчику, буквально рассыпался на куски, разрываемый снарядами «Рапир».

«Барракуда» теперь вышла из невидимости, (использовать «Фантом» невозможно в процессе интенсивного боя), и сразу дала второй залп. Еще один «Фалькон» простился с жизнью.

Оставшаяся пара «комиссаров» спешно и безрезультатно пыталась сообразить, что происходит, и откуда нарисовался этот чертов транспортник Проекта? А вот «мыльница» даже не шелохнулась. Как висела в «инвизе» в сторонке, так и продолжала висеть.

– Они, похоже, думают, что мы их не видим, – усмехнулась Кэми.

– И хорошо! – вторил ей Стас. – Пусть пока так и думают. Потом мы их разочаруем. С особым пристрастием, так сказать.

В это же время третий «Фалькон» попал в луч захвата «Рапир». Но теперь враг вошел в маневр уклонения и выпустил в «Барракуду» пару ракет.

– «Сухой лист», скольжение вправо, – скомандовал Стас, и Кимберли немедленно выполнила прием.

На экране монитора боевого режима внезапно появилась какая-то графическая сетка. Две яркие желтые линии причудливо извивались и замыкались в одной точке внизу. Две зеленые линии, исходящие снизу, вычисляли точки пересечения с желтыми.

«Это же мы. Траектория полета вражеских ракет? Он ее вычислил? Невероятно»! – успела подумать Кимберли.

Увидела, как жерла стволов обеих «Рапир» повернулись. Залп на упреждение! Ракеты, выпущенные в «Барракуду» украинским «Фальконом», взорвались на полпути к цели.

– Огонь! – сам себе в который раз скомандовал Станислав, и сам же нажал ногой на педальную гашетку.

Третий перехватчик хохлов, объятый пламенем, по спирали падал с небес. Туда и дорога продажной твари.

Оживился и белорусский пилот. Один на один вступил в бой с оставшимся «Фальконом». О присутствии «мыльницы» вряд ли он знал, но сама «мыльница» наконец подала признаки жизни. Очевидно получила приказ «свыше». Вот только что она собиралась предпринимать, осталось загадкой. Ей не дали времени что-либо предпринять.

– Михо, огонь! Они хотели сбежать? Черта вам лысого!

Ракета сорвалась с направляющей и на огромной скорости влепилась в корпус врага.

«Невидимка» сразу же стал видимым. Сама ракета не нанесла пришельцу значительных повреждений. Она электромагнитным импульсом большой мощности временно сбила тягу его двигателей.

– Захват цели. Огонь!

Пуфу-пуфу!

– Есть пробоина! – почти завизжала от восторга Кимберли. – Еще одна! Еще! Получай, гадина!

– Захват! Огонь! – продолжал и продолжал Стас.

Обломки мыльницы падали с неба на поверхность земли. Корабль пришельцев разваливался, неуклонно терял и терял высоту, и как только пытался запустить двигатели, очередная ракета не позволяла ему этого сделать.

А упрямая «Барракуда» спускалась параллельно врагу и продолжала отрывать от него куски каждым новым залпом «Рапир» …

– Уотсон! Доложите о причине задержки.

Кимберли стояла навытяжку перед оперативным дежурным. Старалась не смотреть старшему офицеру в глаза, зато с удивлением рассматривала новенький пульт, пока еще не подключенный к какой-то системе, потому накрытый тонкой предохранительной пленкой.

Как же ответить? Командор Родимов ничего не сказал по поводу того, как стоит докладывать начальству по возвращении на базу. В кабине «Барракуды», когда окончательно добил «мыльницу» и получил подтверждение от белорусского перехватчика о том, что к месту крушения уже выдвинулись крупные силы белорусских наземных войск и передвижных систем ПВО, сообщать детали сражения своим пассажирам он запретил.

Кстати, по этой причине воодушевленные новобранцы и рейнджеры дружно благодарили Кэми и Михо за спасенные жизни. Искренне считали, что на пути следования к тайной базе подверглись атаке «комиссаров» и, благодаря мастерству пилотов, отбились от них.

– Сэр! – начала Кимберли. – Возникли проблемы в пути…

В этот момент на пост оперативного дежурного подводной базы Проекта «Сэра-11», что притаилась на глубине двухсот сорока метров под безжизненной (из-за насыщенности сероводородом на глубинах свыше 100-150 метров) толщей Черного моря влетел взъерошенный помощник и с порога выпалил:

– Сэр! ЧП… «Ведьмы» вернулись.

Дежурный майор отвернулся от Кимберли, и женщина с облегчением выдохнула. Появилась минутка обдумать доклад, так как солгать или не доложить о сражении она не могла в силу служебного долга. Подготовить разумное объяснение загодя по понятной причине Кэми попросту не имела возможности. Она все-таки не просто боец, она женщина. И человек! Почти все время полета сердце Кимберли колотилось в бешеном ритме. Еще бы! Такое!!!

– А как ты считаешь, я об этом не знаю? Кто же, по-твоему, принимал их на базу? Может быть, ты?.. И что удивительного? Ну, вернулись, и что? Что опять с ними не так? – раздраженно спросил майор у помощника.

«Черные Ведьмы». Секретное подразделение бойцов, состоявшее только из женщин. «Умники» Проекта, а точнее – его генетики, нашли какой-то мудреный способ превратить некоторых избранных дамочек в тех, о ком вспоминали только тогда, когда возникала нужда в терминаторах. Большей информацией основной состав, естественно, не располагал. Однако эти самые дамочки, кого задействовали, конечно же, только с личного разрешения Председателя Совета Наций, привлекались лишь для выполнения особо опасных сверхсложных задач, а в будние дни в силу исключительной привередливости доставляли административным и военным командующим, не говоря уже о рядовом персонале, массу хлопот. И это еще мягко сказано.