Оказавшись на другой стороне, робот сорвал вычурную шляпу с перьями с головы высокого мужчины в колготках в сеточку и красных кожаных шортах. Тот резко обернулся, но наш робот был уже далеко: он нёсся сквозь толпу, пританцовывая, в то время как люди позади толкались и пихались, пытаясь не отставать.

— Я снабдил его ДР-баннером, — с усмешкой сказал Дин. — Там написано: «Поймай меня и выиграй десять тысяч иен».

— Это не так уж и много.

— В том-то и суть. Сделай награду слишком большой, и люди решат, что это развод. Если она маленькая, это выглядит правдоподобнее, как обычная городская игра.

Я надела ДР-очки, почти не обращая внимания на небольшую трещину, и взглянула на биллборд. Я была подписана на местный канал экстренных новостей, который в реальном времени сообщал о происшествиях в городе. Наш робот пока не попал в сводки, но люди уже вели прямые трансляции. Скоро он появится в новостях.

— Отлично, толпа собралась что надо, — произнёс Дин как раз в тот момент, когда робот вбежал в роскошный торговый центр. — Вторая фаза.

Робот с размаху впечатал кулак в стеклянную витрину с выставкой элитных украшений. Он ничего не взял, но взревела сигнализация. Это был критический момент: как только вмешалась служба безопасности, наше время пошло на минуты. Я подалась вперёд, грызя ногти, пока Дин осторожно не перехватил мою руку.

— Всё будет хорошо. Смотри.

Робот запрыгнул на вершину фонтана и окатил водой всех, кто был поблизости. Люди, сидевшие на скамьях, повскакивали со своих мест, но его и след простыл — он скрылся в магазине смарт-устройств, где взломал сеть. Мгновение спустя на каждом девайсе включились разные эпизоды чудовищно плохой фантастической мыльной оперы о героических людях, сражающихся с армией злобных машин в облике насекомых. Наш робот уже покинул магазин, и Дин вывел мне изображение с его задних камер. За ним гнались два охранных бота и горстка людей.

Снаружи изображение на большом биллборде изменилось: там крутили запись выступления нашего робота на зебре, снятую кем-то из прохожих.

— Есть! — я оскалилась, наблюдая за тем, что происходило дальше. — Оно в новостях. Это значит, что «Дзэнкёдза» попытается заполучить его, как только сможет.

Робот подхватил рыжеволосую женщину, сидевшую в одиночестве с книгой, и перекинул её через плечо. Она завизжала, заболтав ногами, а он потащил её прочь, игнорируя команды охранных ботов остановиться.

В экстренных новостях показали, как робот разбрызгивает воду из фонтана, а затем последовал кадр разбитой витрины с украшениями. И вот теперь телевизионщики, должно быть, перехватили чей-то прямой эфир и транслировали его в реальном времени. Я видела, как робот уносит кричащую женщину, которая совершенно явно не желала там находиться.

— Да! Он уничтожил имущество и напал на человека, — торжествующе произнесла я, когда робот выхватил розу из корзины перед цветочным магазином и зажал её в зубах.

Он запрыгнул на поручень эскалатора, всё ещё удерживая женщину, и осторожно опустил её на ноги. Она в ужасе вцепилась в него, явно боясь свалиться с перил, и робот прижал её к себе, протягивая розу.

Когда они достигли верха лестницы, там уже ждало подкрепление службы безопасности вместе с двумя офицерами полиции.

— Отпусти её и немедленно ложись на землю! — рявкнул полицейский.

— И третья фаза, — негромко произнёс Дин.

Робот опустился на одно колено перед своей пленницей, и та уставилась на него, ошеломлённая, всё ещё сжимая розу в руке. Огни в его глазах превратились в розовые сердечки. Кто-то в толпе рассмеялся, и женщина густо покраснела.

— Пожалуйста, отойдите от робота! — закричал офицер, заставив женщину вздрогнуть.

Она сделала шаг назад, и офицер силой оттащил её в сторону, пока охранные боты валили нашего робота на землю, хотя тот и не думал сопротивляться.

Мои ДР-очки пискнули, уведомляя о сообщении. Оно развернулось во весь экран, и я прочитала его на автомате.

