Но к моему удивлению, паники среди защитников не было. Вперед вышли люди в черных, новеньких плащах, с серебряной вышивкой на спине. Видимо, именно они и принадлежали их элите, одаренной элите. Один из участников шествия, высокий мужчина с абсолютно лысой и мокрой головой выступил вперед, криво вскидывая руки вверх.

Воздух вокруг него пошел плотным маревом, как от перегретого асфальта. Конечно, он ведь собирался использовать огонь! Одна секунда, и в сторону набегающих ашенитов хаотично ударила тройка огненных шаров. Правда это не походило на простое пламя. Огонь имел какой-то причудливый ядовито-фиолетовый оттенок. Красиво, конечно, но ещё стоило признать, опасно. Тварям тоже не понравилось. Те, кто попал под удар, почти мгновенно превращались в пепел, даже не успев взвизгнуть.

Чуть левее, со второй позиции, девушка-одаренная закинула ногу вверх, с неистовой силой опуская её на асфальт. После чего тот, в буквальном смысле слова, взорвался перед наступающей волной, превращаясь в острые каменные колья, которые прошивали нерасторопных противников, некоторых же просто пригвождая к земле.

Но даже с наличием таких мощных способностей, им удалось проредить линию наступающих едва ли на четверть от всей её массы. А что касаемо Форсунов, так те вообще были совершенно в другой лиге по сравнению с мелочью.

Один из них, приняв на себя удар кинетического импульса, лишь слегка пошатнулся, отступая на пару шагов назад. Он издал низкий, вибрирующий звук, и пространство вокруг него разошлось звуковыми колебаниями.

Одаренные культа, понимая, к чему все идет, принялись слаженно атаковать гигантов, комбинируя разнообразные силы, местами достигая потрясающей синергии.

Пока один продолжал швырять огненные шары, второй долбил точечно ледяными стрелами в попытках заморозить конечности чудища. Другая девушка, так вообще, формировала плотные завесы в виде воздушных стен, чтобы замедлить продвижение врага. А помимо тех, кто владел стихиями, были ещё и те, кто просто получил базовые физические изменения. Им ничего не оставалось, кроме как пользоваться подручными средствами, закидывать куски обломков в противника, или поливать тех свинцовым дождем.

Перед глазами разразилась жестокая, эффектная бойня. Данная группа сектантов, походу, прошла вместе не одно сражение. Потому что действовали словно единый механизм, явно отточенный в громажном количестве таких стычек.

Форсуны, вместе со своими собратьями пытались сопротивляться. Яростно и безумно. Их огромные кулаки крушили бетон и сталь, но против командной работы псиоников, поддерживаемых огнем из автоматического оружия других охранников, они были обречены на поражение. Это было ясно почти сразу.

Удивительно.

Через каких-то пятнадцать минут всё было кончено. Последний из здоровяков рухнул на колени, его белая кожа была иссечена глубокими ранами, из которых сочилась густая, темная жидкость. Он запрокинул вверх морду, со своей вечной улыбкой… да, с такой стороны его смерть выглядит даже героически. По крайней мере, она так выглядела, когда финальный удар наносил тот самый лысяк. Уставший мужчина, медленно сжимал кулак, и голову монстра охватило небольшое пламенное торнадо, выжигая плоть и кости.

— Ух ты, да это будет не слабее, чем у тебя. — Вейла камнем спикировала ко мне, а её лицо наполняла непривычная серьезность. — Они… сильны, Алекс. Они гораздо сильнее, чем можно было подумать. Кажется, что все будет не так просто, да?

Сирена смолкла.

Люди начали медленно выходить из своих укрытий, возвращаясь к своим делам с пугающим равнодушием. Походу смерть для многих была здесь повседневной рутиной.

Кстати, о смерти. Очень оперативно из-за ограждений вышло человек двадцать, разделившись на четыре пятерки, они начали собирать оставшуюся добычу, параллельно оттаскивая редкие трупы защитников и степенно потроша туши Форсунов.

Набрав в грудь побольше воздуха, я шумно выдохнул, чувствуя подступающее недовольство. Нет, ну где справедливость? Каких усилий для меня стоило сделать псиониками ребят, особенно близнецов. А тут… вон, смотрите, сразу десятка три наберется. Так ещё каждый из них вполне себе сильный.

