Король обратился в вездесущую линию, состоящую из всех цветов мира. Он буквально пронёсся по всему первому королевскому кругу. От начала и до самого конца. При этом Азурит держит меч впереди, тем самым пробивая преграды на своём пути Артёмом.

Король «Реальности» сделал полный круг, вернувшись на ту самую точку, откуда всё началось. Иными словами: Азурит преодолел расстояние, на которое у обычного человека уйдут месяцы, всего лишь за одну секунду.

Азурит вырвал меч из своей жертвы, из-за чего на землю рухнуло уже подобие человека с голубым и алым глазом.

Артём был одной ногой в могиле. «Мироздание» пыталось всё исправить… но это был конец…

— Я… же… сказал…

Азурит поднял над головой двуручный меч, из которого тотчас вырвалась бушующая энергия, состоящая из всех цветов мира. Это был исполинских размеров луч, который достал до небесных угодий, а его ширина поражала воображение.

— Ты… слабый… король…

Удар!

Вся эта разрушительная сила вонзилась прямо в Артёма, создав взрыв, который покосил всю «Бездну Душ».

Эта сила была за гранью понимания. Поэтому Феникс, прикоснувшись к этому могуществу, моментально обратился в ничто. Его тело буквально распалось на атомы…

Дальше возникла необъятная тьма, в которой нет, и никогда не будет, покоя.

Артём почувствовал своё тело. И, благо, оно больше не выглядит, как кусок разорванного мяса. Всё вернулось в привычную норму.

— А⁈…

Феникс почувствовал, что его конечности что-то плотно сжимает, а следом раздался звон цепей, вперемешку с чьим–то рокотом… животное⁈…

В глубинах мрака показались алые глаза. Широкие. Пустые. И невероятно голодные.

Во тьме раздался звериный вой, а следом алые глаза побежали вперёд, пока не врезались в торс Артёма.

— Агрх!!!

Феникс почувствовал, как в его плоть вонзились острые зубы, явно не принадлежащие человеку. Это существо откусывало мясо так жадно, словно оно голодало тысячелетиями.

— СУКА!!!

Артём пытался сопротивляться. Но в ответ слышал лишь бренчание цепей, которые не дают ему вырваться из этого ужаса. Его просто подвесили над землёй, словно он жертвоприношение.

Послышался очередной рокот, а за ним во тьме появились ещё одни глаза… за тем ещё одни… и ещё… ещё… ещё… ещё…

Алые глаза множились со страшной силой, пока их не стало так много, что тьма вот-вот отдаст свои права на этот загадочный мир.

Артём понимал, что сейчас будет. Впервые в жизни его обуял настолько глубокий и едкий страх перед неизбежностью. Даже тварь, что отрывает от него куски плоти, более не имела никакого значения… ведь сейчас начнётся настоящий пир!

Монстры завыли в один голос, создав во тьме невероятно громкий звериный рёв, а следом все они ринулись в сторону Артёма.

— А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А!!! — закричал Феникс, не в силах выдержать давление на свой разум.

Монстры вонзились в Артёма на полном ходу. Они вцепились в его кожу когтями, начав рвать плоть острыми клыками.

Феникс привык к боли. Она была его верной спутницей всю жизнь. Но сейчас… нет… подобной боли вообще не должно существовать! Она уничтожает разум! Пленит мысли! Не даёт перерывов! Боль! Только боль! Это всё, на что ты можешь рассчитывать!

Артём почувствовав, как из него выдирают кости, как вырывают плоть, сжирают внутренности, давят когтями глаза, откусывают щеки и язык. И самое жуткое заключается в том, что парень не умирает. Его тело восстанавливается каждую секунду, давая монстр не просто насладиться пиром, а самым натуральным образом обожраться.

Этот ужас, казалось бы, длился целую вечность. Артём только и делал, что кричал, а когда его язык и гортань съедали — он хрипел или мычал. В один момент он даже начел просить пощады. Просить, что бы всё это прекратилось. Но монстры не слушали. Они лишь мерзко чавкали и жадно поедали свою жертву.

В момент, когда надежа на спасение покинула Артёма окончательно, и он начал самым натуральным образом сходит с ума, появился белоснежный источник света, который разогнал тьму, а вместе с ней и алоглазых монстров.

Феникс закрыл глаза, почувствовав, как его тело потянуло вперёд. Следом кожа прикоснулась к чему-то склизкому, а в нос ударил запах протухших кишков.

