- Твой мальчик сегодня очень красив, - сказала Кора, беря меня под руку.

Я кивнула в знак искреннего согласия. На нем был темно-синий костюм, который сидел на нем идеально. Он снял пиджак, чтобы потанцевать, но в нем выглядел только сексуальнее. Его белая рубашка была расстегнута у шеи, а рукава закатаны, чтобы продемонстрировать сильные предплечья. Его волосы, как всегда, были взъерошены, и у меня чесались руки провести по ним.

- Есть еще какие-нибудь пикантные сплетни о нем, которыми ты хочешь поделиться?

Я рассмеялся и покачал головой. - Кора, ты должна перестать выспрашивать у меня подробности.

Она надулась. “ Ну, ты должен мне что-нибудь дать. Я живу ради этого.

“Ладно, ладно. Я скажу тебе вот что: мы ссоримся почти каждый день, но каждая ссора заканчивается, когда он начинает смеяться и целует меня в нос. Он почти всегда позволяет мне выигрывать.

Она вздохнула. - Этот мальчик - хранитель.

“Да, я планировала оставить его у себя”, - сказала я с усмешкой.

“ Что это я слышал о хранении? Перебил Чейз.

Я повернулась и уставилась на своего великолепного парня. Я все еще не могла поверить, что раньше сравнивала его с грозовой тучей. Я всегда думала о нем как о темной буре, от которой нужно искать убежище. Чейз был кем угодно, только не этим. Он был подобен звездному свету в темном ночном небе и сиял еще ярче, когда ты по-настоящему сосредотачивался на нем.

- Я сказал, что подумываю о том, чтобы оставить тебя у себя, - сказал я.

“Как в зоопарке?”

Я рассмеялся и покачал головой. - Не совсем.

Он повернулся к Коре. - Ты не возражаешь, если я на минутку уведу этого нарушителя спокойствия?

- Я не нарушитель спокойствия.

- Ты рядом со мной. - Он ухмыльнулся.

Я не могла не улыбнуться в ответ. Когда Чейз был счастлив, я была счастлива, и его улыбки были чертовски заразительны.

“Вы двое, идите вперед”, - ответила Кора, махнув нам рукой, как будто не могла избавиться от нас достаточно быстро.

Чейз взял меня за руку и потянул прочь. Я была удивлена тем, насколько естественно было держаться за руки в эти дни, но поначалу к этому было трудно привыкнуть. Я чуть не умерла, когда он сделал это в первый раз на глазах у моего отца, но папа проявлял некоторые признаки того, что привыкает к мысли о нас с Чейзом. Он почти начал поощрять наши отношения, когда увидел, что Чейз не лгал о том, что помогал мне с учебой. В этом семестре я была почти отличницей, что никогда бы не поверила, что это возможно. Вероятно, помогло то, что Чейз вел себя так, словно все мои успехи и неудачи были его собственными, и он хотел, чтобы я преуспела больше всего на свете.

“ Куда мы идем? - Спросила я, когда поняла, что мы не собираемся снова закружиться на танцполе. Вместо этого он потащил меня к комнате Барта. - Просто чтобы ты знал, я не против целоваться в комнате твоего дедушки.

Чейз рассмеялся и слегка сжал мою руку. - Клянусь, иногда ты думаешь обо мне самое худшее.

- Всегда, - поправила я, вызвав у него улыбку.

“ Итак, что мы здесь делаем? - Спросила я, когда он включил свет.

- Ну, я вроде как приготовил тебе подарок.

- Ты это сделал, не так ли?

Он кивнул. “Поскольку у Конни и Барта сегодня была церемония помолвки, я подумал, что тоже могу как-нибудь показать свою преданность тебе”.

“ Что это? Я едва мог сдержать свое любопытство.

Его глаза заблестели, и он подошел к кровати, прежде чем наклонился, чтобы вытащить что-то из-под нее. Мое волнение только возросло, когда я увидела в его руках большую рамку.

Он посмотрел на меня через плечо, все еще пряча содержимое моего подарка. - Ты уверена, что хочешь посмотреть?

Я рассмеялся и кивнул. “Да, конечно, я уверен!”

Он ухмыльнулся и медленно повернулся, чтобы показать, что он сделал. У меня отвисла челюсть, а в глазах промелькнуло замешательство. Там, за стеклом, был знакомый розовый плакат.

“ Ты разработал план? - Спросила я, наклонив голову, пытаясь понять, почему. Сначала я не совсем понял, что натолкнуло меня на эту идею, но, присмотревшись повнимательнее, я увидел, что он внес некоторые изменения. Вместо “Операция по борьбе с вредителями” теперь там значилось “Успех операции ”Взаимоотношения"".

Я подошел ближе, чтобы осмотреть его. Он оставил в покое многие пункты списка, но по-настоящему конкретизировал те, что были в разделе “Шаг третий: отношения”. Я рассмеялась, прочитав его первое дополнение. “Всегда позволяй Элли поступать по-своему, если только она не ведет себя как идиотка”. Это был не худший совет.

Он также добавил: “Скажи ей, что она прекрасна и ты любишь ее каждый день” и “Никогда не забывай, что она - лучшее, что когда-либо случалось с тобой”. Его слова окутали меня теплом, и я почувствовала, как мое сердце расширяется, когда я приняла их. Часть, от которой я действительно не могла отвести глаз, была там, где он вычеркнул “Шаг четвертый: быть пойманным" и заменил его на “Шаг четвертый: повторять шаги один - три вечно”.

“ Что это? - Спросила я, наконец подняв на него глаза.

Он положил плакат на кровать и повернулся ко мне, взяв мои руки в свои. “Я знаю, как сильно ты любишь строить планы в жизни, поэтому я подумал, что было бы неплохо, если бы я записал наш план. Ты уже выполнил первую часть, но мне нужно было исправить шаги третий и четвертый ”.

Я покачала головой, все еще не веря своим глазам, когда еще раз посмотрела на то, что он сделал. “Ты действительно сделал это для меня?”

“Для нас”, - ответил он.

- Есть только одна маленькая проблема, - сказала я, снова сосредоточившись на нем.

Его лицо вытянулось. - В чем дело?

“Ну, я думаю, нужен пятый шаг”.

“А пятым шагом было бы ...”

“Если все остальное терпит неудачу, откажись от плана, потому что иногда лучшие вещи в жизни случаются, когда твой план рушится”.

На его губах медленно заиграла улыбка. - Ты говоришь о нас, принцесса?

- Я говорю о нас.