— Алекс, ну ты сравниваешь, конечно… — протянула наставница, смешно надув щеки и широко раскрыв глаза. — Это вообще разный уровень сил!

— Точно? — с неуверенностью уточнил у неё.

— Да точно, точно. Он совершенно несравним. — добавила под конец девушка.

Действительно, что-то я загнался, и ушел в ту область, в которую уходить не стоило. Тем более, что сейчас надо было двигаться дальше, в прямом смысле этого слова.

Достав карту Лики из внутреннего кармана, решил не подтягивать её образ из глубин воспоминаний. Так сказать, будем пользоваться наглядным пособием. А чтобы та не промокла под дождем, пришлось прикрывать её краем плаща.

Судя по имеющимся ориентирам, мы с Вейлой находились на стыке жилого сектора и какой-то частично закрытой зоны, через которую можно было дойти до владений Шрама. Но чертеж, все ж таки, лишь схема. Дабы не попасть в просак, необходимы были детали. Как там говорили: «адреса, пароли, явки». Ну а в нашем с наставницей случае: смены караулов, точное местонахождение пленников и все в этом духе.

— Нужно разузнать подробности. — тихо прошептал в пустоту, ожидая, пока та ответит мне бархатистым голосом. — Карта, конечно, хорошо, но…

Вейла зависла передо мной, скрестив руки на груди.

— Что, ждешь совета? — улыбнулась она ехидно, и не дожидаясь от меня ответа, продолжила. — Грубо говоря у тебя есть два пути, партнер. Первый, будем называть его «гуманным». Ты можешь бродить здесь, подсаживаться к кострам, задавать вопросы, корчить из себя своего… В общем, делать всё то, что ты делал до этого.

— Есть какое-то «но», верно? — спросил, понимая, что она еще не закончила.

— Подвох в том, что ты, сам по себе, та ещё белая ворона, Алекс. Ты можешь сменить одежду, но сколько раз уже так получалось, что нас ловили? — девушка развела руки, и сделала сальто в воздухе. — Рано или поздно кто-то заметит, что ты слишком много задаешь вопросов. А то может вообще, встретится кто-то вроде Зямы и снова тебя узнает. В общем, вероятность провала… процентов восемьдесят. Ты готов так рисковать ребятами?

Я стиснул зубы, понимая куда клонит наставница.

— А второй вариант?

— Второй… — Вейла хитро прищурилась, и в её глазах вспыхнул опасный огонек. — Этот вариант не самый гуманный, зато чуть более эффективный. Давай мы не будем спрашивать каждого встречного и собирать разрозненные слухи. А просто возьмем, да найдем одного единственного человека, но такого, который гарантированно знает всё. Кого-нибудь из местных офицеров, или как там их зовут у сектантов… — она задумчиво потопала ножкой, и это несмотря на тот факт, что под её ногами отсутствовала земля, как и вообще, вся осязаемость её фигуры. — Берешь его за шкирку, уводишь в темный уголок, вытряхиваешь всю информацию, а потом… — она сделала характерный жест, проведя пальцем по горлу. — Лишний свидетель нам ни к чему. Одна жертва ради твоих друзей. Чисто, быстро, надежно. — загибала пальцы на второй руке девушка.

Идея была хорошей, но сказать мне особо было нечего. Поэтому я продолжил размышлять, наблюдая, как местные бойцы подхватывали туши Форсунов, и тянули тех внутрь периметра территории.

Моральные дилеммы, конечно, хорошо. Но это касательно старого мира, а сейчас…сейчас они казались смешными. Вейла в очередной раз была права. Игра на выживание не терпит каких-то полумер.

— Так и поступим. — мысленно сказал девушке. — Будем искать языка.

— Вот так и надо, вот этой мой партнер! — Вейла довольно хлопнула в ладоши. — А что его искать, кстати, лучше смотри вон туда. — ткнула она пальцами в сторону какой-то будки. — Видишь щуплого типа?

Проследил за направлением, куда она показывала. Аккурат недалеко от входа в массивное бетонное здание, от которого исходил мерный гул, стоял человек.

Сам по себе он был невысок, худоват, одет в добротную кожаную куртку с множеством карманов и каким-то планшетом на поясе. Вокруг него суетились рядовые охранники, одаренные, и ещё кто-то. В общем, по тому, как он раздавал короткие, резкие указания, было ясно, что этот парень здесь не последний человек.