Спустя несколько секунд Артём рухнул на чёрную прогнившую землю. Впереди развернулся плотоядный лес, наверху — чёрный небосвод с алыми молниями, а сзади — стена из плоти, костей и крови — «утроба», откуда он как раз таки и вылез.

Феникс полностью голый, а от его дрожащего тела струится горячий пар. Также он не может встать. Конечности задубели. Это был страх. Да! Он сковал кости, плоть и даже заставил застыть в жилах кровь. Артём не мог ни о чем думать. Он просто хотел покоя… вечного покоя…

— Ну как?

Артём слегка приподнял лицо, увидев, что возле него стоит Влад Дракула, а неподалёку расположился грузовик.

— Теперь ты в полной мере осознал, что смерть в «Бездне Душ» — это высшая степень наказания.

Влад ухватился за руку бедняги, а следом закинул её себе на плечо, пока в конечном итоге не поднял парня с земли и не повёл его в сторону грузовика.

Ноги Артёма буквально волочатся по земле, так как он не может ими толком двигать. Изо рта текут слюни, а взгляд такой пустой, словно в нём уже давно угасла жизнь.

— Чем чаще ты погибаешь, тем выше вероятность превратиться в монстра. Вон, глянь на свою правую руку.

Артём медленно перевёл взгляд на свою конечность, увидев, что пальцы почернели и слегка покрылись кристаллической коркой.

Влад подошёл к грузовику и посадил Феникса вперёд на пассажирское место. Сам он быстро сел за руль.

— Когда ты умираешь, то душа возносится к облакам и попадает в чёрную луну. Ты её сегодня видел. Потом, тебя на протяжении пяти часов рвут в клочья, не давая и секунды на отдых. И самая изюминка заключается в том, что внутри луны твоё тело, которое на самом деле — душа, восстанавливается бесчисленное количество раз. Поэтому, сколько бы нас всех не терзали — смерти никому не видать! Мы достойны лишь мучения!

Артём внимательно слушал Влада, но в то же время он начал кое-что замечать… в желудке образовалась пустота… появился голод…

— Чувствуешь, да⁈ — усмехнулся Влад, ловя изменения Артёма с хирургической точностью, — Голод! Он будет появляться каждый раз, как ты умираешь. Это ещё одно наказание.

Влад завёл грузовик, а следом выжал педаль газа и направился вглубь плотоядного леса.

— Мученикам не нужна еда. До определённого момента. После перерождения, твоя душа находится в разорванном состоянье. От неё буквально откусили кусок. Поэтому, есть два пути: либо ты сам восстановишься, либо кого-нибудь сожрёшь. Первый вариант будет протекать очень болезненно. Длиться три дня. Тебе просто нужно как можно больше спать. Второй вариант — превратит тебя в одного из здешних монстров. Ты утеряешь человечность: как внешне, так и разумом. Назад дороги не будет. Лишь раз вкусишь запретный плот — тебе конец! Всё дело в том, что пожирая мучеников или даже монстров, ты вливаешь в себя чужую душу. Из-за этого происходит мутация и ты дичаешь.

Влад глянул на Артёма, заметив, что у того стал хищный взгляд.

— Сразу предупрежу: посмеешь на меня наброситься — врежу! Борись с голодом. Обуздай его. Ведь в следующий раз меня рядом не будет. Ты должен будешь сам дойти до замка.

Артём сглотнул, а следом отвёл взгляд в сторону. Он и подумать не мог, что в его голове может возникнуть мысль… сожрать человека… это было явно что-то новенькое.

— Теперь по поводу твоего боя. Ты первый новичок, кто так долго продержался против «Радужного» Короля. Твоя физическая сила на уникальном уровне. Даже страшно спросить, что ты с собой сделал при жизни. Также твои рефлексы. До определённого момента ты с лёгкостью мог уклоняться от ударов. Теперь к минусам! Твои нити. Ты вроде бы понимаешь, как ими пользоваться. Они были у тебя ещё при жизни. Но в тоже время ты не до конца осознал, как ими сражаться. По факту, ты близок к среднему уровню владения. Но так не пойдёт. Нужно уметь управлять нитями на высшем уровне. Ведь нашими врагами будут короли. А это единственное оружие, которое может их убить! — Влад крутанул рулём, — Как обуздаешь голод, тобой займётся Крайг. Он у нас лидер «Иной Расы» и превосходно владеет нитями.