Звонил Макс. Глеб ответил и тот сразу затараторил:

— Я у тебя под окнами. Сгоняем на площадку? Разомнемся?

Глеб улыбнулся – как обычно, предлог, чтобы поболтать.

— Конечно.

Он отключился и выглянул в окно. Макс, крепкий блондин, уже махал ему рукой. Глеб достал из шкафа уличные кроссовки, переодел, а потом открыл окно. Прислушался – мама все еще увлечена разговором.

Второй этаж, где они жили, был плюсом для незапланированных вылазок. Глеб перекинул ногу через раму, а потом спрыгнул. Ноги уже не отзывались болью, как раньше, и он сразу побежал к другу.

ГЛАВА 2.3 ГЛЕБ

Обмен рукопожатием и парни быстро идут в сторону соседних домов, чтобы спрятаться за ними от окон квартиры Глеба. Максим путь отлично знает и не задает вопросов, за что Глеб его и ценит. Рядом с пустой детской площадкой, как никак уже почти девять вечера, было несколько турникетов, на одном из которых Макс сразу повис. Друг был ниже Глеба, но куда более крепок – особенно его ноги. Толстые, как торпеды, он если топнет, то любой пол пробьет.

Глеб заметил, что мама быстро обнаружила его пропажу и уже названивает. Отвечать он, конечно, не собирался.

— Что, снова посрались? — заметил это Макс.

— Ничего нового. Запретила брать гитару.

— А ты чего-то другого ждал?

Нет, но надежда всегда умирает последней.

— Хрен с ней, — махнул рукой Глеб. Он не любил разговаривать о матери, даже с лучшим другом Максом. — Собрал шмотки уже?

— Уже давно, — хмыкнул Макс. — В этот раз я наступлю тебе на пятки так, что рухнешь.

— Попробуй.

— Я знаю, что ты задумал, но все равно – не смей поддаваться мне, окей?

Глеб буркнул «окей», но знал, что поддастся.

Порой он ненавидел себя за свой талант. За то, что умудрился так вымахать, что достаточно было только длинных ног, чтобы обогнать половину соперников. Глеб будто родился с навыком правильно дышать при беге, а его ноги не боялись длинных дистанций. Мама говорила, что он пошел на раньше, чем сказал первое слово. Не зря она пророчила ему карьеру – Глебу, с его навыками, путь в Москву был уже открыт. Осталось лишь победить. И он знал, что ему это под силу.

Будучи мелким, он поддавался мальчишкам, что тренировались без устали. Самому ему необязательно было себя так мучать, и Глеб не мог терпеть их взгляды полные злости и зависти.

Но поддавшись Максу раз, он получил в лицо. Урок выучил.

— Я тебе уже говорил – это неизбежно. Споткнусь или еще чего – но до финала я не собираюсь приходить первым, ясно? — напомнил Глеб.

— Хочешь сказать, что в честных условиях я тебя не обыграю?

— Ты сам это знаешь.

Максу раздраженно фыркнул, но он всегда это знал.

— Я не хочу отбирать шанс у тех, кто реально хочет победы, — проговорил Глеб, подтягиваясь на турнике.

— Тогда мог бы никуда не ехать.

— Мать меня бы живьем съела.

— А за проигрыш не съест?

— Будет уже поздно.

Ей придется принять его поражение, как и четкое желание порвать со спортом. К скандалу Глеб готовился заранее, но понимал – это будет куда хуже всего, что они переживали. Ни одна ссора, когда он прогуливал тренировки, не сравниться с тем кругом Ада, что он откроет своим смелым шагом.

— Бесишь ты меня, талант наш, — пнул его легко Макс.

— Я сам себя бешу.

— Бедняга ты наш! — Макс пнул его снова, а потом достал сигарету из смятой пачки.

Макс грезил Москвой и большим спортом, но, как и большинство людей, имел вредные привычки, от которых не мог отказаться. Так же, как и Вася от сладкого.

— Ладно, — Макс чиркнул зажигалкой и зажег фитиль. — Завтра придется сутки катиться в одном вагоне с зелеными – жуть какая!

Глеб лишь улыбнулся – почти мечтательно, вспоминая сегодняшнюю встречу.

— А ты запомнил – Алину или как там её… Вот дурная девчонка! — Макс затянулся дымом и выдохнул едкую гадость из легких в сторону, чтобы одежда Глеба не пропахла. — Думает, что раз обогнала тебя, то самая крутая, а? Ей просто повезло!

