Он долго молчал.

Потом спросил:

— А ты боролась?

Я застыла.

Вот дети. Вот маленькие, страшные, честные существа. Они одним вопросом могут вскрыть тебе душу лучше любого психолога.

— Да, — сказала я честно. — Боролась.

— И устала?

— Очень.

Он кивнул.

— Тогда не борись больше.

Я обняла его. Он сначала напрягся, потом уткнулся мне в плечо. И в этот момент я подумала, что, наверное, мне не надо читать мотивационные книги. У меня дома есть восьмилетний философ в пижаме, который периодически бьет правдой прямо по тем местам, где у взрослых годами стоят красивые ширмы.

Утром я выглядела так, будто меня аккуратно пожевали и положили обратно в зеленый костюм.

Мама посмотрела на меня, потом молча поставила на стол кофе.

— Спасибо.

— Не благодари. Просто выпей и не спорь с отражением.

— Я настолько плохо выгляжу?

— Ты выглядишь как женщина, которой надо на работу, а не в гроб. Это уже плюс.

Оптимизм по-маминому. Лучший.

Я добралась до офиса ровно к девяти. Даже раньше на четыре минуты. Приложила пропуск, прошла турникет, поднялась на двадцать первый этаж и почти поверила, что сегодня смогу быть просто сотрудником. Просто Кравцовой. Просто женщиной, которая делает сводки, фиксирует встречи, не извиняется лишний раз и получает зарплату.

Ха.

На рабочем столе уже лежала стопка документов. Светлана, увидев меня, кивнула.

— Живая?

— Формально.

— Для второго дня достаточно.

— У вас тут очень низкие требования к жизнеспособности.

— Главное — не умереть до пятницы. Потом втягиваешься.

Я села, включила компьютер и попыталась работать.

Первые два часа даже получалось. Я исправляла вчерашние заметки, выделяла решения отдельно, сроки жирным, убирала воду. Кирилл Сергеевич прислал короткое: «Лучше». И я, взрослая женщина тридцати пяти лет, чуть не обрадовалась этому «лучше» сильнее, чем когда-то золотой медали у Дани на школьной эстафете. Ну ладно, не сильнее. Но рядом.

Потом была встреча, потом звонки, потом Светлана поручила мне подготовить таблицу по клиентам. Excel смотрел на меня как старый враг. Я смотрела на Excel как женщина, которая вчера обсуждала беременную любовницу мужа, так что таблица, честно говоря, могла бы и не выпендриваться.

В половине первого мне позвонила Елена Павловна.

Я вышла в коридор.

— Алина, я получила ваши записи и скриншоты. Всё сохраняйте. По поводу сообщений ребенку — это важно. Не удаляйте. И поговорите со школой, чтобы ребенка не отдавали никому без вашего подтверждения.

— Да, я сегодня напишу заявление.

— Лучше сегодня же.

— Поняла.

— И еще. Муж подал встречное заявление.

Я прислонилась к стене.

— Уже?

— Да. Пока текст я полностью не видела, но по предварительным данным он просит определить место жительства детей с ним. Аргументирует тем, что вы не работаете стабильно, живете у матери в неподходящих условиях и препятствуете общению.

Я закрыла глаза.

Как предсказуемо.

Так предсказуемо, что даже обидно. Мог бы проявить фантазию. Хотя нет, фантазия у него вчера ездила в светлом пальто и с подарочным пакетом. Сам Максим работал по классике.

— Я же теперь работаю, — сказала я.

— Именно. Поэтому держитесь за работу. Нам это важно.

Держитесь за работу.

Как будто работа — не стол, компьютер и задачи, а спасательный круг в ледяной воде. Впрочем, так и было.

Я вернулась на место, села и попыталась продолжить таблицу. Пальцы дрожали. Строки прыгали. В голове крутились слова: «место жительства детей с ним». С ним. С квартирой, деньгами, юристом, матерью, беременной Кристиной и уверенностью, что дети — тоже часть имущества.

— Кравцова, — раздался голос Светланы. — Ты в таблице вместо названия клиента написала «не умереть».

Я замерла.

Посмотрела на экран.

Действительно. В одной из ячеек вместо «НордТехСнаб» красовалось: не умереть.

Отлично. Просто великолепно. Профессиональный рост в действии.