— Это странно, — пробормотала я, пытаясь рассмотреть новостной репортаж за всплывшим уведомлением в надежде поймать момент, когда кто-нибудь из «Дзэнкёдза» появится на экране. Они обязаны были среагировать быстро. — Тут сказано, что производителю был отправлен протокол об аварии и я получу новые очки в течение минуты. Но я ничего не…

Дин схватил меня, прижал к себе и выпрыгнул в окно, вдребезги разбив его. Мы взмыли в воздух в облаке сверкающих стеклянных осколков, когда дверь позади нас разлетелась в щепки. Что-то хлопнуло. Дин вздрогнул от удара.

Я закричала.

Пули градом посыпались мне на спину, пока мы падали, но мою броню они не пробили. Сера была в безопасности, у меня на руках, и только это имело значение. Я тяжело рухнул на землю. В лодыжке что-то хрустнуло, и я отключил датчики боли, сигнализировавшие о повреждении.

Сейчас не до этого.

— Что с твоими очками? — спросил я, делая слишком много дел одновременно. Я бежал, перехватывая записи с камер в этом районе, выясняя, как работает гарантия на очки дополненной реальности, и изо всех сил стараясь обуздать этот дурацкий ошейник, который взбесился, стоило мне испугаться за жизнь Серы. Я запустил программу блокировки, почувствовав мгновенный упадок энергии. Эта штука чертовски истощала ресурсы.

— Они треснули, — выдавила Сера сквозь зубы, стучащие от страха. Я резко увернулся, уходя с линии атаки приближающейся группы из шести боевых киборгов «Дзэнкёдза».

— Ага. Повреждение, должно быть, вызвало автоматический отчёт, и очки сделали снимок в качестве доказательства. Они также могли записать нас сразу после того, как ты их выронила. Это стандартная процедура, которая позволяет им увидеть, как именно возникла поломка. Твоё лицо наверняка попало в кадр.

— Но как?! Берегись!

Я сгруппировался и перепрыгнул через несущийся автомобиль, затем прыгнул снова и вильнул в сторону, перебираясь на другую сторону оживлённой улицы. Это выиграло мне две драгоценные секунды, пока киборги замедлились, продираясь сквозь пробки.

— Ищу производителя твоих ДР-очков… Это компания, на первый взгляд не связанная с «Дзэнкёдза». Погоди. Копаю глубже… Она принадлежит двоюродному брату мужа Рейны. Это объясняет связь. Прошу прощения, что не проверил их лучше, прежде чем выбрать.

— Пожалуйста, пройдите внутрь, — произнёс приятный женский голос из каждого рекламного экрана. — В районе замечен робот-отступник. Пожалуйста, пройдите внутрь.

— Поверить не могу, — проговорила Сера, и голос её дрожал. — Они эвакуируют центр города? Из-за нас?

— У Рейны наверняка есть связи в верхах. Держись.

Я загрузил планы каждого здания, мимо которого мы пробегали, подыскивая то, где был бы чёрный ход на параллельную улицу. Я ворвался в дверь. Это оказался фешенебельный ресторан, и когда я вломился внутрь, люди закричали. Я проигнорировал их, без труда отыскав путь в служебные помещения. Мы промчались через кухню, полную криков и жара, затем через лабиринт тёмных коридоров и, наконец, выбрались наружу.

— Помощь нужна? — донёсся сверху голос Мотори.

— Не сейчас! Не высовывайтесь! — взревел я, видя по городским камерам, что трое киборгов вот-вот вывернут из-за угла и заметят нас.

Сера шевельнулась у меня на руках, когда я припустил вниз по улице, проносясь мимо людей, которые ахали или кричали при виде меня. Рекламы здесь было не так много, но со всех сторон доносился спокойный приказ об эвакуации.

— Дин, они не смогут нам помочь, — проговорила Сера, тяжело дыша. — Что они сделают, будут стрелять с воздуха?

Я точно знал, как именно тануки могут нам помочь, и следил за траекторией их полёта камерой на макушке, подыскивая подходящее место для этого. У меня не осталось выбора. Каждая станция метро в округе охранялась. «Дзэнкёдза», должно быть, отправила всю свою армию киборгов, чтобы схватить нас.

Я перебирал варианты, проверяя доступные трансляции с камер. Мы были окружены, но я, должно быть, бежал в направлении, которого они не ожидали. Передо мной было всего три киборга, а основная погоня осталась позади.