Характер и направление социально-экономического развития на восточных рубежах России приобретают особое значение. Выше уже отмечалось, что характер природопользования в бассейне р. Селенги, являющейся основным водотоком оз. Байкал, определяет направление эколого-экономической стратегии развития данной территории и становится не только межгосударственной, но и мировой проблемой. Следует отметить, что в бассейн р. Селенги на территории России входят южные и центральные районы Бурятии и западные районы Забайкальского края. В целом это наиболее экономически развитые территории субъектов РФ. Здесь производится более 80 % валового регионального продукта Республики Бурятии. На российской части бассейна р. Селенги, включая три района Забайкальского края, проживают более 700 тыс. чел., расположены основные города региона (население г. Улан-Удэ составляет 400 тыс. чел.). На территории Бурятии среднегодовой забор воды составляет около 620 млн м³, водоотведение – 500 млн м³. Бассейн р. Селенги на территории Монголии также является экономически развитой территорией страны. Здесь производится 80 % валовой промышленной продукции.

Если на территории Бурятии проблемы обеспечения водой населения и хозяйства в целом не существует, то в монгольской части бассейна р. Селенги вода относится к регламентируемыми ресурсам, хотя территория ее бассейна для Монголии считается самой водообеспеченной. В последние годы в стране принимаются серьезные меры по охране водных ресурсов: 64 % городов и крупных населенных пунктов имеют очистные сооружения, большинство которых находится в бассейне Селенги.

Одним из факторов стратегического значения Байкальского региона является его транспортно-географическое положение. Как отмечено выше, особенность транспортной системы и транспортно-географического положения Байкальского региона заключается в том, что отсюда веером расходятся все наземные пути сообщения и магистральные линии связи, высоковольтные линии электропередач на восток и северовосток России, в страны Восточной и Центральной Азии. Намечается прокладка в этих же направлениях магистральных нефте– и газопроводов. Возможность вхождения транспорта Байкальского региона в мировые транспортные сети еще больше усиливается в связи с созданием в будущем сухопутного транспортного коридора Западная Европа – Восточная Азия. Байкальский регион расположен фактически в середине российского участка, отсюда уходят пути сообщения в Монголию и районы Ближнего и Дальнего Севера России.

Таким образом, Байкальский регион может стать «транспортно-коммуникационными воротами» России в страны Центральной, Восточной и Юго-Восточной Азии. Все это предопределяет создание в транспортных узлах, таких как Иркутск, Улан-Удэ и Чита, мультимодального транспортно-коммуникационного терминального кластера международного значения с включением транспортно-экспедиторских фирм по интермодальным комбинированным перевозкам, с лизингом и арендой транспортных средств, страхованием грузов, организацией системы сервисного обслуживания людей и транспортных средств. Производство транспортных услуг мирового значения повлечет за собой структурную перестройку многих сопутствующих отраслей экономики и системы подготовки кадров, способных работать на уровне мировых стандартов. Прежде всего, потребуется реконструкция всего транспортного комплекса. Если не будут проведены предлагаемые мероприятия, то будет, во-первых, значительно ослаблено геополитическое положение России в АТР, во-вторых, не будут реализованы стратегические интересы зарубежных стран в Байкальском регионе (инвестиции, импорт и экспорт и т. д.), что отрицательно скажется на социально-экономическом развитии региона. Транспортно-коммуникационные услуги в постиндустриальном мире являются самыми высокодоходными мероприятиями, а для Байкальского региона они являются вместе с тем относительно экологически чистым производством.

Кроме того, в развитии Байкальского стратегического региона следует учитывать его этнокультурные особенности. Это стык западных и восточных культур, центр буддизма России, здесь происходит соединение западных и восточных менталитетов. Этот фактор успешно использовали дореволюционная Россия и советская власть в 1920-е гг. в целях проникновения и укрепления своих позиций в Монголии и Китае.

При соответствующей стратегической политике со стороны государства и субъектов Байкальского региона природные ресурсы могут быть конкурентоспособными и востребованными на мировом рынке товаров. Однако имеются сдерживающие факторы в интенсификации социально-экономического развития региона. Среди них основными являются низкий демографический потенциал и слабая заселенность территории, низкая инфраструктурная обеспеченность, а в бассейне оз. Байкал – высокие экологические требования. При определенных условиях они вполне преодолимы.

Таким образом, вышеизложенное позволяет сделать вывод о том, что в период глобализации, в условиях политической и экономической открытости приоритетное развитие должны получить те приграничные регионы, которые имеют выгодное геополитическое, транспортно-географическое положение и соответствующий природно-ресурсный и экономический потенциал.

Алтайский трансграничный регион (АТГР) включает административные единицы четырех государств, которые существенно различаются как по социально-экономическим условиям, так и по уровню развития.

Социально-экономические особенности этих территорий обусловлены этническими различиями населения, природно-климатическими условиями, в которых проживает данное население, а также сложившимися институциональными условиями хозяйствования.

Население. Территория АТГР характеризуется сравнительно низкой плотностью населения и преимущественно сельским типом расселения. Средняя плотность населения в Республике Алтай составляет 2 чел./км², а в приграничных Кош-Агачском и Улаганском районах, соответственно, 0,9 и 0,7 чел./км² [Республика Алтай…, 2008, с. 8]; в казахстанской части – около 0,6 чел. на 1 км², примерно такая же плотность населения на территории Монгольского (от 1,8 до 2,1 чел.) и Китайского Алтая [Пу Кайфу., 2001, с. 19–22]. Следует отметить, что при столь низкой плотности населения его численность в последние годы снижается, как вследствие снижения рождаемости, так и миграции населения из отдаленных сельских районов в города или более крупные населенные пункты. Например, в Республике Алтай отмечается процесс концентрации населения в районных и республиканском центрах, хотя и в приграничном Кош-Агачском районе в последние годы наблюдается положительная тенденция естественного прироста – численность населения здесь увеличилась за последние 5 лет с 17,3 до 18,2 тыс. чел., т. е на 5,2 % (табл. 9.2). Во всех приграничных регионах проживают казахи, для отдельных территорий их численность является преобладающей, что проявляется здесь в определенной схожести в мировоззрении, образе жизни, традициях и обычаях. Одновременно нельзя не учитывать и влияния других этнических групп, а также институциональных факторов, которые обусловливают различия между казахами китайскими, российскими, монгольскими и др. Тем не менее в трансграничной зоне уже сейчас существует единый язык общения – казахский язык.

Таблица 9.2 Этнический состав населения в Центральном Алтае

По этноязыковой принадлежности население АГТР относится в основном к славянской и тюркской группам, а по вероисповеданию – к христианской (православие), буддистской (в том числе ламаистской, бурханистской) и мусульманской общинам, местами сохраняется шаманизм. Наконец, по степени пространственной мобильности население можно разделить на две группы: в первую группу входит та часть населения, для которой коренная территория располагается вне гор Алтая; вторую группу образует коренное население, в составе которых находятся самобытные этнические группы.