— Это рабочее название, — пробормотала я.

Светлана посмотрела на меня.

Секунду.

Потом сказала:

— Исправь. Но мысль хорошая.

Я исправила.

И именно в этот момент телефон зазвонил.

Школа.

Я схватила его так резко, что чуть не уронила мышку.

— Да?

— Алина Викторовна? — голос классной руководительницы Дани был напряженным. — Это Ольга Михайловна. Вы можете срочно приехать?

У меня сердце ушло куда-то вниз.

— Что случилось? Даня?

— С Даней всё в порядке. Но за ним пришел отец. Мы сказали, что сегодня ребенок уходит только с вами или бабушкой, как вы предупредили. Максим Андреевич настаивает, говорит, что имеет право.

Я встала.

Стул откатился назад.

Светлана подняла голову.

— Где Даня? — спросила я.

— У меня в кабинете. Он испугался и отказывается выходить.

Я зажмурилась.

Нет.

Только не школа.

Только не ребенок.

— Я еду.

— Алина Викторовна, — учительница помолчала. — Максим Андреевич не один.

Я уже знала, что сейчас услышу.

Просто знала.

И всё равно спросила:

— С кем?

Ольга Михайловна выдохнула.

— С женщиной. Она говорит, что скоро станет частью семьи вашего сына.

Глава 14. Школа

Я стояла посреди офиса с телефоном у уха и понимала, что рабочий день закончился.

Не по графику. Не по трудовому договору. Не потому, что я выполнила задачи, закрыла таблицы, отправила письма и могу гордо выключить компьютер. Нет. Он закончился в тот момент, когда классная руководительница сказала: «С женщиной. Она говорит, что скоро станет частью семьи вашего сына».

Вот интересно, в должностной инструкции помощника руководителя есть пункт «бросить таблицу, потому что любовница мужа пришла в школу к ребенку»? Наверняка нет. Хотя в моей жизни теперь, кажется, любые инструкции надо было расширять отдельным приложением: «Что делать, если семейный апокалипсис проник в рабочее время».

— Я еду, — повторила я в трубку. — Ольга Михайловна, пожалуйста, не отдавайте Даню. Я сейчас буду.

— Мы не отдадим, — сказала учительница, и в ее голосе слышалось такое напряжение, что мне стало еще хуже. — Он у меня в кабинете. Дверь закрыта. Но Максим Андреевич требует директора.

— Пусть требует, — сказала я, хотя внутри всё тряслось. — Я еду.

Я сбросила вызов и несколько секунд просто стояла, уставившись на экран. Потом повернулась к столу, увидела открытую таблицу, строку с клиентами, слово «статус», какие-то цифры и поняла, что если сейчас попробую что-то сохранить, то, скорее всего, сохраню там «папа пришел за ребенком с беременной любовницей» в колонке «комментарий». А потом это уйдет клиентам. И клиентам, конечно, станет интересно. Но я всё же хотела задержаться на работе дольше двух дней.

— Кравцова, — сказала Светлана.

Я подняла глаза.

Она стояла рядом и смотрела на меня уже без своего обычного сухого юмора. Просто смотрела. Взросло. Внимательно.

— Что?

— Мне надо уехать. Срочно. В школу. Максим… — я запнулась, потому что даже произнести это вслух в офисе было унизительно. — Он пришел за Даней. С Кристиной.

Светлана молчала секунду.

Потом сказала:

— Иди.

— Но таблица…

— Таблица не убежит. В отличие от некоторых бывших мужей, которые, кажется, бегают слишком активно.

Я почти рассмеялась. Почти. Но смех застрял где-то между паникой и желанием взять стул и пойти решать семейные вопросы силовым методом. Не надо, Алина. Стул казенный. За порчу имущества могут удержать из зарплаты, а зарплата тебе нужна.

— Кириллу Сергеевичу сказать? — спросила Светлана.

Я побледнела.

— Не надо. То есть… я сама. Я должна предупредить.

Конечно, должна. Второй рабочий день. Второй. И я уже ухожу среди дня из-за личных обстоятельств, которые вчера обещала оставлять за дверью. Отличный старт. Просто образцовый сотрудник месяца. Скоро на ресепшене мне будут выдавать не пропуск, а табличку «снова случилось».