Повезло – подходящее слово. Глеб не ожидал, что первая попавшаяся девчонка в универе окажется номером один клуба соперника. Он даже не собирался стараться, отчего искренне был пойман врасплох.

— Ты её знаешь?

— Видел её фотки, да и Полина сколько болтала… Серьезная деваха, аж бесит, а?

Бесит не то слово, но больше интригует.

Глеб думал, что она лишь бойкая первокурсница, а оказалась одной из лучших в клубе-сопернике. Вспоминая уверенный взгляд серых глаз, ему хотелось дразнить её и издеваться вечно. Каждый раз мускулы дергались на её лице, когда он называл её «малышкой». Наблюдать за этим было одно удовольствие.

— Жаль, что мы не можем выйти друг против друга, — Глеб почти искренне это сказал.

— Ты бы обогнал её в два счета! — Макс чуть не подавился дымом. — Лучше думай о чертовом Роме Галицыне – этот парень тоже настроен серьезно.

— О нем думай ты – помнится, в последний раз он обогнал тебя. Для меня он никогда не был проблемой.

Этот Рома – если Макс был другом и никогда не обижался из-за проигрыша, то Рома скрипел зубами от злости так, что слышно было всем. Глеба и Романа ставили друг напротив друга как главных соперников, но Глеб выигрывал всегда. Роме не хватало роста и он слишком серьезно подходил к соревнованиям, когда для Глеба это было лишь пустяком.

И он рад, что в этот раз не будет видеть его злое лицо. Пусть они с Максом поборются в честной борьбе, а Глеб, наконец, не будет в этом учувствовать.

— Я думаю, Рома этот с Алиной встречается. Они оба сумасшедшие и помешанные на беге кретины, — подметил Макс.

— А ты нет?

— У меня есть жизнь кроме спорта! А эти… Ты что не видел, как они все лето круги вокруг стадиона наворачивали?

— Нет…

— Точно – ты же вообще забил на тренировки и крутил шашни с Полиной!

— Полина не в счет.

Макс снова чуть не подавился.

— И как я с тобой дружу? Лучшую девчонку клуба увел и не чешется.

— Забирай её хоть сейчас, — отмахнулся Глеб.

—Ага, попробуй её оттащить от тебя… Ох, в поезде будет весело – это точно!

Глеб подозревал, что друг прав.

ГЛАВА 3.1 ГЛЕБ

Глеб лопнул жвачку так звонко, что на него обернулась половина перрона.

Он едва не закрывал глаза – пришлось проснуться в пять утра. Мама рядом крутилась бодрая, хотя проснулась еще раньше, чтобы впихнуть в него завтрак и провести ревизию, а то вдруг он прихватил чего лишнего. Вкус гадкой овсянки перебила не менее гадкая жвачка со вкусом бабл-гамм, которую он утащил у Василисы. Мелкую пощадили и оставили сладко спать. Вот бы оказаться на её месте…

— Соберись, — мама тряхнула его за куртку, думая, что приведет в чувство, но Глеб лишь лениво тряхнул головой. — Ты едешь за мечтой, забыл?

— Как я мог забыть, — с сарказмом протянул он, смотря куда угодно, но не на мать.

Смотрел на пыхтящий поезд, в который битком набивался народ. Чемоданы, суета, нервная болтовня – от этого хотелось сбежать. Но деться некуда. Все документы оформлены, их тренер, Жанна Олеговна, не выпускает из рук их билеты. Сокомандники рядом прощаются с родителями – теплые прощания, объятия, советы быть осторожнее и почаще звонить. Глеб этого не дождется.

Мать схватила его за ухо, притягивая к лицу. Глеб чуть жвачку изо рта не выронил.

— Чтоб без победы не возвращался, понятно? На порог не пущу, — пригрозила она, а потом посмела улыбнутся.

Для нее это – мотивация. Для Глеба – чушь собачья.

— Правильно, — рядом закивала Жанна Олеговна. — Или приезжаем с победой или остаемся в Москве, пока не заберем все медали!

— Вот-вот! — радостно поддержала Светлана.

Глеб не хотел им грубить – в этом не было смысла. Поезд загудел громче, родители стали отходить от перрона. Глеб взял свой чемодан, который точно был легче, когда он его собирал, и просто кивнул матери, надеясь, что этого хватит для прощанья.