Степень и размеры заселенности территории пограничных районов, обеспеченность их дорогами дают представление о характере их обжитости, освоенности территории. Наиболее густую сеть поселений у границы имеют: Нерчинско-Заводский (8 сел) и Приаргунский (5 сел) районы, в остальных – не заселенная приграничная территория (число поселений варьирует от 1 до 3); из 14 нежилых сел – 5 в Нерчинско-Заводском районе, 3 – в Кыринском и 6 – в Могочинском.

Характер развития дорожных направлений внутри региона не позволяет обеспечивать сообщение между районами без выхода на основные транспортные центры (Чита и Сретенск), что тормозит развитие связей в рамках пограничного сообщества. Плотность автодорог зависит от размеров территории районов, наличия развитых в прошлом объектов горно-добывающей промышленности (Калганский, Приаргунский, Нерчинско-Заводский районы) (табл. 14.1).

Таблица 14.1 Степень обжитости территории в приграничных территориях Читинской области

Большая часть районов пользуется услугами автомобильного транспорта. Выход на железную дорогу осуществляется через станции Борзя, Сретенск, Приаргунск, Краснокаменск. Многие хозяйства в районах не имеют благоустроенных выходов на магистраль. Протяженность дорог с чернощебеночным покрытием составляет, к примеру в Могочинском районе всего 1 км, Ононском – 3, Газимуро-Заводском – 6, Нерчинско– Заводском – 18 и Калганском – 51 км. Дороги в основном гравийные. Низкие эксплуатационные качества местной сети дорог районов отражаются на мобильности населения, развитии сельского хозяйства, использовании рекреационного потенциала. Если районный центр и соединен автодорогой с областным центром, то не все населенные пункты района соединены с районным центром.

Одной из важнейших задач для экономического роста и развития всего приграничья является строительство железной дороги, которая бы обеспечивала значительный объем грузоперевозок, возможности дальнейшего экономического развития, вовлекала в развивающееся экономическое пространство периферийные территории края. Проблема усовершенствования местной сети автомобильных дорог также требует внимания.

В развитии приграничных районов важной и много объясняющей характеристикой является численность населения, характер ее динамики. Во всех перечисленных районах численность населения с 1990 г. менялась в сторону уменьшения, иногда значительного. Работа возобновляемых предприятий (приисков) приводила к временному увеличению численности населения, которое впоследствии уменьшалось. Последние пять лет подтвердили сохранение ведущей тенденции прошлых лет – сокращение численности населения почти во всех приграничных районах Читинской области (Забайкальского края), исключение составил Забайкальский район, где численность населения незначительно выросла (табл. 14.2). Приаргунский, Могочинский, Борзинский районы входят в число районов области, теряющих в долевом отношении наибольшее количество жителей. Позитивное развитие Забайкальского района наблюдается в связи с возросшим значением трансграничного железнодорожного выхода по коридору Забайкальск-Маньчжурия.

Таблица 14.2 Динамика численности постоянного населения Читинской области на начало года, тыс. чел.

Расселение в пограничных районах отражает характер освоения природно-ресурсного потенциала Читинской области. Этот процесс имеет дифференцированный характер. Отчетливо выраженный признак зонально-ленточного размещения поселений носит расселение, сложившееся в долине р. Аргунь. Места, благоприятные для заселения и сельскохозяйственного освоения, с хорошим потенциалом для развития животноводства и земледелия, издавна были освоены населением пограничных территорий (Приаргунский, Калганский, Шелопугинский, Нерчинско– Заводский районы).

В Приаргунском, Краснокаменском и Забайкальском районах в освоенных сельскохозяйственным производством речных долинах происходило зонально-очаговое освоение минеральных ресурсов. Многие горно-рудные поселения Забайкалья стали важными центрами хозяйственной жизни районов. Вокруг них возникли поселения, дороги, вспомогательные производства. Горно-рудные промышленные предприятия здесь действовали в течение срока, определяемого отработкой месторождений. С исчерпанием этой возможности или из-за финансового банкротства предприятия либо прекратили свое существование, либо произошло значительное сокращение численности работников, как и населения (Хапчеранга, Кадая, Благодатка и др.). Исторически сеть горно-промышленных поселений создавалась в уже освоенных сельским хозяйством районах. Постоянное население сформировалось здесь при благоприятном сочетании природных условий и минеральных ресурсов. Своего рода ограничивающим для заселения фактором являлось приграничное положение. Южная граница заселена слабо, современная численность населения мало изменилась по сравнению с таковой сто лет назад. Исключение составляет Борзинско-Краснокаменский промузел. Ликвидации ряда сел способствовало распространение уровской (Кашина-Бека) болезни. Попавшие в зону ее распространения села были ликвидированы. После 1934 г. переселение проводили в плановом порядке. Всего было расселено 68 сел, население 14 сел было перемещено в долину р. Аргунь. Места сселения отличались хорошими земельными, лесными и сенокосными угодьями. Таким образом, значительная часть территории на севере Нерчинско-Заводского района практически оказалась не заселенной.

Оценка численности и размещения постоянного населения в селах приграничных районов, приводимая по итогам трех последних переписей, показывает снижение численности населения во всех поселениях. Степень потерь населения селами неодинакова. Почти вдвое сократилось число мелких сел, с соответствующей потерей населения. Это коснулось в основном удаленных от районных центров сел, в остальных селах потери населения носят характер внутрирайонных миграций, административно-территориальных преобразований, естественных потерь. Достаточно стабильными выглядят села с численностью населения 100–200 чел. Их число в межпереписной период практически не изменилось, а численность проживающего в них населения увеличилась. За этот же период пограничные поселения потеряли 95 сел и почти 35 тыс. жителей (табл. 14.3).

Таблица 14.3 Группировка сельских населенных пунктов Читинской области по числу жителей, по данным итогов переписей населения

Плотность населения различается по районам: в Газимуро-Заводском районе почти половину территории составляют незаселенные или периодически посещаемые места. Не заселены низовья рек Урюмкана, Газимура. На снижение уровня заселенности оказывает влияние периферийность района. Из 28 сел больше половины – небольшие с людностью до 200 чел., средняя людность не превышает 400 чел. Некоторые из сел не претерпели в этом плане изменений, например с. Батакан в Газимуро-Заводском районе. Почти не изменилось число жителей в селах Луговское, Бура, Курюмдюкан, Газимурский Завод, Павловск, Тайна, Догье. В 3 раза и более сократилась численность населения в селах Курлея, Хайкан, почти в 2 раза – в селах Новоширокинское и Широкая. Увеличилась численность населения в селах Солонцы, Будюмкан, Ямкун, Калдага, Урюпино.

Села с наиболее плодородными землями, хорошими лесными и сенокосными угодьями являются наиболее стабильными. Так, численность населения в с. Красный Чикой растет на протяжении почти 40 лет. Умелое использование хлебородных земель в поймах рек Чикой и Хилок, интенсивное земледелие и овощеводство сделали этот ареал поистине крестьянским [Соловова, 2002].

Стойкая тенденция к поддержанию стабильного существования поселений позволяет говорить об устойчивости состояния системы. Устойчивость является важнейшим признаком структуры, а структура в конечном итоге определяется совокупностью устойчивых соотношений элементов территориальной системы, в том числе и подсистемы населения [Трофимов, 1999]. Калганский, Приаргунский районы наиболее компактны, заселены достаточно равномерно. Имея сельскохозяйственную направленность развития, они сохраняют сложившуюся сеть поселений.